CHAPITRE m

quç leurs tentatives demeurèrent sans succès. Le nom de Daffiz cessa pour toujours de figurer dans le personnel du Parlement de Bordeaux, où il avait paru avec tant d^éclat.

Il restait à faire justice de deux personnages qui avaient pendant si longtemps fait peser sur leurs concitoyens le plus dur de tous les jougs et usurpé Tautorité publique. L^un, Villars, fut assez heureux pour se soustraire au châtiment. On le laissa partir, caché dans les bagages du prince de Conti. Le second, Duretête, essaya bien aussi de fuir, mais il fut arrêté aux environs de Cadillac, et de là conduit dans les prispns de Libourne. Le comte d^Estrades tenait beaucoup à ce qu^il fut jugé au Parlement — qui, lui-même, ne demandait pas mieux que d^instruire le procès de ce grand coupable. Mazarin le voulait aussi. Faut-il croire, d'après une lettre de lui au gouverneur de Bordeaux ('^, que c'était dans le but d'humilier le Parlement, pour qui ce serait une grande mortification de condamner ûuretête., puisque plusieurs de ce corps étaient aussi coupables que lui? Nous verrons plus tard que le cardinal, quoiqu'il ne fût pas vindicatif, n'avait pas oublié les torts du Parlement envers sa personne. Quoi qu'il en soit, d'Estrades, comprenant toute l'importance des précautions à prendre pour assurer le châtiment de Duretête, le fit conduire par eau à La Réole devant le Parlement, sous une escorte

(i) Elle fait partie du recueil publié par Prosper Marchand en 9 vol. ia-12. Londres (pour La Haye), 1743.

l8o HISTOIRE DU PARLEMENT DE BORDEAUX.

imposante, et ramener de cette ville avec mêmes sûretés après la condamnation. Ce fut le 1 1 février que l'ancien chef de TOrmée subit le supplice de la roue sur la place du palais de l'Ombrière, après avoir fait amende honorable devant Saint-André et devant la maison de ville. Le comte d'Estrades avait jugé à propos, peut-être autant par prudence que pour donner à l'exécution plus d'appareil, de mettre sous les armes des forces nombreuses. On a dit qu'en marchant à la mort, Duretëte parut moins ému de la crainte des tourments que des outrages que lui prodigua le peuple. Il ne connaissait donc pas la changeante multitude! Artisan déclassé, devenu chef de parti par l'audace, il ignorait avec quelle brutale facilité l'idole de la veille, devenue pour les masses un objet de haine et de mépris, est traînée par elles le lendemain aux gémonies. Peut-être aussi, dans les acclamations qui le saluaient au temps de sa puissance, entrait-il plus de terreur que d'enthousiasme. Sa tète resta attachée à une tour du rempart près de Sainte- Eulalie, à Tcxtrémité de la plateforme où il avait tant de fois réuni l'Ormée. Ce fut là, du reste, la seule exécution capitale qui suivit le retour de l'ordre à Bordeaux.

Telle était la politique de Mazarin. Richelieu eût fait tomber plus d'une tête; son successeur donna ramnistie. Aussi l'inflexible sévérité de l'un n'avaitclle pas abattu les grands, au point de prévenir de leur part de nouvelles entreprises contre l'autorité royale, comme le prouva la Fronde. La modération