AVANT-PROPOS. IX

H ne se parle plus que de stratégie , de munitions , de sièges et de batailles : jusqu'à ce que ce Parlement rancunier ait obtenu ( à la paix de Saint-Germain ) laréyocation du semestre, véritable et unique motif, pour lui, de cette guerre ridicule où il a plus d'une fois oublié ses devoirs et les convenances. — Que si , après cela, Louis XIY, le fouet à la main, le sait contenir comme tous les autres , et réduire son rôle à de tardives et vaines remontrances, Louis XV venant, faut-il s^étonner que ce ressort, si violemment comprimé, joue aussitôt avec une énergie qui ne connaît plus de mesure, et qu'une longue et aigre polémique s'engage entre la magistrature et la couronne ? Chaque jour, alors , se succèdent , d'un côté des édits fiscaux , et de l'autre -des remontrances trop hardies, qu'on a le grand tort de livrer au public. Des présidents, des conseillers sont mandés encour, gourmandes parles ministres, par le roi luf-mème ; les lettres de cachet pullulent ; les interdictions ne sont pas rares ; le palais est fréquemment le théâtre d'enregistrements forcés, d'e:^>éditions militaires ; des magistrats âgés et souffrants sont enlevés en chaise de poste. Quelquefois,