SERVICE ET ASSIGNATION DES GAGES

denier douze à ceux qui lui feront prêt de pareille somme ; et la Cour d'accepter, sauf le droit pour chacun de souscrire ou de refuser; ce qui fut le cas de plus d'un : tel cet évêque de Mirepoix, Pierre de Villars, qui poui'suit encore, en 1563, ses debentur de 14 mois, d'avril 1558 à juin 1559'.

Ce fut bien pis sous Henri 111, la détresse et les dilapidations croissant chaque jour. Aussi prodigue de bonnes paroles que peu embarrassé de scrupules, Henri III, tout en pratiquant quotidiennement les pires expédients, arrêts des gages et des rentes sur THôtel de \'ille, détournements des assignations -, création des receveurs et du parisis des épices -^^ n'a sur les lèvres que sourires et promesses, quand ce ne sont pas d'impudents marchandages.

Un jour, il est prêt à payer l'arriéré et à donner toute satisfaction, mais il faut que <( chacun entre en l'association (Ligue), en son quartier et en son particulier^', non la compagnie en corps ; ... ou bien « il faut commencer par vérifier les édits^ » ; le 7 février 1583'', si on ne passe celui des XX conseillers, il n'y a plus ni gages, ni rentes, ni pensions. Voilà qui est parler clair.

Qu'attendre d'un tel prince, dont on ne sait jamais s'il raille ou s'il est de bonne foi ? Si la Cour poursuit, sans trêve, ses doléances, c'est souvent moins dans l'espoir d'aboutir que pour réserver le principe et par l'effet de cette propension des grands corps à lasser l'arbitraire de leurs lamentations. Inutile de reprendre, après elle, la complainte mélancolique de ses griefs et de ses déceptions. Ce sont toujours même redites et mêmes instances, particulièrement sur cette question des assignations : Les gages sont aussi mal reçus que mal assignés ". Pourquoi ces assignations multiples sur 5 généralités, dont les deniers sont toujours arrêtés pour la guerre, alors que les

1. X'i'^lCOl, f° 67 v°, 10 décembre 1562, et f° 520, 26 mars. Répété le 17 février 156S pour le règlement de rassi|;iialion non payée de 12.727 1. 4 s. S d. ts de la continuation du Parlement de 1563, P. 231 1, f" 857, etc.

2. Cf. Xi^ 1659, f°3l7 V", 25 octobre 1575; 1652, f° 89, 2i mai 1576; 1656, f" 306, 5 septembre 1577 ; 1689, f" 223, 2 janvier 1585 ; 1670, f" 40 seq., 7 décembre 1560, 3 quartiers dus, etc.

3. Cette création du parisis et celle de 2 Receveurs alternatifs, très vivement combattue, a rempli toute la fin du règne. Non encore résolue en 1589. X'*1693, f" 329 v", 2 septembre 1585, etc.