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SOIS m: rîx.xe d'henri ii 601

en un pressant besoin. Nous savons que penser de cette idylle. Mais qu'importe la réalité, en comparaison de Timag-e qu'elle a laissée (I;ins les esprits ?

Sans doute, c'est une tendance commune à tous les corps permanents d'en appeler sans cesse du présent au passé. Mais c'est chose ^raveque cet appel à un passé si proche, d'une ou deux générations à peine. C'est l'aveu d'un trouble profond des consciences, de la conviction unanime que les rapports normaux du prince et des sujets ont été faussés, que les violences de François I*"", comme les pratiques équivoques de son successeur, ont également passé le but. Mauvaises conditions pour le soudain passage à un temps de minorité et de g-uerre civile!

CHAPITHl-: III

LK DROIT IVKNHKGISÏREMEXT ET DE liKMoNTHANr.I-.S SOUS LES DERNIERS \AL(»IS

La période troublée des guerres civiles et des derniers \ alois s'ouvre, pour le Parlement, dans des conditions particulièrement dramatiques. A la suite de la scène orageuse du 10 juin ir>r)9, où le roi s'est vu bravé en l'ace, puis du grand débat Ihéologique, (jiii a suivi ', entre le cardinal de Lorraine et les opposants, six conseillers ont été jetés à la Rastille, pour avoir dénoncé, avec indignation, les supplices décrétés contre les hérétiques, contesté même lecrime d'hérésie, appelé de la justice du roi à celle du concile; une commission extraordinaire a été nommée pour l'aire leur procès-, qui a rendu, contre l'un d'eux, Anne du Rourg, un arrél de mort, prononcé, contre quatre autres, la peine de remontrances publiques et d'amende honorable ou de suspension tie leurs offices. L'e.xéculion de l'un, l'appel de deux autres, de cette procédure sommaire, aux chambres assemblées, la révision de leurs sentences, révotpiées l'une après six mois, l'autre au bout d'un an, ont rem|)li le règne de François II, suspendu le cours de la justice, porté au dernier degré le feu des passions el le trouble des esprits.

En même temps, les Etats (îénéraux d'Orléans acculent la rovauté à nu véritable désjivcu des pi-aliques des derniers règnes, pai'ticu-

1. L iiilerio};aU)iie de l'un deux, l'iiul do Koix, du li Icviu-r l.ittl, disliiifîue nrlleineut ces deux scènes, dont la seconde a dû suivre lit première île (|utl(|ucs jours. .\'* 159»), f" •Jîif). Lu pi-cniière est qualiliée tour {\ tour nici-t'ui-iali' cl lit rie justice. Cf. 1502, f"- 369 el :<"(>, S et 21 janvier 1;>t'.0.

2. I.cs lettres de constitution de cette commission «•oniposce du 1"' l'i-i'>iilent fîilles le Maitre. de plusieurs de ses i-ollè^ues cl autres conseillers, sont il octobre lâfii», mais elles ne luisaient qu'exécuter celles du l'eu roi du l.i juillet, i .\'» 1592, f- 238 v°et 370. J5. 2i janvier IMii. F.es urrcls lurent rendus le s janvier et prononct's le même jour conti'c Kusiaclie de la Porte et Paul de Foix } le 21 contre Lo\s du Faur, et le 23 février contre .\utlioine Fumée. Ibid.J'"' 369, | 370, et i;)93. f° m V". Le sixième, Hohert de la IJavc obtint du roi. le 13 mars lî>»il. des leltrei», en forme d'arrcl. prodiinianl son innocence, dont .ictc lui est donné le 2î, 1596, f" .'102.

sous LKS DERNIERS VALdIS 603

lièrement à une révision du concordat, que le président des Enquêtes, Arnault du Ferrier, reçoit mission d'aller négocier à Rome, muni de tontes les remontrances, protestations et mémoires, conservés, depuis un siècle, dans le dépôt des registres secrets ' .

Double et éclatante revanche pour le Parlement ! Et voici que s'ajoutent, pour le pouvoir, les embarras d'une minorité, auxquels succéderont bientôt ceux des guerres civiles. Gomment le seul grand corps auquel la royauté puisse demander, à la fois, conseil et appui,^ en de telles circonstances, ne prendrait-il pas un sentiment nouveau de la grandeur de son rôle et de son importance dans l'Etat ? Aussi les remontrances se succèdent, tous les jours et sur toutes choses, sur Tédit de Romorantin, sur les prêches, sur la l'éforme de l'église, sur la réduction du nombre des offices, la prohibition du cumul des pensions des seigneurs..., en des termes et sur un ton qui, tout de suite, mettent en défiance la race fière et ombrageuse des Valois. Le roi trouve étrange, fait dire au jeune Charles IX sou envoyé, le S' de Lansac, « que son Parlement soit non observateur mais correcteur de ses édits ». Sans doute, il doit les observer luimême, mais combien d'autres ne sont gardés, comme les défenses d'admettre fils, frères, cousms en une même Cour... » Et quelques jours après, Catherine, l'épondant à une députa tion : « Ceux de la Cour font les grands, mais, quand le seigneur roi mon fils sera grand, il ne souffrira telles choses '^. «

Un homme du moins va s'employer avec zèle pour ménager, entre ces prétentions et ces susceptibilités également intempestives, un essai de conciliation, Michel de l'Hôpital. Le premier, 1" Hôpital, s'est appliqué moins à définir qu'à accorder deux droits si difficilement conciliables, à poser, entre eux, non des bornes rationnelles, mais des raisons d'entente et de bonne intelligence. Favorable, en principe, à l'action modéralricede la compagnie qui l'a compté |jarmi les siens, nul ne comprend mieux qu'elle doit, pour être efficace, rester discrète et mesurée.

« Le roi, déclare-t-il très haut, dans lune de ses premières harangues ', l'a envoyé pour prendre advis sur certaines choses. Car lui sont conseillers non seulement pour juger les procès, mais les

1. X'* \:y'M, f» 372 V". 25, 2f) iéx ricr lôfil. \oir x(//;r,(, Cluij). Des sdiipces de l'histuiie flu Parlciiient.