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6. Déjà, le 14 décembre I i33, le grelfe des présentations avait été réuni au L-Tcffe civil, à la mort du titulaire, Pierre de la Rose. A l'ouverture de la ses-

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réilaclioli du rej,Mslre des « Plaidoiries et Consaulx >.. et, pour la sij^Mialure «les arrOls, lettres ou autre chose, au greflier criiniiiel, jusf|u"au retour du titulaire ou jusquà uouvel ordre.

\ oilà une dernière session (|ui s'ouvre sous de sombres auspices. l'aile devait ilurer cinq mois seulement, cinq mois d'anyoisse et de troubles, de tiraillements intérieurs et de commotions j)opulaires, d'attente de l'inévitable, la reddition de Paris à Charles VII.

Depuis la défection du duc de liour^of^ne, l'inquiétude et la confusion sont partout, les rumem's de trahison et les menées |)our le roi lé^Mtime répandues dans le peuple, le désarroi et rindéci>ion ilans les hautes classes, la police et la défense sans conliance et sans dirccliou.

A la veille du dénouement d'un drame de viuf^t années, tous les rcf^ards se reportent, une lois de plus, vers le Parlement, (irands corps d'illal, riches bourj^eois, gens de loi, tous avant à implorer le pardon du roi légitime, si cruellement ti-ahi et oU'ensè, n'attendent que de lui seul le geste qui rassure et les initiatives de salut. liien déchu, après tant d'épreuves, de son antique prestige, il impose encore. Seul il reste capable, après tant de retours de fortune, de donner l'impression de ce qui dure et ne saurait périr. La veille encore, on y comptait des gens en possession d'état dejiuis cinquante ans et plus, comme ce Gaillarl Petilsayne, conseiller du temps de Charles V, ([ui avait traversé tous les orages du règne de (^hai'les \'l, poin- se retrouver doyen du n")le des XXll, le "iS novembre 1 l'.i'2. Des "21 obstinés de la dernière heure, six ont siégé au Parlement armagnac d'avant lil7. Se rallier à eux, c'est s'appuyer, semble-t-il, à l indestructible, preiulre des garanties

>i<iM (II- I Ul.'), reste donc lo seul };reflier criminel. Jean de l'Kpine, qui, le 17 scplL-iid)re, présente ses lettres de délêj;iilion du 'Jti novembre aux deux oriiccs \aeants jusqu'au retour de l''au(juenil)ei-guo.

Mais alors les deux clercs du j^relle civil requièi'ent déciiarf;c, non scidentent des |)icces et rcf^islres déposés en leur Tournelle mais de tout le fait de leni's emplois, ne voidant y ilemeurcr, eux clercs et [jens tl'éfîlise, sous un Ureflier criminel.

Le '-.".» dccendire, procés-vi-rbal cl rap|>oi-| de la transmission opérét- du lout aux mainsile de ri^pine par-devant ileux conseillers. Des registres de I ilâ à l'aimée présente, y lisons-nous, aucuns lui ont été baillés en cahiers non reliés ; les I,el tres-.Vrréls-.In(;és en simples minutes de papier non grossoyées » pour ce (pu- M" Clément u avait pu avoii- parchemin ».

F.,i's lieux c-lercs se sont il'ailleurs dérobés A toutes les instances tentées pour h-8 retenir, en s'excusant sur leur intention « d'aler à lescole et faire aucuns f.ds dcv,-,,!,. ,.

LE PARLEMIiNT HOUUCU'IGNON 47

contre l'avenir et délier toute fortune contraire. Le nom seul de Pai'lement de Paris leur est une sauvegarde; et nul n'en saurait hériter sans composer avec ceux qui en ont le dépôt.

I.c 9 janvier ', un des plus vieux conseillers, président des Enquêtes depuis 1418, Jacques Branlart, se fait l'interprète de l'anxiété générale, en demandant, au nom des notables, qu'on se concerte avec les gens de tous états, les deux prévôts, les Requêtes du palais et autres grands corps pour prendre un parti.

Il s'ensuivit une série d'assemblées c|ui réunirent en la (irand' Chambre, sous la présidence de Piédel'er, jusqu'à GO personnes. Des lettres furent échangées avec le roi, le chancelier, le duc de Bourgogne, de moindres personnages, l'évèque de Noyon, le sire de Luxembourg, etc. Une commission permanente fut établie à riLMel de \ ille, comme dans toutes les circonstances graves : deux membres du Grand Conseil, deux de la Cour, autant des Comptes et du Chàlelel, pour aviser avec le prévôt à la défense et aux nouvelles.

Finalement, après d'inutiles conférences et correspondances, après une dernière et vaine prestation de scrmentde plusde200persoimes aux mains du chancelier d'Henri VI, les 15 et 16 mars -, il fallut, à un mois de là, l.'î avril ', capituler sans conditions.

On vil alors, après trois années de retraite, reparaître Philippe de Morviller pour négocier avec Hichemont la prorogation ou le maintien de cette ombre de Parlement. Le 16 avril '*, les deux présidents, avec deux conseillers, vinrent faire au connétable « révérence et bienvenue, lui olFrir les services des gens ayant tenu le Parlement de Paris et savoir de lui qu'il lui plaisaitquils feissent».

La réponse fut assez encourageante. Il conseillait d'écrire au roi pour se mettre en son obéissance, promettant d'appuyer la requête. Et comme il ne s'était pas expliqué sur le point de savoir si l'on devait continuer à siéger et expédier les all'aires, le 18, une deuxième (léputalidu rapporta une aflirmative.

On s'ajourna donc au lendemain pour l'audience des plaidoiries.

1. X'* 1481, f"" III V» à 113. Ass. des !i, 10, 12, 11 Janvier; t'" 116, 18, 2.3 Icvricr.