X''^ 1596, f" 29i, 4 février

APPENDICE l" 339

cureur j^énéral à la Chambre des Vacations de 1571 ', contre tels « Discours et choses indignes de venir en lumière qui au lieu d'apporter quelques fruits d'édification n'apportent que scandale et néantmoins sont imprimés chacun jour... », prohibition

d'un Discours du feu advenu en la cité de Venise '^ et autres semblables et même d'un Discours fait par un petit avocat du Ghâtelet que Ton dit être fort souffreteux et nécessiteux, adressant au duc de Monipensier, bien que publié avec permission de la Chancellerie, du 6 septembre dernier.

En tous temps et en tous pays, mises à l'index et condamnations ont été, pour les livres, un merveilleux moyen de publicité ; pour le public, une incitation à les lire et à y chercher, avec l'attrait des nouveautés, celui du fruit défendu. Le Parlement ne l'ig-nore pas ; aussi donne-t-il à ses défenses la sanction d'un système rigoureux d'inquisitions et de pénalités : Après avoir décrété des prohibitions contre tel ou tel ouvrage, contre les écrits de tel ou tel auteur, Berquin, Lefèvre, Luther, etc., il érige en règle les visites périodiques des boutiques de libraires et imprimeurs, l'envoi des livres au bûcher, les poursuites contre les détenteurs.

C'est le 17 mai 1532 ^ que nous relevons, pour la première fois, la désignation de deux conseillers chargés de parcourir, avec u!i ou deux docteurs, les officines parisiennes et de saisir indistinctement tous livres réprouvés contre la foi.

Le 26 janvier 1540, six conseillers reçoivent pareil mandai; puis un arrêt du 14 avril 1547 délègue cette mission à la faculté de théologie. Chaque année, elle désignera deux docteurs, deux libraires et deux imprimeurs, gens de bien, qui, de trois en trois mois, iront par les boutiques de Paris « où l'on vend livres publiquement et occultement, et es lieux où l'on imprime, et s'enquerront secrètement et diligemment des impressions occultes et latentes et de ceux qui en sont suspects pour en avertir le procureur général... » Maîtres et principaux, régens des collèges et tous autres pédagogues feront