III. Les Présidents

Si le chancelier était le chef de la magistrature, il n'était cependant pas toujours en contact avec elle et, en réalité, l'autorité directe, et de tous les instants, appartenait aux présidents. Parmi eux siégeait, avec une prééminence incontestée, le premier président. « Comme aucune assemblée n'a encore trouvé le moyen de se passer d'un délégué à l'ordre » (Langlois) il est certain qu'il y eut des personnes considérables qui remplirent dès l'origine les fonctions de président. Mathieu de Vendôme, abbé de Saint-Denis, et Renaut Barbou entre autres. Dès 1278, Barbou préside et il continue durant le règne de Philippe le Bel. En cas d'absence, Jean de Montigny le remplaçait (ordonnance de 1296, article 10). On peut donc considérer Barbou comme un premier président (2).

^ 1. Le premier président. - Ce titre rendait celui qui le portait un personnage très important, il présidait la Grand'Chambre mais son pouvoir s'étendait au parlement tout entier où seul le chancelier l'emportait sur lui. Sa robe et son manteau écarlates étaient doublés d'hermine ; le chapeau rond de velours noir, garni au

ment cf. D. Godefroy Histoire de Charles VIII. p. 372.373. Paris. 1684. in-P". — Lecture et enregistrement des lettres de provision de Robert Briçonnet, archevêque de Reims. 16 mars 1498, puis de Guy de Rochefort, (27janvier 1498), qui avait été premier président du parlement de Bourgogne, cf. D. Godefroy op. cit. pp. 7-22.743.

(1) Auhert op. cit. p, 41. — Arch. Nat. Xi"4800. f. 100. 16 avril 1444 « Qua « die non fuit litigatum sed deliberatum quod, non obstante decessu defuncti « cancellarii magistri requestarum sigillabuat lilteras justicie sigillo eis « tradito, prout antea faciebant, et quod ad anime remedium ipsius domini « defuncti cancellarii canlabitur de Requiem cras una magna missa in ca- « pella aule palacii solemniter. »

(2) Langlois : Les origines du parlement de Paris, p. 23. — Le même : Textes cités n« LXXII, n° 12, — n» CIII ; an 1290. — N» GXV, n" 9, 1296. — N" GXXXVl. - /. Viard: Art. cit., loc. cit. p. 264..