Tribune, 2i décembre

3. Tribune, 30 mai 1833 : l'association prend des actions du Vigilant de Seine-et-Oise, rédigé à Versailles par Dubosc, Dupoty et Gentil.

d'un vaste réseau de groupes affiliés, de manière que la république fût prèle à fonctionner le jour où la monarchie tomberait par un coup frappé à Paris. Au-dessous du comité central se trouvait un « comité de correspondance générale et d'affiliations républicaines », qui envoyait aux amis de province des circulaires pressantes. Il laissait la plus grande latitude aux associations locales : quelquesunes, par exemple dans le Rhône, la Seine-Inférieure, l'Yonne et Saône-et-Loire, adoptèrent le nom et le règlement de la société parisienne, et reçurent les ordres du comité central; d'autres, comme l'association du Jura, se soumirent à la direction du comité, mais en conservant un nom distinct; d'autres, comme celle de Riom, demeuraient indépendantes, mais entretenaient des communications régulières avec le comité d'affiliations. Celui-ci invita les sociétés départementales à lui écrire au moins une fois par mois; il déléguait parfois des commissaires auprès d'elles, en les engageant à centraliser les groupes de chaque département sous la direction du chef-lieu ou dune autre ville plus républicaine '.

A côté des associations, les journaux. C'est de la révolution de juillet que date la presse départementale, auparavant si misérable; en multipliant les élections pour les conseils municipaux, les conseils généraux et la garde nationale, le gouvernement nouveau procura aux journaux une abondante matière d'articles. Ce n'est pas que leur situation ne demeurât très difficile, avec un public inerte ou malveillant, des préfets hostiles, des imprimeurs toujours tremblants à la pensée de perdre leur brevet; rarement un journal pouvait faire ses frais, il lui fallait des actionnaires bénévoles, résolus à sacrifier leurs fonds pour la bonnt- cause. De tels dévouements ne furent point

1. V. la circulaire de ce roniilé (Lh 5ii'.t2l). Nous avons aussi une lettre <lu comité, en <iale «lu 1" (lccenil)re I8:{:5, a MaUiieu (dKpinal). pour lui donner des instruction» (Girod, I, p. 87). Le comité avait pour président Guinard et pour secrétaire général Félix Avril, autrefois secrétaire des Amis du peuple.

rares chez les patriotes; leur presse grandit, et en septembre 1833 on comptait cinquante-six journaux républicains dans les déparlements '. Quelques-uns étaient rédigés par des publicistes choisis sur place; beaucoup prirent des rédacteurs parisiens qui abandonnèrent la ville sainte pour aller porter la bonne parole en province; parfois quelques notabilités locales garantissaient au journaliste ainsi appelé un traitement régulier -.

Faisons rapidement le tour de la France. Lyon doit être étudié d'abord, car la république y trouva bientôt de nombreux partisans chez les bourgeois comme chez les ouvriers. Les premiers se passionnèrent au début pour les révolutions européennes; lorsque les réfugiés italiens tentèrent un coup de main sur la Savoie, le républicain Baune leur offrit deux bataillons complets de garde nationale, ce qui ne fut pas accepté. Les démocrates lyonnais avaient leur centre au journal le Précurseur, dirigé par Anselme Petetin, un jeune homme à l'humeur sombre, à l'ambition ardente, un des meilleurs écrivains de la presse provinciale ^ Petetin avait suivi une évolution pareille à celle d'Armand Garrel, son ami et son modèle; défenseur du pouvoir nouveau en 1830, il lui reprocha bientôt des tendances rétrogrades et finit par se proclamer républicain. Parmi ses principaux amis politiques se trouvait le docteur Lortet, ainsi qu'un jeune avocat destiné à devenir bientôt célèbre, Jules Favre. C'est dans les bureaux du Précurseur que se forma l'association lyonnaise pour la liberté de la presse.

Les ouvriers de Lyon ne se donnèrent pas tout de suite

1. Lettre d'Antony Thouret dans la Tribune, 11) septembre 1833.

2. •• Bon nombre de jeunes hommes qui s'étaient déjà fait un nom honorable dans h's lettres et la politique ont quitté la cajiitale et sont allés, non pas allumer, mais diriger le feu sacré dans les provinces». Trifjune, 1" juillet 1832. Elle compte près de deux cents journaux provinciaux de toute opinion, dont un tiers est aux patriotes; cela concorde avec le chillre d'Antony Thouret.

3. V. George Sand, Correspondance. Il, p. 20y. Petetin se rallia plus, lard il Napoléon 111 et fut préfet sous l'Empire.

au parti démocratique, et celui-ci hésita aussi avant de s'unir à eux. Pendant l'émeute de novembre 1831, des républicains se battirent contre les canuts; d'autres firent cause commune avec eux, par exemple un armurier qui leur distribua gratuitement ses fusils; deux jeunes démocrates influents, Péclet et Michel Ange Périer, se firent blesser au cri de Vive la République '/ Mais la plupart des insurgés n'en voulaient pas au gouvernement; la misère seule les avait poussés au combat. La manière brutale dont les pouvoirs publics annulèrent le tarif consenti par les patrons, approuvé par le préfet, laissa chez les ouvriers un amer souvenir; désormais la propagande républicaine trouvait le terrain préparé. Le Précurseur parut trop bourgeois, trop modéré à ces nouveaux adhérents; leur journal fut la Glaneuse, dont le ton violent convenait à cette masse de prolétaires unis par des haines communes. Le Précurseur lui-même avait un lano-as-e beaucoup plus vif que le National; Petetin, traduit devant les jurés, leur disait : « Vous êtes citoyens privilégiés, moi je ne suis rien qu'un prolétaire ». En même temps il écrivait au journal des mutellistcs, VÉcho de la fabrique, pour démontrer aux ouvriers que les réformes sociales ne pourraient aboutir tant qu'on n'aurait pas obtenu les réformes politiques, le suffrage universel; donc leur intérêt devait les conduire au parti républicain ^ Les démocrates avancés avaient à leur tète divers Lyonnais, surtout Baune et Lagrange : le premier, orateur à la voix forte, au langage coloré, à l'àme généreuse; le second, homme d'action bruyant, théâtral, agité, qui ne se sauvait du ridicule que par son courage et sa conviction ^.