Il Rois, XXII, 1 et suiv

LG22 av. J.-C] LE ROYAUME DE JUDA SEUL. 185

d'ordures*. Les prêtres qui avaient offert de l'encens à Baal, au Soleil, à la Lune, aux signes du zodiaque, furent destitués. On retira du temple Vaséra qu'on y avait mise, et on la brûla hors de Jérusalem dans le lit du torrent de Gédron; les cendres en furent répandues sur le sol maudit de Gé-hinnom \ Le roi ordonna de démolir les maisons d'hiérodules qui étaient dans le temple, à l'endroit où les femmes tissaient des tentes à Aséra. Il supprima les bamoth des portes % celui qui se trouvait à la porte de Josua, le gouverneur de la ville (probablement à l'entrée de la citadelle), et celui qui se trouvait à la gauche de la principale porte de la ville, près la tour d'angle*. Enfin le roi fit détruire les autels que ses prédécesseurs avaient élevés sur la plate-forme du

1. II Rois, XXIII, 4. Béthel est une faute certaine. La correction de Thenius nbx D""? locus exsecrationis, est confirmée par les premiers traits graphiques du verset suivant. C'est peutêtre Gé-hinnom qui est ainsi désigné. Sans doute quelque copiste aura cru à un n local, n^Nn''3 « vers Béthel i>, ce qui aura conduit au faux sens et à la fausse leçon.

2. L'auteur des Chroniques (11 Chron., xxxiv, 4), a eu raison de reculer devant le sens de « cimetière des gens ordinaires », que paraît offrir le texte du livre des Bois. Je crois que Di?n "^^2 est pour DjH "'32. Notez âv tw iioXuavôpîtp. Jér., ii, 23 (Sept.).

3. Probablement ces petits autels ou sacella qu'on voit dans les murs des villes assyriennes. Voir Mission de Phénicie,^, 163.

i, La porte actuelle de Jaffa.

186 HISTOIilE DU PEUPLE D'ISRAËL. [622 av. J.-C.J

pavillon d'Achaz, ainsi que les autels érigés par Manassès dans les deux cours du temple, et, après les avoir mis en pièces, il en fit jeter la poussière dans le torrent de Cédron.

Les derniers rois de Juda avaient consacré des chevaux au Soleil, qu'ils distinguaient si mal de lahvé, que les bêtes en question étaient installées dans le temple de lahvé, au grand scandale des iahvéistes corrects. Josias fit cesser un pareil abus; les bêtes furent remisées dans le pavillon du grand eunuque % situé dans le pomœrium ou parbar^\ Josias fit aussi brûler les chars du Soleil, qui avaient servi probablement dans quelque cérémonie.

L'horrible Tophet était désigné en première ligne pour les mesures expiatoires. Josias le fit souiller'^ c'est-à-dire qu'il fit établir à sa place une voierie ou dépôt d'immondices. Plus tard ce lut

1. II Rois, xxiii, 11. Le texte de ce verset présente plusieurs, fautes. N3D est une variante sous-introduite pour n^D (cf. la même faute Isaïe, xxiii, 1, et aussi I Sam., xvii, 52, n:i pour n3; Juges, ix, 41, Aruma— Torma, etc; voy. t. II, p. 64, note 4; 524, note 1). Le nom de l'eunuque "^^jD^ peut être également une variante sous-introduite de ^jllli uiHj, à la ligne au-dessus.

2. Parbar ou parvar semble venir de péribolos. Voir t. II,. p. 33.