Voir ci-dessus, p

Tauteur lui-même a voulu rendre énigmatiques, en donnant une signification symbolique à des faits réels et en présentant comme futurs des événements arrivés depuis plus de trente ans.

L'école de Jérémie ne contribuait pas moins que l'infatigable Ézéchiel à consoler les exilés. Nous ne savons rien des destinées ultérieures du groupe de Juifs réfugiés en Egypte. Jérémie mourut en invectivant contre leur tiédeur et leur penchant à l'idolâtrie. Il est assez probable que Baruch se rendit à Babylonie, où le courant des idées était plus conforme au sien^ Le reste de la colonie juive répandue à Daphné, à Mcmphis, à Héliopolis, se corrompit vite, s'abandonna aux culles sémiticoégyptiens, et fut à peu près perdu pour Israël. Ces premières colonies n'avaient point de Thora. La colonie, autrement féconde, d'Alexandrie, est d'une provenance bien plus moderne et d'un âge où un groupe israélite n'allait pas sans la Thora.

Un beau morceau, qui se lit dans les œuvres de Jérémie% est l'expression complète des espé-

1. Baruch semble avoir contribué à la rédaction du livre de Jérémie, inséparable des derniers chapitres des Livres des Rois. Or, ces rédactions paraissent avoir été faites en Babylonie. Voir ci-après, p. 436.

2. Cil. XXX et XXXI. .11 est très douteux que ce morceau soit

[575 av. J.-C] LA CAPTIVITÉ DE BABYLONE. 401

rances juives, à cette heure solennelle. Celui qui a dispersé Israël le ressemblera. Sion et Samarie seront réconciliés; Éphraïm viendra adorer à Jérusalem. Benjamin et Joseph ne sont-ils pas fils de la même mère, Rachel? A l'heure qu'il est, on entend sortir du tombeau de Rachel, à Rama, les gémissements d'une mère qui ne veut pas être consolée parce que ses fils ne sont plus. Quel bonheur quand lahvé lui dira : Tes enfants reviendront ! Déjà la route du retour se prépare, les poteaux indicateurs se dressent. Jacob, ainsi restauré dans son unité, aura un prince national; le prophète ne dit pas que ce sera un descendant de David. Joie sans mélange! Le culte sera rétabli à Sion avec une splendeur inouïe; les prêtres seront rassasiés de graisse; le peuple sera comblé de biens.

Une pensée qui accablait les hommes pieux, surtout ceux de l'école de Jérémie, c'est que, lahvé punissant les crimes des pères sur leurs générations successives, on verrait toujours, quelque juste que l'on fût, se dresser devant soi les horreur's de Hinnom, les crimes de Manassès. Le jérémiste, d'accord en cela avec Ézéchiel, annonce qu'après la restauration le péché sera personnel; on ne

de Jérémie lui-même. Il offre les plus grandes ressemblances avec le second Isaie.