Ps. cxxix

Ils nous auraient avalés tout vivants,

Dans le feu de leur colère ;

Les eaux nous auraient engloutis,

Un déluge aurait passé sur nous ;

Oui, nos âmes auraient vu passer sur elles,

Comme un flot, les orgueilleux*.

Béni soit lahvé,

Qui ne nous a pas donnés en pâture à leurs dents !

Notre âme a été sauvée, comme le passereau Du filet des oiseleurs;

Le filet a été déchiré, Et nous sommes sauvés !

Une cause qui paraît avoir encore plus contribué que les difficultés administratives aux retards de la reconstruction du second temple % ce fut la grande pauvreté de la colonie. De mauvaises récoltes, des sécheresses désastreuses exténuèrent la communauté. La reprise des travaux fut lente et molle. Zorobabel et Josua crurent devoir recourir à l'action prophétique, et suscitèrent un certain Haggaï pour réchauffer la tiédeur du peuple ^ Les prophètes commençaient à se dessiner dans le passé, comme un phénomène qu'on ne verrait plus*. Depuis la mort de Jérémie et d'Ézéchiel,

1. Aquila, w; rà G^ar* ot uTceprcpavoi. Comp. Q"»iî, ci-après, p. 137, note 2.