Voir ci-dessus, p. iO

très grands développements*. Elle s'organisa en brigades, sous les bannières séparées des noms mythiques fournis par les anciens livres, Asaph, Héman, Éthan^ Ces différents chœurs paraissent avoir pratiqué la musique en parties d'une manière fort savante. Les termes techniques qui furent créés par les artistes du temps de Texil nous ont été conservés^; mais ce ne sont plus que des espèces d'énigmes, où l'on ne reconnaît que d'une façon bien conjecturale les distinctions du ténor, du baryton, du soprano. L'orchestration se composait d'instruments à cordes (cinnor, nébel) et à vent (hautbois, flûte, trompettes de diverses sortes), qu'on accompagnait avec des tambourins, des cymbales, des sistres, des triangles et des castagnettes. L'antiphonie et les répons étaient un des moyens mélodiques les plus ordinaires. Le peuple avait son rôle par la répétition de certains refrains et de mots d'adhésion, tels qu'amen.

C'est ici l'origine de ce culte brillant, qui arriva, autour du temple de Jérusalem, à un degré

1. I Chron., IX, xv, xxv. Le principe de la critique en cette question délicate est que Timaginution rapporta au premier temple ce qui n'était vrai que du second.

2. Idithun est une faute pour Etharij ïaleph, à certaines époques, ayant pu se concasser en '^T'.

3. Titres des Psaumes, Ilabacuc, m, et I Chron., ch. xv et xvi.

extraordinaire de solennité, et que la liturgie chrétienne n'a fait que copier, à partir du iv' siècle, pendant tout le moyen âge. Ce culte n'est pas, comme on le suppose, le culte du premier temple ; c'est le culte du second. Les psaumes liturgiques et laudatifs, dont l'Église chrétienne a fait un si bel usage en ses offices, datent presque tous de ce temps. Ce fut la poésie lévitique par excellence. Ces pauvres hasidim, hâves de faim, furent de grands artistes; ils créèrent la liturgie, mère féconde de tant d'arts aux époques religieuses. L'habitude de composer des hymnes menait ces pauvres gens à une certaine facilité poétique , et c'est ainsi qu'une bonne partie du livre des Psaumes est sortie du cercle de mendiants qui vivaient des aubaines du temple, dans la plus grande misère*. La cléricature catholique fit plustard sa délectation intérieure de cette littérature mélancolique, et y puisa son esprit de douce tristesse, de résignation. Les chanteurs {mesorerim) avaient, dans cette bande de sacristains faméliques, une certaine supériorité. Les portiers (5oar//;^),hadjibs de la porte du temple, venaient ensuite. Les derniers étaient les netiuim (oblats) ou « serfs de Salomon ».

1. Ps. VII, IX, XIII, XXI, XXII, XXVi, XXVII, XXVIII, XXXV, XL,

C'étaient de vrais serfs d'Église, esclaves des lévites*, fendeurs de bois, porteurs d'eau, la plupart d'origine étrangère ^, donnés pour les gros ouvrages au Dieu vainqueur, puis devenus heureux d'une servitude qui leur permettait l'oisiveté. Tout cela faisait un monde singulièrement mêlé, actif et puissant par le nombre et la pauvreté, qui alla grossir la bande des anciens anavim^. Ces pauvres de Dieu soutenaient que le règne de lahvé serait un jour fait pour eux seuls. La misère d'Israël fut