Allusion qui nous échappe tout à fait

2. Le texte précité de Zacharie (p. 41) le ferait croire; mais ce texte est bien suspect d'altération,

3. Selon certaines traditions juives, Zorobabel serait retourné en Babylonie, Derenbourg, Palestine, p. 18 et suiv.

4. I Chron., m, 19 et suiv. (sans parler des deux généalogies du Christ, en partie ficlives).

une série de souverains héréditaires ^ Josua eut pour successeur son fils Joiaqim ; celui-ci, son fils Éliasib, que nous retrouverons comme contemporain de Néhémie^ Le sacerdoce était de plus en plus considéré comme l'attribut du frère mythique de Moïse. La dignité de grand-prêtre est héréditaire par droit divin; tous les prêtres descendent d'Aaron; le grand-prêtre descend d'Aaron en ligne directe, par ordre de primogéniture. On se nourrissait de récits où l'autorité théocratique était affirmée par des traits bien plus forts que dans les livres anciens. Les vieux textes étaient retouchés en vue de l'organisation sacerdotale de la nation et de la constitution d'une autorité théocratique centralisée en Aaron.

Une sorte de seconde légitimité est ainsi créée, à côté de celle de la maison de David expirante. La dignité du grand-prêtre devient la première de la nation. Transmise de mâle en mâle et d'aîné en aine, elle anoblit toute la famille et donne au frère le droit de monter à l'autel ^ . La dvnastie des orrandsprêtres est constituée en listes officielles, qui viendront jusqu'au siège de Titus. Les dîmes feront