I Rois, xvin

G. II Rois, il.

-286 HISTOIRE DU PEUPLE D'ISRAËL. [880 av. J.-C.|

des mythologies juive, chrétienne et musulmane1. Il sera le grand agent divin du messianisme, le préparateur des apparitions célestes2, le prophète des derniers jours. Jean-Baptiste ne sera qu'un reflet de lui. Jésus, qui ne lui ressembla guère, s'autorisa, dit-on, pour augmenter son prestige, de colloques secrets qu'il aurait eus, sur des montagnes invisibles, avec lui.

On croit sentir, en effet, un souffle anticipé de l'Évangile dans le récit de la vision d'Élie sur le Horeb. Découragé de la mission que Dieu lui a imposée, Élie demande la mort. L'Éternel, pour le reconforter, met à la portée de sa tête un pain et une cruche d'eau. Avec la force que cette nourriture lui donne, il marche quarante jours et quarante nuits, jusqu'à « la montagne de Dieu, le Horeb ». Il entre dans la caverne3, et y passe la nuit. Une voix l'avertit que Iahvé, dans sa gloire, va passer; il sort pour voir... D'abord, c'est une tempête violente qui fend les montagnes et brise les rochers devant Iahvé; mais Iahvé n'est pas dans la tempête. — Après la tempête, c'est un tremblement de terre; Iahvé n'est pas dans le tremble-