II Chron., xx

310 HISTOIllli DU PEUPLE D'ISRAËL. [865 av. J.-C]

épousé Athalie, fille d'Omri l, profondément imbue des idées de sa famille, en fait de religion et de civilisation. L'influence de cette femme altière et ambitieuse fit abandonner à Joram la ligne de conduite qu'avaient suivie son père et son grandpère. Il régna à Jérusalem selon les maximes d'Achab, que continuait à Samarie son homonyme, Joram d'Israël. De son temps, les Édomites secouèrent le joug de Juda et se donnèrent un roi2. La campagne de Joram contre eux fut malheureuse. Cerné par l'ennemi, il réussit à s'échapper de nuit; mais Édom avait reconquis son indé-

1. Athalie est dite, II Rois, vin, 18, fille d'Achab, et, vm, 26, fille d'Omri. Ce second passage est le locus classicus, celui qui compte. Cf. II Cbrôn., xxn, 2. Athalie avait de quarante à quarante-deux ans quand elle fit son coup d'État en 884, selon la chronologie reçue (cela résulte de II Rois, vm, 26). Elle naquit clone de 926 à 924. A cette date, Omri n'était encore que roi partiel d'Israël. L'inscription de Mésa paraît dire qu'Achab avait quarante ans quand il mourut [en 897] ; il naquit donc en 937. Il n'a donc 'pas pu être le père d'Athalie. Dans aucun cas, celle-ci n'a pu être fille d'Izébel, puisque Achab épousa Izébel après son avènement au trône (I Rois, xvi, 31), en 918. Il est bien plus probable qu'Athalie fut fille d'Omri. C'est ce qui explique son ascendant et même son mariage. En toute hypothèse, en effet (les chiffres du texte reçu acceptés), Athalie était plus âgée que Joram de Juda de quatre ou cinq ans (II Rois, vin, 17). Peutêtre le chiffre 32, donné pour l'âge de Joram de Juda quand il parvint au trône, est-il trop faible.