Ibid.j vu, vin, ix

i. Vers le petit bassin qu'on appelle maintenant Fontaine de la Vierge. Peut-être le travail de défense que surveil ait Achaz était-il le tunnel qui amène les eaux de la piscine Supérieure (Fontafïïe de la Vierge) à la piscine Inférieure (Bassin de Siloé). Cette eau était ainsi soustraite à l'aclion de l'ennemi. L'inscription de Siloé, en tout cas, doit être placée, comme date, bien près de Tan 740. La meilleure reproduction publiée de celte curieuse inscription est dans la Zeitschrift der d. m. Gesellschaft, 1882, p. 725. Cf. Journal des Débats, 16 avril 1882.

510 HISTOIRE DU PEUPLE D'ISRAËL. [730 av. J.-C]

lière aux prophètes, Isaïe donnait à son fils un nom symbolique, Sear-iasoub, « Débris-reviendront d, ce qui voulait dire : « Israël périra; il ne s'échappera que des débris; ceux-là se convertiront1. » Isaïe récita au roi un beau morceau prophétique 2, pour le rassurer, le détourner des alliances étrangères et lui persuader de s'en remettre purement et simplement à la protection de Iahvé. Il osa donner à cet égard un signe bizarre à Achaz. a Voici une femme enceinte. Dans quelques mois, elle aura un fils, Immanu-el 3. Avant qu'il ait atteint l'âge de raison, la Syrie et Éphraïm seront écrasés. Mais prends garde : les alliés que tu auras appelés t'écraseront à leur tour. L'Egypte et l'Assyrie perdront Juda. »

L'imagination du prophète ne rêvait que désastres. Un jour 4, on le vit promener, dans les rues de Jérusalem, à la façon des hommes-affiches de nos jours, une planche sur laquelle étaient écrits en grosses lettres deux noms symboliques : Maher-salai (Prompt au butin), Haz-bas (Pille vite). Comme garants de ce qui allait suivre, il prit deux témoins

i. Cf. Isaïe, x, 21.