Ibîd.y m, il

[725 av. J.-C] LES DEUX ROYAUMES. 519

de Michée, se divise en deux classes d'hommes, les riches et les saints. Les premiers sont au pouvoir et en usent pour commettre toutes les iniquités; les seconds sont leurs victimes de tous les jours. Fraudes, faux poids, rapines, exactions, voilà les pratiques des riches. Le peuple est comme dans une marmite, sucé, émaciépar des exploiteurs, qui lui arrachent la peau de dessus la chair, puis la chair de dessus les os. Les bons Israélites sont surtout ruinés par les procès pour dettes ; on les voit sortir nus du tribunal ; les magistrats sont sans pitié. Les jugements se rendent à prix d'argent; les nobles, les grands saignent le peuple. Les choses allaient bien mieux autrefois; il y avait encore quelques honnêtes gens.

Malheur à moi ' !

Je suis comme ceux qui glanent après la récolte,

Qui grappillent après la vendange

L'homme charitable a disparu de la terre, Le juste n'existe plus parmi les mortels. Tous font le guet pour verser le sang, Chacun dresse ses filets pour prendre son frère. S'agit-il du mal, ils ont deux mains; S'agit-il du bien, [ils sont manchots2].

Le prince demande,

Le juge marchande,