CHAPITRE VI

Lb 1*^ novembre, k pape expédia les décisïODs qui donnaient au cardinal Gon^ salvi les facultés pour gouverner politique^ ment toutes les affaires de Rome. Le 2 novembre, le saint Père se rendit, vers sept heures et demie du matin , à l'église de Saint-Pierre , y entendit la messe , et fit une longue prière. A neuf heures il se mit en marche par le chemin de la porte Ange* lique. Le peuple bordait le» avenues, pendant à peu près lespace d une lieue , et lui prodiguait les témoignages du respect le plus touchant. . Il était accompagné de six cardinaux , de plusieurs prélats et d'une suite de quinze à vingt personnes.

A Florence , la pieuse reine d'Etrurie lui fit le plus respectueux accueil. Elle~ avait fait préparer des logements somptueux , et

HISTOIAK DB PIB YII. tf9

die fat la première k. demander la bénédiction du saint Père.

Là, il s'agita une question importante.

On proposa au pape de ne pas passer outre, et de différer son départ d'un jour , pour qu'on eût le temps d'établir des cordons qui couperaient les communications entre la Toscane et Bologne, à cause d'une ma« ladie épidémique qui s'était manifestée à Livourne. Mais Pie VII ne voulut pas suirre ce conseil d'un agent anglais , et le trouva indigne du caractère d'un pontife, puisqu'il avait promis de se rendre en France le plus prpmptement possible.

Arrivé à Turin , le 13 novembre , le saint Père écrivit à Fempereur :

et Très- cher fils en Jésus-Gbrist , nous avons reçu par les mains du cardinal Cambacérès à Turin , où nous sommes arrivé hier soir à minuit, la lettre de Votre Majesté du 1" novembre. Les obligeantes expressions de Votre Majesté , et Fattention qu'elle à eue d^envoyer trois personnages distingués pour nous féliciter sur notre voyage, nous font affronter avec plus d'empressement et de joie les fatigues de la route. Nous Be doutons pas que ces preuves décidées

60 ÉisTons

dé notre attachement ne soient agréables à Votre 11 ajesté « et profitables h la religion ^ base constitutive de la stabilité des trônes et de la félicité des nations. Fidèle à notre parole, nous hâtons le plus que nous pouvons notre voyage , pour satisfaire votre désir ; mais la fatigue et la longue et pénible marche d'hier , l'état affreux des chemins^ le manque de chevaux, tel quWe partie de notre cortège n'est.pas arrivée , nous contraignent à nous reposer un jour à Turin , de concert avec les cardinau;c Fesch et Cambacérès , qui en ont reconnu comme nous la nécessité indéclinable. Nous nous sentons stimulé dans ce voyage par le vif désir de connaître personnellement Votre Majesté > et de procurer à la religion et à l'Église des avantages qui forment, dans rhistoire des temps , une époque glorieuse pour Votre Majesté et pour nous.

C'est dans ces sentiments que nous accordons à Votre Majesté , avec la plus grande effusion de notre cœur ^ la paternelle bénédiction apostolique*

o Donné à Turin, le 13 novembre de Tan 1804, de notre pontificat le cinquième.

» Plus PP. VIL »