IV PRÉFACE

celles de la Chambre-des-Comptes , du Bailliage, de l'Hôtel-de-Ville ; les vieilles chroniques, les rituels, les recueils de jurisprudence ont passé sous nos yeux.

À ces sources fécondes , combien nous avons puisé de documens ignorés sur les premiers tems du privilège, sur les crimes, quelquefois énormes, qu'il effaça par sa vertu puissante ; sur les luttes nombreuses que le chapitre , possesseur de cette prérogative unique, eut à soutenir contre les magistrats qu'indignait l'impunité, contre les rois eux-mêmes, qui, quelquefois, regardèrent le privilège d'un œil d'envie, mais finirent toujours par le confirmer, comme avaient fait leurs prédécesseurs; sur l'empressement et l'insistance avec lesquels le sollicitaient chaque année, pour leurs protégés, des princes , des ministres , des rois , des reines, des cardinaux, des papes, et les magistrats mêmes qui s' étaient efforcés de lui porter atteinte ; enfin , sur le cérémonial de la fierté, non pas tel que Font si