LIVRE I. — COMPOSITION

« pour tout ce que vous ferez en ce sens. » Les royalistes n'obéissaient pas tous à cette impulsion : par probité, par fierté, par crainte des propos amers que, malgré les intentions du roi, ces défections apparentes faisaient tenir dans la petite cour exilée, beaucoup se refusèrent à prendre au Parlement, et même aux élections, une part active : « J'ai fait ce que j'ai pu, » écrivait à Hyde un de ses plus intimes correspondants % « pour décider nos « amis à suivre, quant à l'entrée dans la Chambre, vos « dernières instructions ; mais vous ne sauriez imaginer « à quel point beaucoup d'entre eux sont inintelligents « et entêtés contre leur plus pressant intérêt. J'ose dire « que, si le parti du roi avait été actif, il aurait pu goûte verner le Parlement. » Les Cavaliers furent loin d'exercer tant de puissance ; ils n'entrèrent dans le Parlement qu'en petit nombre, et ils n'y entrèrent qu'en se déguisant; mais ils y firent entrer beaucoup d'hommes nouveaux, étrangers à la guerre civile, monarchiques au fond quoique simplement amis de l'ordre en apparence, sans résolution préméditée en faveur du roi, mais libres de tout engagement et de tout penchant, soit pour la république, soit pour le Protecteur «.

A tout prendre, et malgré un certain nombre d'élections irrégulières et contestées, l'assemblée fut librement élue et composée d'hommes la plupart indépendants; !>armi ses Wl membres, on comptait environ 50 répu-

i Le 13 février 1659. n , . lf

* Clarendon, State-Papers, t. III, p. 424, 434; -Bordeaux a Ma-

tarin, 2 janvier 1659.