LIVRE l— COMPOSITION

« pour tout ce que vous ferez eu ce sens. » Les royalistes n’obéissaient pas tous à cette impulsion : par probité, par fierté, par crainte des propos amers que, malgré les intentions du roi, ces défections apparentes faisaient tenir dans la petite cour exilee, beaucoup se refusèrent à prendre au Parlement, et même aux élections, une part active : a J’ai fait ce que j’ai pu, » écrivait à Hyde un de ses plus intimes correspondants a pour décider nos a amis à suivre, quant à l’entrée dans la Chambre, vos a dernieres instructions ; mais vous ne sauriez maginer a à quel point .leaucoup d’entre eux sont nintelligents a et entêtes contre eur piUS pressant intérêt. J’ose dire a que, SI e parti du roi avait été actif, il aurait pu goua verner e Parlement. » Les Cavaliers furent loin d exercer tant oe puissance j ils n’entrèrent dans le Parlement qu en petit nombre, et ils n’y entrèrent qu’en se déguisant • mais ils y firent entrer beaucoup d’hommes nouveaux, étrangers a guerre civile, monarchiques au fond quoique simplement amis de l’ordre en a|)pareiice, sans résomtion préméditée en faveur du roi, mais libres de tout engagement et de tout penchant, soit pour la ré pu alique, soit pour le Protecteur ’.

A tout prendre, et malgré un certain nombre d’élections irrégulières et contestées, l’assemblée fut librement élue et composée d’hommes la plupart indépendants; parmi ses 5G4 membres, on comptait environ 50 répu-

< Le 13 férrier 1659.

* Clarendon, Slale-Paper$, t. III, p. 434, 434; — BoriUauxâMa^ ■an'n, 8 janvier 1659.