CHAPITRE IV

La Réforme à Castres. — Le cordelier Mardi. — Liste des pasteurs de Castres jusqu'en 1598. — Supplice du jacobin Martini , de l'exprétre Madaule. ^ Livres défendus. — Premiers cultes de nuit.

V Laissez ûure; car. si eette entreprise

> Tient des hommes, elle sera détraite ; mais

> si elle Tient de Dieot craignez, en li ponr- » suivant, de foire la gnerre à Dfea. »

Acns, V. 89.

Des trois diocèses qui se partageaient le sol de TAlbigeois et du Lauragais , celui de Castres était de beaucoup le plus important. Ses évéques figuraient parmi les plus considérés, du royaume. Quarante-deux prélats se sont succédé sur son siège épiscopal , que plusieurs honorèrent de levir savoir et de leurs vertus , mais dans le nombre desquels il faut malheureusement compter « le monstre » César Borgia. On comprend que Castres soit devenu le principal foyer de la Réforme et de tous les mouvements qui s'y rattachèrent, dans le Haut-Languedoc.

La Réforme n'y parut point aussitôt qu'à Toulouse ; c'est à grand'peine qu'on y déchiffre ses premières pages. Nous n'avons rien pu connaître d'antérieur à la prédication du cordelier Marcii, qui, d'après Th. de Bèze (1), « quelle ques années après Flavien et Nuptiis (qui avaient évan-

» gélisé Toulouse en 1532), fit merveilles de prêcher à » Castres d'Albigeois et en Rouergue, et, depuis, fut » mené prisonnier à Toulouse , où il sôella de son sang » la doctrine de la vérité. » S'il fit « merveilles , » c'est qu'il dut avoir de nombreux auditeurs sympathiques ; et l'on peut affirmer que , dès ce jour, fut formé le parti des idées nouvelles. La preuve en est, du reste , dans la liste, toute sèche et même incomplète, inexacte, que Pierre Borel donne des pasteurs de Castres , avec la date de leur ministère. Le premier aurait été, d'après lui, N. de Manna; puis Jean de Bosque (1542); de Mapaïs (1543); Raphaël Ségur et Jacques de Sernan (1545); Marquet , Hiérosme , Vaverme (1546) ; Barthe (1547) ; Albus (1549); Martini et de Bosque jeune (1551); Geoffroy Brun et de la Vallée (1559); Lostau, Pierre Barthe, Fleury de la Rivoire (1561); Jean de Bosque (1567); Marsan (1574); Salvart (1582); Gaspard Olaxe (1592); Lambert Daneau (1593-1595); Benoît, Balaran (1593): de Rotan (1596-1598) ; Jean Josion (1598).

Evidemment, ces pasteurs ne se succédaient pas à Castres, en tel nombre et avec une telle régularité, sans que la Réforme n'eût des racines et des adhérents. La présence continue du berger révèle celle du troupeau. C'est donc par erreur que tous les historiens de l'Albigeois et , avec eux les savants frères Haag , ne font remonter la Réforme dans Castres qu'à 1560, et signalent Geoffroi Brun comme son premier pasteur (1).

J'ai d'ailleurs , indépendamment de cette liste significative, à invoquer, comme symptômes du mouvement religieux , antérieurs à 1560, trois supplices qui révèlent une foi formée et résolue : les supplices déjà mentionnés de Jean Jocry et de son jeune domestique et de Jacques Caire ; puis le supplice du jacobin Martini que Faurin, dans son Journal, place en 1554, et Gâches, dans