PROPRIETE DE

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Le p. JACQUES TERRIEN

PARIS

LIBRAIRIE OH. POUSSIELGUE

Droit» de ipprodgdtou si ilc Irnilucllon

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HAfNARO COLLEGE LIBBARY FBOM THE l'esinrOF OOMTEALFRtO tOu^hV D£ LA MEUB" APfilL, 1927

L'auteur anonyme d'une notice manuscrite sur le P. de Clorivière terminait ainsi les quelques pages consacrées d sa mémoire : « Ce serait d ceux qui ont le plus vécu avec Vabbé de Clorivière d raconter beaucoup de choses édifiantes et peut-être étonnantes qui tourneraient d la gloire de Dieu.,. Ils pommaient raconter le détail de ses vertus et beaucoup de traits qui prouveraient son humilité^ sa pauvreté, son courage, la ferveur de son zèle^ sa mortification, la prudence et la décision de ses mesures, bien mieux que, ne peut le faire Vécrivain de cette notice... qui n'a ,pu recueillir des matéHaux suffisants. Il conviendrait donc que ses associés et confrères, afin d'édifier et d'instruire^ songeassent d tirer sa mém^oire de Vobscurité où son humilité le fit constamment se tenir. »

Un vœu si légitime nous a paru digne d'être écouté. Nous n'avons pas, il est vrai^ vécu avec le P. de Clorivière; mais nous avons connu plusieurs

des derniers survivants de la génération qu'il a reçue dans la Compagnie, et nous avons respectueusement et fidèlement recueilli leurs souvenirs; nous avonseu surtout la bonne fortune de rencontrer les matériaux dont l'auteur de la notice déplorait l'absence. Nos archives privées nous ont fourni pour la plus grande part les documents qui entrent dans ce travail. D'autres, non m.oins utiles, des lettres surtout, nous ont été libéralement communiqués par des personnes qui les conservaient comme autant de reliques précieuses. Qu'elles reçoivent ici l'expression de notre sincère reconnaissance.

Sans être une de ces camères qui étonnent par leur éclat, la vie du P. de Clorivière ne manque ni de mouvement, ni d'intérêt. D'abord religieux, puis chargé comme curé du soin d'une paroisse importante, directeur d'une maison d'éducation, premier supérieur de la Compagnie renaissante en France, il a passé successivement par les situations les plus diverses, et s'est vu mêlé aux événements les plus extraordinaires. Jeune Jésuite, il a dû assister à la coalition de tous tes ennemis de l'Eglise centre l'Ordre où il s'était enrôlé; il l'a vu supprimer d'abord en France par les arrêts des Parlements, puis dans l'univers presque tout entier par le Bref di^ Clément XIV. Exilé volontaire pour rester fidèle à su vocation, il a connu les rigueurs ou les ennuis d'une vie plus ou moins eri-ante. Plus tard, il fut le témoin et dans une certaine mesure la riclime des

fureurs de la Révolution et pleura grand nombre des siens frappés par elle, La fin de cette ère sanglante fut pour lui le commencement de nouvelles épreuves; car il ne quitta guère Vhumble réduit qui Vavait abrité, au milieu de Paris même, sous le règne de la Tei^eur, quepourêtre en butte à d'autres dangers et partager enfin, durant de longues années, dans la Tour du Temple, le sort des prisonniers d'Etat.

Ce qui est surtout admirable, cest de voir le P. de Clorivière, dans cette multiplicité de positions si différentes, rester toujours égal à lui-même et travailler avec une constance infatigable au double but qu il s'était proposé, sa sainteté personnelle et le salut et la perfection du prochain. Peu d'hommes, ce nous semble^ ont réalisé dune manière plus éclatante la m^axime de saint Ignace : « L'homme ne sait pas oit il poun^ait atteindre, s'il se laissait faire à la grâce. » Daigne le Dieu qui l'a conduit parmi tant de traverses à ce haut degré de sainteté nou^ donner d'imiter ses exemples et de reproduiy^e en nous quelques-unes de ses vertus !

L'iluteur de ce livre, soumis de cœur à toutes les lirescriptions du Saint-Siège, déclare en particulier vouloir pleinement obéir aux ordonnances du Pape Urbain VIII par rapport à la vie, aux vertus et aujc miracles desaaints personnages sur lesquels l'Eglise romaine n'a pas encore porté de jugement.