H. TAIxE

GORGO, arrivant.

Praxinoé est-elle chez elle?

EUNOÉ, servante.

Elle y est. Que vous venez tard, madame!

PRAXINOÉ, à Gorgo.

J'admire que tu arrives enfin y un coussin.

Eunoé, donne un siège, et mets-

GoRGo.

C’est bien.

PRAXINOË.

Assieds-toi.

GORGO

Ah! les âmes sans corps, que je les envie! En venant ici, j'ai pensé périr, ma chère, au milieu des voitures! Partout des gens sous les armes, partout des bottes! Avec cela un chemin qui n’en finit plus! Tu demeures trop loin de moi.

PRAXINOË.

C'est mon benêt qui est allé chercher au bout du monde cette maison, ou plutôt ce trou, afin que nous ne fussions pas voisines ; histoire de me contrarier et de se rendre odieux !

GORGO, à demi-voix.

Chère Dioné, ne parle pas ainsi de ton mari devant le petit. Vois comme il te regarde!

PRAXINOË.

Va, Zopyrin, cher enfant, ce n’est pas de ton papa que je parle.

GORGO, à demi-voix.

L'enfant comprend. (au) Il est beau, ton papa? PRAXINOË.

L'autre fois, je ne sais plus quel jour, ce beau papa fut. dans une boutique pour m'acheter du nitre et du fard: sais-tu ce qu'il m'apporta? Du sel! Homme pyramidal !

ANTIQUITÉ. — LA GRÈCE. 437 GoRGo.

Dioclide, le mien, n’en fait jamais d'autre; c'est un bourreau d'argent. Hier, il paya sept drachmes, je ne dirai pas cinq toisons de brebis, c'étaient des tapis de peau de chien, des lambeaux de vieilles besaces, rien qui vaille, un tas de fouillis!.. Mais agrafe donc ta tunique et mets ton pardessus. Allons au palais de Ptolémée voir la fête d’Adonis. On dit que la reine a richement fait les choses.

PRAXINOÉ.

On peut tout faire richement quand on est riche. Du reste, il faut bien raconter ce qu'on a vu à ceux qui n'y étaient pas. GoRGo.

Allons, en route! Pour qui n’a rien à faire, c’est toujours fête!

PRAXINOË,

Eunoé, de l'eau! Ici donc. l’indolente fille! De l'eau, encore une fois? Non! non! les chats aiment à dormir à leur aise! Te remueras-tu ? Vite, de l’eau! c'est de l’eau ! qu'il me faut tout de suite. Comme elle s'y prend!... Verse toujours. Doucement!... la maladroite! Toute ma robe est inondée!.. Assez! Me voilà lavée, dieux merci!

La clef de cette grande armoire, où est-elle? Donne.

GORGo.

Praxinoé, cette robe avec ses plis près de l'agrafe te sied à ravir. Dis-moi, combien te coûtelle, sortant du métier ?

PRAXINOÉ,

Ne m’en parle pas, Gorgol Plus d’une et deux mines d'argent fin! Et puis la broderie, je me suis tuée à la faire,

GoR6o.

Tu n’as pas perdu ta peine. PRAXINOÉ.

Ça, c'est vrai. — Eunoé, mon pardessus, et puis mon voile: arrangele bien. Mon fils, je ne t’emmène pas: il y a des loups-garous et les chevaux mordent.… Pleure tant que tu voudras; il n’y a pas de nécessité de te faire estropier. — Sortons. Hé! Phrygienne, prenez le petit et faites-le jouer. Appelez le chien et fermez la porte.

{Elle surt avec Gogo. Eunoé les suit, avec Eutychis, une autre servante)

PRAXINOË.

Dieux! quelle foule ! Quand et comment traverserons-nous cette cohue?.. Ça grouille comme une immense fourmilière. O Ptolémée, depuis que ton père est au rang des dieux, que de bienfaits ont signalé ton règne! On ne craint plus dans les rues les filous et le vol à l’égyptienne, lorsque ces rusés compères, vrais larrons en foire, feignaïent de se gourmer, les vauriens! Ah! ma chère Gorgo, qu'allonsnous devenir! Voici les chevaux de la garde du roi... Hé! l’ami, ne m'écrasez pas! Oh! ce cheval qui se cabre! qu'il est farouche! Sotte Eunoé, te rangeras-tu ? Bien sûr, il tuera son cavalier. que j'ai bien fait de laisser mon enfant à la maison !

GORGo.

Rassure-toi, Praxinoé ; ils sont déjà loin, les voilà à la place. PRAXINOÉ,

Ab! je reprends mes sens. Un cheval et un serpent, c'est ce que je crains le plus depuis que je me connais. Dépéchons-nous. Quel flot de monde roule vers nous!

GORGO, à uno vieille, Venez-vous du palais, la mère?