MOYEN AGE

On peut se demander comment il se fait que la musique occupe une place marquée dans les origines et légendes allemandes.

Le chant de guerre, par lui-même, est applicable aux peuples de la Germanie. Les Germains s'élançaient au combat en entonnant le chœur le Bardit,

Welker est le type du guerrier musicien ‘dans l'épopée germanique. On l'appelle le hardi veilleur et une vaillante épée; c'était un homme de guerre plutôt qu'un poète de profession comme le ménestrel et le jongleur. Son archet est long et fort, large et aigu, comme un glaive. Dans un passage des Wibelungen, il menace ses ennemis d’un coup d'archet dont ils garderont le souvenir.

Attila fut le personnage central de la nouvelle épopée; mais le roi des Huns, tel qu’il est dépeint dans la poésie héroïque des Germains, est une personnification grandiose et non moins auguste que Charlemagne,

st HISTOIRE DU RÉALISME ET DU NATURALISME.

le mieux son talent, toujours plein de sentiment et de fantaisie, quoique d’une pensée philosophique souvent obscure. Près de cette femme ailée et puissante qui s’affaisse dans la douleur et la contemplation intérieure, l'artiste a placé le livre, le creuset, le rabot, la règle et le marteau, les attributs de la science et les outils de l’industrie humaine. Mais tandis que, rêveuse, elle songe en tenant son compas, le sablier marche sans que l'énigme ait trouvé sa solution. En contemplant cette grande figure, l'esprit peut chercher les intentions de l'artiste; mais il est frappé tout de suite par la morne grandeur de l’ensemble. Le Chevalier, la Mort et le Diable sont d'une impression plus saisissable. Le héros, calme et sûr de lui-même, passe indifférent au milieu des fantômes qui l'entourent, et poursuit le chemin de la vie, en demeurant inébranlable à travers ses cauchemars ténébreux.

L'espace de temps, compris entre Albert Dürer et notre époque, se détermine par ces trois noms : Denner, Dietrich et Mengs.

Ils sont représentés au Louvre par des portraits et œuvres de valeur, qui font regretter pour la peinture allemande l'intrusion de la grande peinture à l'italienne.