CHAPITRE III
cueils des deux côtés, qu'il est difficile, lorsqu'on veut éviter une erreur, de ne pas tomber dans une autre. Mais Sherlock ne pouvait pas espérer rencontrer des juges de bonne foi parmi les Jacobites. Ses anciens amis prétendirent qu'il avait encouru toutes les peines terribles qui sont portées, dans le symbole d'Athanase, contre ceux qui divisent la substance divine. On écrivit d'énormes in-quarlo pour prouver qu'il reconnaissait l'existence de trois Dieux distincts, et la ville fut amusée par les plaisanteñes en anglais et en latin que quelques mécontents facétieux firent sur son hétérodoxie. « Nous donnons notre foi à un roi, » disait l’un de ces plaisants, «et nous avons un Dieu pour témoin de nos promesses. Aussi, lorsque nous voyons que le docteur a plusieurs Dieux au nom desquels il peut jurer, nous ne trouvons pas étonnant qu’il prête serment d’allégeance à plus d’un roi!. »
* La liste de toutes les pièces que j'ai lues relativement à l’apostasie de Sherlock, fatisguerait le lecteur; j'en citerai seulement quelques-unes de différentes natures. Parkinson's Examination of Dr Sherlock's care of allegiance, 1691; Answer to Dr Sherlock’s care of allegiance, by a London Apprentice, 1691; The Reasons of the New Convert's taking the vaths to the present Government, 1691 ; Utrum Horum®? or God's ways of disponing of Kingdoms, and some Clergymen's ways of disposing of them, 1691; Sherlock and Xantippe, 1691 ; Saint Paul’s Triumph in his sufferings for Christ, by Matthew Bryan, 44 D; Dederat Ecclesiæ sub cruce gementi; À Word to a Wavering Levite ; The Trimming court Divine ; Proteus ecclesiasticus or observations on D* Sh—"s late care of allegiance; The Weasil uncased; À Whip for the Weasil; The Anti-Weasils. On trouve de nombreuses allusions à Sherlock et à sa femme dans les écrits licencieux de Tom Brown, Tom Dursey et Ned Ward. Voir Life of James, 11, 318. Des lettres fort curieuses concernant l’apostasie de Sherlock se trouvent aussi dans les Manuscrils de Tanner. Voici maintenant queiques échantillons des vers qui furent faits à l’occasion du cas d’Allégiance.
« Lorsque Eve eut goûté au fruit défendu, elle se hâta d'aller trouver son époux, et lui donna un petit coup sous le menton : Cher ami, dit-elle, viens goûter à ce fruit; il fera plaisir à ton palais. Ce n'est pas un péché d'en manger.
« Lorsque le bon homme Job, sans chemise et avec des boutons sur toute
la face, était assis sur son fumier, son épouse lui murmurait à l'oreille : Jure, cher époux, jure si {tu m'aimes; cela allégera tes tourments.
« 11 douta d'abord ; c’est pourquoi il pria le ciel de lui enseigner la bonne voie; s'il devait obéir à Jemmy ou à Guillaume; c'est ce que personne ne peut nier.
« Le passage de La Boyve fut ce qui le délermina : Devant les décrets
Trahison de quelques-uns des serviteurs de Guillaume.
Si Sherlock avait connu les dangers qui menaçaient le gouvernement auquel il s'était soumis, il aurait peut-être hésité à le reconnaître comme un gouvernement établi. Le complot de Preston venait à peine d’être découvert qu'il se forma une nouvelle trame d’une nature toute différente, trame qui avait des ramifications dans l’armée, dans la flotte, dans la Trésorerie et jusque dans la propre chambre à coucher du roi. On ne connaît pas encore parfaitement ce mystère d'iniquité, bien que, pendant cinq générations successives, les voiles dont il s'enveloppa se soient peu à peu déchirées. Il ne.sera connu entièrement que par ceux qui viendront après nous, lorsque la découverte de correspondances, ou de journaux qui reposent maintenant ensevelis sous la poussière qu’un siècle et demi a accumulée sur ces documents, viendra mettre en lumière certains points restés obscurs jusqu’à présent. Cependant, les matériaux que nous possédons permettent dès maintenant d'en faire un exposé que l’on ne pourra lire sans éprouver un sentiment de honte et de dégoût !.
Nous avons vu que, dans le printemps de 1690, Shrewsbury, irrité de voir que ses conseils étaient rejetés, et que ceux des Tories, ses rivaux, étaient écoutés, se laissa aller, dans un moment fatal, à entrer en correspondance avec la famille bannie. Nous avons vu aussi par quelles cruelles souffrances de corps et d'esprit, il expia ses fautes. Il avait. quitté la cour, torturé par les remords et par la maladie qui en était la suite; mais il avait laissé derrière lui des hommes qui, avec des principes aussi relâchés que les siens, avaient un cœur plus ferme et ne se laissaient pas aussi facilement abbattre. Au commencement de l’année 1691, quelques-uns de ces hommes commencèrent à avoir de secrètes communica-
de la Providence, la règle dut se laire, et il pensait qu'en changeant d’opinion il ne faisait rien de mal; c'est ce que personne ne peut nier,
« Mais cela ne peut s’accorder avec l'Ecriture, on peut le voir dans le 8e et le 4e chapitres d'Osée: ils ont élabli des rois, mais ce n'est pas pour moi; c’est ce que personne ne peut nier. »
* Ma principale autorité, dans celte partie de mon histoire, est la Vie de Jacques, surtout le passage excessivement important qui commence à la page 444 et finit à la page 450 du Ile volume,
