CHAPITRE III

tionale. On y expédia de Londres des malles pleines de brochures et de feuilles volantes : tout franc-tenancier en trouvait plusieurs déposées à sa porte. Dans toutes les places, le jour de marché, on voyait voltiger comme une neige de papiers, où l’on traitait Jack Howe de grand effronté, de langue de vipère, de lâche, et de bouffon du roi de France. Les paysans des coteaux de Cotswold et de la forêt de Dean, qui avaient droit de suffrage, étaient conviés à la lecture de ces satires, et on leur demandait s'ils étaient résignés d'avance à subir les deux malheurs que le peuple d'Angleterre considérait comme l'accompagnement inséparable du despotisme: des sabots au pieds et des grenouilles pour nourriture, Les prédicateurs dissidents et les drapiers manifestaient plus particulièrement leur zèle; car Howe était considéré comme l'ennemi et des conventicules et des manufactures. On vit arriver dans le Gloucestershire un nombre extraordinaire de votants. A Londres, les marchands qui fréquentaient la halle de Blackewell, alors le grand marché des lainages, sollicitaient activement les suffrages en faveur du parti whig.