CHAPITRE II

nête, prudent, laborieux et bienveillant. Il s'était distingué comme recteur d’une paroisse considérable et comme évêque d'un diocèse étendu. La calomnie ne s'était point encore exercée sur son nom, et Guillaume pensa avec raison qu’un homme de bon sens, modéré etintègre, était mieux fait qu’un homme d’un génie brillant et d'une imagination puissante pour réussir dans la tâche diflicile de ramener l’ordre dans une église mécontente et déchirée par les factions.

Sur ces entrefaites, les Communes avaient commencé leurs travaux. Elles votèrent avec empressement deux millions quatre cent mille livres pour l’armée et autant pour la marine. L'impôt foncier pour l’année fut de nouveau fixé à quatre shillings par livre. L'acte de Tonnage fut renouvelé pour une période de cinq ans, et un fonds de rentes fut établi sur lequel le gouvernement fut autorisé à emprunter deux millions et demi.

Débats sur les poursuites des Lancashire,

Les deux Chambres passèrent quelque temps à discuter l'affaire du procès de Manchester. Si les mécontents avaient été sages, ils se seraient contentés de l'avantage qu'ils avaient déjà obtenu. Leurs amis avaient été mis en liberté. Les parties poursuivantes n'avaient échappé qu'avec peine aux mains d’une multitude furieuse. Le caractère du gouvernement avait subi une grave atteinte. Les ministres étaient accusés, en prose et en vers, tantôt sous une forme sérieuse, tantôt sous une forme légère, d’avoir pris à gage une bande de brigands pour priver de la vie, au moyen de faux témoignages, d’honnêtes gentilshommes. Les politiques modérés eux-mêmes, qui n’accordaient aucune confiance à ces absurdes imputations, avouaient que Trenchard aurait dû se Souvenir des infamies de Fuller et de Young, et se tenir en garde contre des misérables tels que Taaffe et Lunt. La Santé et le moral du malheureux secrétaire avaient succombé Sous toutes ces épreuves. On le disait mourant, et il était Crlain qu’il ne continuerait pas longtemps à tenir les Sceaux. Les Tories avaient donc remporté une grande vicloire ; mais, dans leur ardeur à la rendre plus complète, ils la changèrent en défaite.

Dès le début de la session, Howe, avec sa violence et son

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