CHAPITRE III

parti, vit toute la force que le Gouvernement ainsi que les Whigs pourraient tirer d'une association de ce genre’. Un acte fut immédiatement rédigé d'après lequel les représentants du peuple, chacun en particulier, reconnaissaient solennellement Guillaume pour leur roi légitime et s'engageaient à le défendre, et à le défendre mutuellement contre Jacques et les partisans de Jacques. Enfin, ils firent serment, si la vie de Sa Majesté était abrégée par la violence, de le venger d'une manière exemplaire sur la personne de ses meurtriers et de soutenir tous ensemble, énergiquement, l’ordre de succession établi par le Bill des Droits. Il fut ordonné que l’on ferait le lendemain matin l'appel nominal dans la Chambre ?. L'assistance fut donc nombreuse. L'acte d'association, rédigé sur parchemins, était sur le bureau, et les membres se levèrent l'un après l’autre, comté par comté, pour y apposer leurs signatures ÿ.

Etat des sentiments publics.

Le discours du roi, l'adresse collective des deux Chambres, l'association formée par les Communes, ainsi qu’une proclamation qui contenait les noms des conspirateurs et offrait une récompense de mille livres pour quiconque mettrait la main sur l’un d’eux, furent aussitôt répandus par les lieux publics, dans toutes les rues de la capitale, et les courriers de la poste les emportèrent dans les provinces. Partout où ces nouvelles arrivèrent, elles soulevèrent le pays tout entier. Ces deux mots abominables, « assassinat et iuvasion, » produisirent un effet magique. On n’eut point besoin de recourir à la presse. Les marins sortirent par milliers des lieux où ils se cachaient pour servir sur la flotte. Trois jours seulement après l'appel fait par le roi à la nation, Russell mettait à la voile hors de la Tamise avec une forte éscadre. Une autre se tenait prête à Spithead. La milice de tous les comtés maritimes, depuis le Wash jusqu’à Lands’End, prit les armes. Le public éprouvait, en général, une vive sympathie pour les personnes accusées de délits purement poli-

! Les ennemis de l’Angleterre dévoilés, 1701.

* Procès-Verbaux des Communes, 24 février 1695-6. >

* Procès-Verbaux des Communes; Van Cleverskirke, 28 février (9 mars); L'Hermitage, même date.