PLAN DE CAMPAGNE DE HENRI

leur destination respective. [ls avaient ordre de décider par leur présence les villes qui, sous Henri HE, s'étaient montrées favorables au parti royal; de défendre puissamment contre les attaques du parti contraire tous ceux qui se prononceraient pour la nouvelle royauté; de rassasier de la guerre, par d’incessantes hostilités, les villes li gueuses de Champagne et de Picardie, qui montraient en avoir tant d'envie; enfin, de suivre avec une intelligence attentive les mouvements et les opérations du roi, et de lui amener des renforts dès qu’ils le sauraient pressé par l’ennemi !.

Après avoir distrait de ses forces ces deux corps d’armée envoyés dans les provinces du Nord, Henri IV restait avec 10,500 soldats français, suisses et allemands, commandés par l'élite de la noblesse française ?. C'était pour le temps une armée au moins ordinaire, puisque, à Coutras, l’armée royale ne comptait que 10,000 hommes, et l’armée calviniste la moitié moins 3, Cette énumération suflit pour montrer que le roi ne fut point dans l'abandon général, dans la situation d’aventurier où le représentent tant d’historiens. En partant de Beaumont, il alla prendre Creil et Clermont en Beauvaisis, villes sises au confluent et sur le bord d’une petite rivière qui se jette dans l'Oise. Il s'établit fortement aussi dans Senlis et dans Compiègne. Toutes cés opérations se rapportaient à un même dessein, au projet de se rendre maïtre de tout le cours de l'Oise et de ses affluents, comme il s’était saisi d’une portion du cours de la Seine par Meulan, et de tenir Paris en échec et en souffrance, en attendant qu'il

1 D’Angoulesme, Mém., t. x1, p.70 A. — Lettre de La Force à sa femme, du 6 septembre 1589, t. 1, p. 236. — Discours au vrai, etc., dans les Mém. de Du Plessis, t. v, p. #, 5.

2 La Force, p. 236.

3 Sully, Œcon. royal., c. 23, p. 61-63.