II. Hlben

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TABLEAU HrSTOnlQUE. tSI

plus oppressive que celle des républiques de Venise ou de Pologne, et voyant rtang CoiislBntinople moins la capitale de l'Is- Ismiame que le eiége râvérâ de rég;tise d'Orient. Le patriarche délermiiia sans peine les Kosaka à traiter, copiâio tous ce? peuples, avec le divan.

Mahomet IV régnait aloN (16S(), ou plutôt c'étaient Ipsjar niasairea, la sultane Valideh et un graoU Diinistre qui ré-r gnaient au nom de cet enfant, depuis la chute de son për^ Ibrahim. Un règne glorieux de quarante année* avait com' mencé soua la tutelle d'une aveugle fiddateaqtie et d'une femme captive dans le sérail. Mais cette Temme sut, avec le laot pénétrant de spn aeae, distinguer Kiuperli ÛgU. Fils d'un pope grec , ce grand hontme te trouva maître dg la nionarchie mustilmane , et le génie de la race Vaipue éolatà daos la manifa<e dont ce vizir, et, ce qui est (ilus e^ttraOFdipejre encore , son fiU et son neveu , après lui , gouvernèrent la natipP conquérante. Ktuperli (favailla d'abord 6 rétablir quelque ordre dans le* adtnjniBlnitlon* et las Oaances , Eurtout à plier au joug de la discipline rinéiscipIlBablo milice des janissaires, eiaspérée par les eSbrI* que les derniers agllans avaient (entés pour la détruire. Cette tâche était sj grsjide HMO )e viïif bornait è la condulle de ia guerro de Candis touteB les vues do aa politique, H n'eut garde cependant de refiisfiF à Bogdan «on paironago. Il lui conféra le tilre 4e pfinpe do l'Ukraine, en lo déclarant vbssaI fis la Sublime-rorte , et ordonna aux Talars de cpmbaltnt pour sa cause. Ce fur3nt U les seuls secourâ que recurent les Kosaks. Il ne jaup arriva de Constaatinople qu'un aabra bénit, des i«liques et des nnissionneiree. Lesabro était un riche présent du patriarche, l^ reliques, en propageant l'eapéraocp des palmes du martyre, entraînèrent jusqu'aux enfants et aux vieillards dans ce camp mi-parti infidèle. BnRn las missionnaires flrent au loin des conquêtes ; à leur tète marchaient l'archevèqua de Corintlie , dont la présence excita la fervenr du clergé, un abbé d'Athènes, que l'helman prit pour niinislre, et des atomes du mont Alhos , qui pe mirent à courir la Wolhynie , la Podolie , la Russie-Itauge , les provinces litvaniennes , en prêchant avec ferveur le meurtre des nobleset l'incendie des chàleauK. De son côté , Kaaimir avait rempli l'Iiuropâ de ses armements. Non content des ocnl mille gonliUbofmpts à cheval

que lui promettaient le ban et l'arriëre-bao de la Po^wlite convoquée tout entière dans Lablin , il avait profité du désœuvrement des vieilles bandes de Tilly, de Waltenstein et de Piccolomini, pour appeler à sa défense cinquante mille soldaU de Fempire. Une ambassade magnifique vint, à grand bruit, lui remettra, au nom du pape Innocent X, un casque et une épée. Le légat plaça le casque sur ce front qui avait porté la pourpre romaine. Il remit à la reine Louise la rose d'or, qui est le témoignage consacré de la satisfaction du SaintrSi^ envers les tètes couronnées. Il ne fallait pas moins que la gloire de défendre la cause de Dieu pour détenniner Jean Kasimir à quitter Louise de Nevers et le séjour de WarsoTvie. Ed6q, il se porta une seconde fois à la tête des armées, après être allé jusqu'en LitTanie compléter ses apprêta guerriers par un pèlerinage à la chapelle miraculeuse de Zurowice.

Le feu de la rébellion s'étendit rapidement jusque dans la Litvanie. La Wolhynie, la Bussie-Rouge presque entière, loue les palatinals enfin compris entre les monts Karpathes et le Boryslhène , prirent parti pour la cause unie du schisme et de la liberté. Le nom seul de la liberté fut assez puissant pour étendre l'embrasMnent aux pays catholiques. Après un som~ meit de tant de siècles, les paysans s'agilërant dans les environs de Krakowie et de Poien , soulevés par les gentilshommes sociniens- qui avaient à venger leurs aolels, à reconquérir une patrie. De loules les oppressioDS sortaient ainsi un péril et une vengeance.

Bogdan était déjà étaUi à Zbaraz, sur les confins du patatinat de Russie, livrant à la destruction les domaines des Wisniowie^, au milieu desquels il campait. H n'avait plus qu'un pas à faire [four lier cette dernière révolte à celle qui grondait du Dniester au golfe de Eouriende. L'armée royale s'avança . tout entière à sa rencontre , for^fiée par les exercices du jubilé qu'elle venait d'accomplir en pleine marche. Le camp était assis à Beresterzko , propriété des Leszczynski , non loin de Zolkiew et d'Olesko. Jean Kasimir se préparait à passer outre, lorsque le kan de Krimée, revenu en perscmne, et Bogd»n , son allié , parurent à la léte de leur multitude ianombrable de Tatars, de Zaporogues, de popes, de paysans armés; ils étaient, dit-on, plus de trois cent mille. Les Polo-

nats rentrèreot dans leurs lignes , et lout se prépara pour un cboc terrible.

La noblesse litvaDienne avait été obligée de rester dans ses foyers pour les défendre. La Pospolile de plusieurs des palatinats de ta couronne était encore en retard ; mais jamais les voloDlairas n'avaient autant marqué par le zèle et le nombre. . Les grands, les évËques, les chapitres, comprenant que c'était pour eux une guerre de salut, s'étaient hâtés de lever des régimeols à leurs frais , et , avec les troupes mercenaires, il n'y avait pas moins de cent mille combattants. En face de bordes éparses ei bruyantes, celle armée semblait avoir quelqae ordre et quelque discipline. La misère de la foule des gentilshommes était cachée sous des peaux d'ours, de loup, de tigre quelquefois. Les gazettes du tempe rapportent que Zamoysld se faisait remarquer de l'armée moins par son escorte de quinze cents chevaux, de deux mille valets ou charretiers, et de trois mille bœufs, que par sa grande écharpe blanche et son habit ft'ançais. Près de lui s'était rattgé le jeune Stanislas lablonowski , qui arrivait de France pour prendre son rang comme volontaire parmi les défenseurs de la i>atrie. Ses amis d'enfance, les Sobieski, s'apprêtaient à guider ses débuts. Les deux frères marchaient à la tête de leurs propres levées. Ils s'étaient illustrés déjà, depuis l'ouverture àe la catnpagne, dans plusieurs rencontres par d'heur«us faits d'armes; une troupe de mursas, ou chefs des tribus tatars, qu'ils avaient faits prisonniers, attestait leur courage.

Jean Kasimir, aprËs une nuit passée en prière, rangea ses troupes en bataille [30 juin] au point du jour. It les forma sur trois lignes, plaga au centre dans la première son infanterie allemande, avec sa garde royale que commandait un Radliwill, distribua sa cavalerie légère sur les ailes, son artillerie sur le front, 6l laisser, sur les retrancbemenle du camp au~ quel son armée restait appuyée, toutes les lances de sa grosso cavalerie, pour doubler aux yeux de l'eonemi le nombre des escadrons ; et, confiant la droite à l'expérience du grand-hetman Potoçki, à l'habileté du grand-maréchal, à la valeur des Sobieski, la gauche à l'épée des princes Wissniowieçki et.de Zamoyski, il ae chargea de commander le centre en personne. L'd brouillard épais, en prolongeant jusqu'à neuf heures da matin l'obscurité de la nuit, lui avait permis de faire tran-

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rtt LIVHE TROISIÈME.

quiltemenl aea ap[vôls; use foi* Urminés, l'armée s'indina sous la bénédiction de l'évéque de Culm, Lesczyogki , grandchancelierdu royaume. Bn ce moment, le brouillard se déchira, dit DD contemporain <, comme un rtdeaa qo). aurait hissé voir les deux armées. Des deui cAtéa, il y eut un instant de > surprise et de terreur Les Polonais crièrent au miracle. Hais ils virent déployés autour d'eux , en amphithéâtre, sur le» collines qui terminaient la plaine, leure oeni mille advergaires. Le terrible Bogdan Ctimielnick) touchait leur aile gauche, et avail couvert son front d'un vaste taôor, citadelle de rbsrs également redoutable pour l'attaque et utile pour la rfr< traite ; les Tatars fermaient le vaste demi-cerole, en agitant dans les aire leurs Bêches empoitonnées, et poussant des cria horribles. On reconnaissait, à ua immense drapeau blanc gai (loltait prés de lui, le Iran Isia entouré de tous les sultans ses fils, et les Polonais observaient avec inquiétude ces princes renommés pour leur science dans la magie comme pour leur courage : on aurait bravé leurs armes; on redoutait leurs eU'chantemenls.

De son cAté, t'ennemt était troublé. Les serfs soulevée de la RuEsie avaient lâché pied, en voyant leurs maîtres en tace, pour la première tma et de si prés. L'arohevéque de Corinthe, pour relever leurs courages, promena son crucllli dans les rangs, soutenu de tous ses moines grecs qui criaient comme lui : Heligion et liberté, de même que dans les lignes polonaises l'évéque grand -chancelier de la Pologne Courait i che^ val le saint-sacrement à la main, exaltant le miracle dont l'armée venait d'être témoin, promettant des prodiges nouveaux, et criant avec Jean Kasimir : Religion et patrie.

Cinq heures s'étaient écoulées dans ces hésitations. Bofln, le roi donna le signal : le prince Jérémie Wisniowieçki s'élança sur les bandes dont il avait soulevé la vengeance ; plusieurs patatinats le suivirent. L'ennemi à son tour se précipita du haut des collines au-devant du choc, et les champs de Beresteczko furent en feu. On combattit long-t«mps avec des succès divers. La victoire semblait passer tour à tour des esclaves aux maîtres, des drapeaux de l'église grecque é ceux de l'église latine. Harc et Jean Sobieski montèrent plusieurs

TUI.&AII WSTOItlQUE. làâ

foù à l'asâaut de ces hauteurs hénaaée» de t«r t Uarc vit la fuite des barbares. Jean resta sur le champ de bataille, atrletnl à la tâle d'uae blessure qui fit d'abord désespérer de lui. C'étaient les Tatars qui s'étaient débandés les premiers. Jean Kasimir avait fait voir de près a leurs sultans le casque qu'Innocent X lui avait donné. Rome et la Pologne l'emportaient. Bogdao, au désespoir, s'éloigna un moment de ses Kosaks, qui tenaient encore, pour courir après le kan fugitif, et le ramener s'il se pouvait au combat; mais rien ne put vaincre le prince de Kriraée. Et, soit ressentiment de reproches trop vils, soit simplement calcul perUde, ce barbare saisit son allié et l'entraloa captif, dans sa fuite précipitée, sur la Kiiowie.

Les Kosaks s'enfermèrent dans leur (abor au nombre de Ireute mille. Animés par l'archevêque de Ckirinthe, ils tinrent dix jours entiers en échec l'armée royale fortidéede l'arlillerie de tous les châteaux voisins. Ce ne fut que pressés par la faim, et assiégés réguhèremenl, qu'ils se résolurent a sortir de ce camp retranché qui devenait un tombeau. Vingt tnille périrent daoa les marais. Trois cents de ces malheureux, etïfennés dans une Ile, arrêtèrent quelque temps la poursuite des vainqueurs. Frappé de leur courage, te grand-betman Folpcki leur offrit la vie. Pour toute réponse, ils jetèrent au fond de l'eau ce qu'ils avaient d'or, aQa de n'être pas une proie profitable, et ils conlinuèrent à faire payer cher leur défaite. Un seul était resté debout : il trouva moyen, au dire des relations polonaises, de tenir trois heures en suspens toute l'armée. Des Allemands, le poursuivant dans les marécages, Qnireut par l'abattre à coupe de faut.

Les troupes royales saisirent dans le lebor des Kesaks le secrétaire iotime du kao des Tatars, celui de Bogdan, ia mitre, la sainte-ampoule, les ornements de l'archevêque de Corinlhè, et, dit=«n, ie sabre bénit qu'il avait apporté à l'betmao. L'ardent âpûtre du schisme grec périt dans la fuite, sauvé par cette mort des supplices que lui réservaient des eonemis exaspérés et victorieux. Les débris de l'insurreclijDn le réfugièrent derrière le Borysthène, Ce revers entraîna la soumifflion des rebelles en Litvanie. Ceuï de Krakowie et de Posen furent abattus du même coup. A peine assurée de son succès, la t^)spoliie se sépara en toute hâte. Le roi n'était pas moins impatient que l'armée de retrouver ses foyers. Il

l&e UVRE TROISIÈME,

vola aux pieds de la reine, dont sa tendresse, ardente et infî— dâle, ne savait ni He passer long-temps, ni Ee cootenter toujours. Ainsi, le camp royal se trouva dissous par la victoire, comme le camp ennemi l'était par le revers; et toute celle grande guerre qui avait embrasé la Pologne, sembla finie.

Elle n'était que suspendue. Le vieux Bogdan, délivré à prix d'or des Tera de son allié de Krimée, accourut pour recueillir les débris des siens sur le Boryathène. Toujours iuébraalable, habile à Taire entendre aux Kosaks et aux paysans que leur désastre n'était pas l'ouvrage des Polonais, mais des Tatars, et que, s'ils désarmaient, la mort punirait inévitablement leur révolte, il sut les ramener par la terreur au courage. Luimême, opposant toujours une atrocité à un revers, comme on brûle ses vaisseaux , tit mettre en croix la femme du misérable intendant Czapliuslti, après l'avoir fait entrer dans son lit. Tous les nobles polonais qui tombaient sous sa main étaient enterrés vivants. Ces hardiesses achevèrent de rassurer les tribus inquiètes; tout courut aux armes. Lee Russiens et les Kosaks, dit un journal du temps *, ressuscitaient autour de lui.

Il parla bientôt de paciBcation, moins en sujet vaincu qu'en ennemi menaçant. Jean Kasimir inclinait à l'écouter. Les fureurs du prince Jérémie et du grand- enseigne de la couronne l'aiTâlèrent. Mais Jérémie mourut sur ces entrefaites à la fleur de son âge. Pieux, cruel et brave, il emporta les regrets unanimes de l'armée. Son fils, que cette guerre avait ruiné, devait un jour Stre roi. Wisniowiecki mort , Ronieçpolski malade s'éloigna ; et Bogdan vint avec assurance traiter de la paix dans la lente du grand-hetman Potoçki, après avoir reçu Marc Sobieski en otage. Le grand-hetman se hâta de signer la paix [38 septembre], acte de politique et de justice qui, donnant aux insoz^és des garanties contre l'oppression, en donnait à la république contre la révolte. Cette paix stipula, du câté de la Pologne, l'entière liberté du culte grec ; du c4lé des Kosaks, la réduction de leur armée régulière à 20,000 hommes. La couronne conférait à Bogdan la Starostie de Czehryn.

Hais toutes les tentatives de transaction étaient inutiles. Il ne pouvait plus y avoir de pacte entre les maîtres qui avaient

■ pHt«[lD> d< tUttembtrg.

TABLEAU aiSlOBlQUE. 157

appiis en frémissanl le secret de leur Taiblesse, et tes serfo qui avaient trouvé dans les revers même la preuve de leur force. L'hiver se passa dans des chocs sans cesse renouvelés eolre les deux peuples, dans les efforts des chefs pour discui' per leurs sujets et pour les contem'r, dans les négocialions stériles, les combats cenaissants, partout le désordre et l'a- ' oarchie.

A ce moment, un nonce de Lilvanie, Sycinski, d'Upita [1652], eut la fatale gloire de donner le premier exemple du It6«-um veto, de ce droit de rompre les diètes et de rendre toute délibération impossible, en subordonnant à la liberté, ou plutôt an despotisme d'un seul, la souveraineté de tous. Le flis de Bogdan, Timothée Chmielnigki, résolut de proSter du trouble public pour en venir à ses fins en épousant Bosanda de Moldavie. Il prit le parti d'aller chercher lui-même cette princesse à la télé d'une puissante armée. Les Polonais imaginèrent de le surprendre dans sa marche sur la principauté. Rs l'assaillirent [3 juin] au nombre de quarante mille hommes à Batog, sur le Boh, dans la province de Podolie qui confine i la Bessarabie. Ils furent cernés, pris, exterminés. Sept grands tertres, élevés à cette place, rendent encore aujourd'hui témoignage du désastre de la Polt^ne.

A cette nouvelle, la république se crut perdue. On s'enfuyait , de Krakovie même , jusques en Allemagne. La cour songea à se retirer sur la Baltique. Jamais l'effroi ne fut plus grand. L'élite de la noblesse, la plupart des officiers importants de la couronne avaient péri. Au nombre des victimes de cette grande journée, on comptait Marc Sobieski. Il tomba, dit-on, au pouvoir du kan des Tatais, qui lui Ht trancher la tête. Jean, de son côté, retenu au lit par une nouvelle blessure qu'il n'avait pas re^ue pour son pays, ne s'était pas trouvé à la sanglante mêlée de Batog. La mort de l'un de ses fils, l'absence de l'autre ,- furent pour l'âme de Théophile Sobieska deux coups presque également cruels. Cette femme, qui rappelait Sparte, s'enfuit désolée loin de la Polc^ne. Elle n'y retourna jamais.

Le désastre de Batog est raconté de mille fagons diverses.

Les chefs de l'armée polonaise périrent-ils les armes à la

main? reçurent-ils la mort dans le camp ennemi? est-ce le

kan des Tatars qui commit cette barbarie? est-ce Timothée

ne LIVHb TROISIEME.

Ctimiblnivlti, ou bien sod père? comtnenl le savoir, quand, à l'i'poque doDt nous écrivons l'hisloire, l«â rapports étaient si éloignés, si Icnls el si incertains, qu'un an après, nous le voyons dans les journaux du lempe, on n'élait pas Qxé sur le sort des cheb de l'armée : on les supposait prisonniers en Krimée, enclaves à Coostantinople, rérugiés en Italiel Cependant, Jean Subieski crut toujours que son frère avait été massacré après la victoire. Il imputait celte-atrocité à ceux qui avaient déjà immolé ainsi son onclo Jean Danilowicz, et ce fui sur les iandèles qu'il se crut obligé toute sa vie de punir cet attentat. En effet le génie de Bogdan n'était pas de commettre des crimes inutiles. Il n'égorgeait guère, que trahi et vaincu. Vainqueur, vainqueur au delà de toute espéritnce, il désavoua sa victoire près du roi de Pologne; ce furent des ambassadeurs qu'il envoya à Warsovie, au lieu des hordes victorieuses qu'on attendait; il lit tout pour rétablir cette paii sans. cesse troublée par des séditions ou des batailles. Timoibée cependant ne s'occupa que de continuer se roule pour Yassy, où l'appelait, dit-oa, un amour partagé. Malgré les déclarations boBliles des diètes polonaises, le fils du Kosak conduiait paisiblement à l'autel la princesse de Moldavie.

Maîtresse d'elle-même celte fois, la diète déclara la guerre; elle vola des impôts, fit des levées, convoqua par trcàs fois la Pospolite; elle ue savait que menac«r les (erres RuËsiennee et l'Ukraine de ee« vengeances. Un an s'écoula dans cas clameurs. Les Polonais parlaient d'extermination, el n'avaient pas d'armée. Tandis qu'ils forçaient le vieux Bogdan à s'occuper malgré Lui de rentrer eu lice, ils se voyaient obligés à pousser jusque dans la diète de Rationne un cri de détresse, dans l'espérance d'oblenir des secours; el par la noie oliBoieUe qui les sollicitait, ils se déclaraient perdus '. Ils roonlraient

V. Preîeilii) ip*e HbtrtaUi nngeret potenilum Crwaïoni». Miilios eni» InTenlTcntinSILcBiSetOerinanil, qui, cBus* lihertatla.pMlM nionMMquerentar.

Vil. QuamdW ïdhuc exlal Polonl» tpgngm, Jafft fetsiim et conqnimlam.ynaUCmmi'ia mainta$ miatfiiîiam nuedticri Barllla obTJan impw dcntibueraail», pacique et sfcurllali GermaniK consultre, Quod li te(ou" Polontn ïoiiciilft, et a« hoMibm, qut ad Hliir tioc annodelendHiIionnici'I-

î.GoOglc

TABLEAU mSTORIQUE. IS>

l'AHemagne même envahie bienlAt par les Kosaks aux tris d'JDsurreclion et de liberté. Et en eSM ils n'étaient plus en me»<ire de lutter contre les paysans de la Russie polonaise et les hordes de l'Ukraine. Tel était le déclin de la Pologne dans fopinion du monde, que le kan des Talara, dont Jean Kasimir marehaiidalt l'alliance, trouvait tout eimple de demander, entre BU ire& conditions, ie droit de saccager deux provinces.

An dedans, il n'y avait partout que division et découragoœeni. Le roi était parvenu à créer, par ses galanteries, une nouvelle source de discordes sanglantes. La vice-chanceliére, eéduite par d'augustes amours, avait pris son mari en une haine furieuse. Elle s'était mise à guerroyer avec lui dans les ni«e de War«)vle, et jusque dans le palais du monarque. Les querelles des deux épounetles vengeances du trâne mirent aux prises la cité, la diète et l'armée. Hadïleiowaki, c'est le nom du vice-ohancelier, fiil banni du royaume, dépouillé do ses honneurs, privé de ses biens, sans que les réclamations d'une opposition courageuse pussent déterminer la diète à prendre contre Kasimir te parti de Injustice et celui des lais, soitqu'unesuccession de trois régnes dans la mémematsonèùt rapidement rortiOé raolorité royale; soit qu'il y ail chez les peuples libres, les plus inquiets et les plus Jaloux, des moments où la volonté per- . ■onnelle du prince, par une réaction inexplicable, prime lotis les pouvoirs. Radxleiowski, réfugié à Stockholm, alla remplir de Hs inimitiés la cour et les conseils de la peine Christine. La fille de Gustave- Adolphe n'était déjà que trop irritée de l'obstination dea Wasa de Pologne à conserver leur titre de rois de Suède. Celait un obstacle insurmontable i une paclBcalion

Bajutali rt (mperia, tDiindstiiiiieip htnc b&rbaroçitn et ili;t(irc> «oiuiq

«tet baibarH 4 cnuac io )■ di'enltâ des rBH> Wi l'habiltnt,

ï* nom de lilwrl^ mis en ïthiiI pugmenleralt ia puissance dea Kosaksi •UlrçmmilttiltûAHêmasn'UatSilùiibm'Miioitp de jMrttonw îii-b1Ib. t*t7a, j i Itiu caM* l'aaoHf de la libarii.

Tant que le ioT»uma de Pologne eiiBter» encore, (ont BccabH et loiil ArtnM qa'Il mi, a. M. I. at l'cmpl» pourronl, (Tes an falhlo ■e«aun, détaunier lu in>iix qui lea menacent, et veUler ainsi i 1« lOreté d« l'llln> mi»T.. SI I, ,^,.„ut., rf( PolooiK iombt iu lommiK a devinl la proie du

• fûn nerti. la« Ttlimr, il «-

le iihtTdoMni i— ietbam

I«0 LIVRE TROlStÈHE.

délînitive enlre les deui royaumes. Elle ouvrit l'oreille aux

proposiiioDS de Bogdan.

Le farouche hetman, provoqué au combat, s'y di^wsait en guuveraia autant qu'en caplUioe. Résolu d'étendre au loin ses alliances, il ne se cootenla pas d'avoir profité des ressentiments et des intrigues de Radzieiowski pour se lier avec le Nord; il s'était attaché Bakocy, woïewode de Traifsylvanie ; il lourue ses r^ards [1 655] du câlé des Moskowiles. Communauté d'extraction, de langue, de croyance, tout est là. Les Polonais n'ont pas compris ce péril. Par miracle, il se trouve qu'Âlenis Uikbaïlowitsch s'étonne d'abord , hésite , refuse enlÎD; invité à la guerre par l'ambilioa et la vengeance, il est retenu par la crainte d'un cou[»able exemple et d'une contagion funpsle, quand il s'agit d'une guerre faite à des boyards au nom de serfs insu[|;és. Ce prince était le seul des souverains de ce temps qui n'eût point consenti à Déchir devant le fortune de Cromweli.

Alexis était un grand homme. Digne devancier du tzar Pierre I"" son lilg, il a été trop effacé dans l'histoire par ce r^ne éclatant. Plus tempérant que Plerre-le-Grand, plus humain, plus enclin aux vertus de la royauté, et non moins appliqué aux affaires, il hâta les hautes destinées de sa maison et de son empire par son xèle pour la civilisation et les arts aussi bien que par son habile ambition. Les Yvan avaient étendu la Moskovie des confins de la mer Baltique au delà de la mer Caspienne. Ce fut lui qui la mit en communication avec le reste du monde par ses ambassades fréquentes, lui qui y créa un ordre régulier en introduisant la police dans les villes et la discipline dans l'armée, lui encore qui propagea les.lettres latines, sans abjurer le génie russe , réforma les mœurs , affermit enfin , par des traités et des conquêtes , par des bienfaits et de la gloire , l'héritage chancelant des Romanoff. Il sut l'agrandir autant que le pacilier; toutes les frontières furent reculées par ses armes. On peut dire qu'il constitua la Moskovie et la dégrossit; son Gis n'eut qu'à la montrer au monde, et, souvent pour la policer à l'européenne , il la faussa.

La piété d'Alexis était ardente. Le patriarche de Hoskou lui fit un pieux devoir de prêter l'oreille aux cris de ses coreligionnaires de Pologne, menacés dans leurs croyances. Déjà des griefs s'étaient élevés enlre les deux couronnes. Alexis se

TABLEAU HISTORH^E. («1

plaignit de publicatioiis qui racontaient, d'une foçon injurieuse pouraaniaîaoD, les victoires de ZolktewBki. La diète répondit, d'abord, que la presse était libre; puis, sur de nouvelles iBstaoces, elle Bt bnller les âcrils hostiles par la main du bourreau *. C'était proclamer sa foiblesse, et la faiUease n'a jamais sauvé les étais. Alexis se plaignit alors de ce qu'andennement on avait ouMiâ une syllabe dans la nomendature infinie des liirea que prenaient ces barbares; sur ce grief, il assembla, du câté de ta Litvanie, une de cee immenses 8r~ mées que les tzars traînaient toujours après soi dans leurs eipéditions. Le bruit de ses apprêts ne détourna point la Pologne des d^seins bostiles qu'elle nourrissait contre les Kosaks. Une comète, qui parut alors, n'y put rien; une croii de feu qui se montra dans le soleil, un grand incendie qui ravagea Warsovie, une peste affreuse, des conjonciionB de Mars et de Saturne, tous ces phénomènes se succédèrent, non sans agiter les écrits, mais sans faire réOéchir ta république sur eesdangers. Les politiques criaient que ces présages ne menacaienl que les ennemis de la couronne. Vainement les mathématiciens de la Eorbonne de Krakowie annonçai ent-ils que c'était la Pologne qui était menacée par le ciel irrité. On ne les crut pas ; et , pour la jflua grande gloire de l'astrologie , la fortune ne justifia que trop leurs oracles.

KasJDiir se mit enfin en campagne sous ces tristes auspices, â la Idte d'une nombreuse armée ; les rares volontaires qui, depuis le désastre de Batog faisaient seuls tète à l'insurrection, se réjouirent à son approche. Jean Sobieski était du nombre- Enchaîné pendant quinze mois par un pieux dévouement dans les plaines de la Wolhynie, mille pelils coiid)al8 exerçaient son courage sans satisfaire son ardeur pour la vengeance, ni sa passion pour la gloire. Les âmes communes s'irritent dans ces luttes inutiles, où de grands coups s'accomplissent loin de tous les regards, sans que la patrie sache

<lHloi» >ar ce filt lr^i-]udtcieuie*, et décisltM dm! Il question de 1b liberté

landnn «kI Id qnod Moscho'ilE Iinlâ conlcnLlonB occulUlum veilini, ut (joi propifBloMt kd Igncm dinlnBientur. (P»ge 868, Yin/Bot n Motkùwit

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UVMB TROIftlË>IE.

ce qu'on fait pour elle. Jean lebieski, heorvux de servir Mm pays mèroe à l'Insii du mende, ee dédommagea it dee eonuia d'une campagne stérile en réunissent dans ges tentes toutes lee jouissances du monde policé. La peinture, la musique, la philosopihie rempliseaient ses lonirs. Les productions des grands hommes de la France et de l'Ilatle traversaient TSumpe pour aller 6 grands frais charmer l'estHit d'un jeune ofQoler qui faisait la guerre i des barbares datis une contrée à moitié sauvage. Il suivait avec un inlérél ourleux les expérlenees et \e& découvertes de Gassendi, de Galilée, de Huygens, de Wallls, de Dorolli, d'Harvey, de i^ssloi. Avec irâ travaux qui changealeot la face du monde, awrchalent de pair, dans les méditations, ceux de Descartes qui iïilsaipnt une révolution au deU de ces limites, Son imaginaliOD, passionnée pour la recherche de la vérité, restait attentive, parmi toutes les d^ tractions de la guerre, aux oontroverges qui agitaient alore le sein de l'ÊglIie. La secte naissante des quakers, celle des memnonltes, celle des (buteurs de la olnquiéme momrohie, eelle encore des préadamites , intéressaient cet es[vj( eu-r rieux et IntBIigable, aussi bien que la grande querelle des jansénistes e[ la guerre de PortRoyal. Pendant toutes see expéditions, les doctes écrits d'Arnaud, de Voetius, d'Hersenl, de Labadie, les fameuses petites lettres de Pascal, venaient fidèlement, de compagnie avec une tragédie de Corneitle ou une comédie de Molière, prendre place dans la bibliothèque de campagne de ce seigqsur polonais qui partageait ses journées entre le plaisir d'étudier et «lui de combattre.

L'approche du roi ne fit pas naître sous les pas du jeune ttaroste la récolle de gloire qu'il s'était promise. Toute celle armée, qui avait coûté tant de temps et d'eflbrls à réunir, s'usa dans des marches perdues, dans des esoarmoudies inutiles. Nul succès décisif ne marqua une guerre qui devait, disait-on, abattre snns retour l'insurrection. On s'avança jusqu'à la frontière de la Bukowine et de la Moldavie; on mit le siège devant une petite place, Sociavva, où Timo- Ihée Chmielniçki, qui s'y était renfermé, fut blessé à mort [9 ofiobre]. L'égliso grecque fil du jeune barbare un saint et un martyr. L'église latine triompha de Cette victoire, unique résultat d'une campagne que Jean-Ka^iptr pivait prolongée jusque sous les neiges et les glaces de l'hiver. Il éttil hteile

TABI.EÀU HISTORIQUE. IM

de prévoir que Bogdan fiirietii voudrait des vengNocM et Banrait-ea trouvor.

Le malheureux père sollicita le tiar Aleiis [4654], dalancor Dn6n Bur la république ses quutre-vingt mille cambaUanls astembié^ de^puii si lon^-temps à la fronliâre. l.e tsar, encore iaceilain, s'en remit à la décision d'un jui^emeot de Dieu usilé dans le Nord. Deux taureaux furent baptisés des noms de Palogne et de Uoâkovie, puis on les lAcha l'un sur l'autre. ^ ie polonais élait valnr.u, Alexis prometlciil d'obéir à l'ordre d'en haut; GO ftit le mosicovile qui succomba.

Toutefois, le patriarche sut faire parler l'ambition et la foi plus haut que da vaines terreurs. Il ne sa lassa point de re-i présenter l'avanlai^ religieux et politique da réunir lous un même aoep^e l'^^ise grecque tout entière, el l'appui qtM tPDttveralt cette entreprise dans les provincsa qui relevaient de l'antique métropole de Kiiow. C'était pi<esque la moitié de la Po)ogD«. Pour lever toUE las otetacles, Bogdan, qui était noioi occupé d'aaibltion que de vengeance, qni vcwlail raainlanant teire un mal éternel A la république, fiogdan, rompent tout paote aveo elte, et portant aui liars sa fortune, n'bËailH pO* é se déclarer avec tout son peuple le vawal de l'empire niù»r kovite; H pendit hommage à Alexis comme nu suierain de lUlcraJBs et des terres mesiennes. Deux arméea nwikavites s'avanceront [janvier 165i], l'une sur la HuMie-BlB«ebe et Snoiensk, l'autre sur tes («rres rifsiiepnes et Kiiow, afin de saisir ces vastes proies; et la Pologne, pour prix de «a oppresr Nons et de ses témérités, vit, en quelques jours, pawer sous d'autree lais tout le cours de la Diesiia , tout celui du Borysthéne, depuis le lac llmen, jusqu'aux rives de lf| mer Nuire. Sana que personne le comprît alors, la faca du monde était changée.

Une diète fiit promptemeot assemblée [(S Février]. La noblesse ne revenait pas de ces nouvelles extraordinaires, et tandis qa'ellfl perdsit le lemps à s'étonaer des grands coups par lesquels (a Providence châtiait sa folle tj'rannie, Bogdan mnettait aux mains du liar, outre le Palatinat de Czerniechow at toute la rive gauche du Boryslbèoe, Kiiow, la ville sainte de tous les Russes, la berceau de la maison de Burik, longtemps la métropole 4f» Grecs du uord, et depiiis mille ans la ville la ^us policée de oes régions.

IM LIVRE TROISliUE.

Au lieu d'amaKer en toulo bâte des moyens de défense, les Polonais ne songeaient qu'à imputer au trône tes malheurs publics. Plusieurs diétines avaient donné, dans leurs cahiers, aui nonces qui les représentaient, l'instruction d'exiger que le roi ne reparût pas à la tète des armées, et qu'un général [dus babiie se chargeât de combattre et de vaincre lea eniteinis de la patrie. La diète fut toute remplie des mauvais sentiments que la Polc^ne portail à son roi. Elle se rompît, après quelques semaines [ii marsj, sans avoir pu rien résoudre. Lea excès de Kasimir dans l'affaire du vice^hancelier avaient rendu redoutable aux plus bienveillants ou aux plus timides l'agrandissement de l'autorité royale. L'injustice Gt 'sentir l'usurpation. On remarqua qu'au lieu de déférer le pouvoir auprteie sur lea troupes à un grand'hetmen, il garda en main le bàlon de commandement, innovation heureuse qui aurait émancipé la royauté, mais qui fut prise dans la même haine que ses fautes et ses revers. Il se vit contraint de remettre à un Bad— zivnll, au prince Janus, le bâton ou bulawa de la Litvanie, à un Potoçlfi, palatin de Kiiovie, presque aussi vieux que le deniier grand-hetman, le bulawa de l8 Pologne; et, il advint du vice des institutions que , dans la suite de la guerre , le prince ne fut pas eiempt do soupçon de poursuivre de son envie lee chefs de l'armée, au détriment de aon pays, et au péril de sa couronne.

Une seconde diète [juin] n'eut point de résultats meilleurs. Des tracasseries domestiques la remplirent. Cependant, Bogdan et ses alliés ne s'endormaient pas. Les Moskovites s'apprêtaient à prendre en Europe la place de la Pologne. Du cdié de la Litvanie, Smolensb, malgré ses larges murailles et ses Irais cents tours, tomba devant eux , et le bruit de sa chuta entraîna au Midi Uobilow, au Nord Witebsk , Polock , tout le cours de la Dzwina. Toute la Sévérie était réunie sans retour à la Hoskovie. Du câté de l'Ukraine, Péréasiaw sur la rive orientale du Qeuve, sur la rive droite Human qui avoisine la Bessarabie, Braclaw qui couvre le Boh et semble commander le Dniester, assurèrent jusque sur les frontières de la Russie-Rouge toutes ces conquêtes. Tous les paysans de Litvanie égorgeaient leurs maîtres, et couraient à leurs frères en criant : Liberté ! Des combats où la valeur luttait vainement contre le nombre , ne firent que

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réunir aux mains du tzar les proBts et les honneurs de la victotre. Radziwitl fui écrasé par Troubetzkoï. Jean-Rastmir ne s'avança jusqu'à Grodno que pour être témoin de ces désastres. Potoçki et ses Polonais soutinrent mieux que ceux de Litvanie l'assaut de l'enneroi. Braclaw repris, queues rencontres heureuses balancèrent les revers de cette Eatalc campagne. Là était Jean Sobieski. Une grande bataille, livrée KO» les mura d'Human, fil briller son courage; on le vit planter son enseigne sur les lignes des Kosaka et des Talars. Quoique ses charges vinssent se briser aux pieds des hauteurs qu'occupait Bogdan, les Polonais purent s'attribuer lee honneurs àe celle journée , qui ne changea rien cependant aux justices du ciel.

En ce temps-là [165i] se produisaient de tontes parla sur la scène du monde des acteurs comme d^ événemenls nouveaux. Cromwell, sous le nom de protecteur, râgnait à la place des Stuartg, au milieu des respects de toutes les têtes couronnées. Louis XIV, sorti de minorité, mais non de tutelle, avait commencé à Beîms et à Stenay, parmi des pompes et des combats, son grand régne. Innocent X mettait le pied dans la tombe , et le génie du cardinal de Relz, en portant au pontificat le cardinal Qiigi , qui fut Alexandre Vil , préparait àson insu de nouveaux chocs, de nouveaux triomphes au jeune Louis. Louis devait trouver un rival plus vivaceetplusrêdoulable dans l'archiduc Léopold, à qui l'empereur Ferdinand, son père, travaillait à concilier les couronnes électives des Bohèmes, des Hongrois, des Romains, et qui devait les porter cinquante ans. En Asie , un autre règne de cinquante ans allait étonner ce siècle : le terrible Aurengzeb , â la Tois le Léopold et le Louis XIV de l'Asie, annonçait, par des scènes sanglantes , dans le royaume de Golconde, sa domination cruelle, artificieuse , dévote et magnifique. Faible contemporain de tant de grands princes , Mahomet IV poursuivait , par les mains de son grand ministre, la réforme intérieure de l'empire et la longue guerre de Candie. Le sénat de Venise, inébranlable aux coups de l'Ottoman, faiblissait devant la société de Jésus, et lui rouvrait, après trente ans, le giron de la république pour complaire à Louis XIV , tandis que l'Allemagne et la Hongrie s'agitaient pour obtenir la suppression de ces pères, dont l'étrange destinée est, que sous chacun de leurs pas

ie« LIVRE TDOISlfcHE.

natee un ongb. BnBn, dans le Nord, )b dpsstie des Wwa que la reti^on avait scindée en dtvx branches ennemtes , achevait de descendre du inSne de Suéde : le monde tenait lea regards Snéa sur une princesse de vingt-sept ans qui achetait, au pris de ce Irône , alors l'un des preoUers de l'Europe , i'indépendance de la vie privée, le libre retour à ta foi catholique, les jouissances d«a arts et le eiel de l'Italie [B juin].

Christine n'abdiqua le sceptre du grand Gustave-Addpbe , son père, qu'après s'être montrée digne de le porter. Hais, en le déposant, elle déti^na sa maison. Dernière représentante de la branche cadette et protestante des Wasa, elle désigna pour Ruccesaeur son cousin- germain Char^es-Ouslave, comte des Deux-Ponts, de la maison Palatine, (ils d'une sceur de Gastav&-Ado1phe, prince jeune encore, illustré déjà à la téta des années suédoises et de la ligue protestante , dans les dernières campagnes de la guerre de trente ans. Il était, dès lors, dans le génie de la Suède de prendre pour cbefa de ses dyna-- Blies les capitaines fiimeux du continent.

L'élévation de ChaHes-Oostave n'était rien moins que la déchéance des Wasa ; Jean-Kaslmlr, le premier, blentét même l'unique rejeton de cette race glorieuse, protesta contre l'exclusion qui lui était donnée. Il nouprissaitcetespoiréterneldes dynasties détrinées, Charles-Gustave s'Indigna de protestations, è la (bis Injurieuses et impuissantes. Alors vinrent lea retraite» mal déguisées, les faiblesses visibles qui l'enSammèrent. Prompt à saisir une occa^on de rompt* la trAve qui devait contraindre les deux étals à la pais quelque années encore, il s'aperçut que, dans une lettre du roi de Pologne, deux etc. seulement suivaient ses titres, au lieu de trois voulus par les traités. Pour cet etc., il déclara la guerre, comme le tzar Alexis l'avait déclarée pour une syllube. Kaslmlr put s'aceuser d'avoir attiré sur son royaume, démembré par tes Ho^ kovUes, par les Kosaks, par lesTatars, une invasion de plus.

n faut tout dire : Charles- Gustave ne cherchait que des prétextes. PuRendorf' raconte longuement, sans surprise et sans colère, que ce prince, à peine couronné, voulut porter la guerre quelque part pour entretenir le feu de le vaillance suédoise, et que, flottant d'abord entre trois puissances paiement

' JHêhrla e<fnU Gtula^, 1. 1, 1. 1. In-folio.

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l'ABLISAU HISTORIQUE. (67

accestùUes à se* ravages , il dédai^joa le Danemark , craignit la Mdskovie , se décida pour la Pologne : il y voyait des ennemis faibles et une belle proie. Quelle sages:» ! le sénat de Suède inierviol ■: les sénal£ur3 disculèreot, non la justice, mais les chances de l'agression , el approuvèrent loul. Depuis lors, la Suède a vu par la guerre tout grandir, hormis «lle-m&me. Elle a vu notamment la Moskovie, rBstée sans cDDtre-poids, lui ravir la Livonie, l'Estonie, laCarélia, l'Ingrie, la Finlande, enfin toute la rive orientale de la Baltique et le sceptre du Nord. Les voies de la Providence sont fécondes ea chàtimeots.

Kiuperli 0^ fut plus habile que Cbarles-Guttave. Isquiet desconquétesdu tzar, découvrant avec son rapide coup d'oeil ce qui pouvait Sortir de ces agrandissements, il »e hâta de se rapprocher de la Pologne , de rompre ses alliances avec Clunieluiçki , d'ordonner au nouveau kao de Crimée, Uaho* met Gieray, frère et successeur d'Isla, des arnemeata en faveur de la république; Jean Sobieski reçut le commandement d'un corps nombreux da TaUra. Mais qu'était ce secours, alors que les Kosaks poursuivaient leurs ravages dans toute la Podolie et la Welkyue, qtu la torrent des Uoskovitea arrivait de la RuBSie-Blanobe et dee terres ruKîennee dans la Hussie-RtHige et dans U Russie-Noire, qu'ils en^HxUieat, avec Oloska et ZoUciew, cet manoirs de Sobieski, Leopol, la capitale delà Qalici«, péBélrantjuaqu'auxsourcesduBog et du Dniester, inondant so&n toutes tes RuEsies pour la première fois? Do son c^, Charles^ustave af^rut terrible, inexorable, repoussant d'une façon insultante loutee les négooiatioiis et toutes les prières. Au milieu même de la trêve , en dépit de la foie jurée , il s'avançait puillet] de la Ptiotèranie suédoise sur la Grau de-Pologne , à la tète des vieilles baudee qui avaient long-temps fait la loi dans la Pologne et dans l'Empireî En méma temps , la IloUe qui l'avait apporté allait bloquer DaDtlig. Jean Sobieski lut cboisi pour remplir prés de ce priwe une nouvelle mission de paix ou ptulât de capitulalioa. Il re^ fusa, Charlas-GueEave en était venu à ne plus môme recevoir aucune dee lettres du roi de Pologne , trouvant tanlàt que son titre était mal indiqué, taatât ^ue le mua da seigneur n'était pas éu'it deux lois (domino, domino) , tantôt que son amitié devait 4(r« plus que lrè»-4ioQ(rablQ (coieDdisalDUim). S^eaki

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IBB UVRE TROISIÈME.

aima mieux combattre un tel emiemi que de traTailler à le

fléchir.

Une armée de Boiiante mille hommes justifiait les insolences du roi de Suède ; il avait pour lieulenants les Wittembei^ , les Horn , les Lewenhaupt , les Banier, les Oxenstieni , les Sleimbock, lesWrangel, lesLagardie, la plupart héros de la guerre de trente ans , ou leurs Gis et leura émules. Cependant , ses manifestes annonçaient une guerre de religion plus que de conquête. Tandis que le Moskovi te combattait au nom du schisme , le Suédois se déclarait armé pour la querelle des redonnés qu'alarmait le nële catholique des Wasa. Une (ouïe de princes, le duc de Croy, le landgrave de Hesse, Adolphe de Nassau , le margrave de Bade , le comte palaiin de Sutzbach, le prince d'Anhalt, le duc de Mecklenbourg, s'étaient précipités dans cette croisade protestante ; le vice-chancelier Hadïieiowfiki, qui était allé è SlocKItolm provoquer la guerre, et que les diètes avaient proscrit, apportait ârinva^îon suédoise le secours de ses alUances et de ses reaseutiments. Il appelait la Pologne à la révolte , au nom do la liberté de conscience en péril.

L'appel fut entendu. Un parti gémissait des empiétements vrais ou prétendus de la maison de Wasa sor la vieille liberté républicaine. Un antre appartenait à la cause du libre examen ou y inclinait. Un troisième, plus nombreux encore, sans aller jusqu'au schisme, trouvait dans l'ascendant prétendu de la société de Jésus un motif suffisant d'opposition armée. Un quatrième s'était formé , que lassaient l'empire d'une femme et l'ascendant de la France. A l'approche de Charles-Gustave, tous s'émurent. Dés les premiers mouvements, ils passèrent hautement, â Uscie sur la Notée, du cété de Radzieiowski. Deux palatinats entiers, ceux de Posen et de Kalisz, arborèrent les drapeaux du roi de Suède. Sieradz en fit autant. La Mazovie suivit cet exemple. Le palais d'Uïazdow, riche monument deWladislas, vit un monarque éiranger régner dans ses murs. Jean-Kasimir voulut traiter alors. Charles-Gustave répondit qu'il recevrait ses propositions dans Warsovie. H entra [30 août] dans cette capitale. Quinze jours aprâs, il mettait le siège devant Krakowie. Czarnieçkl pendant un mois et plus défendit cette capitale. Elle succomba enBn [M octobre]. A ce moment, Kasimir, fugiUt avec la raiWi

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TABLEAU HISTORIQUE. tS9

demandait à la âléaie uu a«le que son royaume ae lui offrait plus. Pour avoir revendiqué la Suède, il avait perdu la

Les mêmes scènes se passaient en LitTanie. Le grand-betman du duché, Jaous Radïiwill, qui penchait pour les opioions protestas les, "S'était prononcé des premiers pour la défectioa. Les Sfoskoviles maitres de Wilna , le clergé se jeta dans leurs bras. Ce fut pour la noblesse une raison de préférer la domination de Gustave. Une armée polonaise existait encore qui combattait, sous les ordresdu grand-hetman Potoçki, pour l'indépendance nationale, cédant de[Hiis un an le lerraio au Kosak et au Uoskovite, de colliae eu colline, de combat en combat, jusqu'à ce qu'enQncesbravesse trouvèrent dans les plainesde Lublin , aux bords de la Vistule , adossée à une autre armée ennemie , celle du roi de Suède. Là combattaient le grand-enseigne Alexandre Konieçpolski, impuissant à réparer par sa bravoure les maux qu'il avait appelés iur son pays par ses Ttolencea. Là, le grand-marécbal Lubomirski, le prince DémétriuB Koributb Wisoiowiecki, Stanislas lablonowaki, Jean Sobieski enfin grandissaient en renommée. Sobieaki était [dacé d^ an nombre des chefs de l'armée par son habileté à manier ' une troupe nomtH«uw, et à se iaire suivre des Talars, aussi bien que de ses paysans, changés à la hâle en soldats. Ce ne fut point là que Jean-Kasimir était allé chercher un refuge. L ne s'était senti ea silreté que sur les terres de l'Empire. A ce spectacle , l'armée, battue par lee Kosaks , écrasée par les Moskovîlçs , délaissée par son roi , l'armée ne vit qu'un moyen de sauver le nom et les débris de la Polt^ne ; c'était de lui donner pour protecteur renuemi même qui la tenait conquise : Charirâ-Gustave fut proclamé. En trois mois une agression déloyale et hautaine avait donné à ce prince la double couronne drâ Jagellons.

Kasimir demandait partout des secours. Il rappela au marquis de Brandeboui^ ses obbgations enveis la r^blique. Il lai offrit de l'en affrandiir désormais , s'il voulait cette fois tes remi^ir. Frédéric-Guillaume, prince ambitieux et habilequ'on a surnommé la grand-électeur, régnait alors. Il voulut ou sembla vouloir disputera Charles-Gustave la Prusse et la Poméranie. Soit coanivence, soit force des choses. Chéries n'eut qu'à paraître; les rraaparts de Tborn, deMari^nboui^, d'El-

i;o UVHE TROISIÈHG.

bing, lombërent devant lui; Uuillaume m reconnut, pour la Prusee ducale > vassal de la Suède. La Suède, par cet acte conclu à Konigsberg [1656, janvier], promettait au Brandc boui^ les provinces polonaieee qui, depuis, lui ont été en effet atlribuéea. C'était la première fois que IM Méea de démembrement ae pTMlutialent dat» les traités. ,

r.tiartee-Ouitave n'était pas au terme de ses dessins. Inquiet de voir le uar Alexis annoncer par un JeOne de tia^sept jours quelque grande eolreprise , il se hèta d'étendre ses armes jusqu'aux sppnx^tes de la Bahlque. It courut toumelire la Livonle, etoMigea leduodeKourlaDdeélêreooanaltreBussi pour suierain. La Pologne atait perdu l'un ap^à9 l'aube tous les fleurons de sa couronne.

A ce moment le royaume de Suède rormalt Un empire qui embrassait le double rivage de le Baltlquf, et a'étendaHdela chaîne des monls Karpnthes juaqoe dans le fiord. C'était la plus vaele et la plus formidable domination de l'Europe. L'Allemagne Qéchissait sous les héritier de Oustev^Adolphe ; enfiit la cause protestante, qui régnait en Angleterre, en Daneffleric, ~ «B Hollande, et que la poliiiquede Masarin favorisait à l'enen- I^ da Hichetieu, «e trouvait prtode dwnhMrte monde. Elle doiBinait la Pologne entière. Dana tout le MijiBum», Hn'y avait de résistance que sur un rocbar^ daoa un monaslère, de la part de quelque* religieux et de quelques gentibtiommea iotrépidet. Le aupérieur dm PauliM, Augustin Kordecki, faisait du on* vent eacarpé de QtoDsto(AowB une citadelle Im[rf«flRble.

Charlet-Oustave n'était pat tait pour les longues prospérités; il les perdit par la violence et la déloyauté qui les lui avaieot données. Toutes ses promesses eofreintes, l'esprit national de* , Polonais sans oesse bleceé , dm prétenttona à une royauté héréditaire baulement proclaoïées, ta lovée d« eontribuliOBS énormes , l'êtatago de fréquents supplices , le gibet inOigé i dei noMes et à des prêtres, renlèvemetit da toutes les magollideoGM des palais de Wladiriai «t de Jean-Kasimir arrachées eu Iràte afin de décorer Stockholin de cas trophées, il en bliait mOiaB pour exaspérer la Poiggne.Lei Suédois, couverts de pismeset de g^ons, vêtus à la guerre comme la noblesse français* é la raur, affedateot l'air ti-ançais ea toutes choses, et, wus leurs effrayantes peUelerios, le* Pohnuùa ne leur semblsisot que des barfavesi Leur mit dans son orgueil brutal, ne se doa-

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Mit pu la peine de ménager la flerié àe <emblfibles sujets. Il rallait que les geotitehoromes, pour arriver à lui , déposassent leur cimeterre ; aulant ettt-il valu leur demander d'abdiqoer la nobtease.

Mail ce n'était là que des dlAloulléa secondaires ; il y en avait une pluB grande : fc'est que la Pologne était catholique. Livrée à l'étranger par ae» discordes, elle devait se sauver par ses croyances. Ce n'est pas que le roi de Suède ne tentât de les ménager. 11 le tentait vainement. Les armées se recrutaient alors de mercenaires qu'on ramassait à l'étranger ea leur promettant, en écbange du bail qui engageait leur vie , la licence et le pillage. Leur interdire la dévastation , c'était rompre un mirdié ; en dépit de Charles-Gustave , ses troupes outrageaient sans cesse le culte national de la Pologne ; on voyait partout leirils romains inanités par le fanatisme protestant, les monastères traités comme des places prises d'assaut, les costumes swerdotaus revêtus en dérision par une soldatesque ivre de débaucha et de sang. I^ révolte fermenta dans tous les cœurs.

D'ailleurs, le monde, attentif aux conquêtes du roi de Suède, ceqimencait h s'en émouvoir. L'empereur Ferdinand III se sentait menacé par cette reprise des vicloiree et des desseins àe Gustave- Adolphe. Le pape Alexandre Vil voyait le seul niyaunie catholique du nord échapper à ses lois ; en Autriche , en Aliemagne, en Hongrie, le clergé s'agita. La société de Jésua , qui avait à combattre pour elle-même en com-> battant pour l'Église, tendit tous ses ressorts. Tandis (jue tes curés, les moines, les religieuses de Pologne fuyaient la pereéculion et i'insulle jusque dans l'asile royal de la Sllésie, les jésuites occupaient hardiment les postes désertés, fulminant l'analhème contre les Polonais peignés, lançant l'interdit sar les villages, les cités . les châteaux, les camps, et appelant aux armes, au nom de la religion en péril, les populations serviles que la noblesse lenpit, depuis des siècles, désarmées. Par miracle , tout engourdies qu'elles fussent dans le servage, lee masses s'agitèrent. Il s'agissait d'intérêts supérieurs à eaux de ce monde ; on n'avait pu leur interdire de les connaître , da lea aimer et de les défendre ; elles se Qrent arme de (oui. Charles- Gustave, maUre da la république , eut tous t«s quartiers tenus en état de liége par les vengeances d'une multitude furieuse. La religion «cuvait cette république, que la liberté

174 UTRE TBOISIÈHE.

avait perdue. Le peuple rompait les chaînes de cette noblesse

qni n'avait su que le méprieer et l'asservir.

Au cri du clei^ qui l'entourait, à la prière de la reine, sur la foi d'illustres maUiémaliciens d'Allemagne, Jean-Kasimirquilte la Slésie) il s'avance le long des monts Karpathes; il se montre à la Galicie, et bieotât il a utie cour, un gouvernement, une armée. Déjà le grand-maréchal Luborairsifi , Jean Zamoyski, un autre seigneur d'un mérite éminent, Wielopolski, Czamiecki en6n, s'étaient eonfidires pour sa cause à Tyezowce, dans le palalinat de Beiz. On appliquait cette (ois la langue et les usages de l'anarchie à une prise d'armes légitime. La confédération rallie tous las courages. Qiarles-Gu«tave voit tous les Polonais s'évader de sa tente ; Radzieiowski lui-même, désormais assez vengé, flotte entre ses ressentiments et son pays. Les soup^ns de sou nouveau maître ne tardent pas à l'environner; ce sont les Suédois qui lui font expier sa trop longue trahison dans un cachot. EnGn, le prince Démélrius Wisniowiecki, le grand-enseigne de la couronne , et Jean Sobieslti que les contemporains louent d'avoir repoussé les grâces personnelles du monarque étranger tandis que les autres grands tendaient les mains aux starosties et aux dignités , tous ces vaillants chefs accourent près de Kasimir et entraînent avec eux les débris de l'arraée.

Dès lors la fortune change; le tzar Alexis, que commençaient è inquiéter les prospérités de la Suède , lai^e les restes de la Pologne se débattre sous le joug de Charles-Gustave. En même temps , Bugdan suspend ses coups. H a vu un noble Polonais, envoyé de Jean-Kasimir, embrasser ses genoux pour obtenir son alliance : il est vengé. Lui aussi, d'ailleurs, s'effraie de la rapide grandeur des Hoskovites; content désormais de régner surl'Ukraine, jaloux de ressaisir la Kiio'wie, il restera spectateur de la lutte nouvelle qui commence. Charles-Gustave , qui ne croyait plus qu'il y eût une Pologne , se trouve de nouveau avoir la Pologne à combattre.

Il accourut dans les palatinats menacés; il arriva dans la petite Pologne, sous les murs de cette même forteresse d« Zamosç, qui avait, huit années auparavant, arrêté Bogdan et les Tatars. Zamoyski était alors l'époux fortuné de la belle Harie-Kasimire d'Arquien ; au milieu des fêles de leur mariage, un affreux incendie avait ravagé le château , et telle

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TABLEAU HISTOMQltE. 173

était l'opulence des seigneurs de ce lieu , qu'ils perdirent pour Irais millions de pierreries , de bijoux , de lableaux , sans que leur fortune en fût entamée. Maintenant celait la guerre qui venait les assaillir. Cbarles-Guslave fit pleuvoir les boulets sur les assiégés. Zamoyski se riait de ses fureurs. Invilé à une conférence, il s'excusa près du monarque sur la nécessité d'assister aux Doces d'un de ses valets. Vingt jours de bombardement suivirent cette insulte; sommé de nouveau de rendre les ruines fumantes de son château, qui avait disparu sous les bombes , il répondit que l'artillerie suédoise n'avait encore fait de mal qu'à une vieille femme qui regardait par la fenêtre , et à unetruie qui passait dans les cours- Zamoyski ajouta que son dernier baril de poudre lui servirait à se Faire sauter avec Harie-Kasimire , et sa sœur la princesse Grîselda Wisniowiecka, veuve du prince Jérémie. De ces deux femmes, l'une devait être reine , l'autre mère de roi.

Cependant Jean-Kasimir marchait à la rencontre de son compétiteur, avec une armée où le vieux Potoçki exerçait sa chaire de grand— bebnan, mais en effet commandée par Etienne Czaroieçki, général intrépide qui était partout a la fois, que rien ne pouvait fatiguer ni abattre , plus terrible que jamais lorsqu'il Était vaincu , comme le taureau irrité par sa blessure Ce (ut sous lui que Sobieski , digne disciple d'un tel maître , acheva de se former à l'art de la guerre. Promu à un commandement supérieur, il se rendait redoutable aux ennemis par sa résolution prompte et habile, il engagea , le long du cours supérieur de la Wistule, une guerre de partisans qui détruisit tous les postes suédois. Une de ses manœuvres délivra les assiégés de Zamosg , quL étaient aux abois. Far des combats heureux à Golomb, à Przémysl, à Sandomir, l'armée polonaise ouvrit glol-ieusement la campagne, Charles- Gustave accourut. Il s'avança au cœur môme de la petite Pologne. Il pénétra jusqu'à laroslaw, sur le San, au pied des monta Karpathes, ayant à sa droite Krakowie, Leopol à sa gauche , découvert et compromis de toutes parts. La retraite lui devenait nécessaire et dilBcilo. Il était presque bloqué au milieu des marais, entre la Vislule et le San : ce fut avec peine qu'il parvint à se frayer passage sur le corps de Sapicha et des Litvaniens qui venaient au secours de leurs frères de Poterne. Dans le même temps, C/arnieçki , ayant avec lui le

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grand-mari^hal , le princo Démélriug, lean Sobie^kl, descendait à marches Torcées la Wis[ule,et Bllait A Warka, eur la Pillça [6 avril] , tailler en pièces le mai^rnve de Bade , qui amenait du renfort au roi de Suède son beau-frère.

Le bruit de w désastre préciplA la retraite de Charle»-Guslave. Il évacua Warsovie et ll.sé retira sur la Prusse, en m vengeant mal de tes revers, par le soin qu'il eut de faire pendre en efEIgle les dignes citoyens qui l'avaient vaincu. Sa colère voulait de plus grands coups. Il tourna toutes ses fbrces contre l'unique place qui eût bravé sa puissance : c'était Danliig, le seul port , le seul entrepflt , le seul comptoir de la Pologne. Cette opulente cité fit des eftiîrts prodigieux, toute protestante qu'elle était, pour se défendre de la domination suédois^ La Hollande , chez qui les intérêts du conimei'ce primaient aussi ceux de la religion , s'effraya de voir la Baltique passer tout entière sous les lois d'un seul matlre ; le grand pensionnaire Jean de Witt envoya dans ces parages une flotte putseanle. Tromp et Ruyier y commandaient. Dantïig fut sauvé; et, par le trailé d'Elblng auquel Charles^ustave souscrivit, les états généraux prirent sous leur garante le Danemark, le Brandebourg , et la municipalité de Dantzig.

Jean-Kaaifflir, rentré contre toute attente dans quelquesunes de ses provJnoes , pla^ , par acte authentique , sous la protection de la vierge Marie , le malheureux royaume dont les Hoskovit«3 , les Suédois , les Kosakes se disputaient toujoura le territoire. Soit leçon de l'adversité , soit conseil de la politique, l'acte reçu par le nonce du Saint-Siège, et signé par tous les grands, reconnut que les maux sans nombre des dernières années étaient les punitions trop méritées de la longue oppression des classes inférieures. Le roi, le sénat, l'ordre équestre promettaient d'affranchir le peuple de toute charge nique. Pourquoi le repentir ne dovait-il pas durer au delà du châtiment?

Le roi et son intrépide Czarnieçki rentrèrent dans War- Bowie en violant sur Wittembei^ la capilulation par laquelle ce général avait rendu la capitale. Charles, furieux, Jura d'anéantir la Pologne. N'osant plus aspirer à la conquérir seul tout entière, il offrit le partage au Izar, au kan, b l'helman des Kosaks , à la Porte , au prince de Transylvanie , Rakocy, à l'électeur de Brandebourg : le mot de partage de la Poh^ne

te trouvait rais à l'ordre du jour eoire toutes les puiseanms. L'électeur de Brandebourg, vassal avide d'agrandlBsemenl plus qu'inquiet d'une fËlonîe , et le prince de Transylvanie con- Blurent sur-le-champ un traité de démembrement, et se mirent an mesure de l'exécuter. Sans attendre Rakocy, Charles-Gustave et Frédéric-Ouiltaume marchèrent ensemble à travers le Bug sur la capilale du royaume. Tous deui grands capitaines et politiques ambitieux, tous deux fondateurs de leur dyne-r Mie, l'un iiiBeiible et superbe, l'autre capricieux et rusé, celuici eut pour petil-filB le grand Frédéric, celuî-lô Charles XTI. Une bataille de trois joura [3S, 39, 30 juillet] leur disputa l'entrée de Wanowie. Ils arrivaient par la rive droite de la Wistuie. La ville règne le long de la ri«e gauche; le village de Praga occupa seuil' autre bord. Les Polonais, et lesTatan leurs alliés, couvraient les approches de ce faubourg. Le roi était au milieu de ses lignes, et la reine , séparée par le (tetive à» l'ennemi et de Jean-Kasimir, contemplait le choo des deux armén du haut d'une redoute , sur un point escarpé du rivage, entourée de ses Temmea, assise sur un tembour, défendue par une casaque de Tatar contre l'ardeur d'un soleil brillant. Dans une de ces trois sanglantes journées elle porta le ravage BU milieu des rangs suédois, en pointant à propos les pièces de sa baltflrie sur leurs escadrons. Une autre Fraucaise, ta palatine de Ssndomir, madame Zamoyska , était aut cAlés de sa royale amie , apprenant d'elle les devoirs d'une épouse et d'une reine. Dans cette bataille sans oesse renaissante, la noblesse polonaise fit des prodiges sotie les yeux de ces femmes qui admiraient ses exploits, Jean Kamoyski avait redoublé de vaillance. Bobieski enfonga â plusieurs reprises les épais balaillom des Allemands et des Suédois ; les Tatarg qu'il commandait n'avaieot jamais été plus terribles : ils allèrent planter leurs lanoes sur ta poitrine de Charle»T-Ouatave jusqu'au milieu de ses gardée. JeaD-Kaiimir eombatut luimême en soldat. Hais CEamleçki avait alblre à deux généraux encore plus savants que lui, et, après cette longue bataille, WBrsowie retomba [1" août] au pouvoir de Tétrangér.

Tout semblait perdu. Un miracle pouvait seul sauver la ré* publique; le rairade l'aecompllt, Le iHr Alexis avait de grondes pensées. Ses ambassades de quatre à cinq cenla per» fionnw flilloHnaient l'^rope et VAM^r » négociait en màma

temps à Paris et a Pékin ; à Pékin pour ouvrir )a Chine et ses trésors lointains au commerce moskovite ; à Paris, pour briguer rallianc« de Louis XIV, et prendre rang, par cette alliance, entre les chefs des nations civilisées. La cour de France, erobarrasstte dans les liens qui l'unissaient à ta Suéde, était loin de désirer la chute des Wasa de Pologne et de la reine Louise de Gonzague et de Nevers. Blazarin, qui n'avait pu répondre aux cria de Kasimir que par des promesses stériles d'intervention diplomatique, intervint en effet auprès du Uar; le tzar, de son côté, qui n'avait d'autre port, du côté de l'Europe , que le comi^ir d'Archangel , ne nourrissait pas de plus grande passion que d'apercevoir enfin ces rivages de la Baltique que les Suédois s'appliquaient à lui dérober. Il avait la sagesse de tenir il l'acquisition d'une rade sur cette grande mer plus qu'à la conquête de royaumes tout entiers. Il se mit donc tout à coup [septembre] à inonder de ses immenses armées ta Livonie , entreprit le siège de Riga , déborda sur ringrie, laCarélie, la Finlande, et porta le Ter et le feu jusque dans ces rorèls et ces marécages où devaient un jour s'élever les magnificences de Pélersbourg. Charles-Gustave put comprendre l'imprévoyance qu'il avait eue de tourner son humeur guerrière contre la Pologne , parce qu'elle était sans défense. On peut dire que, dans cette criminelle et imprévoyante politique, la faute châtia le tort j et si on y r^rdait bien, on verrait qu'il en arrive toujours ainsi.

La diversion inattendue des Hoskoviles avait rétabli les affaires des Polonais. Toute la rive gauche de la Wistule , moins Krakovie, appartenait à Kasirair. De sa personne, il s'était hatulement et courageusement jeté dans Dantzig. Lee Suédois n'avaient plus pied en Utvanie ; pendant les derniers mois de l'année, des combats de tous les jours, où les héros de la république répétaient sans cesse les mêmes prodiges, avaient balancé glorieusement la fortune. On ne saurait croire comme l'Occident, attentif à celte longue guerre, en suivait les vicis»tudes avec un intérêt passionné. Les gazettes , chaque jour pluâ multipliées en Europe, étaient remplies des relations de ces événements qui plaisaient aux imaginetiona du Midi par la différence des mœurs et des religions , par l'éloignetnent des lieux , par la hardiesse des entreprises. On vit avec admiration le bro«c Czamieçki , qui avait échoué dans une tentative

TABLEAU HISTOBIQtlE. 177

pour arriver jusqu'à Dantzig et y enlever Jean-Kasioiir, se porter rapidement, à 80 lieues de là, sur les armées coalisées que séparait la Wistule; cerné par l'une, courir à l'autre, à travers le fleuve, en dépit des glaçons; puis redescendant à marches forcées vers la Baltique , pénétrer dans la place de Dantzig découverte, y prendre enfin le roi et l'emmener triompbaleoient, parChoynice, Gnezne, etSiéradz, àCzenstoczowa, où l'attendaient la reine Louise et les défenseurs de la Pologne. L'Europe applaudissait déjà au saM des Scythes policés, lorsque tout à coup on apprit qu'un nouvel assaillant venait d'entrer en lice.

. Le prince de Transylvanie , Geoi^es Rakocy , étail puissant par la valeur de ses peuples et l'étendue de ses alliances. Il arriva avec cinquante mille hommes [1657] pour prendre le lot qui lui était promis dans le partage de la république. Ce prince , plus ambitieux qu'habile , aspirait à se créer un em~ pre.- Les Moldaves et les Walaques marchaient sous son drapeau. Calviniste , il ralliait les vœux des protestants de la Hongrie ; Bc^dan , qui avait retrouvé dans les Polonais tout leur orgueil, le jour oiï la Providence suspendait ses rigueurs, Bogdan avait joint son armée à celle du woïewode de Transylvanie, tandis qu'il contenait de sa personne les Tatars envoyés par Kiuperli-Ogli au secours de la Pologne. Le grandmaréchal Lubomirski tenait alors un corps suédois bloqué dans Krakovae. Il compromit sa renommée en levant le siège, sous prétexl« de courir à la rencontre des Transylvains et de leur fermer les chemins. Rakocy était son parent : Rakocy s'avança sans obstacle, occupa Krakowie, et donna bientôt la matn, dans les plaines d'Opalow , à Charles-Gustave , qui s'avançait de Warsowie au-devant de son allié. Les deux princes se rencontrèrent, l'un à la tête des Hongrois et des Rosaks, l'autre à la tète des Prussiens et des Suédois. C« camp rassemblait, sous leurs costumes divers, avec leurs magnificences opposées, des Ftnois et des Allemands, des Lapons et des Bulgares , des protestants, des schismatiques, des musulmans, des hommes d'Europe et des tribus d'Asie. Les coalisés sillonnèrent sans résistance la Pologne. L'infatigable Czarnieçki, Sapiéha , Jean Sobieski , le grand-nnarécbal , renilaiont de toutes parts des combats Inutiles. Personne ne doutait que la Pologne ne se tût relevée un moment pour tomber sans retour.

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171 LITRE TROIBlf.ME.

Un hislorlen contemporain ne sait ail doH attribuer lei bcllN progrès des conquéranla à la oomiption profonde de son 9i6d<<, qui avait deâséché les vertus antiques, ou bien aun progrË» (le la philosophie, qui enseigne, aseure-t-il, la peur dw blessures , autrefois si douces à recevoir pour la patris et la liberté '. La passion, dans tous les temps, inaptre les mAoïes

Ce qui était en effet destructif poor la Pol(^no, c'était la faiblesse née de sa longue anarchie. La paix des autres étals devait lui Stre mortelle , en laissant le champ libre A l'ambitlun de ses voisins, et il y avait paii alors daos presque toute l'Europe. Cette pais était près de finir. Au moment où la république polonaise paraissait efftoée du rang des nallons, l'aspect des affaires changea encore comme par un coup de théâtre. Toutes les puiasanoes contemplaient avec une envie et une inquiétude crolsEenles les progrès du succeEsenr de Gustave- Adolphe. L'Autrldie surtout prit l'alarme. L'empereur Ferdinand 111 conclut avec Kaslmir une alliance offensive et dcfensive , à la condition de la réversion de la couronne de Pologne â sa maison [37 mal]. Il mourut troll Jours après , et son fils Léopold, roi des Romains, commença aoii règne agité en envoyant aux Polonais l'armée promise par le traité : en même temps il s'occupa de détacher de l'emltié de la Suède l'électeur de Brandeboui^, qui chancelait suivant son usage, et il y parvint. Des sacrifices de territoire et la rupture du lien vassalilique le déterminèrent aisément à passer du c^é de la Pologne. La Hollande armait contre Charles-Gustave. BnBn le Danemark, fatigué de trembler pour son compte à chaque nouveau coup porté sur la république , attaqua brusquement les Suédois du cûté de la Skanie, du Holstein et de la P^méranie. Pendant ce temps-lâ, le tzar Alexis poussait la guerre pins vivement que jamais contre tes lieutenants de Charles-Gustave sur la Baltique. Charles-Gustave abandonné tout à coup de ses alliés , tout à coup entouré d'ennemis , comprit que la Pologne lui écbappait sans retour, et il s'évada en quelque sorte do Warsovie pour courir à 19 défense de ses états menacés.

Sa résolution fut si rapide, qu'il n'a verlit même pas Hakocy de la retraite de son armée. Le woïewotte, en voyant sti

TABLEAU HISTOniQUE. 170

solitude , pj-it t'épouvante et replis m toute bâte «es enseignes. L'un des (le<ix conquérants de la Pologne s'écbappait au midi à marcbcs forcées, et l'autre au nord. Cbarlea-Guitave dans m relraiie, mit tout à feu et à âaog; ses généraux allongeaient cette fuite précipitée pour incendier dei villcs de plus. EnGn ce Seau passa , la grande Pologne se trouva délivrée , et Czarnieçki s'ettadia aux traces des TransylvaioB , qui cherchaient en désordre a regagser leurs montagnes. Une armée de Talars accouraitpourleurrermer les passages) les Autrichiens venaient au^i eu force couper la retraite du prince calviniste. Rakocy épouvanté demanda, sur les bords du Bob, à capituler. Czarnieçki voulait le détruire. Lubomirski fit prévaloir des conseils plus pacîGqueâ, en s'autorisant des ordres de ta reine, qui ménageait daosie woïewode un allié utile tour à tour contre les impériaux , les Kosaks et les Turks. Sauvé des Polonais par la convention de Miedzyboz, en Wolbynie {33 juillet], il alla tomber dans les lignes des TatarS, qui l'écrasèrent; et, pour châtier ses entreprises ambitieuses, ki Porte le déposa.

En six semaines , la Pologne avait Vu dlsparalûe les trob armées qui la désolaient. Il n'y restait plue que les impériaux, alliés sUperQus, dont la présence semblait un secours moins qu'un danger. Le traité de Welau [1â septembre] conHrnia l'amilié de l'électeur de Brandebourg Charles-Gustave, obligé de repousser la gUerre qui venait de butes parts le chercher jusque dans ses foyers, voulut traiter alors, et ses dépèches reçurent les mépris que son brutal orgueil avait autrefois opposés à celles de Kasimir ; on ne les ouvrit mime pas. Qarniei^ki avait rapidement passé des bords du Boh à ceux de l'Oder. 11 rendit à la Poméranîe guerre pour guerre et ravage poui' ravage ; de son côté l'heiman de campagne de la Lilvante, Gosîewski , prenant les devants sur le tzar , envahit la Livonie ei parut sous Riga. Après dix ans écoulés depuis l'insurreclton des Kosaks, et (rois de l'invasion des Suédois et des Moskoviies, la Pologne était sauvée; elle reprenait l'offensive, grâce à quelques grands hommes, à son courage et à la fortune.

En ce moment (te i 6 août] disparut de la sc^ne du monde , à Cïebryo , un homme qui y avait joué un grand et singulier rélO) politique, capitaine habile, ayant en Europe l'état de souverain et vivant toujours en paysan ou en soldat , recevant dans la mémo salle où reposaient sa femme et ses enfanta les

ISO LIVRE TROlSliilHE.

ambassades de toutes les létes couronnéea, extraordinaire assemblage de grossièreté et de génie, de barbarie et de générosité , le fléau de la Pologne par ses victoires , et peut-être son sauveur par ses ménagements. Un coup d'apoplexie foudroyante enleva le vieux Bogdan Chmielniçki , qui , depuis dix ans , tenait dans les événements contemporains autant de place que Cromwell, etqui est presque oublié de l'histoire. Crom'well avait paru sur la scène des affaires, lard comme lut et dans le même temps ; il lui survécut aussi de peu de mois. Tous deux alliaient à une foi vive, à un génie hardi, cette prétendue sage&^e qui ne recule devant aucun crime ,' et cette vigueur qui concilie au crime même le respect des hommes. Enfaals de leurs œuvres, souverains sans aïeux, ils ne cherchèrent dans ■ le pouvoir d'autres jouissances que celle de ne plus obéir. Tous deux furent suscités pour détruire. l!s remplirent bien leur tâche et ne fondèrent pas. Leur empire finit avec eux. C'est le sort de tous ces hommes que les rèvolutioHS couronnent Les plus grands n'ont qu'une grandeur viagère et stérile. Pourquoi î

Bogdan voulait former un état indépendant, uni par les liens d'une étroite fédération à la Pologne. Sa soumission à la Moskovie n'avait été qu'une menace pour les Polonais. Après lui, ce fut uue réalité; et si la république, cruellement démembrée, péril plus tard des suites de cette grande mutilation, la nation kosake fut la première asservie. Elle tomba sans retour sous le joug des tzars.

Ce fut d'abord la guerre civile qui succéda au vieil heimaa. Le tils qui lui était resté, Geoi^es Cbmielaiçki, sorte de Richard Cromwell , n'était pas de force à recueillir son liérilage. C'est à peine d'ailleurs s'il comptait seize ans. L'Ukraine et la Russie se divisèrent en deux camps, séparés par le Boryslhène. Georges Chmielni^ki , reconnu au delà du fleuve , se jeta dans les bras d'Alexis. Jean Wyhowski , son compétiteur, recourut à la Pologne. Par le traité d'Iladziacz [< 6 septembre] , il obtint de Kasimir l'érection de ses provinces en duché distinct comme la Litvanie. Les Kosaks devenaient hommes libres et citoyens de la Pologne. Une noblesse était instituée parmi eux et devait siéger dans les diètes. Leurs évéques prenaient place dans le sénat. Ainsi, en perdant le littoral du ?ont-Euxiu et les steppes lointains de l'Ukraine, la république eût conservé encore la

d;,Googlc

TAItLËAU HISTORIQUE. I.Hl

6goc da Diiioper. Les terres russieDDeê, moina Kiiuw, que le sort des armes pouvait restituer, seraient demeurées partie intégrante de la Pologne.

Tout prospérait aux Polonais. Ils parent même porter la guerre au dehors [1668]. Charles Gustave avait poursuivi la fortune du Danemark, d'Ile en lie, sur une mer glacée, et dicté «ifîn la paix de Boiscbild, que lui-mËme brisa aussildt, dans l'espérance de se dédommager de la conquéle manquée de la Pologne par celte autre proie qu'il avait dédaignée à l'époque de son avènement. Il allait retrouver , jusqu'aux bords du Sund , Czarnleçki ei les Polonais toujours attachés à ses pas.' Copenhague était assiégée avec son roi. Czarnleçki accourt le long de la Baltique â la lête d'une armée. En même temps une Qotte hollandaise arrivait aussi au secours du roi Frédérik, ne voulant pas laisser tomber les clefs de la mer Baltique en des mains si redoutables. Les Suédois éprouvèrent des revers sur terre et sur mer. Czarnleçki eut la gloire d'y concourir; ses troupes donnèrent l'exemple nouveau d'une cavalerie poursuivant la victoire d' lie en lie, deîneren mer, jusqu'à ce que les Suédois furent parvenus à repasser le Sund. Ce grand homme contribua à sauver le Danemark comme il avait délivré la Pologne.

La Pologne n'avait plus à désirer que la reprise de Thorn , la retraite des Autrichiens auxiliaires et la paix. La paix se négociait sous les auspices de la France. Tborn futbravement enlevée aux Suédois par l'armée polonaise à la vue des Autrichiens, qui tenaient en vain la place assiégée. Les plaintes éclatantes de Jean-Kasimir décidèrent eniin, au prix de dixhuit mois d'efforts, ces alliés suspects ù rentrer dans l'Empire , qui, après un interrégne de dix-huit mois que prolongeait la candidature de Louis XIV, venait d'écboir, par les suffrages des octovjcs', à l'archiduc Léopold : il voulut à ses commencements rassurer l'Allemagne et la chrétienté. Une invasion ■noskovile, qui eut lieu alors [1G69], ne servit qu'à offrir aux Polonais de nouvelles occasions de gloire. L'betman des Koul» iidëles, Wybowski, remporta une bataille glorieuse à Konotop, dans l'Ukraine [17 juillet] , en attendant Czarnleçki.

Au milieu de ces prospérités, le roi s'occupa de récom-

' Leg huit el«ct*un. Le Hinovri n'avait fti Bucort diuit de suffrage.

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iêi LIVRE TROISIÈME,

penser les imiDenMs services qui lui avaient rendu une pairie et une couronna. Le bàtoo de second hetman de Polt^oe élait vacant; la faveur de la reine le porta' dans les mains d£ Lubomir^ , déjà graad-marèdial de la- couronne. L'iniaiigable Gaimiec^ fut »mplemenL nommé palatia de Russie. lablo- DOwskJ avait été élevé au poslo de quartjej>maitre général; il avait reçu [avril] dans- un assaut, en Holsteiu, uoe blessure^iui fit craindre pour ses jours. La balle qiù l'avait frappé ne sortît de sa cutswque bien des année» aprOs, la veille de aa. morL Le vaillant Sepiéha , rbabîlo Goaiewâki , Déméirius Wis— mowtetki , que les Suédois tenaient alors prisonnier, n'eurent, aucune part à cette distribution de réeompenaes el de Taveuis. Qirisloptie Pac , le chef de celle famille qu'un duel avait faîte eflDemîa de. Sobieski , reçut le grand sceau de la Litvanie.

Le grand-ensaigoe de la couronne, AJexaadreKoniegpolski ^ avait suivi de près au lombeauicarlerrible Bogdan, que s^ violencesavaiantdécbatoé contra aon pays; le poste de grandenseigne futdiHiné à lean Sobieski : l'étondard de la Palogns^ ne pouvait être placé en de plus dignes mains.

Il semblait qu'apcès tant et.ds si rudes épreuves , la république,. toifjoura ai» prise» avec les Suédois , en Prusse , en, Kourlande , en Livouie , ne dùla'occuper que de lerminer 1^ négocialions, de guérir aes- longues blessunea , d'y. porter remède en humiliant Turgueil inUsilable de sa' noblesse devant leS'aveux inutilement coRlenusenractequiavait mis la Bologne SOUS' le protection de la vierge Uerie. Maisqui.se rappelle le». promesses- quand ta. néceasilé est passée ï Au lieu de chencben à donner une population puisSBule auK déserts de la Pologneen adoucissant la destinée des clasBes inférieures, au lieu de. créer par, de bienfaisaiites lois des artisans et des soldalâ, de la richesse, de la forae,.une nation. enSn* la pnemiëre diète que Waraowie réunit dans see murs^ aprè^taot d'adveisit^ avait décrété GOntro lea arieni , en haine de Charle»>(îuslava ei de l'appui que le parti protestanblui prélait,, l'exil, la cooSscatioD, la moiti Une autredièta s'assembla. Lee lia î té» fa ii& a voir les Kosaks de la.riva droite duiBoryslhtoe,- reçurent Uapprorbalion souveraine del'asaemhlëe; maisâux.lermeftdficetaole,. le métropoliiaingreodefiuseie vouluiprendra séance. L'évâqoe de Krakowie s'indigna ; le prélat schisraatique ne put obtenir justiM,et les Rusaiong,. massaorant. les. obefe qui a.'élaiep(

TABUW ilHSTOmOCE. 1S3

wwmig àtePdlogiw, seréimtrenl à lenrs'TpèrMd'aa'detà du ltetH'e,«tTew>uvelèren[, soDSlesvosptMsdiifilede So;;i)m, leitre-eM'ineTried'adhéirien^ l'omptro dutasr. LeïosskeWylumsti o'éahBppeâfMirfaiFeDriia'en fuyant «h» Jes Polo luris, qui InioonservèreBtil'éAttde^lstJn deftnlnvie; crMen levr ergiuil malade soatfrait-il d«reUe «aine ooncesaioa qui m peuvBÎt rien réparer. La plaie ^J'insurrvctioa était rouverte, la vaate principauté défi tenres 'rogeienoeE, OBAionent resMiei* à la Invear dn traité d'HaéiiacB , se iretrva oeUe fois , comna l'Ukraine, perdue sans retoir. Les Heelwvitei ilébordèpent aDasîUïtaar'laLilvaiiie«tlesp[«viBoesniâridienales,«mpre88éa à goatenir par tes armes la résotutieR de-Georget Cbmi^^i, Ma river le joog qu'il venait <de se dernier. Dansce<déBordre, une nouvelle iwauon dn ■ctté de -l'ooest ou du nord Barait suffi potir que la Pologne se vH replongée 'dans l'aUme dont elle venait i peine 'de sortir.

Laï>aoce^oigaaoesçMte;nefHt ta «tenière grande aolioB iki gein'ernenent de BazsTH) . Cie camiinal'«l la reiae Loaiaa s'éiaiei plus éiroiteaiOBt unis dans les ■demieis temps. Tous deux amaaienlbeaur^ap la France; oe fat un lies entre etn. La retne de Pologne chérissait d'une leadreaae filiale sa prenièpe patrie ; i« inrnistre itaH» tenait i sa patrie sdoptiv* persen ^ènie et par sen orgueil, il lui avait donné l'Alsaoe et les trois Ëvëchés au temps de ta fronde, parmi les déolialoetneats delà haine publique. Le traitéde Weslfiuriiectla pacificaiion -de l'AlleiBagne Atrent ses oavrage; l'habile Kri» Bistre , qui se sentait s'aSaiblir, vedut honorer la vieillesse de son pouvoir en donnant ainsi la paix n reste en monde. 11 venait de coi>roDB«r, par le &B>eBx tnrité des Pyrénées, la langue gyerre qu'il avait recueillie ■é»os la succession de Kichelteu, qu'il avait oondoite dix-trait sas avec gloire : et en t>e peut douter tfu'en négeciaiit le mariât^ de Louis XJV avec la aie da roi d'&fMgae Pbibftpe IV, il ne préparât pour son TOj'al papille l'nwense liérilage de la bniocbe espagnoic de la maison d'Autriche. Haintfnant, il s'occupait à péooocilier les ooiiFomes du nord. Hais, fasdls que sa imλ semblait uniquement aUacbée à paoi!i«T, «a pensée s'appMquait «issi tle ce >cété à Mer la nwison de t'nace d une <xia~ roone de plu». Certes , toute «tte potitiqne avait du patrielisme et de la gnmdeur.

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in LIVRE TBOISIÈME.

La reine Louise avait dû son élévaiioD A l'influence que son amie, madame la princesse, filie des Montmorency, mère du grand Condé, exerçait sur Anne d'Autriche. Sans eafanU depuis plusieore années, elle voulait assurer au petit-RIs de sa bienrailrice, nonobstant le traité conclu avec l'empereur Léopold, l'héritage de Jean-Kasimir. Le duc d'Enghicn d'ailleurs devenait son neveu en épousant une Gîte de sa sœur, la princesse palatine, Anne de Gonzague et de Nevers. Quoique Malarin ne dût faire grâce à Condé proscrit que par la paii ies Pyrénées , il n'élait pas entré moins vivement dans les projets qui destinaient un royaume au fils de ce prince. LouL«e espérait couronner ainsi à la Tois ses affections de patrie, d'enfaoceet de Tamille, tout en sauvant la Pologne des malheurs de nouveaux interrègnes. Uais la proposition de choisir un hérilier présomptifde la courunne, du vivant m£me du monarque, était uneenlreprise lellement contraire aui préjugés de la république et à ses lois, que le succès demandait de longs efforts ; ces efforts exigeaient la paîi. La reioe travailla de touto sa puissance [1660] à vaincre les opiniâtres hésitations de Kasimir, qui prétendait toujours régner sur la Suède; le cardinal surmouialej répugnances de Charles -Gustave, qui prétendait toujours régner sur la Pologne ; des conférences décisives s'ouvnr«it enfin près de Danizig. dans le vaste et célèbre monastère d'Oliwa, sous les auspices de Louis XIV.

La Pologne avait précédemment abandonné du côlé du Brandebourg, en faisant la paix avec le grand- électeur, Draheim, Elbing, quelques cantons de la Prusse royale, et la suzeraineté de la Prusse ducale; il fut convenu que les électeurs de Brandeboui^ cessaient d'être les sujets de la république : ils devaient bientôt y être rois. A l'orient, l'Ukraine et les terres russiennes restèrent perdues. La Russie-Blanche et la Litvanie même demeurèrent en litige entre les Moskovites et les Polonais. C'était un procès dont lee armes devaient décider un jour. Afin de traiter avec la Suéde, il fallut que Jean-Ra^imir renonçât enfin, pour les Sis qu'il n'espérait plus, à ce funeste et vain titre d'héritiers des Wasa, triste témoignage des droits perdus de sa race et des fautes obstinées de son père. 11 dut rouvrir les portes du royaume et celles de la cour au vice-chancelier Radzléiowski, dont l'eiil avait tant contribué aux agitations des dernières nnnéef-

Limitée désoriuaia par le cours Je la Dnviaa dans le nord, la république allait perdre du rùlé de la Suède l'importante possession de la tivonie et ses droits sur l'Eslbooie, sans que les Suédois Irouvsssent dans ces acquisitioDS, que la Ûoskovie leur disputait déjà les armes à la main, une ombre de ce vast« empire de la Baltique qu'ils avaient rêvé, ni même une cooipensaiion aux sacriBces énormes d'une si longue guerre. Ils sortaient ainsi de leurs triomphes, malades et abattus; la Pologae sortait du ses ruines, mutilée, fumante, épuisée d'argent et d'bommes, partageant avec l'Europe le désastreux secret de sa faiblesse. De part et d'autre, c'était bien la peine de perdre tant d'années, et de mettre le nord en feu pour arriver là! Les Hoskoviles seuls liraient parti de cet embrasemenl. Ils s'étaient avancés sur l'Europe de plus de cent iieues de profondeur sur une hauteur de trois cents lieues. Les tzars avaient désormais le pied sur la Baltique; ils étaient maitres du Borysthène, et touchaient à la mer Noire.

Une 6ëvre maligne assura le succès des négociations d'Oliwa, en emportant tout â coup [23 février] l'un des principaux BDteurs et des plus grands coupables de ces révolutions. Charles-Gustave avait régné six ans, combattu toute sa vie avec gloire, promené ses victoires de royaume en royaume, et il mourait vaincu par les Danois dans la Suéde même. Il n'avait passé sur le trône de Christine que pour y être, par son ambition inique et brutale, le fléau des nations. Puffendorf a raconté sa vie et loué sa mémoire : il l'a louée, heureusement sans nul génie. Ce prince, habile ca[àtaioe et roi funeste, ne mérite le souvenir de l'histoire que pour être flétri par ses jastices. La Suède avec lui s'elfoce de la scène du monde. Son Bla Charles XI, encore au beixeau, n'eut pas trop d'un long règne pour renidre'à la monarchie de Gustave-Adolidie les forces éphémères que devait dépenser bruyamment, en pure perte et sans retour, la vanité de Charles XII.

Peu après la mort de Charles-Ouslave [mai], le woiewode de Transylvanie, Rakocy, fut blessé ô mort sur le champ de bataille d'Hermanstadt, en défendant sa principauté contre la Porte, qui voulait le déposséder. La Providence frappait tous les néaux de la Pologne. Il expira le 6 juin. Presque au môme jour [7 juin], de grands événements se

IM UVRE nOISlÈME.

passaint dau le inonde. L'héritier des StuarU, recouvranl ses droits qtiaaa le dentier des X^'aea venait de résigner les siens, reœi'ajl à Londres, des naint du général Bioob, la couronna enâai)|;lantée de aon père. Le roi de Danemark et la reine d« Suéde, biirice de sob fil», déposaient les armes par ie (raiié de Copenhague, atitre ouvrage de Ueurio ; et une petila Ile de la Bidassoa, l'Ile dea Conrér«oces, voyait les deux plus puiœinU prioces da monde, le rai.d'B^agoe et I/tuis XIV, jurer cettt grande paix dve Pyréuées, Knnee de tant de chuigemenll. Lauù XJV remit la jevite intente, Hane-Thérése , aux mains d"A«ne deConeagueel de Nevers, «FUr de la reise de Cologne, i^ui la clMrge deeurinleadante avait été donaËe coome gage de la aecféta aUia«cô qui uaigaait les cours de St-4j«f maiti et de Waracmie. Ce fut à âaint4c«it-de-Luz, au «dieu des pompes du wwiaife, qiM Macaria apprit la reslauntioa de Charlea II, qui, l'tnnée prAoédtalc, dsus t» m^e lieu, n'avait pa «Uenir audience tit da D. Luis de Haro, ni da hii; il apprit en même temps la conclusiun du traité d'Olî^ra, bignt eofoi la.3 mai. Boa ËmineMce, ceaune oa disait alora avec rtapeft daas IBurope eatière, était irre de («ie^ le oardiori na savait pas qa'iJ U^aait 1 la franoe pli» de guarres que aoa géhia BMurant n'en apaisait. U croyait par ses trail6B doa^uérif tranquillenieai d«t ro)vumes.' U M douta point du wccés da Bas veux en PAio^e quand il vit te Davennric prafitar des praoïiers inttaats de paix extérittlra fwat: paCiftar le dcdM aana i<ehHir, ea opérant vue grande M dMsive rAvoUitiaa an profit de l'autorilé royale. Cette aioaardùa électivo et libre offrait akiis, «u grand ^iplaudiasâniattt d« ttazarin, la spa> t«cle d'iHK beargeoisie qui retniait le trdm à la fois Mrè* ditaire et absolu , pour édMpper 6 l'oppreasivo et runeait liberté des (TiH>^ i'OS UMmis régléroat, par contrat (tS oo* lobre], la révolution qui, daas le îwle du monde, s'acoomplissait ineettstUeawnt et prasque à l'inaii des peuples, des nobles «t des rois. Heii on a eu Kni de dira que le despotisme, eu quelque &>rte caastituUonnal, du DaueiiMu-k llK le plus légitime qu'U y eût svr la lerre..Ce despatisait ne s'éla~ biil quo par la violenoe ; il n'y eut pacte qu'entre la courona* et les ordres inférieurs; le pacte ne devait être que viogeri il Tut acheté et conclu, Ueu aaità t]uel prix; la aobJease n'f mit poiat las nain»; elle{irat««(a par la gatrre et par le iMr-

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lyre; la hache du bourreau décima ses rangs; elle fui enfin écrasée, et soîl que ces sorte* de révolutions s'accomplissent par la hache des démagogues ou par celle des rois, qu'elles aient pour fin le despotisme ou la liberté, elles doivent être égalemeut c^ndamuées; car rien n'est légitime dans les sodélés humaines sans le concours des classes ri^es, éclairées et polies.

SUITE DES TBAVAUX DE JEAW SOBIESKI, BT DU BÈGNE DE lEAN-KASIMIR \^'ASA.

SOMMAIRE

Pali ginir^t an Occident. Guerre* lur toute !> frontière orlentkle de l'Europe- — InvtuiDii dei Koukj et des MMltovltei en Polû^ue. Succèa de la république. Victoire de LubBra. Victoire de SlabndysiciB. — Désordita Inlérienre. Littrtnit tielo. SdnlDn de la haute et de U petite nobleae. JdtoiDtcntenienti contre le roi et la [eine. — Frajet d'adopter le due d'Engbien pont bëritler piéumptir de la couronne. Sénatui-cansnlle, Diite. Coo/idiTaliim de l'ermfa polonaise. — Prise de Wilna. CoD[éd«-

caUon. Inarvbie gArfrale. — Proscription dei loclniens. But poUUquc du conr<déi4>.' Guerre au clergé, ClieC de la eoDrédéralion, Lubomliski, Traité. — Guerre de Mo3koTie.PauB«e du Boryeihène. Conquêtes de 3obiatkl. DéBUtrei de Ke<.iinlr. —La comlea de Gnlcbe et de Looiigny ea Pologne. Armée rranjaln A Saint-Godatd ea Hongrie. — Luboinlraki ta ban de U république. Guerre cliile. — SobiaU grand -maréchal el bel-

•ile. Traité de Langonle. — Mort de Lubomlrski, Mort de U reine.— luTulon deiKtiiialie, des Tatan, dei Turks. Dénûment de la Pologne. Progrès des barbares. — SobieskI grand -helmui. Plan eilriordiiuire- Bataille de IT jour». Victoire el paix de Podhaïce. Triomphe de Sobieiki. — Dégoûts de Rasimir. FrojeU d'abdication. Déclaration au sénat. Mon- Tenants des partis, Abdication solennelle de Jean-Kaalmir. — Pin de sa

Le cardinal Mazarin ne revint des Pyrénées que pour languir quelques mois, et mourir [7 mars I6G1]. 11 semblait que sa tâche Tût terminée : l'Europe élait, grâce à lui, paisible. La guerre ne grondui.t plus que sur la frontière orienlale du monde policé. Là, irois nations barbares, les Kosaks, les Hoskovites et les Otiomaas, tenaient toujours en échec les étals voisin» du Nord, PiMrait lonf!-(emps de la guerre de

Candie par des troubles intérieurs, Mèhémel Kiuperli cornmenait à serrer la république de Venise de plus prés, et à reporter sur I Europe le poids de ses armes. L'empire prenait l'alarme en voyant les Turks, sous prétexte de disposer de l'bériiage de Rakocy, pousser leurs progrès au cœur de la Hongrie. Les Suédois se diposaient, malgré leur lassitude, ô défendre vigoureusement la Kourlande et la Livonie contre l'ambition croissante du tzar Alexis. La malheureuse Pologne, qui aurait eu tant besoin de repos, n'avait pas seulement à combattre les Kosakg exaspérés ; les conférences d'Oliwa à peine ouvertes , le tzar avait mis sous la garantie de ses armées la libre donation des deux Ukraiues. Les Polonais s'étaient délivrés autrefois de son agression, en lui promettant l'bèritage de Jean-Kasimir, promis aussi secrètement à Rakocy, à Léopold, au Dis du grand-électeur. Ce qui transpira des projets de la reine instruisait trop bien Alexis de l'oubli où étaient tombés les engagements de l'adversité. II voulut une vengeance, et inonda la Pologne de ses Scythes demi- nus.

L'hetman de campagne de Litvanie, Gosiewski, fut battu et pris sous Wilna. Wilna, Grodno, Minsk, presque tout le grand'duché passèrent sous les lois des Moskovites. La nation kosake, tout entière ralliée à ses drapeaux, porta la terreur jusque dans le palatinat de Russie et sous Leopol, sa capitale. Jean Sobieski se vit, dans son manoir de Zolkiew, assailli par l'invasion.

Assurée cette fois du côté de l'Occident et du Nord [4660], la république poussa la guerre avec ardeur dans la première campagne. Le prince moskovite Khawanskoï, qui commandait en Litvanie, et assiégeait Lachowice, au cteur du grandduché, fut écrasé dans la journée de Polonka [36 juin], prés Slonim, sur la frontière de Pologne, par Sapiétia , Psç et Czarnieçki. 11 ne se releva que pour être écrasé de nouveau près de Muhilow. Le prince Dolgorouki, près de IZzausy, sur la Pronia , eut le même sort. Le prince Trubezkoï ne fut pas plus heureux en Ukraine. Le général Shérémétielf vint aussi, avec cent mille hommes et un train de cent pièces de canons, se briser à Lubare , en Wolhynie [17 septembre], devant l'drmée de la couronne que commandaient le vieux grandhelman et Lubomrrgki. L'aile gauche, sous les ordres du

>H UVIIE prATRItME.

grai>d-«D§eigH, fit de« merveilks. Scdiieeki eut ses àiB^tm dèlruilE (lane leur laboriouge vtcloira. Les coups de Veamn désespéré abitlirent è ses cAtëe tous see officiera. Préservé par rairacle, il pounuivit avec viguew l« reiraiie toujours ineD»canle dei barbai«s. Sbérénétraff s'anforiM, jpéa dt CudDow, "dans un camp torii&é cmnne dans une ciuâelle; les généraux |)0lonai6, sur l'avis de SoUeeki , \\ IbnùkoI soue la garde d'un gros de Pokmais et de Tatars, et, ils conrupeut barditaenL sur son «Uié, -Georgee Cbmielni(^, qu'ik trauvèrenl retwocbé à Slcdiodyeicu [17 septembre] sur dn bautflure bériseéee d'artillerie. Il c«a:i[itait soisanie-dK oillt biMBines , Kosaks ou Hoskovitee. Le ^and-«Dse)gne étvt ktivé; il /ait ses diapoeitions, livre l'assaut, plante l'éteniard de la Pologne sur Lee parapets de rennecni , taille m pièoes toute nette armée, et Georges CbfuifdniQki épouvante vietf à 11 léte de quelques milliers des siens [*9 BeplenÉwejhisefla «w misaioo à ia république. Ce faible tils éa Bagdan walsit en vaiBiT^rendre r.(£uvrede son ^e; il (Aercbaità sesoustiMC au joug de l'étranger, et celle tentative passa ses forces, Laa ie trouver partout lia servitude, il éckappa aux liens <le l'sBtluâDn par ceux du clottre: oefut le Rwbard de ces CromweUsairragec

CependaBlSbèrémétiefT attenda it4ane son camp AeCodnov que Georges vint Je délivra:. C'eal l'arcaée polonaise victorieuse qu'il vdt paraître. Le choc lut 4erribke, la dèfeoff acbarnée (44 octobre). Sobie^ eutdeat (bevaus tués mb> lui. A la fin ()7 octobre) Shérémétieff, tcmle aon armée, sainnle-eept tiODcfaes à fea, dd matériel kunraïae twnbèrect au pouvoir des Polonais.

L'Europe, désosuvrée alora, ^réuit pins d'cttealion eacora qBelefiaanées^cédentee.AiiiévéneaneDte^luNord.LadoDbls victoire de Slobodyszcza et de Cudoo-w jeta auloinnnédatmcvveiUeux. Jean Sotùeeki prit place dam l'eslime àa public de France et d'Eure^ parmi les grandscapitaiDesdeaentenfis- On ne se lassatlpasd'adBtipercequ'ijavaiitJait, tandis qeelvi- Qième e'^igeaàt de n'aioir pas fait assez. Les résultats d'une aussi graitde journée a«rateitt pa êWi plus bnllanls encore. Kiiow aurait àû éire «oporlé, l'Ukraine envahie, la Ifoskovie nenaeée. Uats lœ pruspérilésde cetle campagne étaient fiaies- La faute n'en fut poiM à Sobleaki; couronaé de glmej'' v«ijlait porter plus loin ses arrues i le grand-marédial «n*<

TABfcEAU HISTORIQUE. 191

son jeune Ueutenent, et l'obligea de mellre son année en quartiers d'hiver. Liibomirsbt ftit aïKiiieé de s'appliquer à tenir les regarde de cette armée leurpée vers la Pologne plus que sur la Mosbovie, (te parler aux Iroupes de solde et non de guerre, de tendre à la sédition, poinl à la victoire. Expliquons ces mystèrra.

La Pologne' souffrait alors d'nne Meseare plus profonde quv I» guerre des Noekovites. Le mal qur la lounnenlait ne pouvait avoir pour remède ni< dœ vjctoiree ni des traités. Le mal' mortel était au coiur.

Les viœs de la conslilutioff potonane avaient produit tour les nialbeurs des dernières années^ et le» dernières- annéeS' n'avaient fait que les accroître. Le vieux principe- de lanè^ cesMié de sufh^ges- ucanimea dans le» réaaltttlnn des'dlètes av^it neçu, sou» le Règne de Jean-I^Hmir, une application nouvelle. Les oomicas de tA52 diseutsirab les moyen» de 90 défendre contre lee Eoeeka et le» Tatarai Un genlilHommes'évniBen langanbson appowtion à tous'les acte» qui pourraient suivre; etilaaMmbléB; aesoummantà l'arrél qui aoi- Qulait son pouvoir, consacra ce droit éLrwige <i|ae l'Buroperceonattsou8ienom.de.ii6«M«m tieio.

LaoomtitulionpiiMiraiBe^latt arrivée' aîneiaudeniiar terni?' de ses folie». Jusqu^alois, on avait pris- aoim de donner pour garantie à ia nation- oontiv aea rois, la souvereinel^ plaine; active, toule-puiasant6de»diëtes; etauï minorités, pour ga— noUe conliie le»nésolutJona du grand nombre, l'aime terrible' des eonfédénxlionsi Hnintenanl, ceUe pr^galive subvenive* était transportée- à un' seul homme; un seul homme' pouvait impoaor à la- volonté publique le joug de ses caprices : nation' «ngolière qui^ dans se passion de la liberté, personnelle, t«^ conDaieuiit à chacun le dmib de' tyrannie oonlrelousl

Il est vrai qu'en- Pologne nul penvoir ne raataiL'sam-coalre^ poids : on revint' de tous peinte aux treilles prali()u es. Contre' lesdiètesi les garanties étaient le mandat impérartif; la reddftionde* comptes aux commettants, les confédérations ou les Wy- <:lK«Ejaguerreoivile.Kontre4eiifwrumt)«(o;cefutl^asses8inat;

Toutefois, nn homme so' trouvait sans- peine- qui pranait l'imlant deprononcerle mot fatal' et fuyait^ laissant les nonces et les sénateurs, comme des lion» enchaînés, flirieu]!', n»i^ impvjuanls. Dé» lorsi mille afl^re ne pat dire conclue!

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192 LIVKK QUATBlkME.

Tout gouvernement Be trouva dissous; et, faut-il le dire, ce furent les vices du Uberuin vtto qui tirent son crédit el sa durée. La petite noblesse dont Jl flattait l'orgueil par cette diffusion du deapotisuie; les factions qu'il armait du pouvoir d'empêcher, sinon de faire ; les coure étrangères qui siégeaient, grâce à lui, dans le conseil national, car elles u'avaient besoin que d'acheter un homme pour maîtriser l'état tout entier, tous ces Jntérëls contraires prirent le liberutn veto sous leur sauvegarde : c'était y prendre l'anarchie.

Ce qui rendit surtout le tibeyum veto terrible, c'est qu'une nouvelle révolution s'était accomplie dans ie sein de la sodété polonaise; une cause plus active de discordes s'était grelfée sur toutes les discordes antiques.

Nous avons vu quelles dissensions travaillaient la république : dissensions entre les grandes charges de la Lituanie el de la Pologne, entre leurs deux armées, entre les deux peuples ; dans chacun des deux états, dimensions entre les grands, entre les palatinats, entre les sectes contraires ; il y avait de plus maintenant une irréconciliable dissension entre la petite et la haute noblesse.

L'égalité, qui était dans les mœurs et dans les lois, n'avait pu empêcher quelques familles de se perpétuer dans les charges, de s'illustrer à chaque génération par des négociations et des batailles, d'appeler constamment à soi la fortune qui va toujours où sont les honneurs ; et celte répubbque, chez qui le^ sutolitulions et le droit d'aînesse étaient inconnus comme toutes les institutions Téodales, qui n'avait admis qu'avec peine quelques majorais au nombre de six ou sept a peine, comptait pourtant alors les maisons les plus opulentes de la chrétienté. Quand, sous le régime même des hiérarchies, l'aristocratie s'écroulait partout ailleure, elle croissait en l'olo^e sous le régime d'une ombrageuse égalité. Là se voyaient maintenant des seigneurs dont les vastes domaines surpassaient en étendue un comté d'Angleterre, qui marchaient entourés, comme autrefois en France, de quelques milliers do gentilshommes, tour à tour leurs clients et leurs égaux, tour à tour les domestiques d'un concitoyen et les législateurs de la république. Leurs femmes ne paraissaient que dans des carrosses chargés d'or, attelés de six chevaux, escortés de compaguies d'armes, quelquefois de régiments tout entiers, et

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T.^BLEAU historique. I<'3

brihaal des feux de plus de cinquante lorcbes portées en avant pjr des Tatars. Mais aucun titre ne décorait encore ces nobles uperbes, à moins qu'ils n'en eusseot reçu du samt-^mpire et descours étrangères. Ils n'avaient dans l'étal de rang et de pouToir que par les charges, point par la naissance. La peUle noblesse se plaisait à les humilier dans tes diètes. Il arriva ainsi que cette tardive aristocratie , eiorbitanle quoique sans privilège, sans utilité quoique opulente, devint un élément de discorde et un danger de plus pour la Pologne. Se trouvant mal à l'aise dans une constitution où jl n'y avait point de place pour elle, et ne pouvant s'appuyer à une royauté vaine, elle s'appuya d'abord à l'aaarchie ; plus (ard ce fut à l'étranger.

À ces causes générales de désordre il s'en joignait de parliuiliÈres qui n'étaient pas moins décisives. Jean-Kasimir, en vi^llissant, s'abandonnait davantage aux deui tnlluences qui avaient dominé sa vie : la religion et les femmes. Les pères de la société de Jésus voyaient en lui moins un roi qu'un frère, Rdèle à leur ordre jusque sur le trône , et il trouvait dans le. titre à'orthodaax que ses luttes contre les ariens lui avaieqt olHenu du Saint-Siège une gloire propre à balancer devant la justice divine des désordres publics, tels que l'enlèvement de madame Radzieiowska et les autres amours qui continuaient, malgré son âge, à charmer le cours de sa soumission conjugale. La reine, dans sa piété, consentait à partager l'empire avec les directeurs du roi ; et, comme en se livrant de plus en plus à Dieu elle ne savait pas oublier la France, on la voyait enchalftr autour du trône une foule de Français de tous les rangs. . Sa faveur partiale appelait au faite des honneurs tout ce qu'il ïivaîl de grands seigneurs unis à des Françaises. Elle passait des semaines, des mois entiers en dévotion dans les couventa ^ religieuses de France qu'elle avait fondés ; c'était du fond lie ces cellules , en quelque sorte étrangères, qu'elle gouverlail souverainement la république.

Les deu» prédilections croissantes de Louise et de Jean- ('Siimir avaient rempli de désordres la Pologne et la cour. ^ hérétiques persécutés n'étaient plus seuls à murmurer coDlre le joug des jésuites ; une grande partie du clergé luimême commençait à se plaindre de la domination esclusive de œl ordre, destiné. par une fatalité bizarre à être toujours menaçant dans l'adversité , toujours menacé dans la puissance.

f94 LIVRE QL'ATRI't'.MIi.

Le joiig de la polilique française devetiaft de^plns en pins imporhin'à tout ce qui avait un patriotisme ombrageux ou deeambitionB déi;ue9. Ceux-là aurtoul ?'en monlraienl blessés et Kn|)a()en(9, qui apparCennienl per des inléréË particnlien, des tcadiiJODs, des tintiiiudes , ées relations de voisinage , à l'inflliein» de l»maisond'#ulric1îe. H' suffisait' même d'avoir ungriefeonltoe la cour; pour scd&clarer ennemi de la France, mnemi'i^es'jéMjil», ennemi.de lir reine; ces n^is inléréta se tTOuvflienl'conlbndus. nenMàitmoinspoiiranscfterdes orages.

Ce' ^u^ au' milieu' db ce choc de passions ennemies qtie la mne se Toua-totit entière à obtenir endéplt des lois, pour le' filsdiiignmd Cbndè, lé tiire rfRériliurprésomptlf deKssimir qui vieittissQit. te jèutieduc d'Enghien, nousl'avons dit, Henri- Jules de Bdorbon, avait épousé la fille atnée d'Anne de Gon- ZBgae, de ceUfl célèbre princesse palatine, sœur de- la reine de^ Pologne. Un infêrét de famille jusliiiait donc sa sotlicltude pour la gtoire'de la Fiance; son esprit élevé considérait aussi' les intérêts' de- la Pologne^ Le régime électif, joint à tous les autres élémeni» d'anarcBie, ne pouvait manquer de ruiner bientôt la- république- sans retour. Les potentats voisins sillonnaient 9on sein d'intrigues, comme peu auparavant d'expédilibns gueiriëres :' il Hill^it s'assurer les suflVages long-temps à' l'avance , et tous ces* princes , qui briguaient déjà la couronne du vivant des rois , savaient maintenant trop- Bien qu'il était possiblË do'la conquérir. Léopold, qui s'était mis en possession de la politique comme des couronnes électives dé son père-, EéopolH' remplissait de ses négociations souteiraines la Galicie'et 1er paialiiiats conligns, incertain s'il se bornerait à rtwendiquer ces provinces d'après la prétendue donation du XW" siècle', ou bien s'il n'attendrait pas de sescbances électorales la possession de la monarchie polonaise tout entière. Louise voyait ces manœuvres. Son âme française s'indignait de la pensée d'avoir pour successeur un prince du sang* d'A'utriclle. Quand les grands, qu'elle essayait de gagner a ses projets , lui objeclaient la constitution et les libertés' de la république : f Illustres et tïès-chers, leur répondait-elle suivant B les fhrmules du para, que Vos Sincérilés servent donc l'Aun (riche sous prétexte de liberté. Elles seront le jouet àe »■ Vienne, comme les maltieuneux magnats de Hongrie 1 "

Couiw avait employé dénr années à convaincra les séna-

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TlU,ËA,ll HISTOlUttUE. tn

leurs. Deia LeszczynskJ, l'ua graDd-chancelier, l'autre prj* mat du royaume, prâiaient à ses deeaeine l 'appui 'OODaidécatde de leur autorité. X.e ckancelier de Litvaoie,, i'un'deePac,.d&> miné par Eugénie de UaUly-LaaearJË, comptiùt paciui lesftr»mierg insIruDiente de ce compbl qui xi'avait pas id'agenl filtu actif que le grand-réfài^ndaire Uoresiyji, Diarj d'une aMne Française, citoyen dévoué doDlla vie se fuiesa à coupirarpMr laFraoce. Louise, inquiéteras Bentiraenls de Utbomirsld.fw sa charge et son inOucQoe petsonaelle jreudaient è^Lemealx»' douiable^ avait voulu >le désarxaer «o itorlaot dam ses auùm lebulawa de second hetiuaude la courouoe, dû aui Irwaus de Czarnieçki. 11 paya oelte gràc£^ ien«ffet,<l'£8Drls.swtleiuig pour gagner le reste du sénat. Des Daveiue, des starostie» , des digailés, étaient les argumenls les plus déàeilsi Un senueot écrll répocdit bientôt de presque tons les sufiïa,^ dMS-OQtto illustre assemblée ; il ne restait pUis à mellre dtas le secitf du testament de Jean-IiiasiKÙr que Jeaii-£aaimir luî-mésK. Ce prince xefiul la confidence des ïolostés dernières que Joi prescrivait Ja reine. Il réunit au^tôl|^j(i61. ^vier] Lee sénateurs à Czensloczowa, jQonasiièredupaUtiQatdeKratevie, consacré ftar les dévotioDS £l les pèlerioagee de taute la -coatrée; il Jeur demanda d'eafreiodre les règks étabUes en désignant à l'avauoe pour héritier de la couroaneAoa jeune ne- Teu, neveu de Louis XIV; il obtint l'asseutimest d'un sénatuscoDsulle^ et courant aussilût les palaUnats de la ripuhlique^ il alla caresser toutes les diéliues qui élisaieat ksuoncesiieJA diète procUaine , dans l'e^ir de les séduire <bux ^ojeig ^its la reine etsesautresiOone^Uersavaiwtf £iitadi^terà sax»iftliante sagesse.

Mais déjà le secret des déliltératiom de Cwaslocz^wa Avait été trahi. Une vois ennemie l'avait r^andu daes les ^ro^ vinces aussi bien que dans l'arioée, et il sul&sait 4e l'adbésion de la plupart des grands fuur déierxDitter i uae t^po^- ' tion passionnée le peufde des nobles tout entier. En effet, sur le premier bruit qui en coui'ut, recri de la petite noblesse a« Dom de la bberté méconnue, confédéraiion des paUtioals, Bokosz de^i troupes qui redemaudaieut leur paye le sabre à la main et parlaient aussi de Is liberté en péril, scission des diètes, perpétuel usaj^e du Uberum veto, anarchie univ<erBeile, combats sanglants. Des aonées devaient s'éoouler aûsi.

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tH LIVRE QUATRIÈME.

L'opposition élait d'aulant plus redoulable qu'elle comptait plus d'un grand à sa tète. Quelques seigneurs n'avaient pu plier ou leur ambition ou leurs préjugfs , aul desseins de la reine Louise. Tel était ief>n Zamoy^ki, que son dévouement à la royale amie de sa Temme et même à la France ne pouvait défendre d'une antipathie insurmonlable pour une si grande infraction des lois. On ne larda point à remarquer que Lubomirski avait changé d'opinion et de conduite. Il gardait maintenant un silence absolu ; la faction française ne pouvait plus compter sur son concours, soit que les maximes absolues, proclamées en France depuis Henri IV, inquiétassent décidémeit son attachement héréditaire de seigneur polonais aux libertés publiques, soit que son ambition se plût à voir la couronne rester flottante, ou bien que sa foi, tolérante et suspecte d'hérésie au dire d'un évèque, historien royaliste de ce temps, se pliât malaisément à la dominalion des conseillers habituels du roi. Peut-être aussi n'aimait-il point la France ; son titre de prince de l'Empire, ses alliances en Autriche, ses grands bienâ en Hongrie pouvaient l'incliner vers Léopold, On conpiit que Léopold réprouvât tout ensemble dans le chois du fils de Condé l'élévation d'un compétiteur, l'agrandissement de la maison de Bourbon , et l'affermissement de la Pologne.

La première diète qui s'assembla [2 mai] fut remplie de fureurs et de séditions. Le roi ne craignit pas d'y proposer l'élection anticipée de son successeur, et, bien qu'il promit de respecter la liberté des élections , qu'il assurât que son unique pensée était de parer aux inconvénients d'un interrègne, des cris d'indignation lui répondirent. Disputer aux Polonais l'interrègne , c'était leur ravir la constitution et tous ses biens. Czarmet^i, en apportant dans le sein des comices une centaine de drapeaux , trophées de ta journée de Slobodyszcia et des autres victoires de cette campagne , ne put apaiser le tumulte. Jean-Kasimir lenia vainement de la dominer par ces prévoyantes paroles [i juin 1661] ; v Dieu veuille que je Wis n un faux prophète I mais je vous disque si vous ne remédiez » pas au mal, la république deviendra la proie des nations n étrangères. Les Moskovites s'efforceront de détacher les pro- » vinces russiennes jusqu'à la Vistu le peut-être. L'expectanle B maison de Prusse voudra 's'emparer de la Grande-Polognen L'Autriche se jettera sur Krakowie. Chacune de ces puis-

TABLEAU mSTOniQUE. 197

B sauces préférera partager la Pologne que la posséder tout ■ entière avec T03 libertés d'aujourd'bui! > Pour couper court i ces grands avertissements , le Uberum veto rompit la diète ; celle assemblée resta marquée du titre de Condéenne, en mémoire de ce qu'elle avait entendu la proposition du trdue ; et la lierre civile fut déchaînée.

Soulevée par une maÎD invisible, l'armée s'était unie dans on pacte de coafédéralion sous des généraux de son choii (Swiderski et Zyromski). Elle prétendait imposer des conditions plus ou moins violentes, savoir; la convocation d'une diéle nouvelle ; la mise en jugement des sénateurs qui avaient consenti à l'élection d'un héritier présomptif de la couronne; la réintégration du vice-chancelier Radzieiowski dans ses honneurs ; i'éloignement du brave Czamiecki auquel les soldats ne pardonnaient pas son austère discipline , ni les nobles l'estime dans laquelle il avait l'inranterie ; la promotion de Sobieski â un poste éminent; le payement de trente millions de solde arriérée; enfin la diminution des immenses revenus du clei^. Cette dernière demande changeait l'aspect des aflbires. Une révolution sociale se produisait à la place d'une simple j^olte pour le redressement de griers milrlaires ou politiques; tandis que les troupes de la couronne jetaient en avant cestLOUveauï brandons, les troupes de Litvanie se confédéraient à leur tour sous l'autorité des Paç , favoris de le reine, en faveur du projet de succession. Les Litvaniens, malgré deux siècles de réunion à la Pologne , ne s'étai ent pas encore associés à ses mœurs politiques. L'hérédité du trâne n'avait rien qui les blessât. Ils s'irritèrent d'être laissés sans secours aux prises avec les Uoskovltes. Le roi se porta à leur tête avec l'infatigable Czarnieçki. Il avait la prétention de regarder les peuples de Litvanie comme le patrimoine de sa famille, au droit des Jagellons. C'était méconnaître l'acte de réunion qui avait a jamais lié leur sort à celui de la Pologne sous le règne de Sigi^ ■nond-Au;^uste. C'était oublier aussi que les Wasa ne régnaient sur eux qu'à titre électif. La reine se flattait de l'espoir de les Faire passer sous les lois du duc d'Enghien , en les léguant à ce priuce ; pour affermir leur dévouement , Jean-Easimir les conduisit à l'ennemi. Une bataille gagnée à Glembokié [6 nov.} sur le général d'Alexis, Khavanskoï, et la reprise de Wilna [î9 déc.] sur les Hoskowites, que deux officiers français, La

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fH LTVRE <}UÀTRI£ME.

Couetlière et Ssiot-Jean , y teniùetii agai^és depuis pluweiire nuis, ugnalëreot cette icourle campagoe.

L'officier qui amtutjidùt pour le tzar dau la capitale de la LitvaDîe avait, dJt-oa, signalé sa défense par àm amuiéi incoQQU^ même dam cesconlréessBuvcgee. Les vaioqueursiut assuré qu'il s'était donné le plaisir de cfaa^er d'boauoa sB» caoofiB. O qui eet certain , c'aU q«e, trahi par le peu de wldati qui lui restaient, il voulut te faire sauter avec la dtâdelle; qu'oD l'arrdta ; qu'il fut livré à Kaeioair ; que oe pruce euL la ^iblesie de le laUsar ooodawner à surt , lous prétests d'expresAJonsircp hautes envers lui; çt comsie on as trouvait pai de bourreau pour e»!cuter la seateoce , on obligea le cuisinier de ce EoallKureus à i'é^ger '. Cette barhane exaspéra les Uealuvites. Ûd ne peut dire ce qui serait arrivé , sj d^ trouble* inlérieuri n'avaient aussi uccupé l^itentiou d'Alexis, et rendu plus facile la t^he des houjoies qui, cotame UicM Paç, Czaroiefld et le grand -oDseigos, songeaient eocore à dé" fendre, contre les iovasioua du t^r, le sol de leur paya,

'Sotiieskj essaya de raHerioir la diose puhiique par ua «acrifice volouiaire. Il s'était réuni à f^amiecki et à quelques autr^ généreuï citoyens pour Tournir la paye de l'anoÉe polonaise, espérant détruire le premier de sce ^iefs, et l'ealfaloer ainsi tout entière ve» l'eoneuji. Mais cette année était de jour en jour plus exigeante et plus redoutée. U arriva utëme que d'habiles inslig^tions détournèrent [i (>(i£j sur des questions de solde l'attention des corps litvaaicns, uniquement préoccupé* jusque'-là de la qu^iou d'hérédité. Uécont^iils de ne pat recevoir laure arrérages , ils dirigët^ent coulre Kesiniir la atafédératùm qu'ils avaient cosiuieDcée pour sa querelle, Toute»' puissaol^ par ce reofort, les Iroupei de la couronne ne

■ Les hisloriens poloiiBla, et uuii lei liitli^ricns d'spràt eui, ruontont 1*

le cuMiler a'ulfiH de flaiEU dâ «aut i (ucr loa mtXUt, Ce ntUiciinui . iuiTantnoui,aét«CAl''mn[«pHil1ilBtcin. Il nous purah giie l[< Falunali lurttit WDli lonH^lw: «oopwileid'ui Jnscmint au plutGt d'ine HB(rii«u UèHniqiie. Ua puniraat moins tel ccuauléj que robttlnalioa uurcfeuiu de

1* Kiinc^ d'wprMsinM irop Uaut»" tttm J>M-]U»lBilti c'iUU lisMSaa

Misée ■>(( Imuwap 4» '••eur vogr l^foiaat'ftàMam il itùult mtlà a[«ged« Wilnucantmciuc tnutesles affiiieidu [lard, et unlfomia dueia diilRiiU f<elU d« «t «^ununt, I Vo^H la GrTHife^ J^imwd* UWt. p. IW

TABLEAU fli8T(«I4Ui:. IM

gardàrent plus «le mesure. SoixanLe mitle hom^tt ■wrckèreat sur War^vie, enseignes (U^yées, ayast poufiCri 4a pierre : Point d'bi!^ilier pré^oviptiT, Buppranatoo des richesses et clergé. Dieu bénîâse b Pologne J A ee mmaeiA [13 Sentier] une diète s'asseintdait : ite denandèrent qv* Imtn éèpoUi f siégeasseat, et aUèrent jusqu'à préleadfci^M 1ms BèigeBlil»kommes, tous faits jx>ur élire des rois «t J'étre «Vx-foéaM*. ils étaient plus puiauuiU <f«£ !'«!«ablée , et paanicat «mm bien qu'elie décréter des ito'm.

tJne loi dédarâ (ràiJnella 4a propMkkn de Kafeiiair; tout lenblail devoir èlre l^raûné. Uus rdËÉtre (tes soldée amérées restait ealiére , et la lultedeeparlû avait dé^vnnm d« fini grutds mobilu. La petite wÂilewie Ibnnait «mamm om c|af£e raoyenue toute nilitaim. feien tgMrasIe, kitm ■yyci Bive , bien enBemie des ula , n\ais portait «avie à l'epailnaa des grands, de la eau renne, de l'^gbâe, «t ré» nt une iortaila loi agrajro. Il y avait là toute une ^«vduiiQa.

Les plus sinistres rumeurs éuient F^kandues. Oa pariait ^ l'arrivée de troupes étrangères. Coudé était atlenda , disniloe ; la couronne avait tiundé des Ailemsads , des Fraac^t des Hongrois, des Turks pour sa défense. Toge oea bruiH parlèrent l'exaltation au coroMe. Le clei^ qui se croyait nwmcé dans ses biens , accrut l'einporleoient des (actiont par a» pivpre colère. Le saug coula dans La diète connue iboi la piaiBe. Warsowie avignaU d'être saccagée, qiMod up jour {fatai], à six heurea du matia, k diète fut rompue , et les troupes f«irietises counireot les provinces , oe campant que sur les lerrw de l'Ëglise, frappant àur les oionastéres des inpAts énoiue*, poursuivant eotin, dans tout ce qui portail J'iiabit accUMslique , les prédilections de Jean-Kasiinir.

Le»énal résolu td'ouvrir une négociation avK leseonfédérte. Le roi se rendit avec la reine à Zolkiew, dons la a>ur> de Sobieski [iè aoiU], pour négocier ou combatlre- Quatreoeota officiers se présentèrent devant le monarque, munie des pleins pouvoirs de l'armée ; mais un mauvais géoie seoibleit rendra tous les efforte inutiles. Une capitation qui devait peser sur tous les ordres fut décrétée pour sati^aire aux demandes pécuDJaires des soldats, et buit oiiUioas de livres kwnoÎB

Mulemenl purent élre réunis duos cette vasie Pologne, épuisée leur à tour par la guerre ou l'anarchie , et Blériie â force de liberté , à force de servitude. En vain le roi empruntait à tous lea Juifs du royaume; en vain la reine oflrait en gage aux confédérés ses pierreries, les confédérés refusèrent toutes les transactions. On en vint aux mains. Les troupes que les grands avaient levées pour le service de la conronne [<3 décembre] furent battues; le traité de Wolborz, sorte de covenant militaire , lia le sort de l'armée de Litvanier et de l'armée de la couroDDO. L'une et l'autre oCFraieat d'étranges spectacles. Li première , devenue maintenant la plus violente des deux , mit à mort son betman de campagne , le brave Gosiewski , suspect d'adhésion aux vues de Kasimir. Elle demandait la tête du chancelier Paç, serviteur dévoué de la reine; et le maréchal de la seconde ayant fait pendre un valet de troupe , en réparation de quelque grand attentat, tous les valets dea hussards ou des autres corps nobles coururent aux armes, et, plus nombreux que les gens de guerre, ils tinrent assiégée, lia soumirent à leurs conditions impérieuses, cette même armée qui faisait la loi à son pays. C'était la rébellion dans la rébellion , l'anarchie dans l'anarchie.

Ce temps était partout rempli de révoltes et d'exécutions sanglantes. I.£S catholiques en Irlande , les puritains en Ecosse, â Londres les derniers des régicides, dans le reste de l'Angleterre des bourgeois qui tenaient pour la liberté, en Danemark des nobles qui parlaient aussi de liberté et protestaient sur les écbafauds contre l'établissement du pouvoir absolu , en Hongrie les hérétiques et les magnats, en Prusse les Polonais réunis par les traités aux domaines du grandélecteur, en Hoskovie les tribus conquises sur toutes les froo- Uères de cet empire qu'Alexis avait porté du Niémen a la grande muraille , tantde malheureux à titres divers, tous ces martyrs des passions du temps fatiguaient de leurs supplices les gibets, les bAchers, les chevalets, la roue, tous les instrumenta de torture et de mort eu usage et en action partout et toujours dans ce siècle qui était le grand siècle. A Naplej, quarante mille gentilshommes, bourgeois, femmes, prêtres, venaient de payer ainsi , en quelques mois, pour leur nation infortunée qui avait été prise d'une fantaisie de révolution... C'était là pourtant un des moments de repos de la chrétienté.

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TABLEAU HISTORIQUE. Wl

On voilcbeï les hislon'ens une paix proroDde régner alors contre l'usage dans tout rOccident;horrJble paix que ne troublait pas cette boucherie organisée de la roce 1i\!maJne! Bénissons Dieu de nous avoir fait vivre dans àos tempj meilleurs.

En Pologne l'insurrection resialt triomplianle, el c'était aussi par des nnsssacres, par des incendies, qu'elle signalait sa victoire. Le roi, pour consoler Louise des revers de sa puissance en donnant des satiâfactions à sa piété toujours plus esîgeanie el plus craintive, ne trouva rien de mieux que de se mettre à lenir fermement la main à la proscriplion en masse des soci- Dieng et autres hérétiques. Cette jnesure ne pouvait manquer d'être très^applaudie. La Pologne croyait-elio avoir trop de sesiils pour la défendre, alors que les turltset les Hoskovites, attirés par ses discordes, amassaient de puissantes armées sur ses frontières? Et comment ceuï qui ne pensaient pas avoir le drojt d'opposer à l'opinion d'un seul la volonté de tous s'attribuaient-ils le pouvoir de donner des lois à la conscience, et de châtier ses dissentiments par la proscription !

Cependant l'armée, tout en appuyant de ses clameurs la destruction des hérétiques, faisait au clet^é une guerre plus cruelle qu'eui. Elle proclama le principe que les biens ecclésiastiques appartenaient à l'état. Ses commissaires, réunis à Wolborz, mirent bientôt la main â l'œuvre pour distribuer à leurs commettants cette vaste proie. Les terres et villes qui formaient le domaine de la couronne furent également confisquées. Le cercle de la révolution s'agrandissait ainsi. C'était une réforme profonde que les confédérés prétendaient accomplir. On ne peut douter qu'il n'y eût du protestantisme dans cette audace contre le sacerdoce ; une certaine émulation des procédés de la révolution anglaise se trahissait dans le langage et les conseils des novateurs.

La rébellion n'avait point de chef visible. Hais c'était sur le grand-maréchal Lubomirski que s'attachaient tous les regards. Toujours silencieux depuis qu'il avait rompu avec la reine, et neutre en quelque sorte entre les vues de la couronne et la sédition qui les entravait, c'était dens sa main , en apparence inaclive, que l'on croyait voir se réunir tous les fils de cette grande trame. C'était à ses émissaires que l'opiaion générale attribuait tous les progrès de !a révolte. On lui imputait les pamphlets sans nombre qui appelaient l'ordre éques-

lOJ UVBje. QLAT«1Ë>IE.

ue aui armes. On maaifeales acciwaient ta coot de pM^éMek eCTurts pour établir le droit dJvin dee Sluarts. Qui n'avait «olendu Louise de Nevers vouer au ridicule Jes lois aussi Iwen que les mœurs aoiiques? Qui ue l'avaU vue ébranler Iw (*« aaintas iDSlituliuus. et travailler à conCuriuer le gauveroeraent aux maximes de Richelieu et de Mazariji ? La coBStilwlJon M* lionale n'était-«lle pas remplacée par le met A la mode... à la taade des Fraucais lombes dans la servitude 'i Ces cris evaienl un releeti&.'^meiit dan^ (Aules les àuiefi. Les grands De pouvaieot réfuter des reproches jusLiiiéâ par la leotalJve qu'ils veoaieat de taire de concert 0v<qc la cooroBoe. L'opiaim ne (arda pas à s'éi«tblir dans l'ariaée qu'il TaUait à la rép«blÎQiie polaaaiBe uu protecteur comme avait été celui d'Aaglel&ri«, pour sauver, disait-ou, les libertés publiques, et la nom de LubomirËld retentit partout dans les campe, habib' meot asspcJé i oelui de Zantoy^ki, fleigoeur aue&i loy^ qw populaire, a&o de mieux écarief les soupçons de préméditatioa et de complot [<I>G3].

Le dergé s'a^^sembla â Warsowie pour balancer l'aulârilé de l'assemblée Juililair-e de Wdborz, prendre «omcÀo, daw l'im^puissaDce des djéles et de la royauté, la cooduile des af-fakes, traiter av«c les factieux, et sauver |ur les n^ocialiont ou par les armes ia spleadeur uteaacàe du sacerdoce. Les négociations échouèrent ; jl Taltut peoourir aux foudres d* l'Église. L'escomtaunicalioo fut lancée contre les oeuCédérés, et, £0<ome renfort de ces armes sacrées, la couronne résolut d'ailler daus le royaume cent miUe Talars q«i ne dotaa^ daiÉàt pas mieuK que de déJeadre 1^ Iran; «t l'aaUi pMV aaccaf;er la Pologœ.

Le grand-maréchal assistait, silencteuKeuivaot soa usage, i celte délibéra lion. Il frémit, protesta malgré lui par im bnisqufl ntouveiaeat du pied et de )a maia coalfe le fu^et d'appel aex barbares; et, le landemaJn, ce qui s'était passé dasslecMBeil n'était uo secret pour persooae. La furie de i'^mée rutâaoa comjtle. Les busards et les autres corps nobles criaient que ce o'étailpoiat avec des lances qu'oa devait traacber leâdif'

■ Eeccnunc novi fadB aauiid ; cai^titiitiaiiu etloBcïaotiqa» coateaft» albiajfUie: Rtchvtiii^t Mnisrinlcanccplusappietistî; moies antiqul jods el ludÀînii exinaiti ; A <■ tntda «gatt. de cta.

^■Valt i'm mwifolt *itfm^; BMIMh. «7., ■<. im.\

TABLEAd HrSTORIQUE. Î03

férenda qnf tt^ublaient l'étal, (pi'une liache suffirait, el la proposition do déférer h Luborairski le protectorat servait h w ant de comnienlairè.

Toujours ioftÊpide, la reine BortiE de ses monsalère», sa ^ta awc Jean Kasimir au<-4evaT)t des fdCii'î»x , aHa s'éfaWii' ftins la st^ostie de lat^-orow, manda- âobïesfti i^onstammenf Occtfpé', pendSnt ce» désorift'ea, à repousseï* les agreHsion* rfe l>tran^r, emmena fCvec elle Czarntpçki' ffqi»lc|iie3 troupes ftjéles, pui*choi^ pourplénipMentiaites'près les confédéré» Jean Zamoyski, Florian CzarloryskB, pi'élat reipeclé, et £ubo-= ftirski.

EuBomirAi' n'avait (pie te' chm dfe dén-flner' son maître otr (fflbéir. H otiéit; Cf, mre tranaacHon' ayant été conclu?', H'eff réclama hautement l'honneur, itens' le niera»' lemps que sesT adversaires l'accusaient d'avoir, à laworow même, essayé d'accomplir sa Iralilson. P passait, disait-on, fea journées' ai embrasser les soldats qui le saluaient da nom de protecltenr, ou même de celui de roi.

n est difficile de démêler, au miliet) de tbufes les assertions; de toutes fes clameurs contraires, ai fe grand-marécfiat fut innocent de cescomplotS'eïcalbmnié par la cour, ou bien si', coupable dbs manœuvres dont sesennemis l'accusèrent, il' pâtit au moment décisif devant Tes péril?, devant les crimes. dëvanV Ifes désastres d'une révolulfen. C'est à ce dernier senlimenl que nous noussommes arrêté'; une lectlire attentive de [otites le» pi^es du procès qui suivit a' fl^é nos doutes, Les apolDgieF même de Eubomirski'ndus'ontiraTu'attesler ses vastes' d'esseins. Btsa itiibleffie, qijôntl' if fallait frapperde grands coups', s'explique suffisamment par l'étal général de la république.

L'armée- de Litvanie, également effrayée' de l^proclie des ïatare et dfes attentats dont il élSit bniif dans la camp polonais, s'était laissé déracller par les Pîrç dn pactfe de Ri' cou fédération-. Bile le décftira. ta petite noblesse' de PblOgne seAblait eHemtme' étonnée dii poiiit o« eltb était vemie. Le bruit des anatbémes de' l'Ëglise fïiisait' tous les jburs une sensation pllis' profonde, et beaucoup de ceux qui' ne reculaient point' devant" les maujT db l'anarchie s'épouvantaient dbs menaces de régicide.

Quoi qu'il eti soit, un mité fiit conclu à Itmorow. Le roilivra à l'année le'trésof de l'Ëlat, donna dés garanties pour

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■ 20* LIVBfc «UATBlfcHE.

le reste des arrérages, renonça à ses projeta de succesnon, promit de se porter suivie -champ à la rencontre des Moskoviies, qui se disposaient par d'immenses apprêts à tirer un parti décisif des décbiremeuls de la république. L'armée se presea triontphanle et soumise autour de Jean-Kasimir et de Louise de Nevers. L'acte de con fédéra ti or servit à charger un mortier. Les soldats y mirent le feu en mêlant le cri de Vive le roi I au cri national de Dieu bénisse la Pologne I et Sobieskt put sa mettre en marche, à la léle de l'avant-garde, pour les terres russiennes [11 aoùl].

Lubomirski se regardait {»mme le paciBcateur de l'état; il se donnait pour le sauveur du Ij^ne, et Jean-Kasimir refusa de le recevoir. Il voulait être de l'eipédilion, y faire sa charge d'faelman de campagne, et la reine lui dit simplement : i II- » lustre et tré»-cher, Votre Sincérité fera bien de ne pas suivre ■ le roi; car ilae.méBe de vous, n Le lendemain ses compagnies d'ordonnance, sa garde furent cassées, on assura que KaaJmir avait dit tout haut : i Les chiens s'abreuveront du > sai^ des protecteurs. »

Lubomirski s'éloigna. Aussilât la révolte ressaisit son empire. Elle semblait voler de troupe en troupe, et de cantonnements en canton ne menls. A peine éteint, l'incendie s'était rallumé plus violent que jamais. Les efforU du roi, ceux de la reine, ceux de Jean Zamoyaki, ceux de Czarnieçki furent impuissants pour l'apaiser. Sobieski accourut; il parla avec son éloquence impérieuse d'honneur et de patrie; son ascendant entraîna enBn dans la rou\e du devoir, au-devant des ennemis de la république, cette armée qui, depuis trois ans, ne Faisait du mal qu'à son pays.

Le grand-enseigne balaya devant lui les bandes koaakes ou moskuvites jusqu'au Boryslhëne, et Jean-Kasimir revil à Ryszczew , entre Tretcbimirow et la métropole de Kiiowie, ce beau Deuve échappé, depuis quatorze ans, à ses lois. H fallut le franchir. Les Tatars devaient marquer le chemin à la cavalerie polonaise. Ils se placèrent, suivant la coutume de leur nation, sur des radeaux de bottes de paille ou de roseaux, tenant par la queue leurs chevaux lancés à la nage et les chassant à coups de fouet vers l'autre bord. Le roi suivit avei: toute l'armée [13 septembre]. Il pa^a en vue de la vieille capitale des Rus«ens ; et, sa gauche appuyée au grand-hotman

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TABLEAU HISTORIQUE. !0i

Sapiéba et à Uicbel Paç , maintesant second hetman de Lit-

Tânie, qui suivaient tous deux la grande roule de Moskou par la Hassie~Bl anche, sa droite commandée par Jean Sobieski et soulenue par les Tatars, il s'enfonça fièrement [1Ë6i], avec (^aniiecki et Zamoyski, dans les terres de l'Ukraine, trîompfiSDt de poursuivre les Kosaks et les Moskoviteâ au cœur nème de l'hiver jusque dans leurs foyers. Sobieski, chargé de soumettre les iribug kosakes, faisait tout plier, tout fuir. Ciaquanle villes lui ouvrent leurs portes. On remonte ainsi la Diesoa. On passe Nowogrod, on arrive devant Giuchow, clef de toute la Moskovie, Jeaa-Kasimir opère, sous les murs de cette place, sa jonction avec l'armée de Lilvanie [février], et, tirt de ce puissant secours, il entreprend un siège dont le succès ouvrira à ses invasions Tempire des tzars.

Deus jeunes Français, Guicbe etl^uvigny, fils du maréchal deGrammonl, qui avaient voulu voir ces cootrées lointaines, s'^DCëreut les premiers à l'assaut. Ils ne purent que moolrer l»ir ioutile valeur à ces barbares, qui avaient alors des Frao- ;ai9 en tète pour la première fois. Le comte deGuicAe fut blessé ur les murailles même de Giuchow. Les assauts n'inlimidânat pas la garnison ; il fallut entreprendre un siège régulier. lean-Ea^mir se consolait de ces retards en contemplant la Tiisie étendue de territoire conquise par ses armes. Il voyait Sobieski maître de l'Ukraine, les Kosaks partout vaincus, ces peuples assujettis... Assujettis! non: ils ne devaient plus l'être i la Polc^e ; du moment où l'armée polonaise a établi ses lentes, des armées furieuses sortent de terre autour d'elle, et, >ïanl à peme en léte quelques poignées d'ennemis, elle est accablée sur les derrières et sur les Qancs de bandes in~ Kiaibrables ; elle est assiégée dans le camp deGluchow plutôt qu'assiégeante. L'habile Alexis, qui avait attendu ce moment pour s'avancer avec toutes ses forces, approchait à grandes marches. Jean-Kasimir commanda la retraite et se porta sur la Utvanie. Le grand-enseigoe eut ordre de se replier dans la direction du BorysUiène. Il sut le faire sans perle. Mais l'armée royale souffrit et du froid et de la faim, et de son désordre et de sa terreur. Les Litvanieng, le roi à leur tète, n'arrivèrent qu'à moitié détruits sous le canon de Mohiloi^'. Les Moskovites, désesi)éraotd'enlamer la Pologne du côté oii la couvrait la relraile savante de Sobieski, poursuivirent de place en place

IM LIVRE Ql'ATRIKHE.

b fuite ite l'armée royale, el achevèrent par rtes vicloires leg

conquêtes commences pour eux par les frimas [mars].

Irrité àp. ces désasires, Jean-Rasimir s'en ven^a sur quelques Kesaks sans défense. Il enleva Geui^es Cbraielniçki à sa retraite pieuse poar le jeter dans Ibs fers, el 6t fusiller, sous prétexte rie fratiison , Khetman Wyhowski , qu'il avait investi- du peltttinet de Kiiowi« en récompensa de son altachë^ ment à la Pbtognr. C'était perdre one- secoarte foîS' par la' »îolenre les domaines déjà perdus par tes revers.

Gtiosa singulière'! Cette malbiicontreUse campagne rie devait être profitable qu'à la Pi<Biice. L'expérience que le comte de CïiiicBe 7 avait) acquise, sur ter fa^n estraerditiaire' dont là Sesna, !«■ Borysfliène, IW feuvea lés plus' large» et les plus rapides peuvent: ètiw franchis , éclaira' sOrt' audace Huirans ai<rt9, dane une des gra«*8 journées do lègnef rfe LOuiffXfV. Le pawage- dff Rftfn , alors tant célébra , fiit son' ouvrais, ^end ce vaillant seigneur proposa' son jAw à Condè, monsieur le prihce, qni comprit sans d"ou(e 0* il avait pmsé une (elle assurance, fui' répondit qtie «es aventures ne pouvaient élr» teflté» qu'avec des PotonQis'ou des Tatars *. E'événeoienr prouva qu'on pouvait aussi les risquer' avec des Français.

Le» deuT fl(B du msréehatde Srammonf avaient éte'pBnH par l'exil do quelque indiscrétion dans la ^ande affaire é(s amours du roi; et ib- ae- coRHolaient de l'eiiil par Ih gloire. C'était ausn par 1» gtotre nfos KHiie< la-- neiilesse de France m consolait de ia' paix an nrïlieu- de laqweHe Loui^XFV »:hevaiF de grandir; on vovait sans cesse nosgeMilehorames porter aur extrémités de l'Europe, sous les banniôrea de la cHrétienlê, SOU' aventureuse vaillBïice'. Ce(t« même année, les Turka, qai ^avançaient snr l'empire , qui mém'e' inquiétaient déjà' Prfïbour^ etS Vienne, sans que Montéeuculli pilf les arrête», fcrenf surpria de rencontrer en Mwngrie, à- Saint-6odard , prés At ftvarin ou Raob, lieux que te- drapeau même dé* la Franra dfcvait' plus lard illustrer, une nombreuse armée' de' gentils- Homnies français, là^, le comte d'Auvergne , le chevalier d* Korraine, les Rohan-Guémenée', les Mouchy, lesCrussol, i^ Béihutie, les Saufx, les Saint-Aj^an, les Hai-court, les Villcroy, le marquis de La Feuillade , prodiguaient leur sang pour

r WtmBirM du onntli de flnlche BUT IMaflyreaila HDltindf, t. ir.

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TABi£AU fllSTOMQUe. M7

l'empke, peor la oroix, pour la renoininée. A eux, À ieitr bnil-

lant courage apparliot J'hoDoeur d'arrêter le covre des «atrepréeg muËulBiaMB dam la jourAée de Saiul-iGcxlai'd [2 auAt] ; et Acbtnel Ki^iierli , qui avait bérité de i>ob pMe -w fMWte émnwt àe grsad-vizir, si précaire ji>Bqu'alora, [ut.FéclwtA letoRroer v^iacu aux pieds de Mabouet son «wllre. Léapold eut sa .capilale sau^iée , et le landeinain il ccoiclut une Jrèv« de vingt a^, qui détoumaft Eur les autres puisewtces J'^uot»tioD et les armes oltonaoes.

Jlaise beweiu,, Jew-Kaeimir, comuDe ,poiu' ee diairaire .de la gufure extérieure .et de ses i^vem, sewblait s'aiiatiier i Nilumer «t^s sod xi>}'«uine J'incendie de la guerre civile. Wf hMv,9ki D'élait pas «dc vicUtoe qui pût guffir« à ses colères; it pliait une (ôte ^ue bute. Nove avons vji .^«e Lubomiiïti s'avait fias obtenu la >pef micsies de suivre r«ntiée à «n déport; nwlé lemulte, il n'/^t ^e vcdil Os s'm pril^i lui dee wsultftu ^de la oaa(>agoe ; or l'aGoiea de foufdots au dedan» UAihdel«»i«i en (kréteadit i^u'il s'èljjt<eaLesdua<vf c Wybowglû FAWSCH^ewerlieeteiTeé russieDDesetrUkraùie;«l tandis que, PMT obéir au VŒU deesoldalâ, le roi rendait sa faveur au vicecbaoc^ier fiadzieiowski, dont riD|iiste haanissement avait suscité taolde inaUieiu'S, il réèolut'J'écraserle graad-maréctiaJ delà couronne, le plus puissant seigneur du royaume par sa charge, I'ua4es(^uspuîeaaote parsaîdituoe. La reine Louise comptait Uttùle rejureudre saiOE oluatacle les prigels auxquels sou c<Bur 4e sœur, de reioecelde Fraof;aJse ne savait pas reooncer. C'est le propre 4es pouvoirs coDlr«ditg de croij-e que frapper j'oppesanK qui Les blesse, ce soit détruire l'oppoeilton mèiee. Se p«ut-i] qu'après «fuelques mille ans les gouveroeiBeats ne sachent pas encore qu'un homme n'a qjje des forces d'empriatt î U les puise dajie les iatérêis et les seotàments publics. C'est là qu'il faudjait que la hadw piU atteindre.

JeaB-KafJaùr mit Labotsir^i au bande )a république, coiOBte traître au roi et à la patrie. Lee c«e fédéral ((ms provoquéee, leurs entreprises sur les hiens du clergé dirigées ou soulenues, les secrets du sénat divulgués, les soJdais payés ]M)ur élire criminellement un protecteur ou même on oouveau roi, l'étranger servi par des intelligences et des complots, tels étaient les principaux chefs d'accusation. Pour tourner contre le grand- maréchal les préjugés de la petite noblesse, on lui.

SOS LIVRE QUATAIËHE

faisail même un crime d'avoir vioH In loi d'Agalité universelle, en ornant aes armes d'une couronne ducale; it était prince de l'empire, el ses domaines étaient de ceux qun leurs propriétaires avaient, dans les derniers temps, pris l'habitude de qualifier des titres de duchés ou de comtés, sans encourir les réclamations d'aucuns pouvoirs. Ëlourdi de ce coup, Lubomir^i se perdit en soumissions '. Hais la reine, le roi, le clergâ voulaient des vengeances; ils ne se laissèrent pas Déchir. Celait courir au-devant de la guerre civile; elle éclata.

Lubomirski s'enruit d'abord jusque sur les terres de l'empire; tant d'intérêts se rattachaient à sa cause, que l'Autriche et la Polt^ne furent auftiildt remplies d'armements faits pour sa querelle, el tandis que Sapiéha et Michel Paç continuaient à soutenir péniblement l'assaut du prince de Circassie et de ses Uoskoviles victorieux, queSobieski voyait l'appui vacillant des Tatars manquer tout à coup à la république, et que Czarnieçki se dévouait à parcourir secrètement la Rrimée et l'Ckraine pour ramener des alliés à la Pologne, le grand-maréchal proscrit rentra à la léte de quelque vingt mille hommes, étrangers, petite noblesse, protestants, troupes des anciennes confédérations, qui avaient repris leur furie ; c'est avec celte escorte qu'il a'approchaitdela capitale épouvantée pour répondre aui sommations de la couronne.

La diète s'assembla. Le roi siégeait sur son trûne [37 octobre]. Un huissier cite à comparaître le très-magnirique et trés-illuslre comte de Wisnicz, prince Lubomirski, grand- maréchal et deuxième grand-helman de la couronne, hetman de la petite Pologne, staroste de Krakowie et d'une douzaine de places. L'bui^sier somme Sa Domination de répondre aux accusations de lèse-majeslé. Sa Domination ne répond pas. Au bout de quelquesjours, iefilsde Lubomirski paraît; et ce jeune homme accuse hardiment le trdne au lieu de défendre son père.

La reine est seule coupable, dit-il ; Sa Majesté sacrée a violé tous les droits de la Pologne. Elle a prétendu, elle prétend encore séparer la Litvanie de la couronne, et léguer le grand- . duché au sang de France, comme patrimoine héréditaire des Jagellons. Pour faire fleurir les lis au milieu des neiges de la

> Od ■ nW » liil. Voys la Lrllra df. Lob., pn^e 78 de h d^fcDM t^-

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Sarinaiie<, aucun allenlat ne lui a coûté. Elle a altéré les nwDDaies afin de corrompre les lois et tes consciences. Bile a ?oulu livrer l'ordre équestre au cimeterre des Talars; déjà elle a livré dès long-temps les destins de la patrie à un comité de Parisiens inconnus, domestiques, chapelains, religieuses, dames d'honneur, que l'ambassadeur de France gouverne. Non coDtenled'opprimer la république, elle passe le lemp« à insulter ses usages, ses lois, ses mœurs ; on l'a entendue dire que, pour ceat mille florins, elle achèterait la Pologne entière \ et si le grand-maréchal est eiî bulle à toutes ses fureurs, pourquoi? sinon parce qu'il n'a pas voulu se prêter à perpétuer un tel régime, par une élection coupable; parce qu'il s'est refusé, soi va nt l'expression même de Sa Majesté sacrée, à accommoder lesvieilles tëlesdu sénataux modes de France avec des pei;;nes de fer*! Fallait-il aoufTrir qu'une main de femme pliât au joug l'antique liberté sarmale? Quels présages de l'empire de ses neveax, que les attentats, les exils, les proscriptions, peut-être aussi tes assa sénats!

Lubomirski se présentait ainsi comme le vengeur et le martyr des droits de son pays. Le couple royal, oubliant les immenses services qu'il avait rendus contre Charles-Gustave, et ne pensant, suivant l'usage des lètes couronnées ou peutêtre de tous les hommes, qu'aux griefs récents, la cvur Ht jouer tous ses ressorts pour le perdre. Le clergé voulait le châtiment de ses- entreprises autant par politique que par vengeance. Les grands n'étaient p^s moins animés contre le chef des complots ■nceudiairea de la petite noblesse ; le grand-chancelier Leszraynsbi, les Paç, toutes les créatures de la reine, le vice- '^ocelier Radzieiowski , ambitieux de faire sa paix avec la cour et peut-être curieux de se venger, par le moyen de Jean- Kaaimir, des échecs que le parti suédois avait reçus du zèle intrépide du grand-maréchal, d'autres encore employaient leur crédit et leur fortune â acheter des dépositions ennemies. Les tortures en donnèrent comme la corruption ; .on prétendit que les jésuites, pour multiplier les témoignages, promettaient à bas prix * l'absolalion des faux serments.

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lie LIVRE QUATRIÈME.

EnSn les débals se formèrent. L'instigateur de la couroone prit aei conclusions, et le roi siégeant sur son tribunal, le4 nonces rrémissaal et agiUnt le »abre autour de la salle d» sénat, les sénaleurs , auxquels était adjointe une déput^liun des repré^ntants de l'ordre équestre, f^Doncérent Bur cq grand procès. Lubomirski fut déclaré coupable à rgnani-r mité [îi décembre]. Sur cinquante-trois juge^, quarante^ cinq le condamnèrent à la perte de ses bonneurs et de ses biens. Ti'eale-sJx votèrent de plus la mort. A cette nouvelle, Lubomirski épouvanté s'eofuit de son armée et chercha un asile sur les terres de l'Empire.

La cour triomphait, et cependant il s'en fallait beauœup que la fortune eût prononce son dernier arrêt [janvier 1 Q63]. Un certain Télépbus rompit 1^ diète. Uoe nouvelle diète, assemblée aussitôt après, aurait pu provoquer une traosaciion décisive ; elle fut encore rompue. Toutes celles qui suivirent eurent le laèino tixl. On peut dire que le liberum peto régaiijt sur la Pologne, et avec lui la terreur et l'anarchie.

L'anarchie s'organisa. Léopold âUit tnlervenu près du roi et de la diète, en faveur du prince de l'empire proscril. Le bruit d'armemenls toujours plus formidables en Siléeie eucouragea les méconients de l'inlérieur, et les deux partis se disposèrent méthbdiquement à la guerre civile. On pressent la manière dont les forces étaient parlagées. La cour avait pour appui la I,itvanie, les palalinals de l'est, les grands, leur clientèle et le clergé. Le paiti contraire s'appuyait sur les grandes villes, et en général sur les palatinats de l'ouest, moins préoccupés des intérêts de l'ordre que de ceux de la liberté , disposés par leurs relations avec l'Allemagne , à la ré- Eorme du clergé , et «xploilés de longue date par les intrigues de l'AulricJie. L'Autriche ne demandait pas mieux que de s'avancer au cœur de la Poli^ne en donnant la oiaio aui révolutionnaires et aux hétérodoxes , tandis qu'elle travailM en Hongria à sUirper le protesta nùarae et la liberté par le ter et le (wi.

Dans cette lutte, où tous les intérêts étaient si étr^ngeaieat confondus, lesuccès devait dépendre de la décision de l'armée. Une partie demeurait confédérée pour la querella i9 U>^ mirski ; d'autres paraissaient Bdèles au sénat et à la royaulé ; le reste Ootlall encore. Dans ce péril, le roi remit au vajn-

TABLEAU HlSTOfllQUC. Il)

q/uar de Slobodyszeza [1 6A3], pour s'assurer l«e corps chBncelania, le bâion de grand-maréchal de le ctwroDiie, dont LuboBÙreki venait d'èlre judiciairement dépoesédé. Sobiadci m trouvait ainsi l« ^mier de» miaieiree , la preatier àei dif oi^ (aires d^^ Pol(^He. Czarniecki hérita du bMon d'IMman ik <an))iagne, ou second hetman , qu'un caprica àe fkveur avait dooDé t^kques années auparavant a Uihûnirilii ; «o caprice coalraire le reoielUit enfin aui maioa ce celui qui était depHÎa loag-temps reconnu pour le preaiJCT géoérai de la Pelogue.

Par QialheuF, ces mains fatiguées ne devaiant |>as le porter, CiaraJeçki, à ee même moment, épuisé i force de tfavaui i^ulât que d'ans, mourait 4aDs uns simple c«bane de Woiby- Die , où , svrpris par la souffraoce , il avait ehiSKlié uu sbri. Le lieu consacré par œUs tsraitde perte puErfique s'appelle Sor blowka , prés Dubco , sur le Siyr, A l'illustre guerfiw suc« céda encore Sobie^ki. Si^ie«ki avait élé éiranger juaqu'aiors aux mouveniaotâ de@ TectioDS. La laveur publiqua aUacbé^ À son oom , spB s^ntimenu français , son auJorilé sur l'arioée , GiaisDt ^r sa personoe la préoccupaiioo et la faveur royaUa. Pogr prix de mxa années de sacrifices at de cumbaLs laas r«liche , il deveitait toift à coup le iiiloyen la plus considérabla de son paya par la première des charges politiques et 'a sa^ coDde des charges militaires. Ce choix eolralna b plap*rt des r^imaute indécis sous l'étendard de la royauli^.

U oouyeau grand -maréchal quitta les rrontjéres [mai], dont il était d^uis si long-tempâ le Sdéle prdien. U lui fallut venir j) Warsûwie pour recevoir les bulawaa ou bâtoi)s de ses cbarfes, et disposer ses moyens da défense conlre l'iuvasiw de^ If oupe? iiupériales.

Dans ce voyage il vit madame Zamoyska , qui devint veuve alors. [f3 Pologne perdait prématurépient le palatiq de SanT domir, Zamuyski , le plus populaire de ses grands geigneu», et l'un des plus éclairés comme des plus braves. La palatine, cette brillante Uarie^Kasimire d'Arquien, élait dans tout l'éclat de sa beauté. Elle comptait â peioe Ireole et ua ans, Sous ses voiles fuDébres , sa taille, ses traits, sou regard , sa conversation avaient une magie contre laquelle Sobieaki fut sans défense. On a ijit qu'il l'pperçut alors pour la première fois ; on s'est neoassai reniant Ir-ompé, Uarie-Kasimire avait accompa^ la conr dans plusieurs circopslances à Zolkjew

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311 LIWE QUATRIÈME.

mâme, et, quoique Sobieeki passât sa vie dans les campa, il serait difficile de croire qu'il n'eût pas en personne reçu de tête bdles. Nous avons vu que tous deui: , aux premiers jours de leur jeunesse , faisaient par^e de celle marche triomphale sur la Vistule, par laquelle Jean-Kasimir ouvrit, sei|p années auparavant, la grande et terrible guerre dont les dernières secousses agitaient maintenant la Pologne. Il n'était pas homme à ne pas remarquer la jeune Française, qui (enait la cour à ses pieds. L'amour de Jean pour la France, ponr sa litlérainre et ses arlt<, dut former un premier lien entre eus; la précipitation extr.iO]<i:naire de leur union allesierait seule des rapports déjà anciens. Jeune encore, passionné, plein d'esprit, brillaul du grâce , Jean mettait aux pieds de madame Zamoyska des honneurs, des richesses, de la gloire. La reine, qu'il intéressa au succès de ses amours , saisit vivement l'espoir de s'assurer en lui un serviteur plus Qdèle à sa cause , plus docile à l'empire d'une femme , que le palslln de Sandomir ; et , comme ta passion de Jean ne comprenait point de retards, que la guerre, qui grondait sur toutes les frontières, le rappelait, qu'il ne se sentait pas le courage de s'éloigner, même pour la patrie et la gloire, s'il n'était heureux, malgré les lois du deuil , commencé â peine , le mariage fut résolu.

En Pologne , c'étaient le roi , les grands , les maîtres , qui engageaient la foi de leurs subordonnés. Matthieu Matczfoski, jeune olHcier qu'unissait à Sobieskl une de ces amitiés guerrières communes chez les Spartiates et chez les autres races duNord', alla donc en grande pompe p juillet], une couronne de romarin et de pierreries à la main , demander à la reine sa dame d'honneur. Le messager célébra, suivant l'usage, dans une longue harangue, les exploits miraculeux et les incomparables vertus du héros qui l'envoyait. La reine répondit, par la bouche de son chancelier, en portant au ciel les aUrails, la modestie, les dons brillants de madame Zamoyska. Elle promit la main de la palatine et lui plaça au front la précieuse couronne déposée à ses pieds par leddèle Ualczynski.

Il était dans les vieux usages de la nation que tout mariage

' Nom ferons voir aUIeurs nue la apsrlUtes itslent

glorirtuienuiT>illeud<.'siBFC£étra[>giresoum£li«t,eiicai

tntseio, snns If nom de loiii de T.yciirKiio, len iMititiiniea primlIlTn,

TABLEAU HISTORIQUE. in

durât trois jours, et la gravité des circonstances ne pouvait faire fléchir devant son empire une institution féconde en plaisirs. Un matin donc [S juillet], avant le lever du soleil, le grand-marécbal se rendit au palais en personne, précédé de Kosaks et d'heiduques de sa garde qui agitaient des torches, suivi de quelqoes milliers de gentilshommes, ses domestiques ou ses clients, tous couverts de livrées éclatantes et de riches armures , luimême resplendissant de diamants et d'or, son cheval pliant sous le poids des armes de luxe , ferré d'argent et capara^imé d'un lissu de perles ânes, d'émeraudes, et de saphirs. La reine mena les deux époux dans sa chapelle, et fil célébrer sous ses yeux, par le nonce du Saint-Siège, Odescalchi, celle union que d'étranges événements suivirent. Peu après, la princesse qui l'avait formée ne vivait plus; le prêtre qui la consacra était pape sous le nom d'Innocent XI; Sobieski était roi , et Marte d'Arquien ceignait la couronne de sa bienraitrice. Sur le seuil de la chapelle , l'heureux couple rencontra la foule des religieux, des prosateurs, des poètes parasites qui venaient entretenir, en harangues latines , le grand- maréchal el sa compagne des mérites sans nombre de tous deux. Quatre semaines auparavant, les mêmes voix et les mêmes discours auraient consacré les louanges du brave Zamoyskil Cesépithalames occupèrent le jour tout entier. A quatre heures du wir, le banquet royal fut servi; à une heure du matin il durait encore. Le roi , la reine , l'évêque de Béziers , Bonzi , ambassadeur de France, le nonce du pape, l'archevêque de Gnesne, et les deux époux , dans leurs aleurs magnifiques , s'éuient assis â une table dressée sur le trâoe même. Deux autres tables immenses réunissaient, l'une toutes les dames et jeunes Hlles de rang illustre , l'autre les sénateurs et les grands de la république. Les parents des mariés, sous le nom de gospodarz et gospodini ou maîtres et maltresses de la maison , remplissaient la tâche de faire boire l'assemblée. L.es seigneurs se pressaient autour de la table royale, portant, à genoux, la santé de Leurs Majestés Sacrées, qui étaient tenues de faire honneur à ces appels d'un zèle infatigable. Quatre tonneaux de vin de Hongrie coulèrent; on ne compta pas les pièces de bière abandonnées dans les salles voisines aux gentilshommes do la suite et aux valets. Enfin, un tapis de drap rouge étendu dans la snlle du festin à la plar« des tables , qui disparurent ,

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lit LIVRE QUATtlI^lMC.

aanonra le bal dwUaé , euivaDt Itigage , à leroaber €C*le première joivoùe. i* lirutt des i'èteâ élow<li«Mtl&tasi la-cour suf

sed danjfefâ. I.* gweri« Usanspre «t civ>le grondait alofs aus )K)rt«3 de W'areoMi«.

L» watjnée xly ^dema.» Sm cooeaonée là la rèeefHJtui éet préeeoU. Madanoe ScUue^a , <qai iQ'»vait p»e eocare quiUé le paLa» , ae «Kwlra éolwaolie 4e fw>ure m de beauté , eut !• Iràw même de Loi^ de Newera , doot elle eevdilait fâiro iw premier «eiai.l>e cba«Gelier delaitei&e^bVtàaee'Cdlée.Kaltbieu Uatrzyni^i ^t tout iKMt la liate 4es auteurs, Fèunii, la veitle , au ba»qu«t royal ; «t à i>w«ure iqu'il appelait lee QonviveA, 4ci8 «nvayés se ^césealweat , «d leur BfMu , pow neltr« aux fveds de U Jnar,iàe le .cadeav àe soee qu'ils M desiinai«)i>t. La vanili, rl«is ^ue r«lfeeliM> , établit uae àwlation de largesMB e«lf« tous iee goode de b) caur ; le .cbaacelier de la relue, qui pé^iMàùt pour ffîadaune SobieËka aux oom|dM(w«t| des «neeaa^Ë âbir^^ «k iû«3 fiKrsadee , il l'admiralioa généf^Le j^ar son b^Mé à lirouver. do.HatbM soir, 4e« [ccw^ee etdas j«uaAgee HKwveUes. Un aeco»d tun- «tuet et w Beco«d bti f«Mi]JiDejBt le eourè esljer de la wiit SKlvaiit«.

ëdSb , le tfOiaiàQae jour ae leva. Le roi «t la reiae oua4«isirent 6q DoaiJirei^. cavalcade la gren4e-Karéctial« à boi épowï- 1' ifi'fii'a nagsflMiMeuieni le Qour. Les laUes élaioBt cluu^g^ de ewtptfU à'or. Les loa^es rrasgesdeeliaies.à i«idpIsi^eiT les£eryiauei, let clot^iéea wijvjuM l'iAt^f^ de year qu'on «e les yolât , étJÙefU garnies i^e deutelUs, Qa faiaaM mooiM' à qi^<)<iie ce^t jnijte livres le pr^f du besquet; oe n'éiaiieiil qi^e quarUefs de dievretiil, àlan* taat «ijiers, fieàê d'twirs, qaeMes de castor, autres loets di>viendl6ui et déJjfM, l'es (loLg de vin <ie France les airosèreot. L'««aeiublée Htasgeait peu, mais buyait beaucoup. M^pe pcloasije.diUttlestutfts naJioiis eayiajeifteiMorfilesAaiet, ^Mistitsait, par des flou de ïuoite , le$ suages qui doublaient déjà iom les yeui. Les daaieijrâjoi'ieHgeïMiteequereJleaaetardèneirt pasàcouvririe briiftdesiBslruDienle: lesuuelcieiig.descendantderordtestfe, vinrent fM-eodi^ leur part de l'ivresse cocuinuiie. Des légioDS de valets Sreot en même temps invasion pour en eaisjr des débris du TeÈtin. Dans leurs combate, le* cristaux funol mis en pièces, {..es riches couverts, apportés par les convives,

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TABLEAU HISTORIQCE. llj

dûparurent aussi , maie ce n'était pas qu'ils fussent brisés ; la plupart des sénateurs et des évëques n'étaient point en état, plus que leurs laquais de reconnaître leur argenterie, et de la (Jétendre. Les filles, les femmes des palatins ne pouvaient plus frenrire ce soin au milieu d'un< désordve toujours croissant ; loal ce qui se tenait debont avait les armes à lu main. Les toufS de sabre étaient éi^hongéa auesj souvent que les toasts'. Ce n'était plus qu'uneocgissanglaute, et une aifreuse mêlée. k la favear du Minnlt^, les épowi ^évadèrent. Le roi, la reine, les dame», une foule de grailds les suivirent. On installa piemenl i'iMostre couple duns le couche nuptiale, non sans ^im fea jeune» seigneuM se plaignissent d'être privés le lendemain, dans ce mariage de veuve, dtes marches triomphales eï en promenades de troph^ usitées dans lés autres mariages. Les propos des aeeistanis se'mèléient enc<^e au hruit des combats ou (tes fenfares de Ib sofle Toisine, que Jean-Rasimir était iépsorti de lai chambre d'hyménfe et des murs de WarsoTtier ^uF aller, la nuit même; Tans retitrer aU' pahls; se réunir â 9en armée , afiw d'aiTètep iBs progrès <Je Lubomirsiti maître de t& petite Palogne um entlâre-. Tandis qne SobieskI était tout entier à ses amours et à son bonheur précipité, bonheur qae la Providence devait kii faire payer cHer, Lubomirski a» vengeait du nouveau- granH-marëchal , du nouvel betman âff campagne, en saccageant le château, ii mu9>;6, les haras dC Zolkiew et l'héritage entier de Zolkiewski.

Le grand-hetinaniPStoçki, chargé (fe queure-vingla ans, prit >e conmaodenumr des troupes royates. Le clergé les Ibrtifiades foudres de l'é^itiae, et l»guprre embrasa' le royaume- defais le» Dionts KarpaChes' jusqu'à" la nier Bbftique. Sobieski remplit son peste dans l'armée'; it' défendit ennire les confédéré i^'Bpprocties de Wareowje, eti Lubomirski domina dans tous les palatinats de l'oaesl et i\t nord.

A^MwqoBtre mois de marcbessi^rHes et de vains combals, les deuK armées- sa troirTèrent en présence sous les murs do' Thorm [7 novembre]'. Une grande bataille semblait devoir vider cette querelle confose. Les forces étaient égales; deux chefs habiles ^e mtinlraient à la' tète des deux partis : ils craignirent de verser des flots de sang en pure perte, peut-être de compromettre leur renommée, et Lubomirski d'un calé, Sobieski et le roi de l'autre s'éloignèrent sans coup férir.

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2ia LIVAE QUATRIKME.

Effrayé (l'une première campagne sans réâuUiiU dédsifs, Lubomirski rfemnodail à traiter, el à Iraiter avec celui qui avait liérité de ses honneurs. Il trouvait dansSobieski le génie le plus propre à pacifier ces longues discordes. Tel était l'asceoclant que le grand -maréchal prenait de jour en jour par son désintéressement, par sa modération, par son dévouement à la chose publique, que, les débals des diétines de Russie ayant exigé sa présence [i667], on attendait avec impatience, dit une gazette française de ce l«mp3, son retour à Warsowie. t Car, est-il ajouté, son intelligence dans les affaires ne le B rend pas moins considérable dans le conseil que sa valeur » dans les armées*, i On ne savait pas alors que celui qui oblenatt ces louanges serait bientôt un roi.

Une trêve fut conclue. La Pologne respira. Une diète extraordinaire devait prononcer sur les différends de Lubomirski et de la couronne. Celle assemblée dépositaire de tant d'espérances se réunit enfin [ITmars]. Elle siégeait depuis pr^ de deux mois, quand le nonce Maskowski se lève, salue le roi avec un respect insolent, et s'élance hors des comices en les déclarant dissoutes. Le libentm veto poursuivait ses œuvres; Uaskowski, disait-on, avait reçu deux mille écus pour cet attentat, et les deux partis s'en renvoyèrent l'accusation. On l'imputait à Léopold , à la reine, a Lubomirski ; quels que fussent les coupables, la Pologne expia cette trahison par de nouveaux malheurs.

Lubomirski reparut en armes au cri de liberté. La reine, malade de chagrin et avide de vengeance, courut se mettre à la léte de l'armée. Les deuxcamps[19juil1et] sejoignirentàMontwy, non loin d'Inowroclaw, dans le palatinat de Kuiavie, contrée marécageuse , coupée de lacs et de rivières, où Jean-Kasimir, fort de vingt-cinq mille hommes quand son adversaire n'en avait pas vingt mille, perdait, en attaquant, l'avantage da nombre. Toutefois, n'écoulant que l'ardeur dont l'enflammait la reine, il donne l'ordre à ses troupes de franchir le Noteç qui le séparait des rebelles. Vainement Sobi^ski a voulu l'arréteren lui représentant les périls d'une position mal choisie, en parlant de paix, en présageant un revers. Jean-Kasimir s'est Élancé, sa cavalerie se perd dans les marais ; Lubomirski la

' t":ciu de ria«ct du ÎO li. ri»r IGOO.

foudroie, la dieperae, la ramène vaincue. Sobiaski ne peut que saaver les débris de l'armée royale, se retirer sur Warsovie, cODvrir cette place, retarder par des manceuvres earautes les progrès des confédérés, et profiler à -la rois de ses ressources pour ressaisir la victoire et de sa Taiblesse pour imposer la paix à Jean-Kasimir. Inquiet d'avoir eu tête un si habile adversaire, Lubomirski ne demandait pas mieux que de déposer les armes. Un traité fut signé [3t juillet] à LengoniwQE surl8Piliç.a. Par ce traité, le roi renonçait à ses {dans d'élection, la ploB chère pensée de ta reine Louise. De son cdté, le chef des rebelles, content d'avoir obtenu gain de cause pour la lettre de la constitution et pour la poliiiaue de l'Autricbe, renonçait à ses honneurs. Il vint, dépouillé de ses charges, lécbir le genou dans le camp de Jaroseyn devant son maiire ''■incu, et se retira, aux termes du traité, en Shésie, pour y Ulecdre dans l'exil le pardon du roi et celui de la Pologne.

Au même moment, le comte dePalti, représentant do l'opposition hongroise, expiait au fond des cachots sa foi impru- •ienle dans les libertés de sa patrie. Le comte du Buat avait la léle tranchée è La Haye sur un échafaud. L'incendie deLoniits accusait la fureur opiniâtre des partis britanniques. En Uunl écorcher vif ô Moskou un sectaire qui niait qu'un setwid baptémefùt nécessaire aux chrétiens convertis au schisme grec, le tzar Alexis, d'ordinaire si habile, ouvrait témérairement son empire i des dissensions sanglantes, et un synode de toute l'Ëgliae d'Orient, convoqué à Moskou pour les finir, devait encore les exaspérer l Le grand siècle ne fut un Age d'or ni pour les peuples, ni pour les grands , ni pour les têtes couimnées.

Sobieski avait profité des premiers instants de la trêve pour voler sur les frontières ; on le vit mener au combat sous un mémo ilfapeau les troupes confédérées et les troupes royales, battre lex Moskovites et tenir en respect les Tatars, alliés changeants 'pit menaçaient la république de leur furie. Au milieu de ses victoires, une nouvelle diète s'assembla pour travailler à fermer tea langues blessures de la patrie. Elle venait d'être rompue, Wrnme toutes les précédentes, par le liberum veto, quand une iliaque d'apoplexie [7féïrier 1607] délivra Lubomirski de l'«xil, et délivra de lui la Pologne : génie vaste, inquiet, amt^tieui, habile, qui ne fut ni sans roproches, ni sans excuses ;

318 UVM. QUATBIËME.

qui eut de graudg torts après avoir rendu de graoda services , voulut plus qu'il n'osa, et fiait par être funeste à la république autant qu'il lui avait été utile. Le reine, en apprenant sa mort, triompha. Elle crut toucher au moment d'accomplir ses projets. Elle-^ème était aux portes du tombeau.

H y avait dix-buit ans passés que Jesn-Kaslmir et Louise de Nevers étaient montés sur le tràne du grand Wladislas. H y avait dix-huit ans passés que le t1é«u dea iavasùffis et de l'anarchie frappait à coupa redouUés sur ia Pologne. Religieux et irrités , les Polonais attribuaient toutes leurs infortunes BU mariage d'un cardinal avec sa belle-sœur. Mais pieu ne punit que les rois pour les fautes des rois ; il ne punit les nations que pour les fautes dea nations. Kasimir expiait la faiblesse volage et entêtée de son caractère ; Louise, sa demi* Dation impérieuse, indiscrète, égoïste peut-être; les Polonais, leurs lois insensées. La mort de Lubomireki sembla devoir tout paciGer. Le roi et la reine. ne doutèrent |ias que le sceptre ne devint plus léger pour leur main fatiguée. Point 1 Les haines de l'ancien graud- maréchal et ses ombrages revivaient dans le corps entier de la petite noblesse. Les soldats s'étaient mis à livrer les provinces au pillage pour avoir leur solde { le peuple épuisé mourait de faim ou vivait dans le désespoir. EnSn, tous les cabinets étrangers convoitaient les dépouilles de la république. Tel était le spectacle que présentait la Pologne.

Au bruit des discordes sanglantes de la république, quatrevingt mille Tatars s'étancèrenl à travepe les plaines de la Wolhynie, diangées en déserts par les dernières invasions, Réconciliés avec cette race ennemie par la goût du pillage, les Kosakes accbururent sur leurs pas ; le torrent arriva jusqu'au cœur de la Pologne. Madame Sobieska fut sur le point d'être enlevée dans Zolkiew; repoussé par le grand-maréchal, le flot, en se retirant, laissa derrière soi la terreur. Le Turk, qui ee sentait rassuré par b gunrre de Flandre contre la noblesse française et contre les Impériaux , faisait d'immenses efforts pour terminer en&n l'inlerminable guerre de Candie et venger les injures de Saint-Godacd en étendant ses établissements dans la Hongrie. Il arma à grand bruit, afm de venir en P<^' logne OHtsommer l'œuvre de son avanl-garde de baiinres.

Dans ces périls, lu cour se hâta de mettre un ternie à !•

TABLEAU RISTORIQUE. 119

!wtK protongAe de Moslcovie. Dne trêve de seize ans fui cgndue à AQdn»lcow, le 30 janvier [1667] ; mais Alexis ne iKtorda qu'au prix delaces^ioD défÎDitive d'une grande partie delà Rusaie-Blanche, de la Sévérie enlière, de l'Ukraine, des deu rives du Boryskène , de tout ce que l'insurrection des EoHkes et la fortune du tzar avaient , depuis quin'ïie ans , détaebé dn royaume de IN3)(^;ne.

O royaume malheuretu fteroblait une proie réservée A ses Toisas. Rutbière assure avoir vu dans !e déparlement des ilfaîres étrangères les pièces d'une négociation ouverte dès ce lenpa-tà entre les puiasancee limitrophes pour procéder au partage. Louis XIV détourna la (empéle ; il se hâta de donner ronoaiSBance au roi de Pologne du complot des cours. Sa cun- MNce ee serait refusée à laisser périr un peuple qui profeslail la même foi que lui. Ceci explique les avertissements réfè\ia par Jean-Kasimir en pleine diète, et depuis lora reganléa comme prophétiques.

Sans doute, ce furent les dangers même de la république qui affermireat l'esprit prévoyant de la reine dans ses elTorls pour détourner, par une élection anticipée, les malheurs des nlarrëgaes. Une diète avait été convoquée. Le roi t'ouvrit naïade et languissant; il renouvela sa proposition fatale, ne fenaant pas que, Lubomirski tombé, il y eât d'opposition à les ptaoB si sages. La Pologne entière se leva ; et cette fois é grands, Isasés de voir la lutte persévérante de la couronne notre te voeu des (ois, abandonnèrent, pour la plupart, les intérêts de la reine. Chaque palatin se trouva un autre Lubonirski. Ceux qui se seraient le moias effrayés de l'établissement delà royauté héréditaire a'étaient pas les moins prompia à redouter l'iavasion de la royauté absolue. Le cri du sénat, luisi bien que de la chambre des nonces et des diétines, élait : PoJDt d'imitation de Richelieu et de Mazarin I Cette singuliers ranséquence du gouvernement Topcjé en France par le terrible génie du grand cardinal n'avait pas été remarquée encore : i« fut cette introduction du despQtiame dans la constitution Irançaise, qoi enleva un trône au sang de Louis XIV, et peutitre une natjon à l'Europe , une digue à la Ilussie , un bou-- Itïart à l'Occident.

Un soir [9 mai] la reine se promenant dans ses jardins aux bords de la Visiule avec le chancelier de Litvanîe, Christophe

iîO LIVRE QUATRIËHE.

Pac, essayait de vaincre les Têsistances de ce seigneur, autrefois le plus chaleureux défenseur, maioteDanl l'adversaire le plus décidé d'uue entreprise qui aurait couroaué, daus le duc . d'Eaghieu, un prince dont il se trouvait l'allié par sa femme, Eugénie de Maîlly-Lascaris, comme il l'était de la reine. Louise s'anima'au poiat de tomber évanouie ; elle ae reprit ses sens que pour s'écrier : Ergà mariendum; il faut donc mourir. C'était un des mots prononcés par Cioq-Harg, jeune, amoureux, plein d'ambition, et condamné à porter sa tête sur le billot fatal, vingt-cinq ans auparavant. Au bout de quelques heures, le reine avait cessé de vivre. La grande-chancelière de Litvanie , sa cousine madame Sobieska , la femme du grandréférendaire Horstyn , les Qlles de la Visitation que la reine avait appelées à Warsovie, un médecin de Paris ' , renommé dans la pratique de l'aslroli^ie. entouraient leur bienfaitrice mourante. C'était comme une France qui se pressait autour de cette princesse, coupable d'avoir trop regretté, trop aimé la France. Sa mort sembla une délivrajicd au peuple sur qui elle avait régné vingt-deux ans. On oubliait que son graod cœur avait soutenu la lutte nationale contre l'étranger , et que son heureux génie avait ouvert la Pologne à tous les arts. Grâce à elle, l'Occident réservait maintenant pour les Moskovites les noms de Scythes et de barbares. Amie des lettres et des sciences, elle eucourageait de ses deniers toutes les entreprises utiles ; sa protection s'étendait sur les arts , jusque dans les contrées lointaines. La France avait encore part à ses bienfaits ; i'jùtrologia gallica n'aurait pu voir le jour, ce qui aurait paru alors un grand malheur , si sa main généreuse n'avait donné deux mille écus, somme considérable, dans le délabrement surtout des finances de la Pologne, pour élever ce monument auK progrés de la plus haute des sciences et à la gloira de sa patrie.

qu'il «lit utraiDgdE, fhlcDlitc, st qu'il oc ulgne guirei. Js luii d'a<i> qu'ai folro S ilin -Germain. [Gi-y Pniiii, lettre 311, la Bvrll IBta.l

TABIEAD HISTOHIttUE. 39t

Kasimir, en hutte de tous cdtéa à des tempites , restait ehds conseil et aana courage. La nouvelle d'imminents périls arriva ; tes Talars et les Kosakes , qui avaient été repousses d'abord , rereDaient à la charge avec une nouvelle furie et des forces nourelles; c^e fois, lesTurlts faisaient décidément leurs diapoîi- IJODs pour envahir la Pologne et la subjuguer. Le roi recourut «D vain, suivant l'usage, aux cours étrangères dont les Polonais imploraient l'assistance dans tous leurs périls sans jamais l'oblenir. Louis X[V avait commencé le cours de sa vie guerrière ; ennemi pour un moment de la ûrande-BreCegne , et pour toujours de l'Empire , il remplissait la Flandre de ses victoires. La mort d'Alexandre VII laissait le Sainl-Siége vacant. Venise n'avait les yeus que sur Candie ; la prévoyance ambitieuse d'Alexis se complaisait dans les dangers de la Pologne ; léopold était plus empressé de donner a son allié , veuf de la veille, une femme qu'une armée. A peine la reine Louise avait le pied dans la tombe, qu'une ambassade autrichienne était venue étaler aux yeux du monarque smigéoSire', pourdistraire n douleur et séduire sa légèreté, les mérites divers de la foule accoutumée des archiduchesses.

Le Brandebourg seul promit â la république quelques cooh pagnies. Hais qu'était le secours du grand-élecieur dans ces exirénaités? La Pologne n'avait ni troupes ni finances , et , comme le roi , elle semblait avoir perdu tous ses soutiens. Les héros de la guerre de vingt ans n'étaient plus. Leurs derniers représentants , le vieux Sapiéha , grand-balroan de Litvanie, et le grand-betman de la couronne, Potoçki, qu'Henri IV avait compté parmi ses pages, venaient de succomber sous le faix des ans. Uicbel Paç, qui succéda au premier, ne possédait quelque ascendant et quelque renom que dans le grand-duché. Le prince Démétrius Wisniowieçki languissait, lablonowski n'était encore qu'un soldat renommé, u Heureusement, écrivait alors un contemporain ■, I il nous reste Sobieski , seul général au monde à qui on ne

> puisse être agréable si on ne l'est à Dieu , le seul qui sache K ëtrepradiguede sa fortune comme de sa vie pour le salulde

> son pays, le seul à qui il soit arrivé de paraître à sa patrie

> un plus sur boulevard que des places fortes et des armées. >

■ AlulrineCkryB/iiBni ZaluikiEfi»tii\KU»tatlc<i-iesaMata,t.j.

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»i LIVM OUATRfèUR,

Kaaieiir, pour retrouver lui-mâme et âORqer à «on pays un appui robuslf, réunit au bâtoo de graail-inaréchal que Sûbieski avait déjà , celui de grand-hettnap de la coaronne- Jamais encore le même citoyen n'avait po^édé à la fois ces deux ofQces , dont l'un eet le premier des portes civils , l'autre le premier des postes militaires. Un seul bomine devenait aioai également puissant dans la guerre et dans la paix. Il avait 60US sa main le palais, l'adminislration, l'armée; mais les Polonais ne murmurèrent pas de voir le vainquetir d^ Stobo-. diszcza porté si liaut. Si quelqu'un pouvait renver^r les Talars, c'était celui qui avait déjà au les vaincre et les con^mander.

Sobieski fut arraché, pour sauver son pays, aux douceurs du premier repos que sa vie agitée eût connu jusqu'alors , un repos embelli par l'amour et le marifige. tes deux époux sa séparèrent [1S juin], Mane-Kasimire pour fuir l'invasioBel revoir la France, le grand-marécbal pour courir à l'enaeini.

L'invasion fut soudaine et effroyable. Les Kosakes s'élancèrent les premiers, et virent accourir à eux , ai) cri 4a F*" ligioQ et de liberté , le paysan de Wolhynie , loujottrs ardeqt à écraser ses maîtres. Ils avaient à leur tète uo hoD^me moins halule 1 plus grossiep et encore plos féroce que Bogdan Cbmielniçki. ^ns avoir les ipâmes griefs, Dorosienko ^lait plus altéré de sang- ■! marquait sa rouie par uae Ipngu^ trainée d'assassinats et d'incendies; les Tatars l'aidaient à ne pas laisser âme vivante ni pierre sur pierre. i\3 étaient pliia dp quatre-vingts mille. Touie la maispn de Gier^yi ayant à M tète le sultan Galga, c'est ainsi que se non^roe le frère du kan de Krimée, conduisait ses hordes terribles. Le kan Atlf 1 Eiieri^y avait confié à ses lieutenants l'étendard triangulaire consacré par la Toi de^ peuples , et trois mille janissaires 1^ appuyaient, avanl-garde d'une armée de fd^s de deux cent mille (lommes, qui s'assemblaient cn grande |i^le sur le^ bords âa Danube. Au même instant parqt à WiirsQwie un envoyé turk qui déclarait la guerre. Achtpet liiuperli était impatient de tourner contre la chrétienlé la ppiss^ince musulmane depuis long-temps perdue dans des fureurs inteslines. La république qrut yûir fondre sur sps provinces lo|]les les t()rces (le l'Europe, de l'Afrique fi dp l'.isie.

Moins de dix mille reitres et nationaux demi-nus élaient tout ce que la Pologne avait à opposer 4 ce débordement de

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TkEUKV fmjomoKt- »3

barbanta, ou plutôt elle n'avait que Sobieski. Le ohanoine M\nki , que n/avi verrons un des hommes considérables de son temps, écrivait alors : a Hoii oncls, le vice-chancelier da

> la cpuronoe, s'est écrié à la lecture des dépêches qui an-

> nuneeot l'invaaion des Ennemis, leurs forces et notre fa i-

> blessa, que notre bunne étoile nous avait donné ce héros, 1 seul capable d'affronter, avec une poignée d'hommes, des » amas d'ennemis. Rien ne peut ébranler ce grand cœur. Le ' trésor est vidû : SES revenus y suppléent. Nous n'avons pas

> de troupes , mais lui seul est une armée. Il grève de dettes

> son patrimoine pour acheter des armes, établir des maga- " siat, enrôler des soldats. *

La sédiiiDn avait dispersé, autant que |a terreur, le peu de irnupes à moitié allemandes qui délendaient les frontières ; eu que le pçuveau grand-hetmap en put rallier refusait de marcher au combat s'ils n'étaient payés de leurs arrérages, lia réclamaient douze millions : l'Ëlat na les av^ît pag. Sobieski sut leur persuader de 'se contenter de faibles à-comptes avec des hypothèque^ potir le surplus cjs leur créance; il grossit leurs raqgs, à force de saçrilices et de levées à ses frais, titsembla ^insi en quelques semaines vingt mille hQn>n)^ aulsur de son étepdard, et se porlani en avant, il obligea les iuindes immenses des assaillants à une marche plus njrconspecie et plus lente, par quelques grands coups frappés avec Wheur sur jeurs avant-pos|es- Il fivrul ensuite à Kamiéniéc, i^vjiailla pt^lle place , unjque boulevard de la Pologne ; puis ^ confia, pour tout sauver, à \ia coup d'audace, de désespoir, de génie.

Il avait imagrné de diviser sa faible armée, de lancer sa cavalerie dans des routes convenues sur le front et les ailes des barbares, d'aller (iroit a eux avec moins dp cinq mille hommes, de se ranger pour les laisser passer devant lui, puis de se jeter, comme une victime dévouée, dans le camp de Podhaïce, au milieu de leurs hordes sans nombre. Il compte les obliger ainsi à suspendre leur marche, à ne s'appliquer '|u'a le détruire; et, à l'abri des fortifications de son camp tumrae dii sein d'une citadelle , il leur fera une guerre d'extermination où il périra , niais après les avoir épuisés. Ses plans arrivèrent au grand Condè, qui ne les trouva que magnanimes ; i! ne croyait point à d'antre succès pour le grand-lietman,

o;yGooglc

914 LmtB QUATRIÈME.

que celui de mourir quelques jours arant sa patrie. Les Po-

lonais en jugèrent comme le héros de Chantilly. Dès que la

troupe se vit éloignée de la cavalerie , jetée sur les derrières de l'ennemi sans espoir de vaincre ni de fuir, séparée de son pays par les lignes profûDdes du Kosake et du Tatar qui couvraient déjà et la Galicie , et la petite Pologne , et la Litvaoie, les soldats se soulevèrent. Ils se croyaient trahie ; ils se jugeaient perdus. Sobieslii n'eut qu'à passer dans les rangs et parier ; sa singulière magie triompha d'abord de ces terreurs. Ils tombèrent à genoux, virent sans effroi l'ennemi s'arrêter, revenir sur ses pas, marcher à eui pour les écraser. Ils reçurent ie choc sans s'émouvoir. Tout en disputant le terrain pied à pied , le grahd-hetman s'élanga dans uo défilé , fortifié à l'avance, au milieu duquel les barbares, qui le poursuivaieut, tombèrent par milliers; après avoir fait un horrible carnage, il s'enferma enfîn [26 septembre] dans le camp retranché qui t'attendait.

Podhaïce , qu'il avait choisi pour théâtre d'un héroïque sacrifice ou d'un combat fabuleux, est une petite ville forte, patrimoine des Potoçki , à quatorze lieues de Léopol , sur les frontières du palatiriat de Russie. Le stége fut mis ausaitM devant les murailles par ces bandes immenses. On vit alors ce qu'on a depiiis admiré au début des campagnes d'Italie : le dief d'une petite armée, devant les sommations d'ennemis qui semblaient devoir la mettre en poussière, répondant en les déclarant perdus et en menaçant leur tète. Toute la puissance des assaillants vint en eflfel se briser contre le camp de Podhaïce. Une bataille de seize jours , seize jours éternels pour la Po- \o^ae qui, tout entière en suspens, priait Dieu dans ses temples, et espérait en Sobieski , celle bataille inouïe usa l'immense année qui avait contre soi des fortifications et du génie, qui avait pour soi le nombre, et les conjectures du grand Condé.

Sobieski avait compté que Jean-Kasimir profiterait de re laborieux sursis pour réunir la Pospolite, et opposer à l'invasion, après la chute de Podhaïce, le corps entier de la noblesse. Mais Jean-Kasimir restait sans armée. La noblesse de la grande Pologne, éloignée du théâtre des dangers, ne répondit pas à l'appel de la couronne , parce que la saison des neiges était venue , et que les cbevaus pouvaient périr de faim

d.,Googlc ,

«( de misâre. La petite PoU^oe refusa de marcher parce que la grande déniait ses services à la pairie; et pour punir l'une et l'autre Pologne, en les livrant toutes deux à l'exterminalioD , le palalioat de Russie (Russie-Bouge) déclara qu'il renonçait à se défendre , qu'il ouvrirait aux tribus de l'Ukraine et de la Krimée tous les passages. Jamais nation ne salait ain^ abandonnée elle-même. Par bonbeur, elle ne tut pas abandonnée de Sobieski.

La dix-septième journée du siège de Podbaïce s'était levée [tS octobre]. Il sortit des Torlilica lions avec sa bible armée déjà décimée par ses succès , et la rangea en bataille au pied de ses retraochemenls. Les divisions de cavalerie , auxquelles , en ouvrant la campagae, il avait donné rendez-vous sous les murs de cette même place pour tel jour, arrivèrent fidèlement au moment convenu. Les paysans du voisinage , las des dévastations des Talars et frappés d'admiration pour les prodiges qu'accomplissait le grand -hetman, accoururent en armes. Les valets, d'ordinaires épars, se rallièrent autour du héros et lui formèrent une seconde armée plus nombreuse , non moins brave que la première. EnSn , il fit .à Dieu une prière et engagea la bataille. Déjà épuisées de leurs lon^ assauts , manquant de tout, ébranlées par la surprise et le respect, assaillies à la fois de toutes parts, les hordes ennemies plièrent bienlAt, s'enfuirent, furent mises en pièces; au lieu de la mort , l'habile capitaine trouva la victoire ,, une victoire complète et décisive. Le sultan Galga, pour réunir ses débris, demanda la paix. L^ république était sauvée.

Sobieski n'avait garde de repousser les dispositions pacifiques d'ennemis trop nombreux pour que leur désespoir ne pAl encore être terrible. Il chargea son compagnon , Stanislas lablonowski , palatin de Russie , qui avait glorieusement combattu , de traitOT avec les barbares. Les négociations furent belles et promptes. Les Kosakes et les Tatars n'avaient pu mter en bons termes durant toute une campagne. On gavait m^e que les Zaport^oes venaient d'attaquer la Krimée, invasion que la Gazette de France racontait, en donnant les Kosakes de l'embouchure du Boryslhène pour des Kalmouks , qui adoraient la loison-d'or, ajoutait-on , parce qu'ils habitaient Colchos'. Le sultan Galga conclut [47 octobre] une

' ' GaalU du 1 décembre 1«67.

IM LITRE QCATfllÈME.

allianm i^naive tH défensive avec la répabtique qu'il était

venu renverser.

Doroaienko lit un traité â pari; il promit de se soumeltre quelque jour à la couroune, et de resiilunr à la nobJesse les terres qu'elle avait poisédAês en Ukraine. C'étaieot des clauses sur lesquelles on pouvait peu compter ; mais elles sttestaieDt ['ulile effroi de ces vaincus innombrables ; et, en effet, M peine la paix de PodhaVce ëlait signée, qu'ils se mirent s évacua à marches forcées tes palatinats envahis, tes populations fugitives purent rentrer dans leurs domaines. Elles trouvèrent aui lieux où Étaient leure villes, des cadavres, des ruines, du sang. La reste delà PologQe.sauvéniiraculeusenieiit de teta désastres , courait dans les temples rendre grâces à Dieu des succès deBobieski. Jean-Kasimir s'y précipita. Jamais un seul homnae n'avait répandu une si vive joie sur tout unpaupte.

L'Europe retentit des merveilles de PodhaVce. Le graod Condé sut gré a la fortune du démenti qu'elle lui avqit donné. Toujours en i»ivenance avec la gloire, Louis XIV vtHdut , su retour de sa rapide conquAte de la Fraocha-Comlé , tenir sur les fonds bapliamaux , avec la reine d'Angleterre , veuve de Charles I"', le premier-né du grand-maréchal de Polngae. L'enfant auquel Maria d'Ârquieu donna le jour à Paris sous ces brillants auspices s'appela Jacques oomme son grand-^père le castellan de Krakowie, et Louis comme le roi de France. La république ne demeura point en reste d'hommages. L'ai^ méedePodha'icefut reçue partout sous des arcs de triomi^ai et lorsque, après avoir suivi pas i pas la. retraite des barbares, extenniqé les maraudeurs, ravitaillé Bialagerkiew aur le Borysihéqe , assuré toutes les frcuiLières , Sobieski anoonca qu'il allait venir, aux termes des lois, rendre conpie à la nation rassemblée en comices des actes de ses commandement, la dié|e se leva tout entière en répondant que la répuUique recoonaisstinte savait qu'il l'avait sauvée.

TranquiUea du côté de l'étranger, les Polonais mettaient è proGt les Ipisirs que leur accordait ia fortune pour s'abandonner sans canirainle à toutes leurs dissensions. Le roi les iiv^uiétait toujours et ne pouvait plus les contenir. Au lieu de se prononcer sur les offres de mariage dont le poursuivait l'Autriche, il s'était borné il étaler à tous les yeux dans son palais les porti-aii8 d'archiduchesses que lui avait adressés Léopoid. On ne

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TABLEAU HISTOlUliUE. 3W

dMriait yms que cet hommage, malicieux paut être, ne cacltàt une JDébraiilable Ëdétité aux ialérèt» de la cour de France , ei aux ioapiratioDa de Loui^ de Nefers. C'était Louise en efel qui refait toujours du fond de egn tombeau sur l'Ëtat «( sur son chef Déjà on commençai! à répandre le bruit de labdicBlton prochaine de Jean-Kasimir, et on voyait dans celte résolution une dernière teDtaliTe pour assurer l'éledioQ du prince frtuiçais, neveu de la feue reine. De là (et cris^ les fureurs , les confédérations, les rencontrée sanglanlet. La iKtion de Lubomirski était pleine de vie; elle siégeait toute* paissante au sein de la cbBmbre des nonces. Dans ta haine que lui inepireimt canU'e la France ces projeta d'élection inanMitatioDoelle , elle voulait cbaaser de Warsovie le re* présMitant de Louis XIV, et k roi , le sénaEt les homutes eagea luttaient avec peine contre lea passions acharnées^ qui, habilement nourries par l'or de reaipweur, pr^ndiient «ivoyer eu roi de France ce grand et vain outrago. Le sabre intervenait Sans cesse dane les débats , at semblait devoir seul tes décider. Tout à coup les discordes cessèrent] on avait apfiris l'arrivée [voc^eine du grand-maréclul, et tout courut à sa rencontre, la diète , la cour, Warsovie tout enlier (4" mars 4668]. Les trois ordres le complimentèrent, et il prit place dans les comices au milieu des bénédictions d'un peuple avide de contempler ce graocl homme, de qui la renomnée disait qu'il avait en soi autant de vu'tus que la rature bumaine en pouvait réunir '.

Enfin il se leva pourrendre le compte qu'il devait à la lui) et, au milieu d'un r^igieux silence, il raconia ses travaux avec une iDodestie antique. Dédaignant les fleure dont alors l'éloquence était prodigue, il élonoa également, et par le simplicilé de soa langage qu'on ne savait comment concilier avec sa répulattoa de savoir, el par le charme singulier de ses paroles qu'on n'avait pas moins de peine à concilier avec cette simplicité estraordiaaire. C'était la première fois qu'on entendait redira des batailles sens ouïr parler ni de Bellone , ni d'Ajai , ni de l'archanga Uichel . i Nos auccèe , dit-il, en terminant d'une voix

> éoHie , lémoignenl de la puiseauc» et de la bonté de Dieu.

> Commeat oéconoattre la grandeur de celui qtu a su , avec

> ZéI., b(. 10.

118 LIVRE QUATRIÈiH£.

n dB 9i faibles moyens, accomplir de tels prodigesl II nous a B sauvés ; pDisse-t-il nous donner maintensnl la modération , » la œncorije et la puissance 1 •

L'évéque deKulm, vice-chancelier de la couronne, lui répondit au nom de la république, en reportant sur lui une portion des actions de grâces qu'il avait élevées vera Dieu; mais sans imiter son simple langage. Le prélat rappelait que * les monstres font reconoattre Hercule : les tempêtes, Tf pbis ; » les combats, Achille ; et les occasions, la vertu ; » il (^lébra l(»iguenMnt < cet autre Apollon facile à louer en le nommant » plus grand que les grandes choses , non moins grand que les

> plus grandes , égal eniin à tout ce qu'il y a de grand sur la

> terre >. v Les applaudiss^nenls qu'exdta le discours d'Olsnwgki confirmaient ces louanges, et valairat beaucoup mieux.

Lee premiers instants d'effusion passés, les partis r^rirent leur furie. Les nonces territoriaux poursuivaient dans le malheureux Jean-Kasimir les souvenirs de la reine Louise. Ce prince , oubliant dans un moment de colère l'usage adopté par les rois des derniers siècles de ne parler du haut du trâne que par te bouche d'un chancelier, s'emporta jusqu'à répondre aui cris de la diéie : « Si vous êtes las de moi, je ne le suis pus D moins de vous [T mars] 1 n A ces mots, les sabres brillèreot de tous côtés, et la diète fui rompue.

Dès tors, Jean-Ka?imir ne fit plus mystère de ses dessins. I) ne s'était pas relevé du coup que lui avait porté ta mort de la reine. Sans remplir son cœur changeant, celte princesse soutenait son àme. Privé de cet appui, il succombait au fardeau de la royauté. Des dégoûts avaient abreuvé d'amertume son long empire; bon et généreux, il se sentait en butte à la haine publique. Sa faible main ne soutenait plus le sceptre que dans le double espoir de le léguer au neveu do Louis XIV, et de faire rentrer, avant de mourir, au sein de l'Ëglise cellio~ Itque, l'Église grecque, son antique rivale. Mais le synode rassemblé à Mosbou avait trompé son attente ; il ne se fiait plus aux promesses d'Alexis-, qui mettait sa conversion au prix de la couronne de Pologne, bien résolu à trahir ses promesses plulèt que sa foi ; Kasimir se persuadait toujours que

snnt, Ti»giil>ini^rem,ma]Dribua

d;,Googlc

TAbLEÀU RlSTOKIQUe. !S9

a l'élection de aon successeur se faisait lui vivant, il aurait aaeez d'empire pour transmettre au duc d'Enghjen rbêritsge des Jagellons ses aïeux. Les triomphes de Louis XIV dans la Fraoche-Comlé, qui ne firent qu'exciter la jaloosie universelle, lui semblaient pour le prince de France des titres de plus. Ce malheureux roi croyait que sa retraite devait surprendre et briser tous les cœurs , en môme temps qu'il craignait de ne pouvoir rester sur te trône sans affronter les complots, les révolutions peut-être, et jusqu'à cette hache des parlementaires anglais dont la faction de LubomirskI avait menacé sa lite. A tant de sollicitudes contraires ajoutons la plus décisive. Dans la tristesse du veuvage , sa conscience s'était ouverte au repentir des nombreuses fautes de sa vie; âgé alors de cinquante-neuf ans passés, et fatigué à la fois par les travaux et \ei plaisirs, il croyait sincèrement qu'une fois dans la retraite, il ne vivrait plus que pour les intérêts du ciel , pour les jouissances de la piété, pour l'amour de son Dieu. Sa passion était maintenant de descendre du trône, à la fois comme du séjour des plaisirs et du séjour des orages.

Il consulta d'abord toutes les têtes couronnées. Les souverains s'accordèrent à le dissuader. Le pape offrit même à sa conscience tous les remèdes [medieittas) propres à la guérir de ses terreurs. Mais sa résolnlion était bien arrêtée; il convoqua le sénat [12 juin], et les grands apprirent avec effroi sa ferme volonté de résigner la couronne au milieu de l'effervescence générale des esprits. Vainement essaient-ils de Héchirses déterminations ; ils échouent, et lui déclarent que la république assemblée peut seule briser son ouvrage , qu'il faut des comices pour rompre les liens qui attachent le prince à Ks peuples. En même temps, soit soupçon des arrière-pensées de leur roi , soit obéissance au sentiment des masses, ils décrètent que lu nouvelle élection ne saurait précéder l'abdicalion déBnitive. Il fallait à la Pologne son interrègne.

Au bruit du dessein extraordinaire de Kasimir, les esprits forent saisis d'épouvante. Il semblait que le malheureux monarque eût miné le sol de la Pologne pour la livrer malgré elle au duc d'Enghien. La noblesse monte parl^iut à cheval comme si la patrie élait en dani;er, ou plutôt avec bien plus d'ardeur. Les palalinals se confédèrent; c'était à se croire revenu au temps de la guerre de Lubomirski. Il ne manquait à la

MO UVRli uUA'l'RltME.

bictioD que son chef et des adversaires. Dana lo tumulle, révoque de Béliers quille Wsrsavie, craif^nanl pour son caractère el peut-être pour sea jours. Allenlivc à ces désordres, l'Europe Mugeait à eo profiter. Tous les princes coovoilaieat ou l'héritage de Kasimic ou ses dépouilles. Les Moskowiles surUwt armaieDt â grand bruit. Les Turks continuaient leurs apprêts immenses ; uae grande invasion était pressentie. Le sénat remit aux mains de Sobieski !e droilroyal de convoquer la Pospolitej et, tandis que sa pairie était en feu, il alla sur les froatiërM s'occuper de le défendre.

La diète d'at>dicetioD s'assembla, ntuoie, sur tout ce qui regardait la retraite el la pension du roi, d'instructions défianleS) ii^urieu.ses , avares. L'irritation des écrits s'aggravait par leur incertitude. La gaieté avait reparu sur le front de Kasimir ; il partageait ses journées entre le soin des affaires , l'administralion de la justice, les plaisirs de la table. On se demandait s'il avait renoncé à ses desseins, ou bien s'il ne coaptail pas être obligé par le vceu public à garder la couronne , et mettre alors sa condescendance au prix de l'adoption du duc d'Eogbieo pour héritier présomptif du trône. Au milieu de ces doutes, il ouvrit la diète sans trahir sa pensée, donna sa main é baiser aux nonces avec une rare aménité. Des cris pour demander- l'abdication s'élevèrent. Les bommes graves Brent comprendre l'odieux de ces brutalités ; el , mal" gré une oppoailitMi puissante, les nonces se réunirent au sénat dams une tentative officielle que les grands Jugea lent bienséant de faire auprès du roi pour le retenir au gouvernail. Mais si la démarche des sénateurs était sincère, les sentiments hostiles de l'Ordre équestre el son Vœu pour un changement de règne n'étaient que trop faciles à démêler dans les louanges prodiguées par le marédial de l'Ordre à l:i résolution magnanime dont on semblait vouloir dissuader le prince. Jeao-Kasimir eùt-il éprouvé quelques regrets, il aurait compris que se rétracter n'était plus en sa puissance. Au point ou les choses étaient venues, il lui fallait descendre du trâae ou en tomber : il n'aspira qu'à en descendre.

Après s'être complu à prolonger quelques jours l'aoïiélé publique par un silence plein de mystères, apparemment dans l'espoir que l'élection de son neveu lui serait enBn proposée comme transaction et comme dénouement, il envoya le

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TARLEAl' HISTOXIQUE. III

Tk«^IianceH«r (tédarer è la dij^lc, Inquiète et nllestive nmû bien que tout le public , ion inilexihle volonté. Les débali s'ouvrirest alors sur le revenu qui serait assuré à l'ex-roi ; des menaces, des appels aux armes accueilltrenl les humbles demandes du dernier représentant des trois dynasties qui avaient régné sur la Pologne. Les nonces, voyant partout des arrière-pensées et des trahisons , raisaient sortir de chacun de leurs soupçons mltle outrages pour le vieux monarque. Ses ennemis les plus acharnés lui disputaient maintenant le droit de rompre le lien qui l'unissait à le république, de vouer, dîuient-ils , la pairie au veuvage ; et pourquoi ces subites tendresses? Pour avoir un prétexte de contester des alhnenls A son e>ii; .\prèB dix jours, oes débals cessèrent; une pension de trois cent mille florins fut votée ; Jean-Kasimir se rendit au palais de la diète, dans la chambre du sénat où se pressaient, ■vec toute la noble^e deWarsowle, les flots d'un peuple immense. Là , il prit place sur le trône de ses pères pour la dernière Fois , et élevant la voix au milieu d'un dlence qui n'était inI«rroinpu que par les sanglots des offloiers de sa maison, il s'exprima ainsi d'un accent haut et ferme ' : < Le moment est venu oâ la dette d'afTeclion paternelle,

> contractée envers cette république par ma maison , depuis ' deux cent quatre-vingts ans et plus ', doit être enfin ac-

> quittée. Chaîné d'ans, épuisé par les travaux de la paix et

> de la guerre, fatigué des misères de vingt et une années qui

• viennanl do s'écouler, votre roi, votre père, renonce à ce ' qui est le plus estimé du monde et remet en vos mains la ' couronne. Polonaisje choisis pour tréne le sépulcre, et sur-

> vivant à mes propres funéradies, je ne me réserve, en 'échange d'un sceptre, que quelques pieds de terre, notre

* dernière demeure à tous, a

Ici, une vive émotion saisit l'assemblée. Les aervtleura du prince, les grands, les évâques tombèrent à genoux sur les marches de son tréne ; les nonces étaient touchés de ces dwnières paroles du dernier fils des Jagellons. Des larmes roulaient dans tous les yeux ; le bruit des sanglots troubla seul

' Ce dlMciur» ne H tron«s qoe pli» ni| didIiu P»r>ldin« 4i<n« tB# U)to-

quelques mocoents cette enceinte, qui avait retenti de tant de violeocet et de malédictions. Jean-Kasimir ordonna froidement au grand-maréchal de faire sa charge. Sobieski , plus ému qu'un autre, frappa la ferre de son bâton d'or ; la silence se rétablit, et te roi continua :

« Puissé-je inériter qu'une fois enseveli dans la terre de ma ( patrie, entre les cendres de mes aïeux, votre postérité garde

■ ma mémoire, et dise que je fus le premier dans les combats,

■ le dernier dans les retraites et les revers; que je renonçai

> aujourd'hui , par passion du bien public, à la grandeur » royale, et rendis l'empire à ceui même qui me l'avaient x donné, dans l'intérêt de la Pologne ! L'amour du peuple me

> Bt monter sur ce trûne par ses libres suffrages : maintenant

> non amour pour la république m'en fait descendre. Beaii-

> coup de mes prédécesseurs transmirent le sceptre à des Sis, « à des frères. Je rends le mien à cette patrie bien-aimée dont t Je fus et le fils et le père. Me voici devenu de prince, soldat ,- » de- maître, sujet; de roi, citoyen, ie cède la place à plu>t B fort et plus jeune que moi, à qui la volonté de Dieu et les » libres suffrages de la nation déféreront mon héritage. Plaise ï au ciel d'inspirer à la république un choix conforme aux » intérêts de sa puissance et de sa gloire 1 Dans ma solitude,

• libre de soins, je n'élèverai pas vers le Très-Haut de plus

> fervente prière.

s Polonais, il ne me reste plus qu'à vous rendre grâce à tous » de vos services, de vos conseils et de votre dévouement. Si, n malgré mes efforts et mes vœux , mon gouvernement a pu s faire des mécontents, ce dut être la faute des circonstances, « la faute de la destinée. Je les prie de me pardonner... n

Ici, ce fut le roi que sa vive émoiion empêcha de poursuivre. Ses forces étaient épuisées; il donna son cahier au vicediancelier, qui poursuivit en ces termes:

« De mou cêté, je remets tiiutes les offenses. En vous disent

• adieu, je vous serre tous sur mon cœur reconnaissant, qui

> gardera souvenir de vous tant qu'il battra encore. Je vous » donne à tous et à chacun ma bénédiction paternelle. Quelles B que soient désormais les distances qui me séparent de la

■ Pollue, je ne serai jamais séparé de cceur de cette mère i chérie, à laquelle j'ordonnerai que mes cendres soient ren- » dueti, pour ne pas reposer ailleurs que dans son sein. »

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TABLEAU HIBTORIQUE. 333

n est, pour l«B partis comme pour les aimplea hommea, des iDEtants où la conscience reprend ses droits sur eux , où ilg connaissent le repentir. Par malheur, ces instants de remords et de sagesse sont rapides. Le discours de Kasimir fit une impression plus vive que durable. Les diplômes d'abdication furent lus et signés au milieu d'une douleur sincère. Les deux Ordres saluèrent ieur roi d'adieux respectueux et tendres. Puis il monta en voiture, sortit des murs de Warsovie, erra encore une année entière en Pologne, apparemment croyant appuyer de sa présence la candidature du duc d'Enghien, mais suspect et importun à ses sujets, nuisant par ce séjour extraordinaire à ses desseins comme à sa renommée, obligé enfin, par la méliance publique , à quitier ce royaume de ses aïeux, dont il semblait ainsi n'avoir su toute sa vie ni se contenter, ni jouir, ni se passer,

Enén il dit adieu à la Pologne pour aller à Paris, à Évreux, à Nevers reprendre sa première vocation dans les abbayes do Saint-Taurin, de Saint-Germain-des-Prés, de Saint-Martin, que Louis XIV lui avait données. Mais il ne fut cette fois fidèle à Dieu que comme il l'avait élé à Louise de Nevers. Il passa le peu d'années qui lui restaient à vivre, entre la princesse Palatine sa belle~sŒur, Ninon de Lenclos et la veuve du maréchal de l'Hôpital. La maréchale, Marie Mignot, obtint surtout ses hommages, femme singulière qui n'aurait pas eu une destinée moins étrange que lui, s'il était vrai que, née blan~ chisseuse et mariée d'abord à un conseiller au parlement de ■ Grenoble, elle épousa enfin le roi de Pologne. On l'a prétendu, et peut-être trouverait-on qu'elle avait d'anciennes relations avec la cour de Pologne, par cette Antonide Mignot que nous avons vue remarquable par sa beauté, sa voit et ses dévolions, entre les religieuses de la reine. Quoi qu'il en soit, Jean- Kasimir finit par aller mourir, après cinq ans d'abdication, dans son abbaye de Nevers, aux lieux mêmes où la reine Louise avait pris naissance. Nous verrons la nouvelle d'un grand désastre survenu à la Pologne hâter ses derniers instants, qui Turent, comme toute sa vie, partagés entre de nobles douleurs , des préoccupations tendt^, de tendres regrets et de pieux devoirs.

Ainsi, celte grande et puissante maison de Wasa finit tout entière, en ses deux branches, dans les exils volontaires, comme

«34 LIVitE OUATRiiSHE.

peu aprà« les SUiarls dans un eiil Forcé, eonima pai) avapt )es Eurik^, dans les fratricides. La dauble desceadapcsde Gus^ve Wasa, aprËg taat de chdci el d'orages, œo^raj^ épuisée »l stérile, loin des trânes paternels. Hâme dégoi^t de la puissance avait saisi Christine, jeune alors, sur le trâue de Suède usurpé par des criqies, et la vieux Kasimir siir le ir^ne de Pologne conservé au pri; de laot de misères.. C'était bien la peine dp (rau}>ler la piiii des palions pendant tant d'années, et de se disputer, au prix de Qola âe sang , un empire, un titre, uim ombre I

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LIVBK CINQUIÈME.

SUITE DES TRAVAUX DE JEAN SOBIESKI, ET nkaHB m HICHBL KORIBIITH WISNIOWFBÇKI.

État de l'Hurape. Lsuia XTV et l'emptiencLdopold. Accord dci dem princm suc les airuccidePalogna. — Csndidatuni, — DiilïdiconTocatloa.Armcmrrita des grands. — Diila d'élection. S^ditloD de la petite noblew«.«( eiclusinn de Condf. Brigues du duc de Neiibourg et du prince Cliadea de LonaiDC. Choix inhit d'un PîasI. —Histoire et caractère de Micbel Ko- [ybuUi Wlanlovieçki. Sa (urpriae de ton «l«iaiion. — Uobllei de un Npne. — Influence des Paç. — DfipBil de Sobieski pour l'anirie. San futouf pour le coiiranncment. — Chute de Candie. Madame de Michel arec |'b[chiducbesse Éléonore. InDuence de l'Aiittiehe. — BeeDur) des Koealiei et dis HoDgtnia au pcoiectont de la Potlc. InTasien dee Talais. Atmemeou dca Turbs. CeOfpagni jtiracalcuu de Sobieilii, — Di^aensions d(i|Diii|{i gue£, Hésoluliun des grands de détrOner MiciicL Leurs iatulligcpccs a^^ la reine Éléouotc. avec Ltopold, avec Louia XTV. Mocl du duc de Lun-: guBTllIe. Complots d^oQTeits. Guerre civile. — Invasion de Mahomet IV, Chuta d* Bamenléf-Fodolski. — Uott de JeaD-Kuimir. — Danger ije Sobieski »H de^aai. Sea eflbrts pnidigiaiix. gf« 8u«4s coqtjç les ennemis du dehors. Paix honteuse de Buciaci. — I^uerre de )a conl^- .

[jiolDtlaa loclale. — Transaction inctptrde. Triomphe de Sobleski. Son poUTÙr. — Ruplan da la pair de Buciaci. Prtpaialirsdcgusrn. — Plan de campagne de Sobieski. Difficulté. Complota de Uichel et des Paç. Succès de Sobieski. Viiloire de Ch°cim. — Mi^rl de Mich<^l Koributh.

Jean-Kasiipir sa irouv^iE à la fois le dernier (les W^sa3, I9 dernier des lagellon^, le dernier des Piast, Les com^iétiteurs ne pouvaient manquer de se présenter en fqule : celui d'e^l^e eqx qui serait adopté par la Pologne semblait ^eetiiié à commencer une qiiatrième lignée de rois. Ajissi le monde )ixa-t-i| [1668] seï regards sur les assemblées polonaises et sgr leiirs raclions, à peiij@ distrait de ce spectacle par les grands coii|t9 qui signslaiept qlors, derrière Ips remparts de Ca(idie, fumante depuis viDgt-cjnq ans, mais libre encore, les derniers efTorl!) de la cQostance vénitienne, et les progesses iinpuîss^ptes de la valeur française.

ÏM LITRE CINQUIÈME.

L'Europe continuait à jouir des bienfaits d'une paix générale, mais d'une paix grosse de seutiinents jaloux , de négociations eDuemies , d'apprêts guerriers. Louis XIV commençait à remplir et inquiéter le monde de sa grandeur. On avait vu tour à tour, à sa voix, six mille Français, sous la conduite d'un prince de son sang , Beaufon, le Boland de la Fronde, voler au secours de cas ruines de Candie, battues par plus de cent mille hommes ; Coligny sauver l'empire i Saint-Godard ; Tureoae aissisler la Hollande contre l'espèce de flibustier qui s'appelait évèque de Hunster; Schomberg assurer, à l'autre extrémité du contioeDl, le triomphe de l'indépendance portugaise, enfin Louis en personne, à la tète de ses armées, emporter en deux campagnes la Flandre et la Franche-Comté, sur cette maison d'Autriche qu'il avait défendue en Hongrie, qu'il dépouillait sur le Tage, l'Escaut et le Doubs. Ces entreprises et d'autres encore, le duc de Lorraine réduit à merci , Duukerque recouvré par les menaces et l'or, Avignon saisi et Alexandre VU contraint de constater dans Rome même , par une pyramide expiatoire, l'inflexible exigence delà majesté de Louis XIV, les Barbaresques façonnés, en même temps que le Saint-Siège, à respecter le nom rraaçais, toutes ces choses, à la fois profitables et brillantes, s'étaient acoompliee en quelques années, et, pour ainsi dire, en pleine paix, sans coûter d'efforts, sans troubler le cours des réformes intérieures; les réformes! car on doit nommer ainsi ces banqueroutes, ces extorsions fiscales, ces altérations dos monnaies, ces violences juridiques par lesquelles Colbert procédait à la création de finances prospères; il faut môme y comprendre cet effroyable appareil de supplices, ces recours quotidiens au fouet, à la corde, ô la roue, aux bûchers, que l'histoire a oubliés, mois qui ont rempli le grand règne , et qui fondaient l'ordre dans l'étal , en propageant l'obéissance dans la noblesse , la police dans les cités I Tout cela se passait au bruit de fêtes éclatantes où se déployaient la magnificence du prince et la civilisation croissante des sujets. Rigide dans ses maximes et reUché dans ses exemples, portant le faste du trône jusque dans ses désordres, considérant l'oubli allier de toutes les lois religieuses et morales comme un privilège et un attribut du souverain pouvoir, ce dur et superbe despotisme se rendait terrible a l'étranger parsa force, respectable à la notion par son utilité

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al par u grandeur. Il m parait, anx yeux des peuples, de UmIm les pompes du génie, desaiis, delà religion, de la gloire. Tandis qu'an dedans la crainte , inspirée à tous par le mal~ lie, la crainte, resaorl de gouvernement nouveau chez les Français, pouvait aÎBémenl se cacher sous l'admiration pour s'excuser et s'ennoblir , au dehors les légitimes appréhensions des puissances rivales avaient eu à peine le temps d'éclater au milieu de coups également imposants et rapides. L'ambition de Louis XIV ne s'était manifestée que par éclairs; l'Afrique, la Grèce, l'Allemagne, la Péninsule, la Flandre, l' Italie avaient vu tour à tour passer ces foudres , de sorte que l'Europe en restait éblouie plus que troublée. Seule, une chétive république, qui avait eu à conquérir son sol sur l'Océan et ea liberté nir la monarchie espagnole, la Hollande , osa se préoccuper hautement de donner le frein au génie ambitieux du grand roi. Elle chercha des appuis et en trouva. La triple alliance fut son ouvrage. Les vengeances s'amassèrent dans les conseils de Saint-Germain; et, les états-généraux travaillant dans le monde entier à grouper autour de soi les jalousies et les résistances, une lutte décisive ne pouvait manquer d'entraîner et d'ébranler le monde.

Trois princes du nom de Charles régnaient alors aux extrémités de l'Europe; et tous trois, mineurs ou bien incapables, alTaiblisBaient leurs États de leur propre faiblesse. Charles XI de Suède n'avait pas encore recueilli l'héritage de Charles- Gustave des mains du conseil de régence auquel présidait sa mère. Charles II d'Angleterre semblait répondre à Louis XIV de l'alliance docile de son peuple : il avait corrompu la restauration par ses désordres insolents ; il la compromettait par ses entreprises ennemies ; il la flétrit et l'èoerva par sa dépendance vénale. Charles II d'Espagne n'était qu'un enfant invalide et orgueilleux, et déjà la monarchie espagnole commençait à ressemblera son roi. LepéreNilard , qui régnait sous le nom de la raine-mére, en soulevant contre soi la baine publique, achevait d'épuiser, par les' agitations d'une guerre civile , l'Espagne chancelante et son jeune maître. Cet enfant , souverain de tant de royaumes , ne comptait entre les tètes couronnées que pour, la valeur de son testament.

Les états secondaires, la république de Venise, les principautés d'Italie, le Danemarck, les Électorals, étaient dans

I3« LIVRE fmiQL'ifetlE.

les iulérèta de Louis XIV, ou préwntalent peu d'obslaclH à son Mpril de ooQquète et de domJDaUon. Fr^dério-tiuilkauifla, <;raBd homm* uir le chnmp de bataille ei mAme daqs le ca-t binet, n'avait que beaucoup de bonne vdonté poup c<»itr«> canfr l'wtbition de la France. Toujours inquiet çl souvent irrésolu , ptirce qu'il était faible et entouré de voisina redoo^ tables, il n^enaçait tour â tour la Pologne, dont it bravait la détresse, et la Suéda ou la Franco dont tfi forée l'irritait. Mais tout soD génie ne pouvait suffire à jeter un poids déduf dans la balance des systèmes et des pouvoiim contraires.

Louis XIV n'avait sur les Irdnes que deui rivaux considà-^ râbles, le lier Alexis et l'empereur Léopoid. Séparé du monde polioé par trois obstades, l'Empire ottoman, la Hongrie et la Pologne, Aleiis ne pouvait gêner les conseils de la Franre dans des projets de conquête, tant .que son adive politique'n'auniit psB aplani enSa devant lui une de oea grandes barrtëpea; la Pologne lui semblait la [dus aecessible par les négocia tionsauaai bien que par les armes. Léopoid, menacé sur «es (rontiàresde l'Est et du Midi par lee Oitoo'iBns, que l'administration du aecuod Kiuperli (^li rétablissait dans leur vigueur première, ne pouvait Lenir tète à la France , s'il n'avait pas ms fronliéna du Kord assurées par une alllauca considérable et solide. Il ne pouvait vouloir de point d'oppui plus solide que la Pologne. Ainsi la Uosltowie, pour prendre son rang entre les puissances européeones, l'Autriche pour garder le sien, la France pour régner, convoitaient également l'ascendant à Warsowie: le laar Alexis, Louis XIV, Léopoid, Turent, par leurs représentants, les compétiteurs réels dont les briguei remplirent l'interrègne.

Le liar faisait marcher une armée à l'appui des prétention» qu'il annonçait pour un de ses fils. Oualre-vingl mille bunw mes, rassembla sur les contins de la Litvanie, semblaient poser devant les Polonais l'aUernaiive de l'élire ou de le combattre. Le prince de Condé , ou le duo d'Engbien son iils , la duc d'Enghien, neveu de la feue reine, candidat selon le cœur de Jesn-Kasiniir, et ce qui valait mieux, selon le cœup et le cboix de Jean Sobieski, continuait à réunir les gulTragea de ia faction de France mutilée par ses longs revers- La faction impériale porlait un jeune prince de haute renommée , l'amant d'une ardiiduchesse, l'hi^rilier d'une maison illustre

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ÏABLEAU HISTOIttQVE. }3ft

et malh«urause, le représenlant d'une faute lie héros diers à l'bistdre, et lui-même honoré déjà par des Caits d'armes qui promellaient à ee race un grand homme de guerre de phu : c'était Charles de Lorraine, neveu du brave et infoflaaé duc Charles III, que Louis XIV tenait dépouillé. Chariee lli avait consenti, par le traité de Montmartre [t66ij, la cession de BOD duché à la couroene de Louis, sous iu condition que (eus les rejetons de sa race seraient élevés au rang de princes du saog de France. Mais ce traité ne laissa pas que de provoquer de vives oppositions. Los Vendôme, les Courtenay, lei Roban , les ducs et pairs, le chancelier Séguier protostérent contre l« prétention du roi a de faire des prioces du sang su- ■ Irement qu'avec la reine, » tandis que, de son celé, le jeuns Charles, Sis du cardinal François de VaudéiDon(rl.(MM-aiiA et héritier présomptif du duché, s'enfuyait loin do la Ftituot) pour ne pas souscrire à cette adoption ruineuse.

La cour impériale recueillit son infortune. A peine figé dâ viagt-cinq ans, il avait déjà payé cet asile par de ^oneux services contre les Turks. L'impératrice mère, Ëiéanore de Goozague, s'était piise pour lui d'une affection toute nwlerneile. Elle aimait sa jeunesse, sa raine guerrière, nés faits d'armes, sa piété abondante en pratiques et en auBiénes, ses malheurs, sa naissunco : une Gonisgue lui avait donné le jour. Ëtle vit avec plaisir sa fille aînée, l'srchidudiegse âléoitore, porter è l'illuslre aventurier des senlimonts plus tendres, sûre que l'amitié do l'empereur, la fbrUine et son génie le met- Iraienl quelque jour en possession d'un établissement conter rable. L'empereur en effet ambilionnait pour lui l'hérksga des JagellDos. C'eût été couronner un allié sillr, et bienlOt un frère; le sang d'AuU-iche , la politique de Vienne, une haioe implacable pour la France , auraient régné sur la Pologne.

Étranges complications de la politique I L'orgueil et l'inlérôt de Louis XIV voulaient qu'il portât le duc d'Enghien ou le grand Condé; l'orgueil et l'intérêt autant que l'amitié rendaienl désirable à Léopold le succès de Charles de Lorraine, lu l'empereur abandonna la candidature du prince , né son vusal et devenu son lieutenant; le roi de France, après tant 4'annéee de manœuvres et d'efforts, abandonna celle de sos neveux.

LeuU Xn', impatient d'éa'aser la tioUaode, s'oppliiiuait

itO LlVliE CINQUIÈME.

Bans rdAcbe à ioterdire aux Ëtals-Générsux les alliances puisssates. Léopold, de son câté, était occupé en Hongrie à exterminer les vieilles libertés de ce royanme, et pour l'accomplissement de ce desiiein, il avait besoin de rester en paix partout ail leurs. Les deux jeunes potentats, depuis leur avènement, semblaient se mesurer comme deux rivaux qui prévoient la luUe, la redoutent, et s'attachent à en retarder le signal inévitable. Déjà, ils s'étaient entendus sur une affaire plus grande encore que l'élection de Pologne , l'héritage de la branche espagnole de la maison d'Autriche. Un traité secret avait d'avance réglé la part que tous deux comptaient prendre dans cette succession qui n'était pas ouverte, qui ne le fm, il faut le dire à leur gloire , que plus de trente années après. Car, malgré le traité de partage, Charles II vécut, grandit, régna : c'est là un des filus frappsnis témoignages des prc^rès qu'avaient faits depuis les temps t»rbares, les mœurs politiques des léles couronnées.

Le ministre de la cour impériale, qui avait r^lé avec Louis XIV les conditions du partage, décida aussi Léopold à traiter, à l'amiable, des affaires de Pologne. C'était le prince de Lobkowitz, homme d'esprit et de sens, souple, artificieux, aimant peu la guerre , aimant beaucoup la diplomatie, l'ennemi personnel du prince de Lorraine dont les penchaals et les allures lui étaient de tout point contraires , suspect enBo d'un atladtement intéressé à la cause de la France , peut-élre seulement parce que sa politique pacifique et expectante gênait l'ardeur guerrière du reste de la cour. Dans la question de la succession de Jean-Kasimir, le premier intérêt de l'An-triche était l'éloignement du prince français , et le premier intérêt de la France , l'éloignement du candidat autrichien ; les deux couronnes étaient d'accord pour redouter également le Moskowlte. Le prince de Lobkowitz eut l'art de persuader aux deux monarques d'abandonner leurs protégés naturels, et de réunir tous leurs efforts contre le tear en les portant de concert sur un prince neutre. Ce fut le duc de Neubourg , de la maison palatine, allié des Jagelions, prince sexagénaire mais puissamment riche, que les deux maisons rivales, â la grande surprise de l'Europe, portèrent pour leur candidat commun. Louis XIV trouvait, à le soutenir, l'avantage de s'assurer dans le palatinat et la Bavière, comme dan? la Pologne, des alliés cods^-

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TABLEAU HlSTOitlQUE. 34t

dérables; après tout ce qui s'était passé depuis la levée de bouclier de Lubomirski, il ne comptait plus sur le succès des Condés; et Léopold espérait que son cabinet, par ceUe inanœurre, repousserait les prétentions d'Alniis, sans réussir en réalité à renverser les cliances favOTables du prince de Loiraine.

Ainsi, l'accord officiel des deui cours ne servit qu'à augmenter tes sollicitudes et le trouble de la républiqne par l'apparition d'un corapéliteur de plus. Le duc de Neubourg se mit sur les rangs à grand bruit, croyant à l'appui sincère des deux puissances prépondérantes, Ber du crédit de sa maison dont une branche cadette régnait en Suède et les branches aînées en Allemagne, se réclamant de l'alliance qu'il avait contractée, trente ans auparavant, à Warsotvie même, avec une sœur de Wladislas, par-dessus tout, comptant sur l'empire de l'or. La faction de France continua cependant de tenir bon pour le prince français : elle ne croyait pas aux protestations de la cour de Saint-Germain, Le Lorrain, sans se décourager davantage, délégua te comte de Chavagnac, rérugié Français au service de Léopold, et le jésuite Richard, son confesseur, pour demander en son nom la couronne. L'appiii du clergé était promis à ce prince. Il coQoaîssait les senlimenls peraonoels de l'empereur, et s'assurait que toute la Pologne croirait plaire à Vienne en ne déférant pas aux invitations du comte de Schafgoisch, qui arrivait avec un grand fracas, pour recommander le prince palatin au nom de S. H. impériale. EnBn Alexis, qui se confiait dans les vceux de tous les pala-* tioats soumis à l'église d'Orient, se réjouit de voir des divisions nouvelles au sein du camp catholique, et il espéra plus que jamais dans l'ascendant de ses quatre-vingt mille hommes. Tels étaient les concurrentâ eotre lesquels flottèrent partagées, un an presque entier, les passions de la Pologne.

L'archevêque de Gnezne, primat de Pologne, Prsznowski,' avait pris les rênes du gouvernement, selon l'usage, en qualité d'interroi. Comme presque tous les grands, il tenait pour le parti français. La petite noblesse, toujours préoccupée de son inimitié pour les souvenirs de la feue reine, toujours inquiète de l'ascendant de la Franco, réclamait à grands cris l'expulsion de tous les ambassadeurs. Les représentants de l'Europe s'éloignèrent, et la diète de convocation, celle qui pré-

341 UVBE aRQUlÈlIS-

cède et déCeroiioe la réunioa de la dièle extraordinaire où s'accomplit l'éleclion des rois, fut «iiverle [5 novembre]. Elle le Tut au csiliou des chants de triomfdie de l'ancienne factioD de Lubomirekj, encouragée daiu ses e m porleineDls par la présence indiscréie de Jean-Kasiinir, qui seoibluiL resler en Pologne pour s'y faire outrager. Les grands voulaient que l'électioa fi)t.iis6e su looiâ de février, afin d'avoir, datia cetle saison dijfidie et dispendieuse, un concours nwins nombreux. La petite noblesse voulut le mois de mai, et l'obtint, Alors les vivres sont à bas prix, aussi bien que les fourrages; et puis, c'était proloujef de quelques mou la violente liberté de l'inteiTègne.

Ces délailea anaonçaient aâsea oux sénateurs que tous leurs efforts pour porter la couronne au froiil d'un prince français seraient impuissanls. L'électeur de Brandebourg, en proQranl de l'anarchie où la république était plongée, pour envaliir sans prétexte la ville de Draheioi, iadiquait trop bien ce que seraiODl pour la Pologne oee voisins ambitieux, naguëres des clients et des vassaux; il indisposa ainsi l'ordre équestre tout entier coatTQ lee pf inces alleraands, et compromit tes îniérèl! de Neuboui^ qu'il recommandait. Le père Ricbard , confes- Sflurde Charles de Lorraine, ne compromit pas moijis les intérêts de son maître, en demeurant, malgré le vœu de la république, cadié dans VVureowie pour y prolonger et y étendre ses intrigues. Dans ces complications, des propositions d'élevfa- au Irène un Piast, c'est-à-dire un citoyen polonais , se firent jour au milieu des diélinesj les armements de quelques grands seigneurs donnaient à penser qu'ils n'étaient pas loin de songer au rang suprême. Ç'auraîent été dus combinaisons et des discordes de plus.

En ce moment, madame Subieska revenait de France. Elle avait quitté sa pairie, tandis que l'une do ses sœurs, Glle d'honneur de la reine, allait épouser au Louvre Gaston de Béttmne, petit-neveu du grand Sully. Si la grand e-marédials de Pologne ne resta point pour assister aux fêtes royales du mariage, c'est qu'apparemment un instinct ambitieux la rappelait au milieu des factions et des intrigues du sein desquelles allait sortir un roi. Ce vœu : un Piast! un PiastI avait Trapp:^ son oreille à son débarquement sur la plage de Danlr.ii k; »on cœur lui (lit que cette couronne tloltanle ne pouvait outoquer

TABLEAU HlRToniQUE. Ma

de H fixer au front du plus i^igne, et elle profita de ne que le grapd-iDaréchal était occupé [i 669] à déFeiMlre lea froniifùrea de l'est (»ntre la turbulence renaiseanle des Koaake», pour praodrc part aux mille négociations dont les dames de baul parage se disputaient les fila.

La proposition de mettre un Piait sur le Iràne ne Til pas fortune dans les diétines anticomitiates. Les inirifues étraa-'> gères et tes rivalités domestiques y étaient également con« Iraires, et jamais tant de rivalités, jamais tant d'intrigues n'avaient troublé le sein de ces assemblées. Elles semblaient, en prenant des détermioaLons opposées, s'appliquer à rendra nuls d'avance les travaux de la diêle d'élection. Ici, on décidait l'exclusion de Condé, là celle de Lorraine; ailleurs on sa donnait le plaisir d'exclure Jean-Kasimir, qui n'avait sssi^r rément pas la prétention de se mettre sur les rangs. Queiquelois on décidait que le nouveau roi ne pourrait pas prendre un confesseur dans la société de Jésus, ou bien on demandait la mise en cauie de tous les sénateurs qui avaient trempé dana ta condamnation de Luborairski.

Toutes ces résolutions étaient accompagnées et suivies de combats sanglants. La noblesse à cheval se pendait à Warsowie en corps nombreux, qui se livraient bataille sur les chemins. Les grands Taisaient leur entrée dans la capitale avec un luxe de chevaux et de clients armés qui semblaient présa» ^r d'affreux déchiremeuts. Le prince Michel Iladziwill, vice^ chancelier et le second belman de Litvanie, se présenta avee seize cents dragons ou heyduques, sans compter ses gentils-^ hommes. Le prince Bogualas, de la même maison, avait une escorte de quatre mille nobles ou soldats La cortège des pag était plus roFGiidable encore. Les Sapiéha effaoèrent plus tard toutes ces menacanieij magniticencea. Enlin, le prince Démétrius Wisçniowie^iki , second hetman du grand-duchè, amena toute une armée.

Lea grands de Pologne, pour ne pas être surpassés par ceux de Litvanie, arrivaient non moins puissamment accom-i pagnes. Ces légions, engagées à des passions et à des intérêts ocntraires, firent ruisseler le sang à grands Dots dans les rues de Warsowie ; chaque nuit comptait vingt assatsiaatfl, et tanidis que les seigneurs étalaient cette elTroyable opulence, la république ruinée ne pouvait ravitailler l'imporlat.t twulevarl

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144 LIVRE ClNQUlfcME.

de KamiéniéQ, menacé par les Kosakes et les Talare. Telle était l'élrange situBtion des affoires, que la conEtruction du pavilloD de boia, dressé dans la plaine pour les réunions du sénat, avait enliëremeat épuisé le trésor indigent de la république.

Jean Sobieski fit son entrée à son tour, et, pour mieux remplir la devoir de sa charge, qui était de maintenir Tordra envers et contre tous, il se présenta à la tête de son armée; la république lui assigna pour demeure le palais de Wiasdow, où sa femme eut le plaisir de faire admirer une magnificence royale. Le choix des jugea qui devaient composer le ^tribunal souverain du grand -maréchal lui fut abandonné ; sa vei^ inflexible rétablit un moment l'empire des lois au milieu de celle anarchie. Il Bt sentir d'ahord son autorité aux ministres étrangers dont le sénat venait d'autoriser le retour. A l'exemple des grands seigneurs polonais , les représentants des couronnes se faisaient honneur d'une multitude de domestiques armé?. L'ambassadeur d'Alexis n'avait pas moins de six cents boyards à sa suite. Tous ces aventuriers, champions obligés des intérêts de leurs maîtres , ajoutaient , par leurs combats , l'image d'une guerre étrangère à !a guerre civile, qui désolait trop réellement Warsowie.

La diète s'était réunie enfin [2 mai] : son premier acte fut de casser la procédure suivie contre Lubomirski. Les emportements qu'annonçait ce début ne se firent pas attendre. Le camp électoral ressemblait à un champ de bataille, moins la discipline. Les grands, avec leurs troupes d'ordonnance, et l'ordre équestre, tout entier à cheval, semblaient deux armées toujours prêtes à en venir aux mains.

C^nq semaines s'écoulèrent en provocations sanguinaires, en chocs homicides, en fureurs stériles. A la fin, ia petite noblesse se précipite sur la salle des délibérations du sénat, l'assiège de ses flots irrités, et demande à grands cria qae l'exclusion soit donnée au prince de Condè. Cette petite noblesse, pour qui n'avaient pas été les grandes alliances, ni par suite les faveurs du règne précédent, était l'instrument de la réaction que les impériaux suscitaient habilement coaire les prédilections françaises de ce régne. Le cliquetis des armes ne suffisait plus à la rage des assaillants. Le pistolet à la main, Ile menacèrent l'ordre entier des sénateurs d'exterminalÎM'

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TABLEAU H[RTORIQVE. 3tS

Les palaling, les êrêques entendirent les balles sifiler sur leurs lâlee. Quel<]iies-uns périrenL. Le grand -maréchal se l6va. Il voutui faire parler les lois; il B( parler son autorité, parler sa gloire. Hais les furieux, gorgés de vin par les émissaires du Léopotd, ne reconnaissaient plus cette vois respectée, et le primat du royaume, Prezmowsiil, après avoir lutté contre les cris de la faction, pionon^a enfin, sans nomper Condé, ta simple mol : « J'exclus, n

Cette victoire obieaue, le champ restait libre aux autres compétiteurs. Les ambassadeurs vinrent entretenir la diète du vœu et des proa>e3ses de leurs maîtres. On vit l'assemblée ■ouverajoe donner audience leur à tour au nonce apostolique età l'envoyé du kan desTalars, à un ministre anglais et au représentant de la Porte-OUomane. L'évèque de Béziers, BoDzi, ambassadeur de Louis XIV, refusa de paraître, en châtiment de l'outrage que l'ordre équestre s'était permis envers un prince du sang de France. Neubourg fut recommandé ' par la Suéde, le Brandebourg, l'Angleterre, tous les électeur, l'empereurenHo, Il paraissaitavoirainsi l'assentiment de toutes les couronnes, et son plus solide appui peut-être était une brochure éloquente deLeibmtz, qui annonçait, à vingt-deux aos, par ce plaidoyer politique, ce qu'il serait un jour. Son envoyé promettait un an de solde à l'armée, la conslruction de forteresses, d'écoles, de monuments, l'entretien de deux cents gentilshommes à l'étranger. Lorraine, moins riche, ne promettait guËre qu'un pont de pierre sur la Wislule ; mais il offrait de disputer la couronne l'épée à la main. Celte sorte de cartel fut transmise aux comices par le père Riquet de la société de Jésus, qui porta la parole pour le comte de Cbavagnac, incapable de s'exprimer en latin. Le discours du religieux fut trouvé très-beau. Un rayon de soleil, qui éclaira la plaine pendant cette harangue belliqueuse, parut au grand nombre une sanction et, on quelque sorte, un jugement de Dieu.

Le Izar Alexis, malgré ses quatre-vingt mille hommes, n'avait point trouvé crédit dans les comices. La petite noblesse du grand-duché de Litvanie et des autres palalinals grecB n'était pas assez forte pour soutenir ses prétentions contre le cri du clergé latin et l'or des couronnes. La lutte restait donc engagée entre Neubourg et Lorraine. La faction de France presque entière était devenue palatine. Les Lefzcïynski, le

Ma WVBE piHOinÈHB.

Piinhoff, les lablonowgki, l'archevêque loterrpi, Sobieski, la

plupart des grands, ne pouvant plus espérer Condé, portèrent l^ur inQuence du cûté de l'allié de Lanis XiV. Toutefois, le prir)ce bavarois avajt moins de ctiance que n'aurait eu le vaiQquËur de Rocroy ou ma Tils. 1^ faction e'èlait divisée. Les pac, quelques Radziwill, d'autres seigneurs, engagèrent leur fui à l'Autriche, qui parlait pour Keubourg et payait pour Lorraine. Le sang ruisselait sous les deux bannières dans le champ élacloral. Tandi£ que les hommes essayaient de l^ier à coups de sabre lee devins de la patrie, les femmes de haut rang, madame Pac> Eugénie de Mailly, qui tenait pour Lorraine, madame Sobieska qui Dottail, la princesse Hitt chel Badziwill, sœur de Sobieski, attachée comme son frère aux intérêts de Neubourg, sa fil|e, mademoiselle d'Os|rog, l'une des plus belles p^r^pfips de |i| Pologne, qui avait adi^tà le parti de l'Autriche, discutaient, le verre à la main, an . grands inléréiâ; elles s'occupaient d'enivrer les ambasaa-t deurs, de leur arracher de l'or, de leur vendre â hau[ prix Is crédit d'un père ou d'un époux; le^ négociations, commepcées à table, se poursuivaient dsps des rendez-vous noc-r tiirnej. OÙ ies araires prenaient la place des plaisirs; les couvents de Warsowie servaient d'asiles à tous ce^ mystères d'intrigue M de vénalité.

Madaine Sobieslca recevait la nuit, sur les deux heures du matin, il l'insu d^^n mgri, Çhavagnac, le ministre de Charles de lorraine, pq tenaol, durant ces conférences, l'évèque de Péziers, ambassadeur de France, caché derrière une tapisserie. File n^ savait pas qu'un jeune seigneur, son parant, qui conduisait Ci)avagiiae à ces rende;-vous perfides, lui avait vendu Ip secret de ses artifices, au prix d'une montre d'or. Trompée ainsi au profit de celui qu'elle croyait tromper, elle gvait'eptiepris pourtant a^ëç a^î de bonllfur de concilier les factions rivales et d'accofder |^ iniér^is de l,ouis XIV avec le succès probable du Lorrain, en promettant au prince Charles la voix influente de son mari et sa vaste clientèle, sous la condition que ce prince, désertant, avant d'être élu, l'alliance de l'Autriche, engagerait sa foi au roi de France par un traité sjncère et solide. Cette négociation éjait habile mais son surcos, fort improbable, demandait au moins du Ipmps. SobiesVI avait éprouvé une vive douleur en apiirenaiit

TApLE;tU HKTOKIOUE. J47

ces négociatiODS clan dciljnea ; il leBdÊeavoua. Sa remma voulait le fléchir ; el le terme fixé pour lef travaux de réleclion approchait.

Les raclions, lassées de s'égorger, élaieqt convenues enliB de clore, le lendemain [19 juin], leurs effroyables débat^. Il était queelioo de mettre les noms des compétiteurs dans le saÎDt ciboire, d'où les tirerait, à l'autel, les yeux bandés, le ministre du Dieu vivant. Soit que niaifaine Sobieska vQuIùt obtenir de nouveaux délais, pour assurer la réussite de ses [ilans ; soit que la Taction de la France, redoutant un revers, réàolùt de Jeter dani l'arène une pomme de discorde de plus ; toit aussi que des esprits sages c)|erchassent de boane foi uo terme moyen, et que la graiide-maréchale vou\iH tenter de fixer la couronne au front de son époux, le jouf <jéci£if, tqadis que le sépat siégeait encore dans le palais, que les palatioals n'étaient pas tous réunis au phainp électoral, que l'arcbevèque de Goezne, te grand-maréchal 40 la couronne, le maréchal {ou président) de l'ordre équestre Polocki, en^n tous le? dignitaiivs de 1? répi|blique, et ^uasi tous les chefs du parti français, étaient encore absents, le cri inattendu, un Piast, ni) Piasl ! part du milieu des lignes de JCalisz. 1^ so|i| un gouadiambellan de ce paiatinat, ami de madame Sobieslea, le pa-r latin de Fodo|ie, et I^lonowflii qu'elle domine,, qui ont, W premiers, lancé cette motion iipprévue. Un autre seigneur, Opqlinski , propose qussildt le jeune Michel Wjscniowiei^i , genlil^onime de nom illustre, mais ignoré, ruiné, valétudi-: naire, sans talent^ el sans services, comme sans renommée , recommandable seulement parce qu'il était fils du prince Jérémie, qui s'était rendu si populaire et si fatal par sa haine réroce contre les Kosakes. Il le propose, suivant toute apparence, pour épuiser, sur une candidature i^emiëre, les premiers dissentiments < . Mais rien n'égale la sagacité des masses; la petite noblesse démêle dans cette proposition un complot de ceux de France, et ne pouvant mieux punir leur vote indiscret qu'pn le prenant au sérieux, elle s'assemble à la hâte, sous la présidence d'un Lubomirski en l'absence des grandes chaînes,

' LodwteurConnrwtappocIt que l'anibaisiulenr snglaH Yatd lui ïTail m tenir dircetement <(«• calatii». nnicun de dctie«l«cUun. qu'ils n' Braient m Plut al pi«Mi)ter enHiiu um

et r<H^re équestre tout enlier se met à ren^ïlir les airs de l'acclamation décisive : Vive le roi Michel Korybuth WiscniowieçkJ ! Od »e regarde, on s'étonne. Les sénateurs accourent. A mesure qu'ils se présentent dans la plaine de Wola, des coups de sabre, des outrages, des huées les accueillent. On les oblige de redire le cri d'inauguration. Le grand-hetman de Litvauie, Michel Pac, le répète avec ardeur, moins satisfait de voir le trûne ouvert à l'un de ses parents que fermé à son rival, au grand-hetman de la Pologne. Cette satisfaction jalouse gagne les cœurs de quelques palatins; ils recueillent les voix. D'escadrons en escadrons courent les houras joyeux en l'honneur de Hichel Korybuth Wisçniowieçki. En nrioins de deuï heures, ce Michel est roi.

On ne pouvait contester à l'élu de la Pologne la grandeur de la naissance. Il descendait de Korybuth , frère du roi Jagellon, et un moment roi de Bohême. D'ailleurs la mémoire du prince Jërémie était restée chère à l'ordre équestre , par son zèle furieux contre les hérétiques et les Grecs, aussi bien que contre tes Kosakes. Mais l'humble existence de Michel avait tenu son extraction en oubli : il était parvenu, à force de nullité personnelle, à étendre jusque sur* son berceau le voile de sa propre obscurité. On pensa si peu, par cette élection, rendre hommage au sang de Gédémin, que c'étaient les palatinals de Litvanie qui hésitaient le plus à répéter le cri des deux Polognes. Ce que la petite noblesse accueillit en lui avec transport, ce fut une vie que ne recommandaient ni les richesses, ni les charges, ni te talent, ni la gloire. On apprenait ainsi que le système électif n'avait pas môme, sur l'ordre héréditaire, l'avantage de préserver lesïllats de l'empire de la médiocrité.

. Les guerres des Kosakes. si follement provoquées, avaient ruiné la maison de Wisçniowieçki. Le jeune Michel ne vivait que d'une pension de trois mille six cents livres qu'il tennit de la feue reine. Toute son ambition avait été d'obtenir dans la maison d'une archiduchesse d'Autriche une clef de chambellan. Il comptait déjà trente ans, et nul fait d'armes n'avnlt honoré son courage. Son corps débile ne se fût pas plié aux travaux de la guerre. Les plaisirs de la table, les satisfactions d'un appétit monstrueux, faisaient toutes ses jouissances. L'élude de l'italien et du français, langues qu'il enlendail as&e;:

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TABLEAU HISTOBIQUE. H9

bien, pour les avoir apprises à la suite Ab Lout§e de Nevera,

sa bietiraitrice, était toute son iilustralion. Au bruit d'un tel cboix, Kasimir s'écria : v Quai ! ils OQt couronné ce pauvre B liomme ! s Lui-ménie eut la droiture de s'étonner de sod élévation, d'en rougir, même d'en pleurer. Il se cacbait, cofliine Claude, pour dérober sa léle à ce fatal honneur. Quand on l'eut trouvé dans la foule des électeurs du Palallnat de Sandomir, qu'on l'eut mis sur un char, traîné au milieu des comices, salué de génuflexions et de houras unanimes, il ne douta poiut que ce ne fftt une raillerie, et que ses concitoyens ne se jouassent de lui. On le contraignit enRu à rester couvert devant la nation découverte et inclinée. A cette vue, il pleura : c'est l'unique élc^e que cette ombre de roi dât mériter.

Le liberum veto fut sur le point de rendre un service à la Pologne, en évitant à la diète cette honte, à la république celte calamité. Quelques coups de sabre lirrat justice des oppositions. Les jeunes Zamoj^ki voulurent peu après prolester contre l'avènement. Fils du premier lit du vaillant Jean Zamoyski , ils étBieol en procès alors avec leur tante la princesse Griselda Wisçpiowieçka , qui s'était emparée de leur héritage ; cependant les menaces les ramenèrent ; Sobieski apporta aussi son suffrage, pour ne pas prolonger les rosibeurs de la patrie. La force obligea le primat Prazmowski à proclamer solennellement le nouveau monarque, et les mathématiciens se mirent à prédire de longues prospérités au nouveau règne. L'ordre équestre assura qu'un aigle blanc avait plané sur la tète i^u peuple électeur, et qu'une colombe avait ombragé de ses ailes le prince élu.

Beaucoup de gens de bonne foi crurent en eifet à une grâce d'en haut, en voyant accomplie en quelques moments, sans effusion de sang, sans brigues, sans recommandation des couronnes, cette élection singulière. L'adulation ne s'en tint pas au miracle. Le palatin de Kulm, en remettant à Korybuth, au nom des comices, le diplôme de sa promotion au rang suprême, déclara que le jeune monarque laissait bien loin derrière soi les plus braves et les plus habiles des Boleslas, des Kasimir, des Wladislas ; les orateurs officiels l'appelèrent la rosée du ciel, le soleil levant de le république, et, ces solennités accomplies, il régna.... ou plutôt pour lui régnèrent 1^

9M UVDG CINQUIËMK.

ilJMDnte, ramiwhie, 1» guerre, In lEésoIntion, Ions les dnm

enfin suspenitu* i)cpuis tks sléoloa sur la PtJogtie.

A petFto revenu de ion étonneoiËnt, el contraint de prendre au ^rieni t& grandeur, le malheureux Korybuth se précipita (le l'etcès de rhumilité dans celui dt; l'orgueil. A ce fatle des honneurs et de la puissance, la lâte a tourné quelquefois à plus furla que lui. La royauté ne lui suffisait plue; il lui rallail ta tyrannie. Animé déjfi.de l'eâprit-de La cour qui l'avait porté nu pouvoir, il ne se soumit à jurer les pacJa conuenfa qa'avec une restrtctiQii mentale dont il ne larda point à se vanter ; U>ai les obstacles irritaient dé^ù oe Tantâme ; et le plus grand de tous, à scayeuï, ne pouvait manquer d'être Sobieski. Ces deux hommes ôtaieQt prédestinas à une lutle tnortelle. Tous deuï devaient sentir que Tun n'était pas fait pour obéir h l'autre : la mouarehie héréditaire n'a point de ces périls. Michel, roi obi^cur, parvenu incapable, s'aperçut tout d'abord qu'il n'était pas |e ciloyep le plue grand de la république i il se pf it d'une haine violente pour un sujet plus glorieux et plus puissant que lui, :Celte baîne est tout son règne; il ne vécut que pour faire du roal au grand-maréchal, au grand-hetman de la CAuronoe, et tous les caui>£ qu'il voulut porter à son iicutenant retombèrent ïur la patrie.

Déjà des démêlés de famille avaient, depuis long-tempa, divjsé la princesse Gricelda Zamoysha Wisi)iowiecka et la maison de Sobieski. Lo priuce Démétrius, second hetman da la couronna, s'était fait, suivant l'usage, l'ennemi perionnel de son supérieur. Son cousin devenu roi, il espéra écraser le graod-hetmau. Les mâmes sentiments, les mêmes rivalités rallièrent autour du nouveau monarque la maison entière des Pac. Michel, celui d'entre eux que ses services avaient élevé au poste de chef des armées de la LItvanie, était, comme il arrivait toujours, en guerre ouverte avec le chef des armées polonaises. Il ne supportait pas sans douleur le spectacle de l'éclat qui environnait son colique ; ses frères, ses parents, depuis les débuts de Sobieski dans les comicea où iean-Kasiniir fut él|i, étaient entrés dans tous ses ressentiments contre le héros de la Pologne. Inquiets de voir leur ennemi arriver an trûoe, ils avaient vivement embrassé la proposition d'y élever l'oliscur Wisniowieçii : ils pouvaient, à bon droit, le j'egarder comma leur créature. En possession de loutes les

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TABLEAU HISTORIQUIÏ. 1(1

charges Jmport«ntes de la Lilvania, Je l'évMté de Wilna, du palatinat de Troko, de ta starosUe de Sanwgilj?, «afin du bâton de guerre el des sceaux du grand-duché, iU apporiaient à Kary'buth le secours de leur vaste crédit. Chrisb)[^ Pay, 1k graad-chanceliOT, homme d'expérSoBCe, mintsire biÂilo, s'empara du nouveau règne et l'attervit. Une haine, une jalousie, tam doute aussi une origine mmmunw, servirent de lien «n- Ire le tnine, le prince Démélrius et les ambitieux LitvanisM. Ordre de choses étrange que celui où l'envie pouvait rtanir dans les mêones complote, contre un grand dloyen, les infêrieuFS, ses collègues et son roi I

Cependant, aa milieu de la surfHise géaérsie de l'xTéiia^ iDent, quend twit le monde se demaiidait qui avsit fait un Mmblable cAoix, et que lu petite noblesse l'imputait au oici pour n'en pas répondre, les grandi, que cette éieclion btcssait comme un revers personnel et comme une calamité publique, s'é(aieflt groupés autour du priaiat et de Sobieaki pour détiàtiur Micliel. Le primat Prazmowski, hoinaie ardent, deot le pouvoir, dcine l'interrëgne et dans les oomices, avait été vHdemment méocwnu, voulait prendre à tout prix sa rcvaat^ on renversant le misérable maître qu'une élection illégale lui avait donné. Celait livrer la patrie aux hasarda de la gueiro civile ; Sobieski s'y opposa- Mais, dans celte malheureuse Pologne, les affaires publiques et les intérêts privés se tenaient de si prés que la guerre civile avait élé sur le point d'éclater p«ur uoo querelle de quelques graods entre eux.

Le priuce iUichcl Hadzimll avait reyu de Jean-Kasimir lo bàloQ de grand-maréchal de la Lilvanie. L'ambitieux Michel Pa( prétendait à celte charge de plus ; il voulut en dépouillor l'iliustre possesseur. Radziwill avait épousé la duchesse veuve d'Ostrog, Ëceur de Sobieski : les grands embrassèrent sa querdie; la petite noblesse prit aussitùt fait et cause pour Uichel hc. Les deux partis se rencontrèrent dans la plaine ; toute la fologno était là sous les armes. On avait évité les décliirements dans la question de la royauté, on les retrouvait pour Une dis[iu(e de deux seigneurs. Sobieski iulerviat; il déclar» qu'abandonner à la fois son beau-frère el la ju^îce n'éiail pas en sa puissance, qu'il tirerait eniin du fourreau son épée ratienle, et l'on vit alors re qu'il aurait pu faire : à l'instant, lu parti Uca l'ti^' llécliil; lo prince Uutiziwill rvstu eu pusses*

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