DEUXIEME EDITION

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La préface précëdente fut écrite lors du dernier rétablîssemenl de la censure. Qu'on pardonne à l'auteur de l'avoir conservée! Il lui importait de constater que la sollicitude dont l'ouvrage est empreint pour les intérêts de l'ordre, remplissait sa pensée précisément dans le feu de la lutte animée où il était engagé pour la défense des libertés publiques. Les lecteurs retrouveront, dans le livre entier, le sentiment d'une mission haute et nouvelle que nos institutions assignent à l'histoire. Ces institutions généreuses doivent l'avoir purifiée et ennoblie en l'affranchissant. Quand elle peut tout dire, dire la vérité pleine et entière est un devoir, une nécessité, une puissance. Ses écarts seraient sans excuse. Sa voix libre doit au pays et au siècle d'équitables arrêts. La prévention et la partialité ne se pardonnent qu'à la servitude.

Ainsi, la monarchie constitutionnelle étendra son salutaire empire sur les générations même qui ne sont plus. Désormais, justice sera faite envers aussi bien que contra tous. Le passé sera interrogé, point envahi par nos doctrines- Nous chercherons des leçons pour les esprits, non des armes pour les passions. Nous reconnaîtrons le bien qu'il y eut dans ses œuvres, en travaillant à ce qu'il y en ait davantage dans les nôtres. Du spectacle des révolutions qui ont ébranlé les trônes, perdu des nations dans la poussière,