V. Théétèle, iiiit

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MYTHES d’aRISTOïE. 23

(le propager ses idées : de là tous ces mythes, toutes ces narrations philosophiques qu'il met dans la bouche de ses personnages.

Aristote n'a pas sacrifié aux Grâces autant que Platon i cependant ce n’était pas un écrivain aussi austère qu’on le croit en général, d’après des ouvrages destinés uniquement à ses disciples 11 avait, ' '

comme son maître, composé des dialogues où' il abandonnait la marche rigoureuse et les sèches for- , mules de ses traités didactiques, pour donner une forme dramatique et vive à son argumentation. Il ne dédaignait même pas d’embellir ces dialogues par des récits mythiques, témoin celui de Silène et de Midas, précieux fragment qui nous est resté de son dialogue à’Eudème'^. Le grave Aristote adoptant ainsi une forme romanesque pour répandre son enseignement, quel témoignage en faveur de la popularité des fictions philosophiques chez les Grecs!

N’en peut-on pas voir une autre preuve dans le ,

Ltjcon d’Ariston, ouvrage cité par Plutarque avec VAbaris d’Héraclide parmi ceux qui cachaient sous des fables un sens philosophique? L’auteur de cet ouvrage doit être un disciple de Zénon ou un discii^

pie d’Aristote Enfin, sous le titre de Descente à

1. V. Bur la ditférence des ouvrages inotériques et des ouvrages txotérique» d’Aristote, Havet, Étude sur ta rhétorique d'Aristote, p. 14 et suiv.; Ravaisson, De la métaphysique d’Aristote, i, 229;