NARRATIONS FABULEUSES DANS HÉRODOTE

de Milet, qui, selon Diodore de Sicile*, avait coordonné dans son Cycle historique les traditions de l’ancienne épopée sur Bacclius, les Amazones, les Argonautes, la guerre de Troie el divers autres sujets. Pour Diodore de Sicile, Denys de Milet est un historien; Aristote, plus judicieux*, ne voyait dans Hérodote qu’un simple niythographe. Le sujet et les titres seuls des ouvrages de ces logograplics attestent la docilité avec laquelle les récits des poètes furent suivis par eux et par leurs contemporains, les Hécalée et les Phérécyde. On a pu dire* qu’ils n’avaient fait que mettre en prose les poOmes cycliques. Pour prendre une idée de leur manière, il suffit de parcourir la Bibliothèque d’Apollodore el les premiers livres de Diodore de Sicile, qui ont conservé le ton général de leur narration.

C’est à juste litre qu'Hérodole est appelé le père de r histoire. Laissons Lucien * confondre dans un même blâme Homère, Hérodote et Ctésias, et se plaindre de ce que, par leur faute,. l’Iiistoire des premiers temps soit un tissu de mensonges transmis de génération en génération. Laissons-le, dans une peinture satirique des Enfers*, représenter comme les coupables les plus sévèrement punis les auteurs

1. V. Diodore, ni, 52 el CG; 7/ûl. (jr.fr., n, p. 2, sip). Voir, lur les remaniements ou les ralsilications qu'a pu suliir ccl ouvrage, notre deuxième partie, cli. ni.

2. Aristote, De la (jéiiératiou des animaux, ni, 5; Hisr. gr.fr., H, 32.

3. V. Clément d’Alexandrie, Stromales, vi, 2G7, dans les llisl. gr.fr.. Il, p. 20.