INSPIRATION JUIVE

passage grec qui ne nous est pas resté, rappelle un usage égyptien, et ajoute : «Il s’est conservé joann* nous jusqu’à ce jour »

Nous avons parlé ailleurs des efforts que firent les Juifs hellénistes et des falsiGcations d’ouvrages auxquelles ils eurent recours pour combattre les préventions dont le peuple hébreu était l’objet dans le monde grec. Quelques parties du faux Callislbène portent la trace de remaniements dont les auteurs se sont proposé de créer pour les Juifs des titres imaginaires au respect de la Grèce et de Rome, faute de pouvoir faire valoir les titres véritables. Il est difficile en effet de ne pas reconnaître la main des Juifs hellénistes dans le passage sur l’entrée d’Alexandre à Jérusalem * et sur sa visite au temple. On le voit s’agenouiller devant Jéhova, et on l’entend dire aux prêtres : « Vos pompes ont quelque « chose de divin. Jamais, dans les solennités de notre « religion, je n’ai vu d’aussi belles cérémonies...

« Allez en paix, vous êtes les prêtres du vrai Dieu, « et votre Dieu sera le mien. » Suivons le récit des Juifs hellénistes. Alexandre arrive en Égypte, il fonde Alexandrie. Quel culte va-t-il y établir? Le culte du vrai Dieu. « Il monte sur une tour, déclare « tous les dieux de l’ancien monde anéantis, et pro- « clame un seul vrai Dieu, invisible, incorporel.

1. I, 31. Le (exte grec du même passage s'exprime à peu près de même : « Sur ce sol, » est-il dit d'Alexandrie.

2. Il, 24. — Voir plus haut, deuxième partie, ch. i, ce que nous avons dit du passage correspondant de Josèpbe (xi, 1), et de la source de tous ces récits, le livre d’Hécatée d'Abdère.

3* CONTHE-CODP DES INVASIONS BARBARES. 331 « porté sur les ailes des séraphins et glorifié du « nom de trois fois saint*. » Cela n’empêche pas qu’ailleurs ^ le même Alexandre ne veuille se faire passer pour le fils d’Ammon. Mais y a-t-il rien de plus instructif que cette contradiction ? N’est-il pas facile de reconnaître dans ces divers passages du faux Callisthène divers auteurs et diverses époques? Que si nulle part nous ne voyons Alexandre se convertir au christianisme, quelle plus grande preuve peut-on donner de l’ancienneté de la rédaction pri- i mitive?

L’influence qui domine dans le faux Callisthène, ' ce n’est ni l’influence de l’époque Alexandrine, ni \ celle des temps Byzantins : c’est plutôt celle de l’é- J poque Romaine. Alexandre n’est plus le héros de la i. Macédoine : sa gloire, comme l’empire romain, em- | brasse tout l'univers connu des anciens 5 c’est, suivant la tradition romaine, l’homme du monde entier.

Les Byzantins iront plus loin, et, pour montrer que la puissance de ce conquérant idéal ne connaît pas de limite, ils imagineront de le faire descendre dans l’Océan dans une cage à plongeur, de le faire monter au ciel enlevé par deux aigles

11 y a dans le faux Callisthène un indice qui nous semble surtout trahir l’époque Romaine : c’est qu’en plus d’un endroit on y sent comme le contre-coup des premières invasions. Parmi les hordes sauvages qui fondirent les premières sur l’ancien monde et y jetèrent l’épouvante, on remarque les Alains. Un auteur du deuxième siècle, Jamhlique le Syrien,