V. Payne Collier, Workê of Shakesp,, t.viii, p

2. V. le vocabulaire donné par M. Lapaume, où il a recueilli à la fois cl les néologismes qui accusent un écrivain du moyen âge, et les hellénismes de ttfurnurequi semblent dénoncer une traduction (£ro(ict Grceci, coll. Uidot).

3. Parmi les passages les plus caractéristiques en ce genre, il faut remarquer le chant d’Apollonius devant Archestrate avec la description des costumes, et comparer cette scène avec un passage

'semblable d’Achille Tatius (leucippe etClitophon, m, 20).

ROMANS l'ERDüS. MARC-AURÈLE. 463

venir de l’antiquité-, mais nous n’en voulons pas d’autre que le reste des récits du Gesta Romanorum sur l’ancienne Grèce ou l’ancienne Rome.

Il ne parait pas vraisemblable qu’on puisse trouver au delà du moven âge des traces de romans anciens perdus pour nous; et cependant nous sommes tenté de ne pas nous arrêter là, et d’en chercher même dans un ouvrage du seizième siècle. Nous sommes en quelque sorte provoqué à cette dernière recherche par un écrivain souvent paradoxal et léger, mais souvent aussi fin et pénétrant. Après avoir rappelé l’ouvrage où La Fontaine a puisé le sujet de sa belle fable du Paysan du Danube, c’està-dire VEorloge des princes de Guevarra, Ch. Nodier ‘ se demande comment un tel récit se trouve dans un tel livre; il doute qu’il soit de l’invention de Guevarra, et le déclare « parfaitement antique et du style le plus admirable. »

Réservons pour le morceau de La Fontaine cet éloge que l’ingénieux bibliophile accorde trop libéralement aux trois interminables chapitres de l’auteur espagnol mais que son doute soit pour nous un avertissement. Ch. Nodier laisse à d’autres le soin de chercher où Guevarra avait trouvé sa narration, - « que, selon lui, rien ne rendait nécessaire, l’ouvrage ne comportant pas ce genre de fictions. » Nous n’a-