HISTOIRES PHÉNICIENNES

Je semblables récits ne figurent-ils pas plus tard dans l’ouvrage du faux Callisthène ? Ne les voit-on point apparaître dès l’époque Alexnndrine dans celui d’Iambule, dont Diodore de Sicile adonné un extrait, et dont nous aurons bientôt à parler d’après lui ? N’ont-ils pas laissé des traces dans les nombreuses compilalions intitulées Traditions merveilleuses , Faits extraordinaires , Récits mcroyables *, qui rapportent tant de choses surprenantes sur les hommes, les animaux et les phénomènes des différents pays, et qui, chez les Grecs, formaient en quelque sorte un genre à part dans l’histoire I. 2 3 * * ?

Du reste, à côté de ces relations purement fabuleuses, il y en avait d’autres qui contenaient un fond de vérité caché sous quelques fables : il pouvait être permis de douter si c'étaient des romans ou des récits vraiment historiques. De ce genre étaient les récits qu’accueillait le même Diodore de Sicile s sur une île fortunée située dans l’Océan, à l’ouest de l’Afrique. Ce passage de Diodore, tels autres d’un livre sur les Traditions merveilleuses * faussement mis sous le nom d’Aristote, qui répètent avec quelques différences de détail le récit de Diodore, la mention faite par Pline 5 d’une île Atlantide , et par Ptolémée 6 d’une lie inaccessible, enfin le célèbre

I. V. Weatermann, napouîoÇ'.-fpàijiot. Ce recueil contient seulement les ouvrages de ce genre écrits en grec ; mais l’éditeur, dans sa Préface , p, 52 , indique ceux qui ont été composés en latin.

— 2. V. Aulu-Gelle, IX, 4; Tzetzès, Cliiliadcs , vu, 646 sqq. —