ROMAN JUIF ET ROMAN CHRÉTIEN

chrétiens, pour déterminer tous les livres qui pouvaient provenir de l'inspiration divine et tous ceux qui étaient au contraire d'invention humaine : la fraude était quelquefois si habile qu'elle échappait aux yeux des plus clairvoyants, et il était bien grave de déclarer œuvre d'homme un livre qui pouvait avoir été dicté par Dieu . De là, d'un côté comme de l'autre, bien des hésitations. Le canon juif paraît avoir été fixé vers l'époque d'Antiochus Epiphane; celui de l'Église catholique, après divers essais parmi lesquels on remarque le décret du concile de Rome, présidé en 494 par le pape Gélase*, ne fut définitivement arrêté que par le concile de Trente. Aussi, dans le langage de la théologie, distingue-t-on les livres proto-canoniques et les livres deutéro-canoniques : \q^ proto-canoniques sont les livres qui ont toujours passé pour canoniques dans toutes les Églises-, les deutéro -canoniques sont ceux sur lesquels il y a eu d'abord quelques doutes, mais qui ont été enfin adoptés par l'Église ^. Ainsi les livres de Judith et de Tohie^ rangés autrefois par les juifs et aujourd'hui parles protestants au nombre des apocryphes, furent rejetés comme tels par saint Jérôme ^ •,

1. V. ce décret dans Fabricius, Cod.Apocr. Nov.Test., p. 136. — Voir, sur ces désignations de livres apocryphes et de livres canoniques, Eusèbe, Histoire de l'Église, m, 25; VI, 12; Philoslrate, Hérésies, lxxxvii.