ÉTANGS

(Appendice, n° 29.)

Les deux fontaines situées près de Salses , dont nous venons de parler, déversent en vingt-quatre heures, dans l'étang de ce nom : la première 297.109 mètres; la seconde 180.619 mètres cubes d'eau, contenant à peu près les mêmes éléments que celle de la mer. Cet étang, dont une partie appartient au département de l'Aude, a une surface de 5.500 hectares. Le niveau des eaux, en temps ordinaire , est supérieur de trente centimètres à celui de la mer. Il en est séparé par une langue de terre sablonneuse, d'une largeur variable, et y communique par deux ouvertures, appelées les graus de Salses et de Leucate. Lorsque la mer, soulevée par les vents d'est et de sudest, acquiert un niveau bien supérieur à celui de l'étang, elle y pénètre, a son tour, par ces mêmes ouvertures.

En suivant la côte, on trouve, a deux lieues au sud. celui de Saint- Nazaire, communiquant à la mer par un grau souvent encombré de sables. Sa surface est de 941 hectares; il reçoit le Réart et deux fossés de dessèchement; il n'a pas une grande profondeur, ce qui fait que, lorsque les étés sont très chauds, il se dessèche et se couvre alors d'une couche de sel. Le même effet a lien sur l'étang de Villeneuve, qui n'a que 176 hectares de superficie. Situé dans les terres , a une lieue sud-ouest de celui de Saint-Nazaire . il n'a pas d'écoulement . et n'est alimenté que par les eaux pluviales tombant sur une petite étendue de terrain : il serait facile d'en opérer le dessèchement * .

Les nombreux étangs des montagnes ont peu d'étendue.

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