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parce qu'il , possède à hit seul deux amis. Qn rit de su candeur; et la mam de Mazéeest promise au prince des Maklyeus. Confus et irrité, Arsacomas retourne dans sa patrie^ raconte à ses deux amis Leuchatës et Makentès l'outrage qu'il Tient d'essuyer. Le j^remier s'engage à apporter la tête de Leucanor, le second promet d^enleyer la princesse. Arsacomas prévoyant les suites d'une telle entreprise, implore le secours de ses compatriotes dans b forme usitée. Il immole un bœuf, et tandis qu'il est assis sur la peau, de cet animal les mains ' liées par derrière, ceux qui Tiennent le toucher du pied droit, et prendre un morceau de chair, s'obligent à se joindre à lui ayec un certain nombre de caTaliers. Leuchatës Tole à Bospore, se présente au roi^ lui fait une fausse confidence, et lui offre d'en attester les paniculari-* tés secrètes par un serment. Us Tont droit au temple^ ft le roi ordonne alix gens de sa suite de l'attendre dehors. Après quelques mômeiis d'en* tretien> Leuchatës coupe la tête du roi, la met dans sa besa<^^ et sort comme s'il était èuToyé pour un moulent» Il saute silr le eheTal qu'il aToit laissé dans un eoin derrière le temple, et rcTieut sain et sauf ayec sa proie dans sa patrie. De son côté .Makentès va troUTcr le prince des Macklyens, se donne pour Alain , et parent de Mazée , lui annonce la . TaCance du trône de Bospore , le décide à s'y rendre en toute hâte , en lui offrant dé le vnlrife à petites journées àtec la princesse. Elle est confiée à ses smns^ et dei qu'elle est en son pouToir, il la met dcTant lui sur son chcTal et la conduit chez Arsacomas. A la nouTcUe de cette perfidie le prince Macklyeu rassemble une armée, et. fait une irruption en Scythie; le frère de Leucanor se joint à lui pour Tenger le meurtjPe du rai son j^édéeesseur. Arsacomas à la tète d'une troupe nombreuse marche A leur rencontre. Il se liTre une bataille sanglante , les trois amis donnent à TeuTi l'un de l'autre des preuTCs d'héroïsme dont l'émulation se partage dans tous les rangs. Les Scythes remportent la Tictoire, et les princes ennemis se retirent respectiTement chez eux*

Le trait suivant prouve que l'amitié jurée faisoit taire ' même les droits de la nature. Abauchas arrive à Boristhène , ville située sur le fleuve du même nom, avec sa femme qu'il aimoit beaucoup , un enfant de sept ans , et un autre à la mammelle. Il éloit accompagné de son

D X I» ▲ Tau&ioe. s c t t h e s. k55

ami Gyndanès qu'âne blessure au pied mettoit hors d*ëtat de marchet* Pendant leur sommeil le feu prend k la maison , dont ils occupoieat le second étage. Âhauchas »e lève en sursaut , oublie sa léxnme et ses eafans , prend sur se» épaules Gyndanès , et le porte au bas de Tescalier bors do la maison. Sa femme retardée par ses deux enianSs à demi brûlée ou suffoquée^ laisse tomber le plus jei^ne, et ne parvînt à sauver qu^ celui qui pouvoit la suivre. Les habitans indignés contre Abauchas, lui reprochoient sa dureté esivers sa femme et ses énfans: vJe peux en avoir 9d'autres, dit-il froidement^ mais je ne trpuverai pas dans le monde un •ami comme Gyndanès.»

Toxaris raconte un autre exemple de dévouement dont il fut luioiême Tobjet. Lorsqu'il voyageoit pour faire ses études en Grëce^ il étoit accompagné de son ami Sisinnès. La première ville où ils arrivèrent^ la plus proche de la Tauride par mer, étoit Amastris. Tandis qu'ils s'ypro* menoient, on les dévalisa dans Tauberge où ils étoient logés. En rentrant Toxaris apprend qu'il a tout perdu. Dans ce désastre commun aux deux amis , Sisinnès dit qu'il est le moins -4 plaindre , parce qu'il a plus de vigueur. Il pourra faire subsister Toxaris du produit de son travail ; en effet il commence par se louer ccmune porte*faix, et bientôt il demande à combattre dans une fête où les gladiateurs étoient payés d'avance. Il est admis dans la lice, .et pour prix d'un défi périlleux qu'il fait ai» maître d'escrime , il reçoit un talent (environ 53o liv. tour.) le porte à Toxaris qui étoit assis parmi les spectateurs : »Si je survis , lui dit-il , vnous partagerons, si je succombe, je te donne tout à condition que tu Ste chargeras de ma sépulture.^ Il vole au combat , sans attendre la réponse , et il gagne la victoire , sans autre atteinte qu'une blessure au pied qui le fit boiter toute sa vie (73)

De pareilles mœurs offrent plutôt des écueils à éviter, que des mo- ^^''*****"* dèles à suivre. Autant on aime à voir, ce qui malheureusement ne setnoeart. reproduit - guère, même dans Thistoire des peuples policés^ la persévéran-

(73) Lucien in Toxar. et Mnesipp.

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