Avee l'cmpin

is3. Zonaras , tom. I. p. 96. Nicephor. c 6, p. so, Cedrem t» I, p« 446. Stritter. menu popul. t. II L Chazarico.

DE LA TaURIDB. ChE&SOK.

monte le Don et le Dones, arriva au lieu de sa destination. Mais *8oit qu'il eut de la répugnance pour les gouvememcns républicains , soit qu'il eut éprouvé quelques mécontentemens pendant son séjour dans leur ville , son, premier soin fut d'en faire la critique à son retour à Constantinople, et il alla jusqu'à représenter à l'empereur qu'il vaudroit mieux envoyer des préteurs aux Chersonites que de leur permettre d'é- ^?**"*" *"•

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lire des Proie vons. (îô) L'empereur g;oàta celte idée, en récompensa l'au-vince romaî-

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teur en le nommant gouverneur lui-même, et forma la province de Cher- de aot» ère. son, composée de toutes les villes grecques de la Tauride et de la Zichie soumises à la domination impériale jusqu'à la rivière de Couban, quoiqu'elles payassent un tribut aux Chazares. (a)

Cette ordonnance fit évanouir ce qui restoit de formes républicaines k Cherson, en substituant la volonté de l'empereur aux élections libres dés citoyens. Il résulta peut-être de cette innovation quelques mécontentemens particiuliers, parmi les personnages qui aspiroient aux premières places. Mais cette ville attachée à l'empire par deux liens qu'elle ne pou voit ni ne vouloit rompre, par la crainte et l'intérêt, subit avec docilité le joug du pouvoir suprême, toujours plus sensible pour quelques familles considérables que pour le gros des hâbitans. Ils formoicnt une petite puissance maritime, et l'empereur a voit une flottp imposante. Ils jfivoient de leur commerce^ et l'empereur étoit maître d'une grande par« lie des ports de la mer Noire.

Ils tenoient d'ailleurs à l'empire par un troisième nœud bien fort ^^ Voregede la même religion. Car ils avoiént embrassé le christianisme dès le troî- ^ '^^^^^^^ * •ième et quatrième siècle , sous les empereurs Dioclétien et Constantin, (a) Le reste de l'Europe , à l'exception de la Lituanie , eut le bonheur d'être éclairé des lumières de l'Evangile dans le neuvième siècle.

27. A la même époque le roi des Chazares pria l'empereur d'Orient, 856 d« ■• X.

(26) Constantin Porphyr. L II» c 42. Peyssonnel, c. i6. (a) Krunitz Encyclopédie 53 Theil» Seite 41 S. Kriœen. (a) Krunitz, loc cit. p. 414*