L.TI. HidTofac

de proscription) les sujets les^ plos opulens farent lirrëa à toutes les per* sécùtions de la haine et de Feu vie* Les accosatioiDs se multiplièrent, et des juges eomplaisans secondèrent la cupidité . de leqr maître en lui assn» rant la confiscation des biens par d'injustes condamnations. Leueon ne s'en tint pas à ces vexations particulières» il imagina une contribution générale » en décriant tout Targent qui circuloit daus son royaume* U ordonna la refonte de toutes les espèces; et après les avoir &it verser dans ses coffres, il en retint la moitié pour lui, et la remplaça par un alliage de cuivre qui compensoit le poids seulement^ et qui consommoit la ruine des capitatistes.

Set artilictf. Pendant le cours d'une guerre longue et très désastreuse pour s<m pays, il fiit informé d'une conspiration dans laquelle plusieurs citoyens considérables étoient entrés. Il rassembla une quantité de riches négorians, et leur dit à titre de confiance qu'on venoit de lui offrir^ et de lui livrer moyennant une certaine somme d'argent, une ville importante où étoient déposés les trésors de l'ennemi: qu'il comptoit sur eux pour un secours momentané^ dont le remboursement leur seroit Csit bientôt, avec un bé* néflce proportionné aux avances de chacun d'eux. L'espoir do gain ouvrit toutes les bourses, et quoique la somme fût considérable elle fut trouvée à Tinstant. Quand une fois elle fut dans ses coffres, il rappela ses nou» veaux créanciers, et leur exposa sincèrement sa situation périlleuse, en leur observant que pour conserver^ leurs fonds , ils dévoient se réunir autour de sa personne, et l'aider à dissiper les conjurés. L'intérêt de ces créanciers emprunta sur4e«champ les dehors du aèle, et leur suggéra une résolution courageuse. Ils prirent les armesi, pourvurent à la sûreté du palais, et allèrent ensuite attaquer les conjurés avec tant d'ordre et de valeur qu'ib les exterminèrent tous, (d) ^ Rjspovse ca- Leucou n'ignoroit pas que le mécontentement étoit général dans TAC nib^ae ^^ ^tats, car il a voit une armée d'espions , mais il méprisoit les murmures de ses sujets, et se contentoit de se mettre en garde contre leur» entreprises. L'empressement des délateur» qui l'entouroient neTempêchoit

(d) Pèlyène. Aelian. Ct s3»

pas de déplorer en secret la désertion de ses anciens amis. Il ne Ini en restoit à la fin qu'un seul dont le crédit ou la persévérance avoit déconcerté les intrigues des calomniateurs. Un d'eux s'avisant un jour de Taccuser^ le. roi s'écria naïvement dans sa colère; «Traître que tu es, je ste ferois pendre si je n'avois p^s besoin d'un homme tel que toi.«

Un prince dont la vieillesse fut souillée par d'aussi horribles traits, Sa ai«tim«« ne devoit sans doute les louanges publiées en sa faveur dans plusieurs '*' écritSj qu'à la flatterie de quelque^ auteurs célèbres séduits par ses cares* sesj et par ses présens, ou au bonheur d'avoir Chrysippe pour historîo« graphe» Le fond du caractère ne peut pas subir avec l'âge un change* ment aussi difficile à expliquer, et il est très-probable que Leucon étouffis ou dissimula long-temps les inclinations vicieuses dont la nature avoit mis le germe dans son coeur, que dans le cours de ses belles années il eut l'art de cacher les ressorts de sa conduite, et que la politique jeta les fondemens de sa gloire. Quoi qu'il en soit, après un règne de qua* rante ans il transmit à ses sncpes^e^rs pue couronne dont il avoit considérablement rçlevé l'éclat, augipenté la fortune et étendu la puissance.

19. Spartacus III son fils ne régna que cinq ans, et il eut la dou-'O* 9pnîm^ leur devoir ses étals molestés par lesTauriens qui levèrent la tête, aprèsur. j. c. la défaite des Scythes par les Sarmates^ et qui étendirent leur domination dans la presqu'île. (19)

^Son frère Parysadès l/^ qui lui succéda se fit un nom fameux dans ParrtaM*

l^r 3ia av

eet âge héroïque ou la valeur guerrière étoit prisée au • dessus des plus j« c grandes vertus. Il avoit adopté un moyen sur pour que les ennemb ne pussent pas le reconnoitre dans la mêlée. Aussitôt qu'il avoit disposé l'ordre de bataille, il quitloit son costume royal, metloit un habit qui n'éloit connu que de ses généraux, et s'il étoit obligé de fuir, il se déguisoit encore à la faveur d'un autre vêtement. Autant il étoit rusé, à la guerre, autant il étoit estimé même des étrangers, pour la franchise et la bonté de son ame. Les Athéniens lui érigèrent une statue en mé«

(19) D^d. Sic lib. XVI > parag. sg. Thoinmann description de la Cri« lée, 1. Crimée* ,

»io L* VI. H I • ¥ o 1 R fi

«Boiré des âpproyisîonnemeiis de blé qu'ils en a voient reçus tons les an* -Aes sujets lui décernèrent un temple et des sacrifiées. On doit regarder cette espèce d'apothéose comme ' le plus bel' éloge que le burin de Thi* stoire puisse tracer; car la flatterie n'eut aucune part aux hommages de la reconnoissance publique. On ne lui rendit ces honneurs qu'après qu'il eut fini sa brillante carrière, dont un espace, trop court au gré de ses peuples, fut rempli par un règne de trente - huit années consacrées «u. bonheur des hommes, (a)

Pendant son règne ses deux frères Satyre et Corgyppe possédoient deux proYinces dont l'histoire est liée à celle du Bospore; car les suites de la guerre que Satyre suscitar par ambition pour sa famille, causèrent la ruine de son apanage, qui s'en ressentit long«temps.

Après avoir rétabli tfécatée roi des Sindes dans son royaume situé sur la rive orientale des Palus-Méotides, dont relevoit aussi la race des Scythes dont les pères étotent en Médie, Satyre obligea ce roi d'épouset sa fille, et de répudier sa première femme qu'on aimoit beaucoup. Cétoit «me princesse de Jaxomates des environs du Don, qui se nommoit Tir» gatao. (b)

Elle resta dans le royaume. On lui donna pour habitation un chi« tean avec une garde. Ce divorce, quoique accompagné de ménagemens^ lui parut bien rigoureux. Elle s'échappa de son honorable prbon, tra« ▼ersa pendant la nuit des marais et des déserts que l'on croyoit impra» ticables, se cacha pendant le jour dans les boi^, et arriva heureusement tlans sa patrie. Après la mort de son père elle épousa scfn successeur, s« mit à la tète d'une armée, ravagea le pays de son premier mari, lui dicta les conditions de la paix^ et lui demanda pour otage sou fils da second lit. Bientôt Satyre se jouant du traité qu'il avoit souscrit, envoie des émissaires ches Tirgatao avec l'afl^reuse commission d'attenter à sa vie. Elle tire d'eux la confession de cet ' horrible dessein, elle tue l'otage

(a) Polyen. Stratagem. 1. VII, c. 37. Strabo 1. VII, p. t. g. 3 10. Diodon Sic. 1. XX. c 5.

(b) Strabo 1. XI, p. t g. 496- Amm. Marc, h XXII.

fl>s iiA Taveii^x. BOWOIIB.

Sli

^ul étoil eft sott pôiiToir, fait une seconde imiptioii aiir le terril oire de S^lyrcj et ne cesse de le désoler, jusqu'à ce que son fils devenu maitm de Tapanage par la mort de ce mari perfide , eut fléchi par des prières et <les présent le courroux de cette épouse outragée, (c)

Parysadès réunit aan» doute à la couronne les deux portions d'héri* iagr. que possédoient ses frères, car on n'aperçoit aucune trace de domi* nation dans leur postérité. D'ailleurs un historien le nomme roi de Pont, pante que ces provinces-là s'étendoient le long du Pont-Euxin. Quoiqu'il fut contemporain d'Alexandre roi de Macédoine, son royaume eut le boa* heur d'être préservé de l'incendie dont l'Aaie fut alors embrasée. La Tau«

riiii* ne dut son salut qu'à sa situation qui étoit éloignée de la routa^ où le conquérant portoit le fer et le feu.

La mort de Parjsadès alluma la guerre entre ses trois fili. S^tjrfeoMerrteBiré n» Eumèle et Prjtaais se disputèrent sa couronne. Elle devoit paiMer*^| j['^^" fans conteatation sur la léte de Satyre qui , outre son droit d'aînesse , étoit appelé pat le teHament de son père. Mais Eumèle qui avc^l lail^ alliance avec quelques Barbares du voisinage, se ftatteil d'appuyer se» prétentions avec des forces assex considérables pour en assurer le succès» Satyre instruit de ses desseins, marcha contre lui à la tête d'une forlè armée; et après avoir traversé le Thapsis, qui a son embouchure à Tocci^ dent du détroit^ il fortifia son camp avec tous les chariot» qui avoient' •ervi ,au transport de ses immenses provisions.. H disposa l'ordre de Imk taille dont il occupa le centre suivant l'usage établi parmi les Scythes. Son armée eonûstott eu trente^quatre milles hommes, dont ê\x de cava<^ lerie, y compris deux mille Grec» soudoyés et autant deTbraces. Evmèle •voit dans son parti Ariopharnès roi des Hiraces, accompagné d<e vingt mille hommes de cavalerie^ et vingt-deux mille d'infanterie.

Le combat s'étaut engagé avec vigneur. Satyre avec réfîte de sv cà^ Talcrie chargea le centre des Barbares où étoit Ariophamès, et le ftt p)rer. MaÎH iio^ant que son frère Eumèle avoit l'avantage à. faile droite, il Ht désista de sa poursuite pour venir appuyer les siens» if rétabH* le combaf|

%i% L. YI. HisToimB

et mît les ennemis en déroute. Eumèlc et Arîopharnës ne ponrant

ster aux armes d'un prince dont la valeur ëgaloit le bon droit, se reti-

rèrent dans une ville royale » probablement Jenikalé , dont le Thapsis

rendoit l'accès trës-difficile. Il étoit d'ailleurs défendu par des précipices

et par une épaisse^ forêt dans laquelle on n^avoit ouvert que deux routes.

L'une traversoit le palais même, flanqué de grosses tours et bien fortifié;

l'autre éloit pratiquée dans des marais, et formoit une espèce de digue

ornée de maisons construites sur pilotis, qui s'élevoient à droite et à

gauche à une grande hauteur.

. . Satvre voulant forcer cette retraite inaccessible, ravagea d*abord le»

Mon ée M- «^ f

lyre li villages voisins , qui lui fournirent un grand nombre d esclaves et ua butin considérable. Mais s'étant engagé trop avant, il perdit beaucoup* de monde et fut obligé de renoncer à son entreprise. Cependant en se retirant à travers le marais il vint à bout d'emporter quelques tours de bois. Il fit prendre tous les outils qui s'y trouvèrent , et ranimant le courage de ses troupes il leur ordonna de se frayer un chemin dans la forêt à coups de hache. L^ouvrage fut poussé avec tant d'activité qu'Ario* phamès étoit menacé d'être pris lui-même dans sa citadelle, s'il n^ut pris à l'instant de nouvelles mesures pour sa défense. Il distribua dans le bois des tireurs-d'arc dont les traits incommodoient beaucoup les sol* dats de Satyre. Us n'en mirent pas moins de persévérance k continuer leurs abatis pendant trois jours entiers , et le quatrième ils parvinrent au pied du château. Mais ils furent accablés d'une grêle de traits sur im terrain désavantageux. Maniscus, brave et habile capitaine qui com* BAandoit les troupes soldées arriva jusques sous le mur après bien des efforts, et il y fut enveloppé par un nombre supérieur d'assiégés qui avoient fait précipitamment une sortie. Satyre vola en personne à son secours, et, après avoir soutenu quelque temps tout le poids d'une lutte inégale, il fut blessé au bras d'un coup de lance, et obligé de se retirer derrière la palissade. Il mourut avant la nuitj et termina ainsi au champ d'hon« neur un règne de neuf mois juste.

FrvtaBit>5io Maniscus obligé alors.de lever le siège, ramena ses troupes dans la sr, J. c y^j^ ^^ Gargaza. U fit transporter en-deçà du fleuve à Panticapée le corpe

»t %A Tav&idb. Bosipoms. SI s

en Toi^ qui fat reçu par PrytaniB le dernier des trob frères. Celui-ci fit dés obsèques magnifiques, et se rendit aux acclamations de Tarmée entière qui lui déféra la couronne. Eumèle devenu Tainé par la mort de Satyre demanda un partagée qu'il n*ob€int pas. Il se mit en devoir de soutenir ses droits par la force, et secondé par les Barbares il prit beaucoup de villes et de forteresses, et se rendit maître de Gargaza, où Pry* tanis n'a voit laissé qu'une foible garnison en retournant k Panticapée. lis en vinrent enfin à une bataille rangée. La victoire s'étant déclarée en faveur d'Eumële, il enferma son frère dans Tistbme vobin^ et le fit consentir par un traité formel à lui abandonner toute son armée ^ ejk se désistant de ses prétentions â la couronne. Cependant Prytanis de retour à Panticapée tenta un dernier effort pour se relever, et hâta lui« même sa chute. Après avoir été complètement battu, il se réfugia dani un lieu qu'on appeloit Cqfi, c'est-à-dire jardin, et il y fut tué.

ao. Ainsi le sort des armes, d'accord en cette conjoncture avec le ^g, Samèts droit de la naissance , éleva Eumèle sur le trône où il n'a voit plus de ^ «v* '* ^ concurrent. Mais il y porta des inquiétudes qui luj firent commettre , pour s'y maintenir^ des atrocités dont le récit £iit horreur. Il fit mourir tous les amis de Satyre, et de Prytanis. Leurs femmes et leurs enfans furent également immolés par ses ordres inhumains. Le jeune Parysadès, fils de Satyre, échappa seul k ce eamagei et alla chercher un asile auprès 4'Asarcus roi des Scythes*

Eumèle, épouvanté lui* même de ses propres crimes et redoutant Tindignation de ses peuples, passa bientôt de cet égarement farouche à des réflexions qui le ramenèrent à la vertu. Il convoqua une assemblée générale où, après avoir fait son apologie» et manifesté son repentir, il promit solennellement de ne rien changer au gouvernement de ses ancé« très, et de maintenir les privilèges dont les habitans de Panticapée avoient joui de èout temps. Développant ensuite aux yeux de ses sujets le plan d'une administration paternelle, il embellit son discours des expressions affectueuses qui manquent rarement leur but dans la bouche d'un mo« narque, regagna ensuite la bienveillance publique dont il avoit été l'objet précédemment, et la mérita réellement dans la suite par la sagesse et

si4

t. VL

f ST o t a «

IVqiiitë de 9on règne. Il étendit ta proteclion et «es bienfaits rar U# habilaiis H< Bysance et de Sinope, aioêi que tar let autres Grec» éubU^ aux en i.onfi du Ponl^Euxin*

Les ' allaniins épi^uvèrent ansM les effets de sa bônt^, lorscfoe L^r»

. simachus roi de Thrace, qui assiégeoit leur ville, les réduisit it la plus

affreuse disette. Il en reçut mille dans sa capitale, et leur fit distri»

buer pour leur subsistance tout le territoire de Psoa^ dont les différentes

portions furent lirées au sort. (20)

Les vues de ce prince ne se bornèrent pas à Tenceinte de ses états. II déclara la guerre aux Hénioques, aux Tauriens, aux Achéens qui infe»^ stoient Jes mers par leurs brigandages, (a) Cette sollicitude bienfaisante pour la sûreté du commerce lui attira la reconnoissance des navigateurs, délivrés par ses soins de toutes les avanies des Pirates. "

Une circonstance heureuse favorrsoit les nobles intentions d*EnmèTe, devenu beaucoup plus puissant que ses prédécesseurs par Taequisition d\tne grande partie du territoire des Barbares de son voisinage. Il en* Iroit même dans son plan de soumettre toutes les cotes du Pont^Euxin, et cette belle entreprise auroil été probablement couronnée dn succès, si le destin n'avoit pas arrêté le cours de ses opérations par une mort ^ prématurée. Il régnoit depuis six ans et demi, lorsqu'un accident imprévu nit fin à tous ses projets. Revenant âe la Scythie dans sa capitale, et* se hâtant d'arriver à Theure fixée pour un sacrifice, il étoit enfermé danr une espèce de tente sur un cbar à quatre roues dont les chevaux g^g* lièrent la main de leur conducteur. Sa voix les effrayort, ou les animoit' encore au lien de les retenir. Le prince averti du péril, et craignant detomber dans o» précipice qui bordoit la route, prit le parti de sauter. Son épée sVitibarassa dans les rou^ et lui fit faire ik lui-même un tour qui le porta si rudement eonire terre ^'il en mourut sur»le*cbanip.

(ao) Thounmann description de la Crimée p. 20a La rivière de Psab se jette dans le <^ouban venant du sud

(a> Stràbo 1. XI, p. t. g. 495. Diodore de Sicile hr. XSL

MB JLà. TaVAMC. Bo9M>&S

ii5

On nppmrte an Mijet de U mort des deiix frères Satyre et EamMo éB9 oracles assez frivoles, mais aoxqueb on ajoutoit foi dans le pays. Il avoit été dit à Satyre qu'il étoit menacé de mourir de U morsure d'un petit rat. Gn conséquence il avoit défendit à ses officiers et à set esclaves de porter ce nom funeste. U avoit une si g^rande frayeur de ranimai même, que ses gens étoient chargés d'en détruire l'espèce, tant k la Ville qu'à la campagne, et de boucher avec du plâtre tous les troui rà les rats pourroient s'être réfugiés. Au moyen de tant de précautions il crôyoit avoir détourné Taugure de sa mort. Mais, comme on l'a vu, il ()érit dans son dernier combat contre Eumèle, d*une blessure au muscla du bras: (musculus veut dire aussi petit rat). Eumèle de son cÀté avoit été -averti d'éviter une maison suspendue, de sorte qu'il n'entroit dans .aucune sans l'avoir fait visiter par ses gens, depuis les fondemens jusqu'aux toits. Cependant il perdit la vie en se précipitant du haut d'un char^ eouvert de tons cAtés. Ainsi on cmt généralement que les deux frères « avoient subi le sort qu'on leur avoit prédit. Toutefois, si Satyre eût été pacifique, si Eumèle avoit eu au timon de son char une traverse à la quel» le les chevaux auroient été attelés^ avec une cheville^ mobile pour dételcf •ubiiement les chevaux dans le danger (b)^ ks ingénieux Delphiens auroient

(b), O npe^ynpem/ieinii neufacmnaro npnK^ioYeftlir npw ïs^ii n% B03Kax«b. Onuc^uîe MavHHU Komopyfo moîkho upH^'b^usauib no npon'iBO« jieHiio KO BCSKok noBOSK'b Ha ^biin^i'b ô^h.ii» Koa^oa-b» Ôesi» nepe^'hjiKH m ne» peM'bHbi noBt>3o«inux'b Macmeâ, aah «aô'bjRaHia ouacHocmif, Kor/^a BsS'bcAm* Cfl ^oiua^M, npe^cniaB^eHo Bo^kHOMy dKOHOMiinecKOMy 06u\ecinBy, ci>^Ry« siH pHcyuKaMH» r-HOMi* lIpeaH/^efAnoMi» oHaro y PMMCso-KanioJMHeciiMxm KepKBeii Bi» PocciM ^îHmponoJlHmoMl• CmauHcjiaBUMi» CecmpêHi^BiiHeMi^ Boryui<^Mi>, eii CaHKmoemepôypr'b i8i3 B*h IiOH^b M^aq^ u bi> iicypHa^l C>6u(ecinBa aanifcaHO.

En i8oa le 3i Mai et le Samedi 6 Juin les expériences de ce non« veau parachute furent faites en présence d*un grand nombre de person* nés, on tira un cordon placé dans la voiture. La cheville ouvrière du tîmon se détacha» le train fut séparé de la caisse» les chevaux continuèrent de courir et la voiture resta Inunobile*

Si6 L. YL Ht^TDtms ^

été embarassës cl^imaginer une autre explications B*anro^t pat man<|iié de prouver la vérité de roracle par révénement, quelquVût été le]g;enM de mort des deux frères. On sait combien les applications subtiles ott forcées étoient faTfniiiëres aux prêtres de Delphes, qui n'étoient pas ;tott* jours assez bien servis par la simplicité des consultans, ou par la dexté* rite de leurs espions pour donner des conseils adaptés aux circonstance^! et pour faire des prédictions dont raccomplissement soutint la crédulité publique et la fortune du temple. Les tours obscurs, et les expressions ambiguës étoient leur ressource ordinaire; et Tambiguité de leurs^. réponses inintelligibles favorisoit après coup les interprétations nécessaires an maintien de leur crédit. C'est à la faveur de ces artifices grossiers qu'on amusoit la foiblesse' des hommes superstitieux par la prétendue révélation de Tavenir, ou Texplication du passé.

si.8fmiteeias ^** Spartacus IV, fils d'Eumèle succéda Tan So4 avant notre ère, .et ^^\v!^!Xr^^^ vingt ans. Son histoire ne présente rien de remarquable, et tout îrfll'^ **/c ^ m^^^ **îl^ d^ ^^^ successeur Parysadès II, fils de Satyre II, qui avoit échappé aux fureurs de son oncle, et qui régna seulement deux années, c^est qu'il fut vaincu par les Scythes, et que depuis sa défaite les rois 4e Bospore furent tributaires de cette nation. Telle fut la destinée d^ Leucanor son successeur , dont le règne fut obscur, et dont j'ai raconté la mort tragique dans le livre des Scythes, i». Xttboïtas. s^* fiuboïtus frère naturel de Leucanor fut placé sur le trône da Bospove par les Sannates, les Alains et les Grecs asiatiques, contre le gré des ScjTthes qui se prétendoient seigneurs suzerains de ce royaume. II fut accablé du poids de leurs armes, et obligé de payer un double tribut. Les états limitrophes subirent le méine joug. Skiluros roi des Scythes • Tauriens ne se contentoit pas de dontiuer, mais il opprimoit la républi» que de Cherson, la ville de Théodosie, et d'autres colonies grecques d'an ordre inférieur, toutes assujetties aux plus dures exactions, (aa)

<3a) Lucien in To»r« Voyes le Utm V» Scythes * Tauriens. Strab. L Vllt p. 3io» 3b I. ^

BX iiA TAUB.IJIE. Bosromx.

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%Z. A la mort d^Eoboïtiis, Parysadès III monta sar un trAne dont il ne a Favyta- •ubsistoit plus que Fombre. Il voulut en relever Téclat, par attachement ^^' j'^"^ pour sa nation. Une étoile brillante levée au sud, et dirigeant sa course vers la presqu*ile, sembloit devoir guider Parysadès pour tirer le peuple Bosporien de Tobscurité dans laquelle il languissoit. Trompé par cette fausse lueur, il fut conduit dans Fabyme, et vit anéantir son royaume par le prince même dont il attendoit son salut. Tant il est vrai qu'un état qui ne peut pas compter sur ses propres forces, couvt k sa perte en implorant l'assistance d'un étranger 1

Pour le malheur de plusieurs générations Mithridate VT, ou Eupator à rage de douze ans , devint maître du royaume de Pont par la mort de son père. (2 5.)

Malgré ses tuteurs il s'empara bientôt des rênes du gouvernement ,AmbitiA»a« et s'occupa d'abord ainsi pendant tout son règne des moyens des'agran-^^^^^*'* dir. Avant sa vingtième année il avoit déjà étendu sa domination sur les provinces voisines^ par Fhabileté de- ses intrigues. Le Nord fut le thé« âtre de ses premiers exploits. Il marcha sur les bords des Palus -Méotides, où il se concilia Tamitié des tribus sarmates. Après avoir passé le Tanaïs, il envoya des ambassadeurs j avec des présens et des promesses, cheï les Bastarnes, chez les Gallo-Grecs qui occupoient les bords duDa» nube, et au nord chez les Cimbres« Ses propositions furent bien accueillies par^tout. Mais les Scythes étoient tout autrement disposés; ils n'avoient pas oublié le cruel traitement que leurs ancêtres avoient essuyé de la part des Sarmates, et la seule alliance de Mithridate avec l^urs ennemis suffisoit pour les indisposer contre ce monarque. D'ailleurs ils formoient un grand état dans ces contrées, et l'ambition d'un prince étranger leur étoit odieuse. La guerre s'alluma. Le roi de Pont ne la commençoit pas dans l'intention de cueillir quelques lauriers secs et flétris dans les déserts arides des Barbares ; il a? oit conçu l'espérance d'une abondante moisson d^ns les campagnes fertiles sur lesquelles planoient les aigles

(43) Strfib. L X« p> t. g. 477* Appianns Alexandrinus in Mithridaticis. Photiua in Menmone cap. a*

si8 L. YL H I s T o m fi

romaines. Les troubles iatérienrs qui déchiroient alors la république fa- Torisoîent les projets à\\n prince dont l'ame encore plus élevée que sa naissance brùloit du désir de se mesurer ayec les maîtres du monde. En examinant la carte des pays quHl aurott à traverser ^ il remarqua les Scythes- comme un peuple dont il lui importoit de s*assurer à force ouverte. Ne voyant pas de motifs de sécurité dans une alliance avec une nation inconstante et perfide, qui poùrroit à la sollicitation des Romains lui susciter des embarras sur son passage ^ ou lui couper le retour d« ritalie, son premier soin fut de soumettre les Scythes. Il les subjugua au nord du Pont-Ëuxin, au-delà du Borysthène, et même jusqu'à la mer Adriatique. Au nord des Palus*Méotides depuis le Tanaïs jusqu'au Borys* thène, étoient les Roxolans qui furent totalement défaits par Diophante. Son expédition étoit déjà presque finie au nord de la Tamride, lorsque^ par .une des plus heureuses conjonctures pour lui, la république deCher» son, et Parysadès III roi de Bospore lui envoyèrent demander sa prote* ction contre les Scythes-Tauriens leurs oppresseurs, (a) ^ I] soamet !• Le roi de Pont avoit effectivement un c^rand intérêt à réduire les

* Scythes de la presqu'île après avoir abattu ceux du continent. Dans ce dessein il fit entrer deux armées en Tauride, Tune sous les ordres de Biophante^our la défense de Cherson^ et l'autre commandée par Néo* ptolème pour agir dans le royaume de Bospore. Néoptolème rencontra l'escadre des Scythes qui sortoit du port de Théodosie, et il la battit à ii5 ttT. J. C. l'entrée du détroit. Dans la même année ce général gagna encore une victoire contre eux au même endroit sur la glace avec sa cavalerie, (b) La convenance réciproque lia bientôt les deux rois. Mithridate impatient de mettre sous sa dépendance tous lès peuples qui environnoient

. (a) Salust. in fragment, ex servis Justin, lib. XXXVII, c. I. Nummus 'Mithridatis Bupatbris in Johannis Valentii imperio. Eutropius. Justin lib. XXXVII, cap. 3. idem. cap. 5» 38» cap. 3. Strab. 1. I, p.' 3o6y 3o8, 3i2. Appian. in Mithridat. p. 412.

(b) Strab. 1 VII, p. t. g. 3o8, 3i2. Cary histoire des rois de Thrace. Photius in Memnone. Commentar. Acad. Petropol. ^ scient. Tom, 5, p. 314. Strab. L VU, p. t. g. 507, 5og« Lucian in Toxar.

HE Z.A TaURIBE. BOSPOIIB.

le Pont-Euxin, faisoit concourir à raccomplissement de ses vues tous les moyens de ruse ou de force qui étoient en son pouvoir. De son côté Parysadès s'estimoit trop heureux d'obtenir à quelque prix que ce fut, Tappui d'un monarque assez puissant pour le garantir des avanies que ^ les Barbares n'auroient pas manqué de renouveler et d'aggraver encore.

Cependant Mithridate ne se pressoit pas d'agir à découvert contre Sa politique. les Romains. Substituant la ruse à la force il corrompit un de leurs gé» néraux, qui lui céda la Phrygie. Elle lui fut bientôt enlevée. 11 ne fut pas plus heureux dans l'usurpation de la Cappadoce, dont il s'empara l'an Qi avant jiotre ère. Dès Tannée suivante le sénat de Rome envoya SylU reprendre ce royaume. ^ Cette assemblée trop versée dans la politique pour ne pas pénétrer les intentions ultérieures d'un ennemi artificieux, décréta en même • temps qu'il restitueroit aux Scythes les conquêtes faites sur "^*^ eux, (c) , '

De son côté te roi de Pont toujours attentif à masquer ses projets épioit le moment où les Romains lui donneroient quelques sujets de plainte, afin de les mettre dans Leur tort, et de les traiter comme d'injustes agrès* Murs. Il en trouva bientôt le prétexte. Lorsque les armées étoient à une grande distance de Rome, les généraux n'avoient d'autre règle dans le gouvernement des peuples, que l'avantage de la République. C'étôit le 9uccès et non pas la justice de leurs entreprises qui décidoit les suffra« f^eA du sénat. Ib agissoient en despotes dans les pays conquis. Ils pouvoient à leur gré détrôner les princes, diviser les royaumes, disposer àit^ trésors, transporter les habitans et fonder des colonies, (d)

Après avoir subjugué l'Asie mineure, les proconsuls qui la gonver-LesBomaiiM jioient se livi^èrent aux dilapidations et aux injustices les plus criantes. ^'^^ ^* Ik élevoient sur le trône, i prix d'argent , des princes qui n'y avoient

(c) Photius in excerptis ex Memnone cap. 32» p. 878. Appian in* Mi» thridaticis p. 177, 178. Justin.. lib. XXX VI H, c. I2. Strabo 1. XII. Plutarch. in Sytla p. 443. RoUin hist. anc. T. l'O* L XXf.

(d) Histoire de la décadence et de la chute de l'Empire Romain » par Gibbon, T. 4, p. 100.