ÉTAT DU ROYAUME

d'amortissement , et l'on s'occupait de fonder une caisse d'escompte. Les finances étaient encore en proie à deux vers rongeurs, le discrédit et l'avidité du gouvernement, malheurs inséparables de l'incertitude et des abus de la conquête 5 mais il y avait un remède aucjuel le temps seul, jl est vrai, pouvait donner toute , sa force : c'était la pa'^xi et la stabilité du nouvel ordre de choses. L'administration des communes et des provinces , fort arbitraire autrefois , s'était régularisée. Au lieu des présidens , dont les attributions incertaines et variées rendaient le pouvoir inefficace , il y avait des intendans, et l'administration elle-même était assujettie à des réglemens peut-être trop nombreux. Les richesses des communes , augmentées par les dépouilles du régime féodal , devinrent la source d'un grand nombre d'avantages pour le public et pour les particuliers : leurs intérêts étaient confiés aux décurionats , aux conseils de districts et de provinces , et au conseil d'État : et comme les grandes assemblées publiques sont naturellement portées à favoriser et à défendre les droits des peuples , l'administration fut dans le royaume de Naples un instrument de liberté.

Les couvens n'existaient plus ; le régime ieodal était détruit-, les anciens barons avaient beaucoup souffert^ on avait exercé beaucoup de violences ; mais il le fallait bien , et ce ne pouvait être autrement , car les états ne se renouvellent point de la même manière qu'ils se conservent. Les révolutions obéissent à la nécessité , et demandent de l'énergie , tandis que pour conserver, il faut de la modération et de la douceur.

La religion était affaiblie , les croyances religieuses