EMBARRAS

XXI. Au bruit de la marche des troupes espagnoles sur Naples, les nouvelles espérances du peuple, la frayeur des ministres impériaux , les préparatifs de défense , les mesures adoptées , causèrent une grande agitation dans le royaume. Le vice-roi Giidio Visconti , et le comte Traun, qui commandait la force armée, ne pouvant dissimuler le péril, se flattèrent d'en atténuer l'effet en le publiant. Le vice-roi fit une proclamation pour annoncer la guerre, et, convoquant dans son palais les élus des seggi, leur fit connaître les espérances, les moyens et les projets de l'ennemi; puis ses projets, ses moyens , ses espérances à lui-même ; les forteresses en bon état , les garnisons nombreuses , les troupes attendues de la Sicile, les renforts plus considérables attendus d'Allemagne , une armée de vingt mille Impériaux, sous le commandement du brave maréchal Mercy, à la poursuite des Espagnols; l'affection des peuples acquise à l'empereur, la Providence favorisant la cause de la justice ; et puis il demandait aux élus d'assister le gouvernement, en approvisionnant la ville , maintenant la fidélité du peuple , et payant au trésor le don promis de 600,000 ducats. Les réponses fiirent humbles, et de nature à inspirer une certaine confiance 5 mais , comme le font d'ordinaire les représentans d'un peuple mécontent , dans un péril actuel , ils ne promettaient guère que des secours éloignés. Le vice-roi convoqua un autre conseil pour la guerre ; le comte Traun et le général Caraffa, Napolitain au service de l'empereur, étaient d'avis différent. Le premier voulait répartir les troupes dans les places fortes, obliger l'ennemi à faire beaucoup de sièges , et, résistant à l'invasion par des corps déta-

DES GÉNÉRAUX AUTKICHIEiNÎS A NAPLES. 4?

chés et sur beaucoup de points isolés , traîner la guerre en longueur, et attendre les secours envoyés d'Allemagne. Caraffa voulait au contraire diminuer les garnisons de Pescara , Capoue , Gaëte , Saint-Elme , évacuer et raser les autres forteresses et châteaux du royaume , former une masse capable de faire face à l'ennemi, et attendre les secours en faisant des évolutions dans la campagne , avec le soin d'éviter une bataille décisive , à moins que les calculs de la science militaire ne fissent compter sur la victoire. L'avis de Traun l'emporta ^ les citadelles et châteaux-forts reçurent des garnisons nombreuses, un camp retranché et garni de batteries fut établi dans les défdés de Mignano ^ l'empereur fut prié d'accélérer la marche de ses troupes. Yingt-cinq mille Allemands, dans le royaume des Deux-Siciles , se trouvèrent opposés par fractions aux forces réunies de don Carlos, moins puissantes parle nombre , et sans la faveur des localités et des retranchemens.

En même temps, le vice-roi envoyait des lieutenans dans les provinces pour y lever des soldats , recueillir de l'argent et des vivres , pourvoir à la défense du royaume en organisant la résistance dans toutes les villes et dans toutes les bourgades 5 ces lieutenans étaient des premiers de la noblesse. En outre , il formait une garde civique dans la capitale et les principales villes du royaume, un régiment de Napolitains , volontaires ou engagés par les soins et aux frais du duc de Monteleone et Pignatelli 5 et enfin , appelant au service les prisonniers et les criminels contumaces, il mettait les armes à la main à tous les habitans, bons ou mauvais.

Eternelle illusion des gouvernemens despotiques! ils