A VELLETRI

et à la discipline , la victoire est à nous. Aussitôt après il fait marcher le comte de Gages contre Lobkowitz , et le duc de Castropignano contre Novati; le reste de l'armée forme la réserve sous ses ordres. Le comte de Giiges, plus fort que l'ennemi, l'arrête sur les montagnes ; Castropignano s'avance du côté de Velletri, et ne rencontre pas, comme il s'y attendait, les colonnes ennemies qui s'étaient dispersées dans la ville pour y assouvir leurs brutales passions ou leur amour du pillage. Les troupes du roi commencent alors à reprendre cœur : la légion campanienne , récemment formée , marche la première, sous le commandement du comte de Gages , à la victoire et à la vengeance -, Castropignano s'avançait lentement et avec précaution; mais il reçut des renforts et des ordres plus pressans de la part du roi , qui , dans cette journée , montra autant de valeur et d'énergie dans le péril que d'habUeté dans le commandement. Toutes les colonnes espagnoles et napolitaines continuèrent donc leur marche et triomphèrent : les camps de l'aile droite et le mont Artemisio furent repris; Castropignano rentra dans Velletri, et déjà l'épouvante se répandait dans les rangs ennemis, la fortune changeait de drapeau , le désordre et la confusion se mettaient parmi les Impériaux , les vaincus ressaisissaient la victoire. Du côté des Allemands, le duc Andréossi, qui commandait un corps considérable et nombreux , fut grièvement blessé -, le général Novati fut fait prisonnier pendant qu'il s'occupait, dans la maison abandonnée par le duc de Modène , à recueillir des papiers et de l'argent ; il y eut deux mille hommes tués dans cette alfaire. Le général Brown , dont les

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troupes s'étaient arrêtées à quelque distance de la ville, témoin de ce revers , et informé par les fugitifs de la captivité de Novati et du massacre de ses soldats, qui avaient perdu toutes leurs positions , ne crut pas devoir attendre l'ennemi , et se retira dans les anciens retranchemens. Lobkowitzy retourna lui-même, en laissant sur le champ de bataille des hommes , des drapeaux , de rartillerie; et si l'ignorance des chemins ou quelque hésitation n'avait ralenti la marche du comte de Gages , si les vainqueurs avaient poursuivi les fuyards jusque dans leur camp et s'y étaient jetés avec eux , Lobkowitz aurait perdu le reste de son armée , et tout espoir de prolonger la guerre.

L'ennemi était déjà en bataille derrière ses retranchemens, et un grand nombre de ses régimens n'avaient pas combattu. Toutes les troupes du roi de Naples étaient fatiguées de se défendre, fatiguées d'attaquer, fatiguées de l'effroyable surprise de la nuit , des incertitudes du jour, des efforts que la victoire même avait coûtés. Neuf heures sonnaient , et on se battait depuis la pointe du jour 5 et, quoique les deux armées reprissent toutes leurs positions de la veille , la victoire n'en appartenait pas moins à celle des Bourbons. Le roi fit battre la retraite , et ordonna que la première ligne de son armée occupât de nouveau l'ancien emplacement sur lequel elle était campée. Le calcul des pertes essuyées et des avantages gagnés de part et d'autre donna trois mille Espagnols et Napolitains tués ou blessés, et, du côté des Impériaux , à peu près autant; en drapeaux et en artillerie, les pertes furent égales des deux côtés ; mais Charles VU avait