ROIS DE LA TROISIÈME RACE

HUGUES CAPET, Chef de la troisième Race,

Sacré à Reims, le 3 juillet 987, par Adalbéron,

métropolitain.

Louis V étant mort sans postérité, Tordre de la nature appelait au trône Charles, duc de Lorraine, fils puîné de Louis IV dit d'Outremer; mais comme ce prince s'était rendu odieux aux Français par sa conduite, et spécialement par son traité avec Othon II, roi de Germanie, les seigneurs le regardant comme un transfuge et un déserteur de l'état, l'exclurent de la couronne et élurent Hugues Capet, le prince le plus puissant du royaume.

Hugues Capet, comte de Paris, duc de France, fils de Hugues-le-Grand, et qui descendait de mâle en mâle de Pepin-le-Grand par le comte Childe-

brand, et du coté des femmes tirait son origine de Clovis, fut élu sur la fin de mai 987 , dans une assemblée non de la nation, mais de ses vassaux et de quelques seigneurs de ses amis voisins de ses domaines, à Noyon, et sacré le 3 juillet suivant à Reims par l'archevêque Adalbéron.

L'intervalle écoulé entre son élection et son couronnement ne suffisait certainement pas pour assembler tous les grands du royaume, surtout dans des temps de troubles où personne ne pouvait les convoquer (1).

La cérémonie du sacre se fit selon la manière accoutumée.

L'histoire remarque que Hugues, depuis le jour qu'il fut sacré, ne mit plus de couronne sur sa tête le reste de sa vie , quoique les rois eussent coutume de la porter aux grandes fêtes , et dans les cérémonies publiques. On assure que cette répugnance lui venait de ce qu'il lui avait été prédit que sa race tiendrait le royaume durant sept générations, et qu'il crut lui prolonger cet avantage d'un degré en ne portant pas lui-même les marques distinctives de la royauté.

Hugues eut la guerre contre Charles, qui voulait au moins reconquérir par les armes le royaume

(1) Condillac.

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qu'il avait perdu par sa faute. Il le fit prisonnier par la trahison d'Ascelin , évêque de Laon , et le fit conduire à Orléans.

• Hugues Capet ajouta le duché de France au domaine de la couronne. La Pairie commença sous son règne selon l'opinion générale. Sa piété lui mérita le titre de défenseur de l'Église et sa conduite celui de restaurateur de l'État (i). Il mourut en 996.