LE PÈRE DU PEUPLE

Sacré à Reims, le 27 mai 1498, par Guillaume Briçonnet,

métropolitain.

Charles étant mort sans laisser de postérité, Louis monta sur le trône en qualité de premier prince du sang (il était petit-fils de Louis, duc d'Orléans, second fils de Charles duc d'Orléans).

Après avoir fait rendre les derniers devoirs à la mémoire de Charles VIII, il alla se faire sacrer à Reims , après avoir reçu au bois de Vincennes les soumissions et obéissances de la plupart des grands du royaume (1).

(1) Voir Saint-Gelais.

Louis reçut l'onction sacrée des mains de Guillaume Briçonnet, en présence des ducs d'Alençon, de Bourbon , de Lorraine , qui représentaient les ducs de Bourgogne, de Normandie, et deGuienne, des comtes Philippe de Ravestain, Engilbert de Clèves, de Foix, qui servaient pour les comtes de Flandres, de Champagne, et de Toulouse (i).

Les six pairs ecclésiastiques y furent en personne, et y avait partout en l'église si très-grande presse, que nonobstant qu'elle soit bien grande , sijr en eut il de merveilleusement pressé (2).

Le sacre achevé, le roi conféra l'ordre de Saint- Michel aux seigneurs de Taillebourg, d'Espierres, et de Clerieu , et créa quatre-vingts chevaliers (3).

La cérémonie se fit comme aux sacres précé-

En sortant de Reims, le roi alla à Saint-Marcoul , et de là partit pour Saint-Denis , où il se fit une seconde fois couronner en présence d'un nombreux concours de grands seigneurs (4).

Le 2 juillet i4g8, le roi fit son entrée dans

(i) Voir les Mémoires de Comines , liv. VIII.

(i) Saint-Gelais.

Et le Cérémonial français.

(3) Voir Molinet.

(4) Voir les Grandes Chroniques de France , imprimées à Paris, en i5i4-

3lO HISTOIRE DU SACRE, etC.

Paris ; il était armé à clair et revêtu d'une robe de drap d'or , enrichie de pierres précieuses , il avait sur la téte une toque de velours noir, surmontée d'un riche plumet ; et le cheval qu'il montait était caparaçonné de drap d'or. Devant sa majesté marchait le grand ccuyer portant son heaume, surmonté d'une riche couronne garnie de pierreries; à gauche et à droite du roi étaient les ducs de Bourbon, de Lorraine, de Nemours, les comtes de Nassau, de Dunois, de Guise, de Montpensier, le seigneur de Ravestain, le prévôt de Paris et autres , tous très - richement vêtus (1).

Les archers de la garde , les suisses à pied , les gentilshommes de la maison, tous en armes, accompagnaient également le roi, voire , et si grand nombre de gens de bien que c'était assez pour donner une bataille (2).

Les rues étaient tendues de riches tapisseries, et on avait élevé, en différents carrefours, des échafauds sur lesquels on représentait des histoires.

Le roi arrivé à la cathédrale fit sa prière et le serment accoutumé, et se rendit ensuite au palais,

(1) Voir Molinct.

(a) Voir Saint-Gelais.

DES ROIS DE FRANCE. 3l I

où il tint sa cour plénière à la Table de marbre. A droite, à quelque distance de sa majesté, étaient assis les ambassadeurs d'Espagne et autres; à gauche, également quelques pas en avant, étaient les ducs de Bourbon et de Lorraine, les comtes de Nassau, de Montpensier , Engilbert de Clèves, et de Ravestain.

Au souper on servit au roi, pour entremets, un porc-épique, au duc de Bourbon un cerfvolant, au duc de Lorraine un aigle, et au comte de Nassau un lion (i).

Le premier soin de Louis en montant sur le trône, fut de soulager le peuple par la diminution des impôts, et de réformer les abus par de sages règlements , ses ennemis mêmes ressentirent les effets de sa clémence , et il pardonna à tous ceux qui , sous le règne de Charles VIII, avaient le plus contribué à sa disgrâce; lorsqu'il fut parvenu à la couronne , il dit que le roi de France ne vengeait pas les querelles du duc d'Orléans; paroles sublimes qui confondirent la basse flatterie de ses courtisans, et qui furent l'heureux présage de son règne.

Voulant faire valoir les droits qu'il avait sur le duché de Milan , il conclut la paix avec tous

(i) Voir Molinet.

3ia histoire du sacre, etc.

les princes qui pouvaient traverser ses desseins, Maximilien fut le seul qui s'y refusa , mais les armes victorieuses de Louis arrêtèrent cette nouvelle guerre qui fut presqu aussitôt éteinte qu'allumée (j).

Louis envoya ensuite une armée en Italie, sous le commandement de Louis de Luxembourg, comte de Ligny, de Jacques de Trivulce, milanais, et de Robert Stuart, qui conquirent le Milanais en vingt jours. Louis se rend alors à Milan qu'il quitte quelque temps après pour retourner en France : les Milanais se révoltent pendant son absence, et une nouvelle armée, commandée par Louis de la Trimouille, revient presqu'aussitôt remettre ces peuples sous l'obéissance du roi, et fait prisonnier Ludovic Sforce, duc de Milan. Mais une seconde ligue formée entre les Vénitiens, le pape, l'empereur et Ferdinand , roi d'Arragon , enleva à Louis toutes les places qu'il possédait dans le royaume de Naples.

L'empereur s 'étant associé avec lui dans la ligue que le pape Jules II forma contre les Vénitiens, il rentra le premier sur les terres de la république, et satisfait d'avoir repris les places qui

(i) Jean de Serres,

DES ROIS DE FRANCE. 3l3

lui avaient été enlevées , revint en France après avoir conclu un traité avec le pape.

Jules craignant que les Français ne se rendissent maîtres de l'Italie , détacha les Suisses de l'alliance de Louis qui lui déclara la guerre.

Elle fut balancée de part et d'autre par des succès et des revers, et finit par la bataille de Navarre, gagnée par les Suisses. Milan et les autres villes ouvrirent leurs portes aux vainqueurs. Maxim ilien qui avait quitté le parti de Louis , se joignit en i5i3 à Henri, roi d'Angleterre, ligué avec le pape.

Us attaquèrent la Picardie dont ils prirent quelques places, et vinrent mettre le siège devant Dijon qui fut défendu par La Trimouille avec autant de courage que de succès.

La reine Anne étant morte en i5i4, Louis conclut un traité avec le roi d'Angleterre dont il épousa la sœur. Il mourut lui-même quelque temps après.

Les États-généraux assemblés à Tours avaient donné à Louis le titre glorieux de père du peuple, que la postérité lui a confirmé.

En comparant son règne à celui de ses prédécesseurs, on verra que le royaume n'avait jamais été si florissant.

Louis fut un prince clément , doux , affable et

3l4 HISTOIRE DU SACRE, etC.

économe , non par avarice , mais dans la seule crainte de grèver son peuple. Il répétait souvent qu'il aimait mieux voir ses courtisans rire de ses épargnes que son peuple pleurer de ses dépenses.

Louis avait épousé en secondes noces Marie, fille de Henri VII, roi d'Angleterre.

La cérémonie avait eu lieu à Abbeville avec la plus grande pompe; de là Marie vint à Saint-Denis se faire couronner, faisant ouvrir toutes les prisons des endroits où elle passait.

Son couronnement se fit en présence du roi, d'un très-grand nombre de seigneurs et de prélats.

Le lendemain , 6 novembre, elle fit son entrée à Paris.

La cour de parlement, la chambre des comptes, les prévôts et échevins, les marchands , les archers, les arbalétriers, les sergents de la ville et le guet allèrent au-devant d'elle à la porte de la ville. La reine était assise dans une litière enrichie de pierres précieuses et conduite par messeigneurs les ducs de Valois , de Bretagne, d'Alençon, de Bourbon, de Vendôme, d'Angoulèrae, de Nevers, et accompagnée d'une foule de grands seigneurs de France et d'Angleterre, avec plusieurs prélats et abbés, puis de madame Claude, fille du roi, de Mesdames d'Angoulème, d'Alençon ,

, DES ROIS DE FRANCE. 3l5

de Vendôme, de Nevers, et de plusieurs autres princesses et dames de qualité de France et d'Angleterre. Elle se rendit avec ce cortège à Notre- Dame où après avoir fait le serment accoutumé , elle vint au palais royal, où fut fait un banquet solennel qui était moult beau à voir ( i ).

Anne de Bretagne , première femme de Louis XII, avait été sacrée une seconde fois à Saint- Denis, le 18 novembre i5o4, par monseigneur le cardinal d'Amboise.

FRANÇOIS Ie%

SURNOMMÉ