AD SACRE

De la Sainte-Ampoule (i).

Notre intention n'est pas de renouveler au dixneuvième siècle les discussions qui se sont tant

( 1 ) Nous ne nous occuperons ici que de celle de Reims; quant à celle de Marmoutier, qui servit pour sacrer Henri IV, nous ne ferons que rapporter l'origine céleste qui lui est attribuée.

i>aint Martin ayant fait une chûte du haut d'un escalier jusqu'au bas , se froissa tellement le corps qu'il y avait risque de sa vie. Gomme il ressentait des douleurs fort aiguës , un ange lui apparut portant une petite fiole pleine d'un baume très-odoriférant : saint Martin en ayant frotté ses plaies se trouva dès le lendemain en parfaite sanlé , comme s'il n'eût jamais eu ni mal ni douleur.

C'est ce miracle que rapporte saint Paulin , liv. a de la vie de saint Martin. Fortunat, évêque de Poitiers, en parle aussi liv. 2 de la même vie, et Alouen, dans le sermon qu'il a fait des miracles du saint. (Voir Favin.)

(338 HISTOIRE DU SACRE, etc.

<1e fois élevées pour et contre l'origine de la Sainte- Ampoule de Reims (i).

Quelle quesoit cette origine toute miraculeuse, nous honorerons le mystère auguste qui s'accomplit à l'aide d'un symbole respectable par son antiquité et par la vénération publique qui l'a environné pendant une si longue suite de siècles. Là où le miracle commence , la pénétration de l'homme doit s'arrêter : là s'élève une juste barrière entre l'impuissance humaine et la

(i ) MM. Pluche et Vertot ont traité cette question a\eo autant de piété que d'érudition.

Voici les termes dans lesquels Hincmar rend compte de l'arrivée de V Ampoule Sainte d m s la vie de saint Rémi.

« Cum verù pervenissentadbaptisterium, Clericusqui chrisma ferebat, à populo est interceptus, ut ad fontem venire nequiverit: sanctificato autem fonte, metu divino chrisma defuit. Et quia propter populi pressuram ulli non patebat egressus, vel ingressus ecclcsia?, sanctus pontifex , oculis ac manibus protentis in cœluin , eu* pit orarc cum Jacryrois. Et ecce subito columba nive caodidior altuiit ui roitro Ampuilam chrismalc sancto repletam , cujus odore miriûco 0 super omues o dores quot ante in baptisrno senserant omnes qui aderant ineslimaliili suavitate re.pletisunL Accipieutc autem sancto pontifice ipsam AmpulUm , species colombae dtsparuit. De quo chrismaie fudit veuerandut episcopus in fonte m saer.it uni. Viko autem rex lanto miraculo, abnegatis diaboli ponipis et operibus , petiit à sancto pontifice baptisarî. »

DES ROIS DE FIIAWCE. OÔQ

toute puissance divine, entre le possible et l'impossible, le fini et l'infini!

Nous croyons ne pouvoir donner une idée plus juste de la Sainte-Ampoule qu'en rapportant une notice manuscrite faite lors du sacre de Louis XV (i).

« L'Ampoule de Reims est une petite fiole d'un verre assez commun, d'une couleur blanchâtre et opaque , produite par la calcination du temps plutôt que par la qualité de la matière , de même que les cristaux qui ont quelque antiquité perdent une partie de leur transparence , et que les urnes ou les lacrimatoires qu'on trouve dans les tombeaux antiques paraissent d'un blanc grisâtre , et quelquefois revêtus des couleurs de la nacre de perle. Le corps de la fiole paraît moins transparent que le cou, parce qu'il est rempli d'un baume rougeâtre et assez approchant de la couleur des roses lorsqu'elles sont sèches. Son diamètre est d'environ un pouce sur deux de hauteur : c'est la mesure qu'elle paraît avoir en la regardant dans le reliquaire où elle est enfermée; elle est en outre enveloppée bien soigneuse-

(i) Cetlc notice se trouve parmi les manuscrits de la bibliothèque du Roi. Elle est de M. Lévesque.

HISTOIRE DU SACRE, etC.

ment dans un morceau de taffetas cramoisi plié en forme de bouchon.

« Comme en la creusant on tire toujours la matière quelle contient, et que les parois de la fiole en sont couverts presque jusqu'au cou , on ne saurait dire de combien elle est diminuée depuis qu'elle sert au sacre de nos rois. Au reste, le baume qu'elle renferme s'est si fort condensé par le temps , qu'au sacre de Louis XIV, M. de Roban, archevêque de Reims, eut beaucoup de peine d'en tirer la grosseur de deux ou trois tètes d'épingles en la piquant avec une aiguille d'or, et qu'il la mêla difficilement avec le doigt dans le saint -chrême. On ne s'aperçoit plus qu'il ait aucune odeur; dpuze cents ans la lui ont fait perdre. On a trouvé cependant dans des tombeaux antiques des vases de parfums qui avaient un plus grand âge, et qui frappaient encore l'odorat. »

Nous ajouterons à ces détails que la Sainte-Ampoule était enfermée dans le tombeau de saint Rémi , placé dans le chœur , derrière le maître autel de l'église du même nom. Les pierres les plus rares enrichissaient la porte de ce tombeau, et un anneau d'or donné par François Ie* servait à en tirer la fiole sainte.

Tel était l'état de la Sainte-Ampoule lorsque

DES ROIS DE FRANCE. 64 ï

l'époque de g3 , si fatale à la royauté , arriva. Un commissaire de la Cpn \ ention, le citoyen Rhùl ( i ), fut envoyé pour organiser les départements de la Marne et de la Haute-Marne. Son premier soin fut de procéder à la destruction de ce monument précieux : il en exigea la remise de M. Seraine, curé de Saint-Remi de Reims, le 7 octobre 1793. La personne chargée de notifier cet ordre a a vénérable ecclésiastique fut M. Philippe Hourelle, officier municipal, et premiermarguillierdela paroisse de Saint-Remi. Ces vertueux et fidèles sujets conçurent aussitôt le louable projet d éloigner Forage qui menaçait leur dépôt sacré. Dans l'im possibilité de le soustraire tout entier à la rage révolutionnaire, ils voulurent au moins en sauver les débris. Un procès-verbal déposé au greffe du tribunal de Reims, et revêtu des attestations les plus authentiques, comme des signatures les plus respectables, prouve qu'ils ne le livrèrent qu'après en avoir extrait le baume, et se l'être partagé pour le conserver jusqu'à ce que des temps plus heureux leur permissent de le rendre à la vénération des fidèles (2). Ce 11 ême procès - verbal

(1 II s'est tué depuis dans un accès de folie. (2) Cet acte, rédigé par M. de Chevrières, procureur du roi honoraire à Reims, membre du conseil-général

HISTOIRE DU SACRE, etC.

certifie en outre d'une manière irrécusable que les parcelles conservées ont été réunies en i8ic), et replacées dans ce même tombeau de saint Remi où quatorze siècles les avaient vu enfermées.

L'histoire conservera comme un monument digne de l'époque , le rapport que le représentant Rhûl adressa à la Convention , à la suite de la petite fête patriotique donnée sur la place publique de Reims , pour célébrer convenablement l'holocauste fait aux divinités du vandalisme. Cette pièce dégoûtante d'irréligion , d'un bout à l'autre, prouve jusqu'à quelles extrémités peut se porter l'exaltation de l'imagination et des passions des hommes , lorsque ces dernières ne sont plus contenues par le frein de la morale et des lois. Mais la joie féroce de Rhûl et de ses honorables amis a été trompée; le verre seul a péri, et le baume sacré , échappé aux fureurs de la tempête, est rentré dans le port.

(Inde ad hue habemus (i)/

du département et du conseil municipal de cette ville , est signé de MM. Seraine, Hourclle, Leconte, Engrand, BaudarJ,Goulliast, Courtin et Bernard, anciens religieux bénédictins de l'abbaye de Saint-Remi de Reims ; de M. Berlin, curé de Saint- Remi: de M. Menouville, vicaire de la paroisse >aint-Jacques de Reims, et de MM. Pou- \ illion, Duel 6t François Godinot, propriétaires à Reims, (i) * Cœ'itus sumpto chrismatc unde ad hue habc-

Oui , nous en avons encore < et bientôt le front auguste d'un monarqiàe chéri sera, comme. celui de ses illustres aïeux, oint de cette sainte huile, qui fait encore briller du reflet céleste de la divinité, l'éclat imposant de la majesté royale.

Des bawns de la Sainte - Ampoule.

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Il est assez difficile de fixer l'origine précise des barons de la Sain te- Ampoule, origine qui a été contestée par beaucoup d'historiens (i). Ceux qui la soutiennent prétendent que Clovis institua cet ordre immédiatement après son baptême , et en l'honneur de la Sainte-Ampoule. Favin nous assure (2) que ces chevaliers n'étaient qu'au nombre de quatre ; et pour être reçus , ils devaient posséder les abbayes de Terrier, de Belestre , de Sonastre et de Louverey, qui relevaient de l'abbaye de Reims, à laquelle ils devaient foi

et hommage. Ils portaient, au sacre de nos rois,

mus, perunctietin regem sacrati... (Voir les capitulaires déjà cités de Charles-le-Chauve.)

(1) Voir entre autres le P Hèiiot et le P. Cerisier.

(2) Hist. de Navarre.

644 HISTOIRE PU SACRE, etC.

le (lais sous lequel l'abbé ou le prieur de cette abbaye portait la Sainte- Ampoule, dans l'église cathédrale de Notre-Dame.

Du Trône.

Lors du sacre de nos rois, le trône qu'on élevait dans l'église était placé de manière qu'il put être vu de tout le monde. Il n'avait ni bras , ni dossier, sans doute pour apprendre au nouveau monarque qu'il devait se soutenir lui-même et ne s'appuyer sur personne (i).

De la Couronne.

La couronne a varié de forme à différentes époques de notre monarchie.

Nos rois de la première race ont porté successivement des couronnes de quatre sortes ; la première était un bandeau couvert de perles; la se-

(1) Voir Legendre.

coude, un cercle, d?où s'élevaient der pointes en forme de rayons; la troisième, un bohnfet enrichi de pierreries, dont le bord était couvert de perles, et la quatrième, un mortier , tel que les présidents le portaient encore ayant 89 : cette dernière forme a été en usage , au moins jusqu'à saint Louis. Après ce prince , elle varia jusqu'à Charles VII qui lui donna la forme qu'eUe .aujourd'hui^ i)v, . \ VVi >::- :;^h :t.:. :..;p • ■

Les couronnes des empereurs étaient pfe$que toujours de laurier, en forme de bandeau, Jutfinien fut le premier empereur qui prit une couronne fermée : les couronnes radiales n'étaient données qu'aux princes qu'on mettait au rang des dieux, soit avant, soit après leur mort : Néron fut le premier qui la prit pendant sa vie (2).

Du Sceptre.

Le «peptre ou bâton royal était une verge d'or presque toujours de la hauteur du roi , et

(1) VoirDom. de Vaine», (a) Idem.

G46 ms.ToiftiMiMJ sacre, etc.

courbée commcuue «rosse. Il portait assez souvent uae palmé *n main au lieu de seeptre.

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L'épée qui servait ait sacre de nos rois était celle que Charlemagne reçut du pape Léon III , aussi lui donnait-on lè nom d'é^pée de Saint- Pierre; mais on l'Appelé plus vulgairement du nom de Joyeuse , Sâtis doute parce qu'elle servait les jours d'allégresse et de joie (1). La garde, la poignée et le haut du fourreau , étaient d'or massif enrichis de pierreries , et le fourreau de velours violet garni de petfes.

De la main de justice.

La main de justice était la même qu'avait Charlemagne, lorsque le pape Léon III le sacra et couronna empereur ; c'était une verge d'or ,

d'une coudée de haut, au bout de laquelle était

(i) Voir Meuin.

une main faite cTi voire, ayant au quatrième doigt un anneau d'or enrichi d'un saphir. Au-dessous de la main, on voyait un cercle à feuillages orné de grenats, de saphirs et de perles, et au milieu ainsi qu'au bout d'en bas étaient de pareils cercles et feuillages, enrichis de perles et de pierres précieuses.

Du manteau royal ou dalmatique.

L'habit royal ou dalmatique était un manteau carré tout blanc ordinairement, quelquefois mipartie de bleu, long par-devant jusqu'aux pieds, traînant beaucoup par-derrière et descendant sur les côtés à peu près jusqu'à la ceinture. (Nous en avons donné une description détaillée dans le cours de cet ouvrage.) L'agrafe qui retenait le manteau royal était un losange d'or , garni en-dedans d'une fleur de lys d'or, enrichi de pierreries , de diamants et de perles.

Les éperons.

Les éperons étaient d'or, émaiiles d'atur, semés de fleurs de lys d'or et enrichis de grenats; les deux boucles étaient aussi d'or.

6/|8 HISTOIRE DU SACRE, etc.

Du livre.

Le livre qui contenait les prières du sacre et couronnement était couvert d'argent doré garni de pierreries et de perles précieuses.

Le lit de parade.

Ce fut François Ier qui fit faire le lit de parade ainsi que les quatre fauteuils , les dix-huit pliants, le tapis de table , 1 écran et le dais. Cet ameublement, nommé le meuble du sacre, était de broderie fond or, à grains d'or avec cartouche et tableaux en camayeux rehaussés d'or, représentant divers traits de l'histoire de Moïse.

Le lit consistant en trois pentes de dehors et trois dedans, de deux bonnes grâces, deux cantonnières, fond et dossier de riche broderie relevée, de trois soubassements faits d'une canipane, de la courte-pointe, des deux fourreaux de piliers, de broderie plate avec devises, des trois rideaux de broderie plate, sans envers , aussi avec devises, et de quatre pommes de broderie plate*

DES ROIS DE FRA3*C£* • 64g

était de forme art tienne , et de sept pieds huit pouces de large., de sept pieds dix ppuees de long , et de huit pieds et demi de haut. Au mois de septembre 1722, il fut haussé et rétréci, et lors du sacre de Louis XVI, ce lit, qui était d'une forme plus élégante , avait six pieds de large, sept de long, et onze et demi de haut.

Nota. Ces divers objets ont été la plupart conservés et déposés au garde- meuble de la couronne.

De la présentation et de la cUstributi ^ des monnaies et médailles.

Une des cérémonies les plus universellement adoptées, lors de la consécration du souverain, chez les différentes nations , c'est sans contredit la présentation et U distrihutio» ds monnaies et de médailles, . , .1, 1,, > .

m Louis-Ie-Jeune la fita ajnsi daus son formulaire : c A l'offrande soit porté un pain; un baril d'argent plein de vin , et treize hezants d*or. » Cet article prouve qu'outre les sols d'or, les francs et les florins d'or, qui avaient cours en France, sous le commencement de la troisième race, on

65a histoire do sacre, -etc.

se servait encore de bezants. On sera sans doute surpris que nos rois offrissent à leur sacre une monnaie étrangère, puisque celle dont nous nous

occupons en ce moment provenait des empereurs de Constantinople (f) : peut-être donnaiton le nom de bezants à toute pièce d'or. Quoi qu'il en soit ce nom se retrouve souvent dans nos annales. Il est question de bezants sous Louis VII , sous Philippe-Auguste, et au sacre de Henri II on frappa treize pièces d'or, auxquelles on donna le nom de Bizantines , pour perpétuer la coutume qui voulait que le roi présentât treize bezants d'or, à la messe le jour de leur sacre (2)

Festin du sacre.

Nous avons vu que chez tous les peuples , la cérémonie de la consécration du souverain était suivie d'un festin splendide; cet usage a été constamment suivi au sacre de nos rois; les pairs ecclésiastiques y avaient la droite, soit pour ren-

(1) Voirie Blanc; traité des monnaies, (a) Idem.

D ES ROIS DE FRANCE. 65f

cire honneur à l'église, soit qu'on les considérât comme ministres de la consécration royale, tandis que les pairs laïques ne servaient qu'au couronnement , cérémonie qui ne concerne que le temporel. Lors du sacre de Charles VI, Philippele-Hardij duc Bourgogne , prit sa place, entre le roi et le duc (J'Orié.ans. C'est même à l'espèce dè discussion qui s éleva en cette occasion entre Louis, duc d'Anjou et lui, et dans laquelle Philippe eut l'avantage , qu'on dit qu'il obtint le surnom de Hardi. (Voir page a3i.) ...

Les comtes d'Anjou étaient en possession de la dignité du grand sénéchal au festin royal.

(u .'Hjftfj Tif> ffoifcàrirrmni 3 > iî frJCjii^z'j , noiwù'i r'f. * ' ' " JifwO'li ra^a^H

Nota. Les prières dites au sacre de Louis XVI étant à peu de chose près les mêmes que celles rapportées dans cet ouvrage au formulaire de Louis VII, nous nous abstenons de les répéter.

65a TABLE DES MATURES.

JKBIJ DES RATIÈRES.