HISTOIRE DU BTSTÈME PROTECTEUR

la bonne exécation de nos travaux, si nos produits ne rencontraient plus à rentrée des autres pays de taxes répulsives, et pouvaient arriver sur les marchés étrangers en qualité meilleure et à aes prix sensiblement réduits, les nations étrangères n'en voudraient plus recevoir, et elles ne consentiraient à accepter, en échange des leurs , que notre argent, nos valeurs mobilières ou nos richesses capitalisées ! Est-ce sérieusement qu'on peut écrire de telles choses ?

On dit encore, à la vérité, que si les étrangers consentaient à recevoir ponr des sommes plus ou moins considérables de nos produits, nous prendrions des leurs pour des sommes bien plus fortes, et que nos industries perdraient à Tinlérieur une partie plus ou moins notable de leurs débouchés. Mais c'est encore là, ce me semble, une frayeur bien singulière ; car^ si nos produits peuvent aller lutter sans désavantage sur les marchés étrangers, où ils arrivent grevés de frais considérables, comment admettre que, sur place, et en présence de produits venus de loin et chargés de frais, ils ne pussent soutenir la concurrence? Les débouchés immédiats, ceux qu'on a pour ainsi dire à sa porte, ne sont-ils pas, en tout état de cause, les plus faciles à conserver? et si , malgré les lourdes charges dont le régime restrictif grève notre production et nos prix de vente, à l'étranger surtout , nous pouvons aller au loin faire accepter aux nations étrangères pour un demi-milliard de nos produits , est-il raisonnable de supposer que, chez nous, et sous un régime où notre industrie aurait ses coudées franches et pourrait aller se pourvoir partout et au plus bas prix possible de tous les objets nécessaires à son travail et à sa consommation, elle ne saurait pas retenir dans sa clientèle les consommateurs nationaux ?

FIN DE l'histoire BU SYSTÈME PROTECTEUR ET DES PIÈCES JUSTIFICATIVES.