I. vd

Nos rhétoriciens ne se contentaient pas de produire leurs talents dans ces assemblées locales, ils prenaient part à celles des villes voisines et y allaient conquérir de nobles lauriers. Nous les voyons en 1397 gagner à la fête du puy de Béthune « certain joïel, que pluiseurs bonnes gens et compaignons de ceste ville » leur apportent à Lille le 27 septembre. En 1418, c’est à Douai que le prince du puy et ses compagnons obtiennent. au mois de juin, le second prix à « ung esbatement.» Lors d’une « notable procession, » qui eut lieu à Tournai, le 12 août 1451, par ordre du roi de France, ils y remportent divers prix en argent. Les échevins lillois, en cette occurrence, récompensèrent nonseulement les vainqueurs mais aussi les messagers qui vinrent annoncer la fête et les résultats du concours.

Indépendamment de l'hospitalité accordée à la fête du puy, la ville contribuait de différentes façons aux dépenses qu’elle nécessitait : « A Jaque de le Cambe pour xxuu los de vin présentez au prince et as compaignons dou puy de ceste ville le xi° jour de cest mois d’aoust quilz firent leur feste et disnerent ensamble en le halle deschevin. Se y furent messrs le gouverneres et aucuns de le loy. vi 1. xvur S. » (Compte de 1381, f° 31).

L'importance du présent, primitivement de douze lots 1, variait selon les circonstances et la situation qu’occupait le prince du puy, soit qu'il était simple échevin, rewart ou mayeur ?. Après l'avoir augmenté en 1415, on revient à l’ancienne quantité en 1432, pour l'élever à dix-huit lots en 1442 et la doubler en 1450, en faveur du chanoine Gilles Laury, « prince du grand puy. » On y ajoute même une somme